荒涼的大草原上，成群結隊的野馬、野牛跑得塵土飛揚。這些東西其實在如今的亞麻國早已滅絕了，不知道怎么回事，它們又奔走在洛基山脈腳下，遠處的美洲原著民正在搭建尖頂圓帳。這些圓帳極其簡陋，就像一把傘，樹皮圍著，樹枝或牛骨都被利用起來定型，地上鋪著牛皮。門外的火塘上掛著一條牛腿，香味遠遠地傳開，也許有豹子或者狼在野外游蕩，不過一般它們不敢招惹原著民。
小虎貓蹲在遠處的土坡上舔著爪子，這些衣不裹體、臉上花紋涂滿的人們完全不能引起它的興趣。但是煙火氣好久沒有享受到了，烤牛肉啊，難得的美味！以前當老虎時吃過許多生的，也許今天晚上等這些原著民不注意時能撈著一塊熏過的解饞。
天邊出現(xiàn)了一道黑線，烏云蓋頂，黃茫茫的狂風即將到來?；⒇垏@氣，真倒霉，怎么沙暴又來了？不是說風沙季已經(jīng)結束了嗎？野牛不安地在焦黃的草葉上晃動著碩大的腦袋，一副蠢樣。
活該你們滅絕！虎貓想，然后它就醒了。
貓也做夢。
現(xiàn)在是202X年，不是166X年！它晃動著腦袋。自離開了里德爾爵士家，它跟著小妖精們混了幾天新約克街頭，眼看著洛可嘉占據(jù)了妖精的身體，全部消失在了空氣里。它有些不明白到底發(fā)生了什么事，就像當年那只九頭鳥一樣，忽然出現(xiàn)又猛然消失。
不如向南去吧——到溫暖的佛羅里達去，在鮮花環(huán)繞的地方消遣消遣。生命是如此漫長，熟悉的人或事遲早都會消失，如果你感情豐富，就會有無端的精神消耗，所以修道之人當棄情絕愛，那些都是影響你健康的東西。
月光照耀下的草叢里有東西在反光，虎貓走上兩步，綠化帶里出現(xiàn)了一只手表，是Van Cleef & Arpels的一款Midnight Planétarium，夜光白金款。虎貓很識貨，這種表，Richard是戴不起的。
奇怪，這種東西怎么就正大光明地躺在路邊沒人撿？它嗅嗅空氣，有血腥味！白天這里發(fā)生過車禍！它為了防止迷路，總是在國道周圍出沒——果然三岔口有血跡、汽車碎片和油漬?；⒇埿嵝嵫E，有點認識，但不太熟悉的味道。
不知道是哪個倒霉蛋？雖然這個味道肯定曾經(jīng)出現(xiàn)在白宮，甚至可能去過皇后區(qū)的別墅群……
虎貓覺得自己老了，想不起來這個留下血跡的人到底是誰。它撥弄了一下手表，真是漂亮的東西啊，就是那種很貴，傻子裝C專用，在夜場釣美女的。
虎貓想走，但是它的腳卻挪動不開——它知道自己的劫數(shù)來了。老天爺讓自己碰上這事兒就不會輕易地算了，自己得遵循內心的呼喚，去把這事兒搞明白。
它在空氣里嗅嗅，尋到了一個方向，然后輕身一躍，向那個方向奔去。一邊跑一邊想，這個血好像是……它陡然一驚，好像是Joshua？Kushner家族的小透明——
這人死了？
“肯定是一朗人干的！”一個花白胡子喊，聲音有些歇斯底里，但控制得很好，只略微有點顫抖而已。
“也可能是絲利亞，報復我們插手圣城周邊事務?！绷硪粋€花白胡子說。他的胡子中黑色的比較多。
“沒有證據(jù)別胡說！”一個白色胡子更多的老人說，聲音里有著足夠的不庸置疑。
“或者是沙拉伯干的。他們的新王曾經(jīng)親自用斧頭削另一個當記者的王子……”沉默，這是兩國決裂的開始，振華曾公開說他們是賤人之國。
“制造這樣一起車禍很難！”一個更年輕的男子說，要計算好時機，讓冷藏車失控，正好壓上對面車道等待紅燈的小汽車？從任何角度看，這都是不可能預設的。
“但是那個司機呢？也死了！車呢？燒毀了！果然不可能是正常車禍！”對方做了個明面上的完美犯罪，各種巧合說明了這個案子不簡單，也許是個口信兒。
其實兇手地獄紅龍家老三能活下來必然有他的覺悟，那就是——干了就跑，干完了就滅口，感覺不對就不動。Nick的本能是如此之準確，兩個哥哥千算萬算都倒下了，他瘋魔了，砍殺在前卻還活著。Minerva下令除掉Joshua，他卻不是放下炸彈就跑的，還要滅口，燒了車清除了痕跡，絕了后患才算完。
“也許這是沖著大頭領復出去的！”這句話聽上去很勉強，畢竟Joshua還隔著一兩層關系才能接觸到前大統(tǒng)領。
問題是，誰發(fā)出的這個口信？他想嚇唬誰？
電話忽然響起，一個胡子臉色陰沉地聽完，放下電話說，“海濱莊園被FBI破門而入搜檢了幾大箱文件走了?！?p> 前所未有，聞所未聞，大地震！他們裝都懶得裝了。
所以這場謀殺就是為了FBI行動而設計的煙霧彈？好大的手筆！就要兵戎相見了嗎？盡管驢黨下手殺人從不心軟，但是如此精準高效地進攻卻罕見。這套手法的確能打擊前大統(tǒng)領的信心，逼出他心底的怯懦來……畢竟只是個商人。
“咱們最后要形成自己的主張！決不投降！”白胡子堅定地說，“這何嘗不是對我們的警告！有人不希望我們走得太偏了?！?p> “管他！明天我們就發(fā)起對庫德人、一朗人、絲利亞人的轟炸！”一個胡子憤怒地說。
“不，不，不，”一個小胡子說，“人家要的是不要再對振華兒子再窮追猛打了，雙方收手，讓他兒子在烏克蘭搞大事?！?p> “但是一條人命啊！”大家心有不甘。
“會收回來的！”小胡子說，“咱們在別的地方找回來——他的預算赤字太離譜，打回去！讓政府停擺幾天！看他爽不爽?！?p> 大家開始嚼煙葉，或者喝水，或者優(yōu)雅地用香精熏自己。
虎貓不喜歡這香氛，準備退下，忽然一個聲音說，“咱們在那南極怪鳥身上提取的活性物質呢？賣給老東西！”
咝……什么？
“那玩意兒還不知道有沒有副作用呢?！?p> “他已經(jīng)快八十歲了，”那個聲音說，“必須要讓他年輕些。只要他重奪大位，什么仇都能報了?！?p> 虎貓頭也不回地走了。南極？怪鳥？年輕？