在陳濟(jì)派人去田家接桃葉之前，桃葉也正要想辦法入宮。
昨夜，桃葉一整夜沒(méi)有合眼，王敬被囚宮中，她當(dāng)然是睡不著的。
沒(méi)有她的照顧，她很怕王敬連一碗飯、一口水都沒(méi)有能力送進(jìn)嘴里，那樣，即使不被賜死，王敬又能撐多久呢？
輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，她還是決定入宮求情，入宮固然是有被發(fā)覺(jué)身孕的風(fēng)險(xiǎn)，也可能觸怒陳濟(jì)，但除了她親自向陳濟(jì)求情，她實(shí)在想不出第二個(gè)能救王敬的辦法。
清晨，桃葉向田家父女講明自己的心意，她知道他們現(xiàn)在沒(méi)有門(mén)路幫她，因此她打算去梅香榭找沈慧，央求沈慧為她想個(gè)辦法。
她正跟田家父女辭行，卻有守門(mén)仆人來(lái)報(bào)，說(shuō)是宮中有人來(lái)接桃葉。
桃葉乍然一驚，忙隨田家父女出門(mén)去看，楚禾也跟著。
飄零的小雪之中，一輛寬敞的馬車(chē)停在田宅門(mén)外，馬車(chē)前有兩匹馬，另有許多侍衛(wèi)，都騎著馬，整齊候在馬車(chē)周?chē)?p> 采苓充任新帝寢殿的侍從女官，站在這群侍衛(wèi)之前。
“這……這是什么意思？”桃葉一頭霧水。
采苓微微屈膝行禮，笑著說(shuō)：“桃姑娘，皇上已經(jīng)下旨，準(zhǔn)許江陵王攜家眷去封地，安豐侯也要同往，離京之前，安豐侯請(qǐng)旨要見(jiàn)你最后一面，因此皇上派奴婢來(lái)接姑娘?！?p> 桃葉聽(tīng)得更懵了，她以前從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)什么「江陵王」，在采苓這樣講之后，她大概猜到了江陵王是司修禪位后的封號(hào)，但她想不明白，陳濟(jì)怎么會(huì)這么快就同意釋放這些人？王敬離京又怎能不帶她呢？
“去……去哪？”疑惑的問(wèn)題太多，讓桃葉已經(jīng)不知該怎么問(wèn)起。
采苓答道：“陵陽(yáng)門(mén)?！?p> 既然是去見(jiàn)王敬，桃葉當(dāng)然要去，她想，也許見(jiàn)面之后，一切自然明白。
桃葉便告別田家父女，上了這輛馬車(chē)。
楚禾擔(dān)憂(yōu)地追到馬車(chē)下：“夫人，此去怕是另有玄機(jī)?！?p> “此行自然不會(huì)有好事，但我沒(méi)有別的門(mén)路了?！碧胰~毫不猶豫，進(jìn)了車(chē)內(nèi)。
馬車(chē)立即啟程。
車(chē)內(nèi)陳設(shè)精美，狐裘鋪地，溫暖細(xì)膩，可坐可臥，坐臥常用之物一應(yīng)俱全，中有一玉幾，玉幾上茶水齊備，車(chē)廂四面皆飾以上乘絲綢，帷幔之外，四角珠玉高懸，迎風(fēng)叮當(dāng)作響，每一匹馬都是千挑萬(wàn)選的駿馬，走得極為穩(wěn)當(dāng)。
不過(guò)是短程代步而已，馬車(chē)的配置竟如此用心，這樣的待遇，讓桃葉膽戰(zhàn)心驚。
她與王敬分別，其實(shí)也只不過(guò)才一天多而已，可在她心里，他們好像已經(jīng)分開(kāi)了一個(gè)世紀(jì)。
桃葉心急，一路上，她不住地掀開(kāi)窗簾往外看，只嫌馬車(chē)走得不夠快，漫天的雪花漸漸增多，地面上的積雪也越發(fā)明顯，每一分一秒都顯得那么漫長(zhǎng)、那么煎熬。
終于到了陵陽(yáng)門(mén)，桃葉掀開(kāi)帷幔，慌慌張張地下車(chē)，一腳出去，踩到被雪打濕的車(chē)板，險(xiǎn)些滑倒。
“姑娘小心?！辈绍呙Ψ鲎×颂胰~。
桃葉也嚇了一跳，她也提醒自己，是要小心，她現(xiàn)在肚子里有一個(gè)小生命，是她與摯愛(ài)夫君的愛(ài)情結(jié)晶，萬(wàn)一摔了，豈不危險(xiǎn)？
她不得不稍微放慢了一點(diǎn)，可心里卻急得如熱鍋上的螞蟻，直讓她渾身冒汗，絲毫感覺(jué)不到冬雪的嚴(yán)寒。
這日的陵陽(yáng)門(mén)是緊閉的，附近都被暫時(shí)劃為禁地，不允許百姓靠近，只留皇帝親兵把手，將城內(nèi)城外方圓幾里圍成了一個(gè)圈，到處鴉雀無(wú)聲。
桃葉走上城樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，在正樓的廊檐之下，王敬獨(dú)自一人坐在輪椅上，靜靜等著她的到來(lái)。
“二哥……”
桃葉很意外，她此前一直在擔(dān)心，她見(jiàn)到的王敬會(huì)不會(huì)滿(mǎn)身傷痕、處境凄慘，但事實(shí)卻是，王敬看起來(lái)跟之前沒(méi)多大差別，只是換了一件比昨日更厚的冬衣。
正樓前的所有守城士兵都已經(jīng)被遣散到周?chē)^遠(yuǎn)處，那里只有王敬一個(gè)人。
“二哥！”桃葉難免有點(diǎn)興奮，步伐也隨之加快，她提著衣裙，以免踩到裙擺，快步走到了王敬的輪椅之前。
“二哥，你還好嗎？”桃葉近前蹲下，雙手握住王敬的手臂，激動(dòng)地端詳著王敬的臉。
王敬笑點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢散開(kāi)互揣的雙手，從衣袖中帶出一張寫(xiě)了黑字的白紙，“這個(gè)給你。”
桃葉愣了一下，接過(guò)那張紙，定睛一看，寫(xiě)在最前面的兩個(gè)大字竟然是「休書(shū)」。
仿佛天空突然潑下來(lái)一盆冷水，準(zhǔn)準(zhǔn)澆在桃葉頭上，把她方才心急趕路的滿(mǎn)腔熱血全部凝固。
“為什么？”桃葉難以置信地看著那封休書(shū)，又望王敬的臉，恍然間似乎又明白了：“有人逼你的對(duì)不對(duì)？是他逼你休了我？”
王敬輕輕搖頭，他的態(tài)度看起來(lái)十分坦然：“是我主動(dòng)把你獻(xiàn)給皇上的?！?p> “我不信！你撒謊！”桃葉氣憤地站起，內(nèi)心卻陷入一片慌亂。
王敬長(zhǎng)嘆一聲，慢慢地說(shuō)：“對(duì)不起……原本，我想著，阿嬌已然不在，你又對(duì)我那么好，就把你當(dāng)作阿嬌的替身，安度余生，也沒(méi)什么不好……”
“替身？”桃葉愣怔著，這兩個(gè)字就像一個(gè)巴掌，狠狠地把她給打醒了。
她忽然想起，她與滿(mǎn)堂嬌唯一一次見(jiàn)過(guò)面的那個(gè)夜晚，她從滿(mǎn)堂嬌的遺物中拿到了一份和離書(shū)，就如今日這封休書(shū)一樣，只有寥寥的兩三行字。
不同的是，那份和離書(shū)其實(shí)是滿(mǎn)堂嬌偽造的，而今日這份休書(shū)絕對(duì)是王敬親筆。
“可是，皇上痛失愛(ài)子，怒火難熄，遷怒王氏全族。我思前想后，唯有把你獻(xiàn)給他，我和玉兒，才能有活命的機(jī)會(huì)。”王敬的言辭，又把桃葉從回憶中拉回現(xiàn)實(shí)。
桃葉又看了一遍手中的休書(shū)，又看了一眼王敬，漸漸覺(jué)得，那個(gè)人也未必是在撒謊。
難怪他被抓走卻并不曾受傷，難怪今日相見(jiàn)他依舊儀容整齊，原來(lái)他早已有了全身而退的妙計(jì)……桃葉自覺(jué)在一瞬間想明白了一切。
王敬繼續(xù)說(shuō)：“果然，我主動(dòng)把你獻(xiàn)給皇上之后，他怒氣稍解。以后，還請(qǐng)你一心一意服侍皇上，給我們王氏留一條生路。”
桃葉的眼淚無(wú)聲滑落。
在前些天返京的路上，她也曾設(shè)想過(guò)，如果她替王氏父女向陳濟(jì)求情，而陳濟(jì)要她以身相許作為交換條件，她是應(yīng)該答應(yīng)還是不答應(yīng)？
現(xiàn)在，已經(jīng)輪不到她來(lái)做選擇了，王敬果然還是愛(ài)女兒勝過(guò)愛(ài)她。
也許，她在王敬心目中，真的自始至終就是一個(gè)「替身」吧，怎么配與正主的女兒相提并論？
“所以……你是用我來(lái)做了個(gè)交易，換你的女兒活命?！碧胰~哭著、笑著，其實(shí)她早該明白，如果不利用她，王敬又有什么籌碼能從陳濟(jì)手中救女兒呢？
她竟然隱隱覺(jué)得王敬做得對(duì)，人死了，就什么都沒(méi)了，世上還有什么是比生命更可貴的呢？他當(dāng)然應(yīng)該獻(xiàn)出妻子，以換女兒的命。
“對(duì)不起?！蓖蹙挫o靜坐著，他的表情還是那樣坦然，“記得我們剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候，你總喜歡給我送飯?，F(xiàn)在，再給我送一次飯吧，城樓下有古樹(shù)，吃了這頓飯，我們永不相見(jiàn)?！?p> “送飯……永不相見(jiàn)……”桃葉腦袋懵懵的，似乎有些迷失了自己，低聲呢喃著。
“我們不是本來(lái)就應(yīng)該以這樣的方式結(jié)束嗎？”王敬微微一笑。
雖然臉上留了多道疤痕，那個(gè)笑容，在深?lèi)?ài)他的姑娘眼中卻依然顯得那么迷人。
是的，桃葉記得，先前王敬問(wèn)過(guò)他，她在鬼王那里的送餐任務(wù)，也就只剩一單了，送了這頓飯，她就可以離開(kāi)這個(gè)時(shí)代，再也不會(huì)見(jiàn)到這個(gè)人。
他為了救女兒，竟愿意親手把她送進(jìn)別的男人的懷抱，這樣的負(fù)心漢，還有什么值得她留戀的？
想到這里，桃葉轉(zhuǎn)身下了城樓，去找某棵古樹(shù)。
陳濟(jì)就坐在正樓樓體內(nèi)窺視他們，一聽(tīng)見(jiàn)王敬說(shuō)什么「送飯」，他頓時(shí)覺(jué)得不對(duì)勁，這完全不是他要求范圍內(nèi)的內(nèi)容。
待桃葉下樓之后，陳濟(jì)忙鉆出來(lái)，斥問(wèn)王敬：“你什么意思？別以為我不知道，桃葉的來(lái)歷不同尋常，有一個(gè)送飯任務(wù)，完成了，她就可以回到她原來(lái)的地方！”
王敬心中咯噔一下，他沒(méi)想到，原來(lái)陳濟(jì)竟也知道桃葉這等私密之事……
他只好慢慢仰起臉，帶著笑意回應(yīng)：“可是……如果她不想留下，就算沒(méi)有臣，她也可以把飯送給別人啊……”
“你……”陳濟(jì)一陣惱怒，立刻拔劍。
劍只出鞘了一半，他又忽然想到，他不能在此刻殺王敬，那樣，他將在桃葉面前無(wú)法圓場(chǎng)。
“我已經(jīng)一天一夜水米未進(jìn)了，難道皇上就不能允許我在死前吃一頓飽飯嗎？”王敬苦笑著，慢騰騰伸出手，將陳濟(jì)的劍又按了回去。
陳濟(jì)沒(méi)有搭理王敬，他走到城墻邊上，探頭往下看。
只見(jiàn)桃葉已經(jīng)走到一棵古樹(shù)下，將隨身的一方手帕鋪在地上，再掀開(kāi)手帕?xí)r，下面竟無(wú)端出現(xiàn)了一個(gè)食盒。
這一幕，看得陳濟(jì)目瞪口呆，他甚至有些懷疑自己的眼睛，難道樹(shù)下原本就有一個(gè)食盒？是他剛才沒(méi)有看清嗎？
桃葉此前取餐都是自帶食盒，放置古樹(shù)下便會(huì)被裝滿(mǎn)，這次，她沒(méi)有食盒，在走近古樹(shù)時(shí)，她也在思考要如何取餐，但是她想，取餐的重點(diǎn)應(yīng)該是在于人而不是食盒吧，因此只管放下手帕一試，果然成功。
桃葉就拎起這個(gè)食盒，轉(zhuǎn)身往回走，再上城樓。
陳濟(jì)見(jiàn)狀，又急忙鉆回屋內(nèi)，將門(mén)閉上，卻緊貼著門(mén)，從門(mén)縫中仔細(xì)看著外面即將發(fā)生的事。
桃葉走回此處，她看見(jiàn)王敬身側(cè)有一張桌子，就把食盒放在桌子上，挪開(kāi)桌面上的紙筆，打開(kāi)食盒，將食盒內(nèi)的飯菜悉數(shù)取出。
門(mén)內(nèi)的陳濟(jì)連眼睛都不敢眨一下，眼瞅著兩葷三素一飯都整齊擺好，驚得他出了一身冷汗，這無(wú)中生有的飯菜，好像比先前桃葉易容、神奇的鏡子更不可思議。
聽(tīng)得盤(pán)碗上桌，王敬總算放心。
“好了，帶著休書(shū)，趕緊走吧，從今以后，你我之間再無(wú)瓜葛！”王敬這句話(huà)，決絕而無(wú)情，不帶半分猶豫。
桃葉望著王敬，不知還能說(shuō)些什么。
先前，他的女兒女婿貴為帝后，伺候他這個(gè)殘廢自是不妥，但是以后，他和女兒女婿偏安于江南一隅，大概再也用不上她的照顧了。
“狡兔死，走狗烹，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏。安豐侯果然最識(shí)時(shí)務(wù)?！碧胰~咽下眼淚，眼中凝聚著無(wú)限幽怨，慢慢轉(zhuǎn)身，往外走去。
她的手輕輕拂過(guò)腹部，黯然神傷，她還沒(méi)來(lái)得及告訴他這個(gè)喜訊，現(xiàn)在看來(lái)，也不必了。