理論上來(lái)講，陳濟(jì)應(yīng)當(dāng)派兩隊(duì)人馬，一隊(duì)向東，一隊(duì)向北，以追查王敬離京后所去的方向。
但實(shí)際上，陳濟(jì)已經(jīng)知道王敬和桃葉走上了通往魏國(guó)的馳道，根本不必派人往東。
他心急如焚，一出宮就立刻點(diǎn)兵出發(fā)，很快也走上了這條馳道，雖說(shuō)他們騎馬比王敬的馬車(chē)要跑得快很多，但他出城時(shí)已是日頭偏西，想要追上也不是一件容易的事。
他心里默默盤(pán)算著：馬車(chē)的速度、從天亮到午后的時(shí)長(zhǎng)，王敬的馬車(chē)最短可能跑了多遠(yuǎn)、最長(zhǎng)可能跑了多遠(yuǎn)，那么他追蹤的重點(diǎn)路段應(yīng)該是哪一段。
當(dāng)然，隨著時(shí)間，這個(gè)「重點(diǎn)路段」是一直在變化的。
按部就班地奔走在路上，陳濟(jì)不思飲食，下邊的人也不敢拖沓，幾乎是馬不停蹄，直到暮色降臨，還是毫無(wú)收獲。
莫要說(shuō)追上馬車(chē)，他們一路在馳道上連人影都沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)。
一個(gè)騎兵向陳濟(jì)諫言：“郡公，天都要黑了，還要走嗎？就算人可以不休息，這馬也跑不動(dòng)了啊。”
陳濟(jì)正煩躁著，忽聽(tīng)見(jiàn)有人打退堂鼓，頓時(shí)一腔怒火：“不想跟著的，現(xiàn)在就可以解甲歸田，立刻給我有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)陳濟(jì)發(fā)火，沒(méi)人再敢吭聲。
陳濟(jì)思忖著，王敬和桃葉的車(chē)上應(yīng)該帶了不少干糧和水，為趕時(shí)間，他們?cè)谛熊?chē)的第一天可能不需要專(zhuān)程找地方吃喝，但夜晚必須得找地方投宿，所以現(xiàn)在找尋的重點(diǎn)應(yīng)該是沿途的客棧。
他又回頭看了看他帶的兵，有數(shù)百人，而王敬、桃葉，加上兩名隨從，也不過(guò)四個(gè)人，其實(shí)用不上這么多人追蹤。
陳濟(jì)于是下令：“從現(xiàn)在開(kāi)始，我們不必以趕路為主，每遇到有下馳道的小道，就下去十個(gè)人，然后沿途去找距離馳道較近的客棧，一旦發(fā)現(xiàn)王家的馬車(chē)，就立刻快馬來(lái)告訴我。若尋到十里開(kāi)外還沒(méi)一點(diǎn)蹤跡，就原路返回。”
士兵們領(lǐng)命，開(kāi)始夜路慢行，每十人一組，漸漸分散了去馳道附近尋找客棧，而陳濟(jì)本人一直在馳道上慢慢向前走，走到了「重點(diǎn)路段」的最遠(yuǎn)處又返回來(lái)走，等待著下屬來(lái)報(bào)告消息。
果然，戌時(shí)有人來(lái)報(bào)，王家馬車(chē)停在一家客棧外面。
陳濟(jì)總算心里有了著落，趕快帶著身邊的剩余士兵去尋這家客棧，只留了幾個(gè)人在馳道上等著集結(jié)尚未回來(lái)的士兵。
那客棧不大，外面只有一輛馬車(chē)，因此十分搶眼，陳濟(jì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到了。
店家正要打烊，忽見(jiàn)一大群官兵進(jìn)來(lái)，吃驚地離開(kāi)柜臺(tái)，笑面相迎：“各位……是要住店嗎？”
陳濟(jì)懶得廢話(huà)，直奔主題：“外面馬車(chē)的主人住哪間？帶我過(guò)去?！?p> “是……”店家唯唯諾諾，帶著陳濟(jì)往里面去。
陳濟(jì)將士兵們都撇在外面，獨(dú)自一人跟著店家進(jìn)去，沒(méi)走幾步就看到了王家的那兩個(gè)隨從，站在一間客房外面，腰間都掛著佩劍。
那兩個(gè)隨從是見(jiàn)過(guò)陳濟(jì)的，沒(méi)等陳濟(jì)靠近，趕緊敲了房門(mén)，向內(nèi)提醒：“侯爺、夫人，譙郡公來(lái)了?！?p> 房?jī)?nèi)點(diǎn)著一盞油燈，桃葉正借著微光給王敬的腳上藥，兩人聽(tīng)到隨從的話(huà)，都乍然一驚。
陳濟(jì)也聽(tīng)到了二隨從的稟報(bào)，尤其是「夫人」這個(gè)稱(chēng)呼，簡(jiǎn)直讓陳濟(jì)有種沖上去扭斷王敬脖子的沖動(dòng)。王敬和桃葉共住一間房，這是顯然的，根本無(wú)需他去猜測(cè)。
轉(zhuǎn)眼間，陳濟(jì)已經(jīng)走到房門(mén)外，勉強(qiáng)壓制了五內(nèi)的怒火，象征性地客氣了一下：“王兄，我奉皇命而來(lái)，煩請(qǐng)開(kāi)門(mén)。”
桃葉的心情突然變得惴惴不安，她小聲問(wèn)王敬：“怎么辦？他怎么會(huì)來(lái)？”
“他是來(lái)?yè)屇愕??！蓖蹙疵碱^緊鎖，他一向很確信自己的揣測(cè)，也大約猜到了京中可能發(fā)生的事。
“怎……怎么會(huì)？”桃葉迷惑極了，她一時(shí)之間想不明白這里面的邏輯。
皇命難為，王敬低低嘆息著，俯身摸到了自己的鞋襪。
桃葉忙按住王敬的腳，焦慮地問(wèn)：“你的腳才剛上藥，紗布還沒(méi)纏上呢，怎么穿鞋??？”
王敬一臉無(wú)奈：“不穿鞋下床，怎么接旨？”
哪里等得及王敬和桃葉這一商一量的磨蹭，陳濟(jì)早就不耐煩了，一拳過(guò)去，將房門(mén)捶開(kāi)，連門(mén)內(nèi)的門(mén)閂也掉在了地上。
桃葉被這門(mén)閂落地的聲音嚇了一跳，再抬頭看，陳濟(jì)已大步走進(jìn)來(lái)，她忍不住朝陳濟(jì)發(fā)了火：“半夜三更，你推門(mén)而入，還有沒(méi)有禮貌??？”
“在下奉皇命辦事，不分白天晚上，也沒(méi)工夫等二位在屋里卿卿我我，還請(qǐng)夫人見(jiàn)諒?！标悵?jì)笑得十分詭異，說(shuō)話(huà)的腔調(diào)也陰陽(yáng)怪氣，尤其「夫人」二字，像是重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)。
桃葉看著陳濟(jì)，竟然無(wú)言以對(duì)。
陳濟(jì)凝視桃葉，上下打量，只覺(jué)得今日的桃葉與以往他所見(jiàn)的都不同，她青絲全部盤(pán)起，更顯得烏發(fā)如云、膚白勝雪，明艷得不可方物。
盯著桃葉看了那么一會(huì)兒，讓陳濟(jì)感到更不甘心了。
王敬勉強(qiáng)踢上鞋子，站了起來(lái)，桃葉看到，忙去攙扶。王敬就搭著桃葉的肩，走到陳濟(jì)面前，行了個(gè)拱手禮。
陳濟(jì)便宣告圣命：“官家口諭，宣安豐侯即刻回京，不得有誤?！?p> 王敬慢慢抬起頭，空洞的眼睛低垂，聲音低沉著問(wèn)：“官家為何要宣我回京？”
“因?yàn)槟阆蚬偌易嗾?qǐng)離京時(shí)說(shuō)得是去封地，而你現(xiàn)在卻是北上，走得是去魏國(guó)的路?！标悵?jì)唇角微揚(yáng)，目光散漫，不看王敬，也不看桃葉，說(shuō)話(huà)的樣子很是浮漂。
桃葉聽(tīng)了這個(gè)理由，感到十分無(wú)語(yǔ)，急躁地解釋道：“那是因?yàn)楦偌肄o行時(shí)他打算的是一個(gè)人走，去哪都無(wú)所謂，后來(lái)不是因?yàn)閹狭宋也鸥淖冇?jì)劃嗎？我們只是想去北方求醫(yī)而已！”
陳濟(jì)淡然一笑，凝視桃葉，溫柔地說(shuō)：“那只是你的說(shuō)辭，言行不一，官家該怎么想呢？這可是欺君呢?！?p> 王敬的臉色更加陰沉，如質(zhì)問(wèn)一般：“我的女兒已經(jīng)是齊國(guó)的太子妃，難道我還能幫著魏國(guó)對(duì)付齊國(guó)嗎？”
“這可不好說(shuō)，有個(gè)做太子妃的女兒，正好方便你里應(yīng)外合嘛！”陳濟(jì)笑嘻嘻，一副漫不經(jīng)心的樣子。
王敬點(diǎn)頭，心如明鏡：“是你在官家面前挑唆的?！?p> “是又怎么樣？”陳濟(jì)滿(mǎn)不在意，隨口便承認(rèn)了。
王敬輕輕搖著頭，聲音雖不大，口氣卻像一種指責(zé)：“你馬上就是要做父親的人了，怎可有二心？”
這話(huà)一落地，不想陳濟(jì)登時(shí)變了臉，猛地對(duì)著王敬厲聲大吼：“別跟我提這個(gè)！你以為我不知道？官家為我賜婚那日，只有你一個(gè)人在笑，你笑什么笑？幸災(zāi)樂(lè)禍啊？”
桃葉被陳濟(jì)突如其來(lái)的厲吼嚇得打了個(gè)冷顫，她愣怔著，努力回想，怎么都回憶不起來(lái)司元給陳濟(jì)和司蓉賜婚時(shí)的具體情況，也不記得王敬笑過(guò)。
王敬卻沉默不語(yǔ)，算是默認(rèn)了陳濟(jì)的說(shuō)辭。
“我就想不明白了，你又瞎又瘸，她跟著你圖個(gè)什么？”陳濟(jì)咆哮著，一眼又瞥見(jiàn)床邊的洗腳盆、床上的紗布和藥膏，更氣不打一處來(lái)，猛然推了王敬的胸口：“你還叫她給你洗腳、擦腳，你怎么這么會(huì)作踐人？”
王敬的鞋子本來(lái)沒(méi)穿好，被陳濟(jì)這么一推，不由得向后退了一步，幸而有桃葉攙扶，還不至于摔倒，可鞋子卻離了腳，一腳踩在了地上，痛感讓他不禁發(fā)出了異樣的聲音。
桃葉氣憤不已，回手也使勁推了陳濟(jì)的胸口，大聲吆喝：“你干嘛呀？你不知道他腳上有病嗎？”
“我不知道他有?。∥矣X(jué)得你才有??！我覺(jué)得我比你更有病！”陳濟(jì)一句比一句吼聲如雷，言語(yǔ)之間幾乎失控，雙手瘋狂地抓住了桃葉的雙肩。
桃葉頓時(shí)目瞪口呆，她頭一次感到陳濟(jì)看她的目光竟是這般犀利，瘆得她的心都揪起來(lái)了。
“你放開(kāi)她，我跟你回京?！蓖蹙锤杏X(jué)到了陳濟(jì)在糾纏桃葉，立刻伸出雙臂，將桃葉扯回自己身邊。
聽(tīng)見(jiàn)王敬答應(yīng)回京，桃葉的眼淚順著眼角無(wú)聲落下，她不想回去，這只是她和王敬開(kāi)啟新生活的第一天，她渴望了多年的心愿，她夢(mèng)想中最美好的生活，怎么會(huì)短暫得連一天的時(shí)間都不到？
陳濟(jì)松開(kāi)了桃葉，看到桃葉流淚，他又不想再看，于是背過(guò)身去，冷冷放下一句話(huà)：“趕緊收拾東西，一炷香之后動(dòng)身?！?p> 言罷，陳濟(jì)直接走出門(mén)去，沒(méi)再回頭看王敬和桃葉。
桃葉含淚，扶王敬坐回床邊，拿起紗布，一圈一圈纏在王敬的腳上。
“是我太無(wú)能……我對(duì)不起你……”王敬摸到了桃葉的眼淚，他的手顫顫巍巍，不知還能再說(shuō)些什么。
桃葉拼命搖頭，她雖然不怎么聰明，也明白一個(gè)道理，想要做好一件事往往很難，想要破壞一件事卻常常容易得多。
一滴淚滴在了紗布上，她生怕沾濕紗布，引發(fā)感染，因此強(qiáng)忍住不哭，想要噙著眼淚，淚水卻止不住，她只好用袖子抿掉，卻總抿不完。
那嗚咽悲戚的哭聲，聽(tīng)得王敬肝腸寸斷，他情不自禁抱住了桃葉，抱得很緊很緊，不知不覺(jué)中，他的眼睛也濕潤(rùn)了。
而桃葉在王敬懷中哭得更加悲慟。
門(mén)外一側(cè)，陳濟(jì)倚墻而站，站得歪歪扭扭，屋內(nèi)各種復(fù)雜的聲音交織，也傳入他的耳中。
想象著王敬和桃葉抱頭痛哭的場(chǎng)面，竟讓他不由自主笑了起來(lái)，那笑聲越來(lái)越大，越發(fā)夸張，笑得整個(gè)身體都隨著晃動(dòng)，笑聲中似乎有種得意，也似乎有種悲哀。
門(mén)外另一側(cè)，兩名王家侍從仍持劍佇立，聞此笑聲，都不自覺(jué)把目光投向?qū)γ姘d狂發(fā)笑的陳濟(jì)，只覺(jué)得渾身發(fā)毛，其中一個(gè)湊近另一個(gè)耳邊低聲說(shuō)：“那是個(gè)瘋子……”