劉表自來荊州后，用蒯良、蒯越兄弟，又有蔡瑁，黃祖，文聘，伊籍，劉先，張?jiān)实任奈漭o佐內(nèi)外。荊州雖然偶有小叛亂，但大多數(shù)時(shí)候，還是顯得一片興旺。這其中，不得不說劉表還是很有本事的。他在荊州剿撫并用，招誘有方，肅清匪患，又開經(jīng)立學(xué)，愛民養(yǎng)士，于是境內(nèi)萬民悅服。
如今荊州據(jù)地?cái)?shù)千里，帶甲十余萬，文武濟(jì)濟(jì)，雄據(jù)南方?？上⒈磉@人，好于坐談，立意自守，而無稱雄天下之意。麾下群臣也曾經(jīng)或明或暗的勸過，然而劉表自從前幾年趁劉焉病亡時(shí)對(duì)益州搞過一次策反失敗之后，再也沒有過其他的想法了。或許，劉表覺得，外有涼州諸侯和袁紹這兩個(gè)盟友，暫時(shí)來說不需要考慮太多了。于是對(duì)群臣的勸諫只是不聽。
卻說賈詡來見劉表，劉表使人迎了進(jìn)來。賈詡進(jìn)來后，拜見了這位鎮(zhèn)南將軍、荊州牧、成武侯，拿眼一瞟，只覺得劉表這姿貎和氣勢(shì)，還是能夠?qū)Φ闷鹚@八俊名士的名頭的。
劉表待賈詡落座后，便笑問道：“貴使因何來而？”
賈詡欠身對(duì)道：“我家將軍遣我來見劉使君，乃因弘農(nóng)大饑，無糧以濟(jì)軍民，故來南陽，如今我家將軍已據(jù)新野，還請(qǐng)使君劃宛城予我家將軍以養(yǎng)士卒。”
劉表還沒說話，旁邊蔡中便怒道：“賈詡，枉你也是涼州名士，想不到今天你竟然說出如此可笑之語，你以為我荊州可欺焉？”
蔡氏，襄陽大族。劉表入荊州，因勢(shì)孤，乃納蔡氏女為后妻，蔡夫人又以侄女配劉表幼子劉琮。于是蔡氏皆出仕劉表。蔡中乃蔡瑁之弟，劉表之妻弟。
殿中諸文武看著賈詡也是雙眼冒火。剛才還正在討論要派誰去打張繡呢，現(xiàn)在你竟然恬不知恥的跑來說還要?jiǎng)澩鹂h給你們養(yǎng)兵？世上竟然還有如此厚顏無恥之徒！把宛城給你們養(yǎng)兵，養(yǎng)得肥了好來打我們么？
劉表止住諸臣，對(duì)賈詡笑道：“文和語出驚人，其必有因。還請(qǐng)速速與我道來?！眲⒈黼m然沒啥大野心，又好疑神疑鬼。但他為人寬厚那是出了名的。不然歷史上也不會(huì)先納張繡，后納劉備了。
此時(shí)，賈詡心中也微微的佩服了下劉表。心想劉景升為世人所推舉，非是無因。于是便對(duì)劉表拱手一禮，肅容道：“劉使君，我家將軍有言，若劉使君愿劃宛城，則我家將軍，愿與劉使君結(jié)盟，為劉使君北面屏藩?！?p> 殿中諸人想了下，若是讓個(gè)宛城給張繡，換取張繡的效忠，似乎也不是不能考慮。畢竟南陽正當(dāng)豫州，經(jīng)常受孫堅(jiān)的襲擾。有了張繡在那兒，北面無論來了誰，首先就得要和張繡打上一場(chǎng)。至于宛縣的那點(diǎn)稅收，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上自家在南陽的軍費(fèi)投入啊。
蔡中冷笑一聲，道：“以張繡之孤軍，有何資格與我家主公結(jié)盟？我荊州帶甲十萬，上將無數(shù)，你們有什么？結(jié)盟？投降還差不多！”
賈詡一臉淡然，道：“劉使君乃鎮(zhèn)南將軍，成武侯。我家將軍乃宣威侯，不日將襲其叔鎮(zhèn)東將軍之職。豈有鎮(zhèn)東將軍投降鎮(zhèn)南將軍之理焉？我家將軍與劉使君結(jié)盟，以劉使君為主，我家將軍為次，全軍上下，唯劉使君之令是從。且我軍根基在涼州，此番不過缺糧方來南陽。劉使君若救我軍于窮濟(jì)，他日我軍重返涼州，必廣宣使君之恩德，勸涼州與荊州互相為援?！?p> 殿中再次沉默。賈詡話已經(jīng)說得很明白了，別看咱現(xiàn)在勢(shì)弱，但咱們?cè)诰粑簧喜畈涣硕嗌伲瑢?duì)吧？而且咱們也不是要在南陽永遠(yuǎn)的待下去，今年是天災(zāi)，指不定明年陜縣情況好轉(zhuǎn)了咱就回去了。你這次幫我一回，我必定感激你的恩德，到時(shí)回長安替你宣傳宣傳，讓大伙知道你是一個(gè)很好的合作伙伴。到時(shí)你有點(diǎn)什么難處，也可以找咱涼州人不是？
這個(gè)時(shí)候，蒯良開口說話了：“主公，張將軍無故而侵我境土，殺我吏民，若我荊州納之，還以宛縣，豈不為天下所笑？荊州兵甲無數(shù)，保境安民綽綽有余。張將軍若真有結(jié)盟之意，不如先退出南陽，涼州有馬，荊州有糧。張將軍若缺糧，可與我荊州互市。如此，方為兩全之策。”
賈詡目光一掃，問道：“不知足下是？”
蒯良回道：“鄙人襄陽蒯良?！?p> 賈詡道：“原來是蒯氏二賢之蒯子柔當(dāng)面?！?p> 蒯良回禮道：“區(qū)區(qū)薄名不敢當(dāng)文和之贊?！?p> 賈詡便道：“蒯兄，你方才之言，若放在平日，那是再好不過。只是如今涼州大亂，韓遂、馬騰又據(jù)西方要道。想要用馬匹來交易足夠我軍所用之軍糧，已經(jīng)是再無可能了。我涼州男兒一身本領(lǐng)全在馬上，我家將軍是萬萬不會(huì)將軍中所騎用來換取糧食的。若如此，一軍盡廢矣，還要糧何用？我軍自來南陽，雖有殺戮，然戰(zhàn)陣相攻，刀劍無眼也。南陽雖有損傷，我軍前任將主亦歿于南陽。劉使君若納我家將軍，天下人必知使君為人有德，必定扶老攜幼而至。又豈會(huì)笑焉？還請(qǐng)劉使君三思?！?p> 劉表究竟是文人性子，心軟。被賈詡這樣一說，便心動(dòng)了。歷史上的他也是這樣的，聽聞張濟(jì)死后，群臣來賀。他卻替張濟(jì)感到惋惜：“濟(jì)以窮來，主人無禮，至于交鋒，此非牧意，牧受吊，不受賀也?！?p> 劉表見賈詡把張繡說得如此凄慘，心想子柔也是，說什么侵我南陽殺我吏民，人家堂堂的鎮(zhèn)東將軍、平陽侯不也慘死在咱南陽了嗎？不是形勢(shì)所迫，人家在弘農(nóng)待得好好的，怎么又會(huì)突然到我南陽來？張繡死了叔父，全軍又大饑，唉，算了算了。就成全他吧。讓他在宛縣駐兵休養(yǎng)，然后好好的給我守好北面，不要讓孫堅(jiān)之流踏足我荊州一步。
至于說張繡將來盤踞南陽不肯離開的可能，劉表也想到了。不過袁術(shù)和孫堅(jiān)都被他打跑了，他還會(huì)怕一個(gè)張繡？舉荊州之力還打不過一支孤軍？
劉表計(jì)較已定，便對(duì)賈詡道：“結(jié)盟之事，可也。余事可與子柔，德珪商討?！?p> 劉表發(fā)了話，眾臣也沒啥好說的，只能從之。只有黃祖、文聘和劉磐等幾個(gè)武將，面猶憤憤，心猶不平。不過他們的發(fā)言權(quán)不大，劉表又已經(jīng)做了決定。也沒什么好再爭(zhēng)的了。
讓張繡兵屯宛縣，并不代表著整個(gè)南陽郡會(huì)全部交給張繡。具體的活動(dòng)范圍，稅收劃定，糧草供應(yīng)等等，還有很多細(xì)節(jié)要談。所以劉表讓蒯良和蔡瑁去與賈詡商討。
蒯良立身公正，蔡氏把持淯水物資轉(zhuǎn)運(yùn)，其中有大利益。用這兩人去談判，最好不過。所以說，劉表看人的眼光還是有的。只看他愿意不愿意用罷了。
賈詡和荊州方面很快就談妥了，畢竟張繡的要求也不高，有個(gè)存身之地就行了。從此，張繡就兵屯宛縣，開始依托劉表。
轉(zhuǎn)眼間，這一年，就這樣過去了。
興平四年，建安七年初。孫策與吳郡太守陳瑀的連番大戰(zhàn)也有了結(jié)果。陳瑀被小霸王孫策打敗了。陳瑀連失數(shù)縣，大軍盡散，其自己也是負(fù)創(chuàng)而逃。
孫策在打敗陳瑀后，又把嚴(yán)白虎給掘地三尺挖了出來，斬首示眾。并宣告百姓，再有為亂鄉(xiāng)縣者，嚴(yán)白虎便是其下場(chǎng)。孫策既破陳瑀，又?jǐn)貒?yán)白虎，百姓皆服其威。莫不從之。
孫策在吳郡后方一通亂打，把吳郡太守陳瑀都打跑了。這時(shí)，在吳郡曲阿前線的劉繇已經(jīng)感覺到不對(duì)勁了。自己正與袁術(shù)對(duì)持，后路卻被孫策給抄了。這要是兩下一夾攻，自己豈不是沒活路了？
事實(shí)也是如此，袁術(shù)聞孫策攻入?yún)强ぃ瑩羝茋?yán)白虎和吳郡太守陳瑀，不由大喜。于是遣大將紀(jì)靈等率兵渡江，與劉繇部將樊能、張英大戰(zhàn)于當(dāng)利口。袁術(shù)又命孫策于后方攻打劉繇。孫策正要從命，虞翻卻勸他說：“劉正禮，漢之刺史也，不可舉兵正面相攻。以壞將軍名聲?！?p> 孫策便聽虞翻之言，只是在后面諸縣襲擾地方，破壞劉繇糧道。劉繇前面被袁術(shù)緊緊相逼，后方被孫策搞得烏煙瘴氣。不禁為之焦頭爛額。
未幾，樊能、張英為紀(jì)靈所破，大軍十不存一。兩將收攏殘兵，還歸曲阿，往見劉繇，拜道：“末將無能，敗陣而歸。今袁術(shù)已渡江矣，還請(qǐng)主公早作籌劃?！?p> 劉繇細(xì)細(xì)一想，揚(yáng)州哪里還有他的立足之地。于是長嘆道：“天亡我也?！?p> 旁邊賓客許劭聽了，勸道：“使君，何出此言哉。今雖敗，然豫章仍在。不如棄曲阿，走豫章。到時(shí)收攏士卒，再與袁術(shù)戰(zhàn)之。”
許劭，字子將，名士許靖之從弟，汝南人，曾在洛陽和兄弟們搞月旦評(píng)的就是他。說曹操是清平之奸賊，亂世之英雄的也是他。他們一家都有做大官的習(xí)慣，到了許劭這里，因?yàn)樘煜麓髞y，于是他辟舉不就征，跑到廣陵郡好朋友這里來避難。結(jié)果廣陵太守趙昱被殺，他只好又跑過江，來到劉繇這里。因見劉繇勢(shì)窘，是以出言勸之。
劉繇從其言，在樊能、張英的護(hù)送下，帶了家小、賓客，棄曲阿，一路往豫章而去。方行到富春，忽然一彪軍出現(xiàn)，于前方攔路。親兵來報(bào)，是孫策旗號(hào)。
劉繇面帶悲色，道：“今死此矣。”左右皆泣。