025 邀請(qǐng)
太陽從地平線上升起。
羅格蘇醒，發(fā)現(xiàn)身邊空落落。菲娜已經(jīng)離開，若非白色的枕套上遺留的一根紅色發(fā)絲，羅格會(huì)覺得昨晚發(fā)生一切都是夢(mèng)境。
侍從在門口外等候許久，告知羅格今日的早餐是培根煎雞蛋，還有面包。羅格簡單洗漱，快速吃完早餐。路上他路過庭院，發(fā)現(xiàn)有幾位侍從正在打理花園里的落葉。
議事廳內(nèi)，齊克·梅爾頓已經(jīng)將書寫好的邀請(qǐng)函呈上給羅格過目。羅格發(fā)現(xiàn)菲娜今天也在，在羅格進(jìn)門前，菲娜的神色淡定，直到羅格走進(jìn)門時(shí)，一抹紅暈浮現(xiàn)在少女的臉上。
羅格咳嗽兩聲：“可以，送去巴羅培吧?！?p> 齊克·梅爾頓行禮后離開。羅格又看向亨特·勞斯，他吩咐道：“你差遣幾個(gè)好手，最好派一位魔法師，去奧斯汀領(lǐng)地內(nèi)的伯恩村，去看看那里現(xiàn)在是什么情況。對(duì)了，如果遇到一個(gè)叫做瑞木·塔沙的老劍士，代我向他問好。最好準(zhǔn)備一些禮物，比如酒水什么的?！?p> “魔法師？我們只有一位能夠勝任此任務(wù)的魔法師。”亨特·勞斯小心翼翼地提醒領(lǐng)主，風(fēng)熄堡內(nèi)的魔法師在上次的戰(zhàn)斗中幾乎叫羅格全部殺死了。幸存的魔法師也跟著離開了領(lǐng)地。如今，只有羅格麾下的艾娜算作是魔法師。
“艾娜嗎？”
羅格倒是有好幾天沒有見到她了。不知道這位同村走出來的少女如今在城堡內(nèi)居住得還習(xí)慣嗎？羅格差人找來艾娜。不多會(huì)，手持魔法權(quán)杖，身披栗色長袍的金發(fā)少女艾娜踩著愉快的步伐出現(xiàn)在房間里。
艾娜先是向羅格問好，又同菲娜眨了眨眼睛。
羅格從艾娜身上感受到極為不俗的魔力波動(dòng)。這兩個(gè)月以來，艾娜的魔力似乎又大有長進(jìn)?？磥?，她當(dāng)真是一位有著杰出天賦的魔法師。
艾娜驕傲地告訴羅格，自己非但掌握了五個(gè)中級(jí)魔法，還收了一位弟子。聽說羅格需要派遣一位魔法師去伯恩村，艾娜忍不住自告奮勇。
“對(duì)你來說還是太危險(xiǎn)了?！?p> 羅格并不放心，魔法師并不適合長途跋涉的情報(bào)搜集工作。可艾娜卻悄悄來到羅格的身邊說：“放心吧，我學(xué)會(huì)了隱身魔法。老是待在城堡里快把我憋壞了。如果實(shí)在不放心，你再派遣幾個(gè)劍士跟我一起?！?p> 隱身魔法？羅格倒是從未聽說過有這種魔法。
“魔法書上學(xué)到的？哪本書，讓我看看?！?p> “你怎么能學(xué)習(xí)隱身魔法！”
艾娜向后退一步，看向菲娜。菲娜稍微思索片刻后，也覺得艾娜的擔(dān)憂有一定的道理。
亨特·勞斯努力抑制住想要笑場的沖動(dòng)，不緊不慢地說：“如果艾娜小姐非要去的話，我倒是有幾位合適的人選可以做陪同。米莎·勞斯，是一位杰出的女刺客。她擅長隱蔽，對(duì)危險(xiǎn)異常敏銳。還有泰倫·勞斯，一位中級(jí)劍士，是米莎的丈夫?！?p> 這二人是勞斯家訓(xùn)練出來的死士，現(xiàn)在卡爾斯被羅格殺死，他們就不必再犧牲了。亨特·勞斯舉薦的理由是：“以人格擔(dān)保，他們值得信賴?！?p> 羅格還是不太同意。畢竟他答應(yīng)過林克，要負(fù)責(zé)艾娜的安危?？砂葏s擺出一副執(zhí)拗的態(tài)度，她還勸說菲娜一起說服羅格。最后羅格被念叨的有些不耐煩，只好答應(yīng)艾娜的請(qǐng)求。不過他只給了艾娜一個(gè)禮拜的時(shí)間，如果一個(gè)禮拜沒有返回，他就將親自帶人去搜尋。
“遇到不對(duì)勁的情況直接回來，不要猶豫?！绷_格像一位老父親似的叮囑。
艾娜不耐煩地吐了吐舌頭。就在她要離開時(shí)，菲娜拿出奧斯汀家族的紋章放到艾娜的手上：“也許能夠用上?！薄爸x謝?！?p> 艾娜離開后，羅格著手開始訓(xùn)練士兵的準(zhǔn)備。眼下風(fēng)熄堡的整體實(shí)力還不足以應(yīng)對(duì)強(qiáng)大的敵人，凡事都靠自己，未免太過被動(dòng)。
現(xiàn)在他已經(jīng)涉足劍圣領(lǐng)域，對(duì)于劍道德理解諱莫如深。所以每天下午，羅格都會(huì)親自訓(xùn)練一批忠心耿耿的劍士。菲娜也在訓(xùn)練隊(duì)伍之中，如今婚禮被推遲，訓(xùn)練又成日常重心。在羅格的指導(dǎo)下，菲娜進(jìn)步的速度特別快。
現(xiàn)在的她，再次遇到弗蘭克，恐怕不會(huì)輕易落敗了。
……
……
……
冷兵器碰撞的聲音回蕩在練兵場上，凱撒·雷諾端坐觀賞臺(tái)，饒有興趣地看著為殊死拼搏的戰(zhàn)士們。這是雷諾士兵和巴羅培民兵之間的較量。
經(jīng)過一個(gè)多月的鎮(zhèn)壓和管理，巴羅培又逐漸開始運(yùn)轉(zhuǎn)。焚毀的建筑在魔法協(xié)會(huì)的幫助下很快就恢復(fù)新的面貌。
“大人，艾柯·雷諾求見?！?p> 一位肥頭碩耳，皮膚光滑的侍從來到凱撒的身邊，俯身耳語。
凱撒聽到艾柯的名字，腦海中浮現(xiàn)出一張憔悴的面容。
“讓他來吧。”
凱撒說。
片刻，艾柯·雷諾風(fēng)塵仆仆地行至凱撒面前，當(dāng)場跪下，行了個(gè)大禮。
凱撒不悅地皺眉，讓他有事站起來說話。
“公爵大人，聽說您準(zhǔn)備前往風(fēng)熄堡。請(qǐng)您準(zhǔn)許我一道前往?！?p> “你是從哪里知道這個(gè)消息？”
“希羅·奧斯汀和人喝酒時(shí)說，他準(zhǔn)備去風(fēng)熄堡參加女兒的婚禮?！?p> “希羅在匹克堡，你的消息可真夠靈通的?！?p> 艾柯并不否認(rèn)。
“所以，你打算過去做什么？”
凱撒的意思是，艾柯是負(fù)責(zé)帶隊(duì)打仗的將軍，為何要同他參與政治上的事務(wù)。艾柯·雷諾對(duì)凱撒的個(gè)中話語渾然不覺，只是咬牙切齒地說：“我當(dāng)然得去。風(fēng)熄堡現(xiàn)任公爵羅格·羅素正是殺死弗蘭克的兇手。我要替弗蘭克報(bào)仇！”
聽到這話，凱撒的面容又恢復(fù)和善：“可你知道，我們是為了和平而去?！?p> “當(dāng)真如此嗎？”
艾柯抬頭，和凱撒四目相對(duì)。
旁邊的侍從替這位愚蠢的將軍暗中捏了把汗。
“當(dāng)然?！眲P撒忽然瞇眼微笑，“艾柯，你復(fù)仇的事情恐怕必須耽擱一段時(shí)間。既然你最近閑著沒事干，不如替我去匹克堡將希羅請(qǐng)來巴羅培?！?p> “可是……”
“艾柯，還要我重復(fù)第二次嗎？”
“遵命?！?p> 艾柯走后，訓(xùn)練場上傳來一聲慘叫。
原來是一位雷諾家的士兵，殺死了一位平民對(duì)手。不過士兵也付出慘痛的代價(jià)，一只手幾乎快要斷掉，血流不止。
“快讓牧師去幫他！該死，這些民兵有這么厲害嗎？”
凱撒不滿地說道。