張溫很著急，因?yàn)闅夂虻脑颉Ｊ沟盟坏貌谎杆侔l(fā)動(dòng)中平二年的最后一次攻勢(shì)。然后，再想用兵，在沒(méi)有絕好機(jī)會(huì)的前提下，只能等來(lái)年了。
涼州雖然沒(méi)有后世那般多風(fēng)沙、缺水源。但在此時(shí)，和中原大地相比較，仍然是士大夫和一般百姓們心中的苦寒之地。
涼州不但人煙稀少，冬天還特別寒冷。劉備也知道，冬月的最后一戰(zhàn)后，不論從輜重還是士兵的體能還有士氣方面，不再適宜再度發(fā)動(dòng)攻勢(shì)了。
這一次，依然是五軍并進(jìn)，董卓、周慎、陶謙、劉備、孫堅(jiān)各率大軍往涼州進(jìn)發(fā)。而張溫自引后軍壓陣，袁滂則坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安。鮑鴻作為輜重官為諸路大軍提供糧草方面的支持。
涼州，轄下郡國(guó)十二，縣九十八。涼州刺史治所在漢陽(yáng)郡隴縣，很少見(jiàn)的和漢陽(yáng)郡郡治冀縣分開(kāi)了。此時(shí)的涼州刺史乃是楊雍，在書(shū)呆子宋梟被征還京師后，他出任了這個(gè)燙手的職務(wù)。
此時(shí)涼州諸郡，形勢(shì)一片混亂，最邊遠(yuǎn)的敦煌、酒泉等地還好，不是荒無(wú)人煙就是沙漠連綿。金城郡已經(jīng)全境陷落，隴西郡在柳枹罕城，有宋建率羌人作亂，為禍數(shù)縣。而后漢陽(yáng)、安定、北地等郡，各有羌人部落叛亂，還有活不下去的漢人落草為寇，成為縱橫一時(shí)的匪盜。這些匪盜漢人也搶、羌人也劫，無(wú)所不用其極。楊雍自上任以來(lái)，頭發(fā)都白了許多。
宋建還好說(shuō)，他聰明得很，選了個(gè)比較偏遠(yuǎn)的位置稱王稱霸、作威作福，是以一時(shí)也沒(méi)人去管他。這家伙打退了幾枝前來(lái)討伐的郡縣兵后，極度膨脹，竟然開(kāi)始自稱平漢王，然后置百官丞相。史上這場(chǎng)鬧劇一直延續(xù)了三十幾年，直到建安十九年曹操命夏侯淵、張郃等率大軍攻破枹罕城，擒斬宋建等人才告落幕。
韓遂、邊章等人就囂張得多了，率了涼州精騎大搖大擺的從漢陽(yáng)郡過(guò)境，楊雍竟然龜縮在隴縣城中，都不敢出兵阻攔一下。無(wú)他，楊雍手中兵將少得可憐，真要出城干預(yù)，搞不好他就要為國(guó)捐軀了。他還不想死，想著多活幾年呢。
于是韓遂邊章等人竟然一路無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的逃回了金城郡。
不過(guò)，董卓等人也不慢。一路尾隨進(jìn)了涼州。漢軍入涼，待遇自是不同，沿途諸郡縣熱情迸發(fā)，出錢(qián)出糧出人，進(jìn)行犒軍。
有了群眾基礎(chǔ)，漢軍輕松許多。于是也就投桃報(bào)李，一路上順手剿滅了無(wú)數(shù)占山為王的盜寇。漢陽(yáng)郡境為之一清。
很快，前方斥候便探得明白，涼州賊兵兵屯榆中。張溫甚為疑惑，榆中小城一座，雖然有黃河為天險(xiǎn)，但此處河水平緩，容易渡過(guò)。不知涼州賊有何底氣在此據(jù)守。漢軍在勇士城停了下來(lái)，張溫還算謹(jǐn)慎，他可不想忙活了這么久，臨到了涼州翻了船。沒(méi)過(guò)多過(guò)，消息傳來(lái)，先零羌步騎數(shù)萬(wàn)，前來(lái)相援。
聞報(bào)之后，張溫大松了一口氣。既然原因找到了，那就不怕了。于是使董卓將兵三萬(wàn)，前去討伐先零羌。然后其余諸將，圍困榆中城。
劉備病了。這一場(chǎng)病，來(lái)得很不是時(shí)候。他原本以為，以他長(zhǎng)年習(xí)武，強(qiáng)健的身體，根本就不會(huì)生病。但他錯(cuò)了。這兩年，戰(zhàn)事連連，從益州到荊州，再到?jīng)鲋荨？梢哉f(shuō)，大多數(shù)時(shí)間，他是沒(méi)有一刻空閑。從三輔入涼州，一路上天氣驟變，劉備連續(xù)吹了幾天西北風(fēng)，于是毫無(wú)征兆的病倒了。
劉備病倒，向張溫上書(shū)，請(qǐng)東中郎將幕府中郎荀彧代領(lǐng)軍中諸事，張溫也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)荀彧的，哪有不依。于是便應(yīng)允下來(lái)。不過(guò)，卻將劉備一枝軍，放在了預(yù)備隊(duì)的位置上。眾將雖然不爽，卻看在劉備的面子上，忍了下來(lái)。
劉備也知道張溫的意思，自己率軍西上以來(lái)，連戰(zhàn)皆捷。也是讓其他人撈點(diǎn)油水的時(shí)候了。劉備自無(wú)不允，正好可以清閑下來(lái)，清清腦子。
董卓一走，張溫又遣周慎率三萬(wàn)人渡河圍榆中城。諸軍為輔。臨走，孫堅(jiān)道：“周將軍，涼州賊在榆中，榆中城小民寡，必定無(wú)糧。賊眾必然要外出運(yùn)糧。孫某不才，愿率萬(wàn)人先行，斷其糧道。而將軍率眾于后，以大軍繼之。涼州賊必然困乏而不敢戰(zhàn)。若其棄榆中而走，我等率大軍于后并力討之，涼州一鼓可定也?！?p> 周慎以為孫堅(jiān)欲與他爭(zhēng)功，哪里肯讓孫堅(jiān)先走。只是不聽(tīng)。蕩寇將軍比孫堅(jiān)的牌子要強(qiáng)硬得多，所謂官大一級(jí)壓死人。周慎不肯，孫堅(jiān)也沒(méi)辦法，只好跟在周慎后面吃灰。
結(jié)果周慎引兵圍榆中城，邊章、韓遂卻分兵屯于城外。待周慎大軍過(guò)河之后，卻夜襲葵園狹，這處地方是一坐土山，不高不低，離黃河相近，卻易守難攻，正扼住周慎后路。周慎若是欲從河對(duì)岸運(yùn)糧，必然要受涼州賊軍的騷擾。這下好了，三萬(wàn)精兵圍困榆中城，卻被叛軍斷了糧道，就看誰(shuí)先撐不住了。
孫堅(jiān)、陶謙等也不敢過(guò)河了，要是過(guò)了一半，賊人來(lái)個(gè)半渡而擊，就算吃不了大虧，但也決然討不了好去。這種虧本買賣，孫陶二人老于軍事，還不至于去做。
張溫看著好端端的局勢(shì)竟變成這樣，也不禁牙疼。周慎孤軍懸于河對(duì)岸，雖然不至于被叛軍消滅，可是軍中無(wú)糧，日子久了，只怕也撐不住。怎么辦？想辦法過(guò)河唄。
這日，張溫盡起大軍，于黃河水緩之處，鋪設(shè)浮橋，打算強(qiáng)行渡河。誰(shuí)曾想被邊章于山頭望見(jiàn)，便率了一枝軍來(lái)到河岸，只是準(zhǔn)備火油箭矢，就等漢軍到了河中央，讓他們享受一頓好的。周慎得了張溫信號(hào)，率軍來(lái)迎。榆中城中，北宮伯玉又率萬(wàn)余精騎，尾隨襲擾不斷。前方又有韓遂引軍來(lái)戰(zhàn)。
周慎雖然不懼，卻也首尾難顧。只好又掉頭回營(yíng)，堅(jiān)守不出。張溫見(jiàn)對(duì)岸準(zhǔn)備妥當(dāng)，只好悻悻而退。
此計(jì)不成，張溫又生一計(jì)，準(zhǔn)備夜渡。此時(shí)河水冰寒，諸將士多有不適。強(qiáng)忍著徹骨寒意，夜間摸到修了一半的浮橋上，再自河心入水，想泅渡過(guò)河。誰(shuí)曾想賊軍早就想到這一出，邊章率了叛軍潛伏于河岸，枕戈而待，見(jiàn)河水中有異響，知道必然是漢軍來(lái)。待得腳步聲漸密，于是一聲鼓響，無(wú)數(shù)枝箭矢自河岸上呼嘯而出?？蓱z無(wú)數(shù)漢兒，凍得全身哆嗦，剛上岸還未來(lái)得及解下腰間酒囊緩上一緩，便被黑壓壓的羽箭釘死在河岸。
河對(duì)岸，張溫聽(tīng)得無(wú)數(shù)慘叫聲，知道此計(jì)已然敗露，心中忿然，雙拳緊握得吱吱作響，最后一甩袖，咬牙道：“撤！”
折騰一晚上，死亡加上失蹤，共計(jì)折損二千余。張溫心痛得不得了。連續(xù)好幾天都沒(méi)有召集眾將議事。
這晚，劉備在帳中，休息了十?dāng)?shù)日的他，總算有所好轉(zhuǎn)，連日靜養(yǎng)，如今只覺(jué)神清氣爽。于是久不活動(dòng)的他，披衣而起。打算出營(yíng)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
旁邊嚴(yán)顏勸道：“主公，夜深寒意重，你身體初好，不如早些歇息?！?p> 劉恪不在的日子，嚴(yán)顏更多的是扮演著親軍將領(lǐng)的角色。劉備搖搖頭，道：“無(wú)妨，我靜極思動(dòng)，走上一走，對(duì)身體恢復(fù)也有好處?！?p> 見(jiàn)嚴(yán)顏欲再勸，劉備便笑道：“守正，我也自幼習(xí)武，身體哪有那么孱弱。且放寬心罷?！?p> 嚴(yán)顏便不再說(shuō)，只是扶刀相隨于劉備身后。
今夜無(wú)月，但借著營(yíng)寨之中熊熊篝火，劉備仍然能看見(jiàn)遠(yuǎn)處朦朧疊影。這數(shù)日來(lái)，雖然劉備不理軍事，但事無(wú)巨細(xì)，他都了如指掌。在他看來(lái)，今年的征討，是徹底沒(méi)希望了。現(xiàn)在只能祈禱周慎能全身而退。不要敗得太難看。
不過(guò)要想退軍，還得張溫下令才是。劉備正浮想連連，卻聽(tīng)得遠(yuǎn)處有細(xì)細(xì)的異響傳來(lái)。他自穿越以來(lái)，聽(tīng)力視力都有大幅提高。比一般常人要靈敏得多。再凝神一聽(tīng)，臉色陡變，道：“守正，傳令擊鼓，然后派人報(bào)與張車騎，有敵來(lái)襲。”
劉備營(yíng)中鼓聲隆隆，漢軍諸營(yíng)皆驚。不知發(fā)生何事。不一會(huì)，便清楚了，河對(duì)岸的涼州賊竟然有樣學(xué)樣，夜渡過(guò)河來(lái)襲。
若不是劉備發(fā)覺(jué)得早，漢營(yíng)只怕便被襲破了。不過(guò)既然提前發(fā)現(xiàn)了，那便證明著叛軍的失敗。
邊章于河對(duì)岸，正自欣喜，卻被漢軍的突然驚覺(jué)氣得沒(méi)了心情。于是傳令鳴金收兵。涼州賊沖到漢軍營(yíng)前，把手中的箭矢全部射空后，然后又迅速退卻，如潮水般消失于黑暗之中。
張溫欲率軍出營(yíng)追擊，卻被劉備、孫堅(jiān)勸住。道夜間黑暗難明，恐有伏兵。于是張溫從其言，罷兵不追。命眾將各自回營(yíng)休整。
涼州叛將自度漢軍必來(lái)追擊，于是自率一部隱于途中，凍得全身發(fā)抖，卻未見(jiàn)半個(gè)漢軍。氣得跳腳大罵，見(jiàn)天色微亮，只得灰頭土臉的率眾退回營(yíng)中。
經(jīng)此一事，張溫已經(jīng)明白，事不可為。于是傳令周慎，讓其擇機(jī)退兵，而后再作打算。
十二月，周慎盡棄輜重營(yíng)寨，率軍緩緩而退。北宮伯玉等人率大軍尾隨于后，一路到了河邊，見(jiàn)周慎行軍謹(jǐn)慎，無(wú)機(jī)可趁，而河對(duì)岸又有無(wú)數(shù)漢軍接應(yīng)。只好目送周慎全身而退。自家罷軍退回榆中不提。