劉備在書房，拿著幾枚三官監(jiān)造出來的母錢翻來覆去的把玩?zhèn)€不停。荀彧、盧敏、邴原等站在下首，手中亦各自有一枚母錢。
平心而論，這次工曹將作營(yíng)和三官監(jiān)是盡心盡力了的。這五銖錢不但重量合適，外型也很精致。外郭平整均勻，寬厚一致，整體也顯得非常漂亮，絲毫不顯粗糙。不過，劉備仍不滿足。內(nèi)孔還大了些，顯得有些突兀。以青銅為主的成份也不是讓人很滿意。
既然自己打算制錢了，就要做得更好一些，可以讓這錢，流通千年百年。大漢五銖奠定了后世千年以來錢幣外圓內(nèi)方的形制，且一直流通到隋唐，直到大唐鑄造開元通寶乃廢止，自己造的錢為什么不可以？
漢制一斤差不多在二百五十克左右，一斤有十六兩，一兩有二十四銖，所以差不多五銖重量也就是在三點(diǎn)二五克。錢的重量可以，不過成份可以調(diào)整下。
秦時(shí)銅錢沒有外郭，所以有些投機(jī)者便把錢剪邊，幾個(gè)錢剪一圈下來，又可以造一個(gè)新錢了，以此來牟利。大漢后來改此弊端，施行五銖，外有厚郭，使之破壞不易。不過，仍有一些投機(jī)者設(shè)法搞破壞。畢竟此時(shí)，勞動(dòng)力成本于那些豪強(qiáng)、大地主來說，幾乎于零。
大漢銅錢，多以青銅為主，偶爾也有紅銅錢，比如曾盛行天下的鄧通錢。如今劉備手中的，就是青銅錢。不過青銅也好，紅銅也好，都不是劉備想要的。劉備想要制造的，是銅鎳合金的錢幣。
劉備依稀記得，后世國(guó)內(nèi)外的硬幣，許多都是銅鎳合金。這種錢，硬度夠強(qiáng)，外型美觀，還耐高溫和腐蝕。而且鎳在中國(guó)，很早就被使用了。此時(shí)的鎳，喚作白銅、又稱鋈。勤勞的漢民族早就發(fā)現(xiàn)了白銅，最早冶煉并使用白銅的，便是春秋秦漢的道家煉氣士。此時(shí)的白銅，主要有兩個(gè)用途，一是道家方士煉丹用，一個(gè)是用在諸侯王的裝飾上。用來制幣，卻是從來沒有人想過。若是使用在錢幣上，豈非我青州所獨(dú)有？誰(shuí)敢仿造，讓他虧得血本無歸！
不過，當(dāng)劉備提出這個(gè)想法后，卻齊齊遭到了荀彧、盧敏、邴原等人的一致反對(duì)。白銅存量太少，價(jià)格太貴，用來鑄幣，太不劃算。在荀彧等人看來，這么貴重的金屬，用來造幣，這是何等的敗家行為。想都沒多想，就立馬給否決了。
劉備忽然想到，白銅，多產(chǎn)自云南與甘肅，也就是益州與涼州，偏生這兩塊地方，自己還插不上手。無法大規(guī)模開采以降低成本，只能從市面上采購(gòu)。這樣一來，成本就上去了。花費(fèi)巨資用來造幣，自己麾下諸人自然不會(huì)同意。不過，既然半兩錢沒了，那就用白銅鑄造當(dāng)十大錢來用好了。還是什么時(shí)候等遼東有個(gè)結(jié)果之后，到時(shí)在遼東大力開發(fā)礦產(chǎn)資源，到時(shí)手頭有的是銅與鐵了，再來徹底推廣銅鎳錢幣好了。
于是便道：“文若，白銅稀少，大規(guī)模鑄錢，得不償失。不過市面上如今只有五銖，于商家多有不便。我意用白銅鑄當(dāng)十大錢。一枚白銅錢當(dāng)十個(gè)五銖錢。方便商賈百姓使用。如何？”
荀彧等一個(gè)個(gè)都是人精，一聽就知道有好處。白銅再怎么貴，能抵十個(gè)五銖錢，也是不至于虧本的。更何況有利于青州商業(yè)。管子說士農(nóng)工商四民，這個(gè)時(shí)候儒家雖然有點(diǎn)兒瞧不起商人，但也不至于后世那么變態(tài)，說萬般皆下品，唯有讀書高。說商賈就是賤業(yè)。這個(gè)時(shí)候的大地主以及地方豪強(qiáng)們，哪個(gè)不行商？劉備又指出了新版五銖錢的幾個(gè)需要改正的地方，大家又說了一會(huì)話，這才散去。
卻說呂布與于夫羅一路北行，直至上黨。連下高都、泫氏數(shù)城。高干問訊，忙率大軍屯于壺關(guān)，分兵羊頭山，并遣信使報(bào)與冀州。
壺關(guān)兼有太行之險(xiǎn)，扼并州之門戶。若此關(guān)失守，呂布與于夫羅的并州鐵騎與匈奴狼騎將會(huì)任意馳騁在三晉大地上。再無人可擋。并州新定，人心未穩(wěn)，由不得高干不緊張。
呂布聞高干重兵屯守壺關(guān)，仰天大笑，道：“小兒輩也敢阻我？”
于是與于夫羅一道，撥營(yíng)直往壺關(guān)。兵至羊頭山，便見山腰上立有一寨，一將率軍，立于山道之上。
呂布等若是要率軍往壺關(guān)，山道上之軍必然借勢(shì)俯攻。若想擊退其軍，其山中有堡壘營(yíng)寨可堅(jiān)守，大軍仰攻極為不利。呂布望之大怒，心中如卡魚刺，以手戟指山中那將，乃顧左右道：“誰(shuí)與我斬之？”
話音方落，旁邊閃出高順，抱拳道：“主公，末將愿往！”
高順?biāo)科甙儆嗬媳S著呂布東征西討，百戰(zhàn)余生，精銳非常，每戰(zhàn)攻無不克戰(zhàn)無不勝，號(hào)稱陷陣營(yíng)。呂布見高順請(qǐng)戰(zhàn)，不由大喜，令親兵擊鼓，為高順助威。又令諸軍隨后，只待高順攻擊順利，便一并殺入。
高順整理鎧甲，抽出腰間寶劍，大吼道：“跟我上！”說完，便帶頭往前竄出。
從山下，便可看出，高順?biāo)坎⒉皇且挥慷希侨宄扇?，其中有刀盾手，長(zhǎng)槍兵，弓箭手，各自配置，結(jié)陣而行。每個(gè)小陣之間又留有一定空間，相互呼應(yīng)。喊殺聲中，于夫羅道：“高將軍所部，真精銳之軍也?！?p> 呂布聽了，默然不語(yǔ)。高順跟隨他雖久，但其人卻不好酒色財(cái)物，又沉默寡言，每次開口，不是軍情便是進(jìn)諫。是以不太合呂布的脾氣。呂布帳下諸將，也就張遼能與高順相處得比較融洽。其他郝萌、魏續(xù)等，不說關(guān)系惡劣，交情也基本等于無。若不是看高順勞苦功高，又素來忠心耿耿，呂布早就不想用了。
高順身先士卒，左手持盾，右手執(zhí)劍，疾往山道上沖。行至半途，便聽得一聲砲響，只見滾木擂石一團(tuán)團(tuán)似的自山腰處滾了下來。濺起無數(shù)泥土沙石。高順雙目圓睜，疾呼道：“往兩側(cè)躲！”喊完自己卻雙眼眨也不眨，不退反進(jìn)，迎向那些滾木擂石，胸中提了一口氣，連連縱躍以躲避。
山上那將見了，臉色一變，道：“放箭！放箭！”
高順人還在空中，一陣箭雨又疾射而來。好個(gè)高順，把盾牌一豎，擋住要害，右手寶劍舞成一團(tuán)清光。只聽得叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)囊魂図懀涞貢r(shí)，竟然毫發(fā)無傷。
高順落地后，往后一看，不由目眥欲裂。經(jīng)過滾木擂石以及箭雨的洗禮，山道上，橫七豎八，躺了不少陷陣營(yíng)士卒的尸體。山道兩側(cè)還有無數(shù)**慘叫聲不斷傳來?？芍^是死傷慘重。
高順心中戚然，怒吼道：“陷陣營(yíng)，跟我上！”
于是，又率親衛(wèi)，繼續(xù)往上攻打。
山中那將，一身本事平平。自以為占了地利，便可高枕無憂。竟然在第一波攻打之時(shí)，將滾木擂石幾乎全部用盡。見敵軍如受傷的虎狼般兇狠，不由便亂了陣腳，只顧喊著讓人放箭、放箭，自己卻為高順氣勢(shì)所迫，竟拍馬退入營(yíng)中。
山上守軍又放了數(shù)次箭，弓箭手累得不行，停下來喘口氣的功夫，回頭一看，將軍沒了。一問，回營(yíng)寨去了。再往下一看，高順雙眼通紅，一臉猙獰。身后一群虎狼張牙舞爪。當(dāng)下便發(fā)一聲喊，扭頭便往身后的營(yíng)寨跑。
長(zhǎng)槍兵見弓箭手都跑了，心道，你們都跑了，老子們留在這里送死么。于是，也轉(zhuǎn)身就跑。有些嫌麻煩，把槍都扔了。
那將在營(yíng)寨上見了，急怒交加，大喊道：“不許退！不許退！敢退者斬！”此時(shí)已經(jīng)亂成一團(tuán)，又有誰(shuí)聽他的？
高順見了，哈哈大笑，腳下卻又無形加快幾分。
待到山中火起時(shí)，呂布對(duì)于夫羅道：“單于，此戰(zhàn)贏了！”
高順一劍斬下山中主將的腦袋，踩在地上，恨恨不已：“就此等鼠輩，竟也平白折了我諸多兒郎，是為恥也！”
袁紹接到高干的求救信，愁眉不展。他有心去救吧，這邊又還有個(gè)公孫瓚蠢蠢欲動(dòng)。不救吧。好不容易拿下一州之地，雖然窮是窮了點(diǎn)，但也算是自己的地盤啊。這個(gè)時(shí)候，袁紹就有點(diǎn)后悔了，你說沒事去招惹公孫瓚那個(gè)武夫干什么？這人性格剛愎不說，還愛記仇……
謀士許攸便道：“主公何故如此，并州有山川之險(xiǎn)，又有高將軍坐鎮(zhèn)壺關(guān)?？v然呂布勇武無雙，便又如何？”
袁紹顯得憂心忡忡：“呂布、于夫羅乃虎狼之輩，又熟知并州山川地理。吾恐元才（高干字）獨(dú)臂難撐吶！”
許攸搖頭晃腦，道：“事有輕重。某以為，當(dāng)下之急，應(yīng)當(dāng)是全力以赴，一擊而定公孫瓚。若公孫瓚敗亡，幽州唾手可得也。幽、并孰輕孰重，主公自有計(jì)較?！?p> 見袁紹沉吟不語(yǔ)，許攸又道：“若能得幽州，便是棄了并州又如何？主公可知，冀州眼皮子底下還有一塊肥饒之地？”
袁紹精神一振，道：“何地？”
許攸得意一笑，也不賣關(guān)子，道：“兗州！”
袁紹心中一動(dòng)，臉上卻是佯怒，道：“孟德之所在，我豈能背義而奪之？”
許攸道：“此兗州，乃大漢之兗州也，豈是曹操之兗州乎？今天下亂象已顯，漢室傾頹。大漢據(jù)有天下近四百載，如今天德已盡，帝星搖動(dòng)。未來?yè)軄y反正、平定天下者，舍主公其誰(shuí)？且主公之弟袁將軍都能打兗州之主意，況主公乎？”
袁紹聽了，心亂如麻。大袖一拂，道：“此事再議！”便轉(zhuǎn)入后殿不提。