酒壺落地的聲音，引來(lái)了陳濟(jì)的目光。
他上下打量了采薇幾眼，似乎覺(jué)得有些眼熟，但又想不起是誰(shuí)，因?yàn)椴赊钡膴y容實(shí)在太濃重了，且采薇當(dāng)年在公主府時(shí)與陳濟(jì)照面的次數(shù)極少，入宮后更不曾相見(jiàn)。
采薇忽然想起，她雖然親眼看到了陳濟(jì)謀殺孝宗一事，可陳濟(jì)應(yīng)該并不知道，她似乎也不必如此害怕。
“桃葉在樓上，不過(guò)……她屋里已經(jīng)有客了。”采薇伸手指了桃葉的房門(mén)，她想，這個(gè)作答應(yīng)該會(huì)轉(zhuǎn)移陳濟(jì)的注意力。
“多謝?！标悵?jì)朝采薇禮貌一笑，就轉(zhuǎn)身奔上樓去了。
有幾個(gè)客人看到，都紛紛露出不滿(mǎn)之意，眼瞅著陳濟(jì)，相互問(wèn)：“這人怎么如此不懂規(guī)矩？都說(shuō)了桃姑娘有客，他怎么還上去了？”
丫鬟芙瑄沒(méi)有阻攔陳濟(jì)，而是快步到沈慧身邊：“主人，恐怕來(lái)者不善，還是個(gè)不好得罪的?！?p> 沈慧點(diǎn)點(diǎn)頭，搭著芙瑄的手站起，慢慢上了樓。
此時(shí)陳濟(jì)已經(jīng)到了桃葉門(mén)前，望見(jiàn)略施粉黛的桃葉，是他從未見(jiàn)過(guò)的美：一襲淡紅月華裙，裙擺拖地三尺，飛天髻上嵌入金絲寶石珠花，眉如新月，眸似翡水，面若嬌花，膚白如玉，猶如畫(huà)中走出的仙女一般。
桃葉修長(zhǎng)的手指正撥弄琵琶自彈自唱，嗓音如鶯舌百?lài)剩骸凹t酥手，黃縢酒，滿(mǎn)城春色宮墻柳。東風(fēng)惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索……”
這般畫(huà)面，只看一眼，陳濟(jì)已是神魂顛倒。
但他目光旁移，看見(jiàn)在桃葉對(duì)面不遠(yuǎn)處，坐著一個(gè)獐頭鼠目的男人，那兩眼色瞇瞇盯著桃葉，只覺(jué)得眼珠子都快要掉出來(lái)了，還如癡如醉地伴隨著桃葉的歌聲哼哼唧唧，那樣子簡(jiǎn)直讓陳濟(jì)作嘔。
陳濟(jì)隨手?jǐn)S出一柄長(zhǎng)劍，從桃葉和那聽(tīng)歌男人之間飛過(guò)，插入對(duì)面墻內(nèi)。
弦音歌聲戛然而止，那個(gè)男人氣沖沖朝陳濟(jì)大吼：“你什么人?。俊?p> “我是她未來(lái)的夫君，你最好趕緊滾?！标悵?jì)倚門(mén)，面向桃葉發(fā)笑。
桃葉一見(jiàn)是陳濟(jì)，往昔許多灰色記憶霎時(shí)間都涌上心頭，還未來(lái)得及開(kāi)口，又看到沈慧出現(xiàn)在陳濟(jì)身后。
“陳公子是來(lái)做客的，還是來(lái)拆臺(tái)的？”
陳濟(jì)回頭，看到沈慧，一臉驚愕：“皇后娘娘？”
“托你的福，我已經(jīng)不是皇后了，請(qǐng)叫我沈老板?！鄙蚧圯p搖著小扇子，氣定神閑。
“沈老板？”陳濟(jì)環(huán)視了梅香榭一圈，這才看到一樓、二樓四面各個(gè)角落里都有身材壯碩的男子筆直佇立著。
他目光又落定在沈慧身上，忙恭恭敬敬地作揖：“原來(lái)這里是沈老板的地盤(pán)，失敬，失敬?！?p> 沈慧亦淺笑，頷首回敬：“陳公子客氣了。陳公子第一次來(lái)，可能不知道咱們梅香榭的規(guī)矩，一位姑娘只能招待一撥客人，若您要找的姑娘有客，您就只能在樓下候著。”
陳濟(jì)笑道：“并非我要壞了沈老板的規(guī)矩，實(shí)在是這位客人長(zhǎng)得太惡心了，哪配坐在桃葉房中？”
那客人氣得鼻子冒煙，厲聲斥問(wèn)：“誰(shuí)長(zhǎng)得惡心了？你也不瞅瞅你自己那熊樣？”
沈慧略略瞟了那客人一眼，向陳濟(jì)解釋?zhuān)骸斑@兒的另一個(gè)規(guī)矩就是，若一起來(lái)的客人多，又都要找一個(gè)姑娘，自然是賞金高者留下。咱們只認(rèn)錢(qián)，不認(rèn)人。”
陳濟(jì)只好問(wèn)：“他出了多少錢(qián)？”
沈慧看了芙瑄一眼，芙瑄答道：“十兩。”
陳濟(jì)道：“我出二十兩，叫他走?！?p> 沈慧輕輕一笑，再次解釋?zhuān)骸霸蹅冞@兒還有一個(gè)規(guī)矩，凡事總該講一個(gè)先來(lái)后到。上一撥的競(jìng)價(jià)早就結(jié)束了，這位客人已經(jīng)付了錢(qián)，曲子卻還沒(méi)聽(tīng)完，陳公子愿意出高價(jià)，也得等桃姑娘唱完了這曲才行?！?p> “價(jià)錢(qián)這么高，規(guī)矩還這么多，難得生意還這么好，沈老板可真不是一般人！”陳濟(jì)這句話(huà)雖是在恭維沈慧，卻夾著一股被壓制了的怒氣。
“無(wú)規(guī)矩不成方圓，還望陳公子多多包涵，就請(qǐng)下樓稍候?！鄙蚧巯蛞慌該P(yáng)手，指尖擺到樓梯的方向。
陳濟(jì)無(wú)奈，只得下了樓。
沈慧、芙瑄等隨即也跟著下來(lái)了。
陳濟(jì)隨便找了張桌子坐下，沈慧又吩咐人給陳濟(jì)上來(lái)一壺好酒，算作賠禮之意。
陳濟(jì)就一邊喝酒，一邊看著一樓大廳的舞臺(tái)上兩名舞女雪依和采薇共舞，越看越覺(jué)得采薇眼熟。
他于是叫來(lái)芙瑄，指著臺(tái)上問(wèn)：“能叫她下來(lái)給我斟酒嗎？”
芙瑄便喊：“雪依，來(lái)與陳公子把盞?！?p> 雪依剛要下臺(tái)，陳濟(jì)忙擺手對(duì)芙瑄說(shuō)：“是另一個(gè)?！?p> 采薇見(jiàn)狀，只好下來(lái)給陳濟(jì)斟酒。
陳濟(jì)幾杯酒下肚，又盯著采薇仔細(xì)看了一會(huì)兒，恍惚有了點(diǎn)印象：“你是采苓的妹妹吧？”
采薇心頭猛然一顫，訕訕笑著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳濟(jì)又問(wèn)：“叫什么名字？”
“采薇。”
“你當(dāng)年不是跟著你姐姐一起進(jìn)宮伺候張小宛了嗎？怎么會(huì)在這兒跳舞？”
采薇捏著一把冷汗，瞎編道：“進(jìn)宮后，皇后娘娘喜歡我，就收我過(guò)去服侍。后來(lái)……皇后娘娘成了沈老板，我……我就也跟著來(lái)了……”
“是這樣？”陳濟(jì)望著采薇，似有一絲疑慮：“你剛才看到我，怎么酒壺都掉了？你在害怕什么？”
采薇只能根據(jù)既往事實(shí)，繼續(xù)扯謊：“我……我以為您幾年前已經(jīng)……已經(jīng)……”
陳濟(jì)恍然大悟，他只顧著懷疑采薇是否從采苓或張小宛那里得到不該得到的消息，一時(shí)間竟忘了自己當(dāng)年借大火詐死的事了。
“坐下，坐下?！标悵?jì)的疑心瞬間打消了大半，又按著采薇坐在他身邊。
采薇不知其意，心里難免又緊張起來(lái)。
陳濟(jì)酒意微醺，湊近采薇，帶著笑意，低聲問(wèn)：“你和桃葉同在公主府做丫鬟、又同到宮中做宮婢，如今又都在這里，你們應(yīng)該交情不錯(cuò)吧？”
采薇點(diǎn)點(diǎn)頭，她大概明白了，陳濟(jì)是想套近乎打聽(tīng)桃葉的事呢。
果然，陳濟(jì)就問(wèn)：“她跟王老二……最近有見(jiàn)過(guò)面嗎？”
采薇搖了搖頭。
陳濟(jì)又問(wèn)：“那別的人呢？有沒(méi)有哪個(gè)客人跟她關(guān)系不尋常的？”
“都沒(méi)有。桃葉在這里做事，只是因?yàn)榍妨松蚶习宓腻X(qián)，她得賺錢(qián)為自己贖身。她對(duì)所有的客人都很冷淡，若有哪個(gè)敢動(dòng)手動(dòng)腳，她都會(huì)立即叫人打出去，先前挨揍的已經(jīng)有好幾個(gè)了，如今再?zèng)]人敢那樣?！?p> “原來(lái)如此？”陳濟(jì)聽(tīng)到桃葉這般潔身自好，心中不禁無(wú)限驚喜，不自覺(jué)又笑容滿(mǎn)面，忙又問(wèn)：“她欠了沈老板多少錢(qián)？”
“三百兩黃金?！?p> “什么？”陳濟(jì)瞪大了眼睛，方才的笑容消失得無(wú)影無(wú)蹤：“三百兩？還是黃金？怎么會(huì)這么多？”
采薇便如實(shí)告知：“是公主……她要作踐桃葉，就給綁了強(qiáng)賣(mài)到青樓，沈老板又給買(mǎi)了回來(lái)，一倒手，價(jià)錢(qián)就翻了幾番?！?p> “她奶奶的！又是公主……”礙于周?chē)硕啵悵?jì)沒(méi)敢罵得太大聲。
采薇不知該說(shuō)什么，就一直給陳濟(jì)斟酒。
可能因?yàn)樾睦镅b的事情多，陳濟(jì)不知不覺(jué)，竟喝了好幾壺，后來(lái)芙瑄來(lái)請(qǐng)他上樓，說(shuō)是方才那個(gè)客人點(diǎn)的曲子已經(jīng)唱完了，陳濟(jì)站起時(shí)只覺(jué)得腦袋暈乎乎，差點(diǎn)摔了下去。
采薇忙扶了陳濟(jì)一下：“陳公子還能自己上樓嗎？”
“怎么不能？要是樓都上不去，別的事豈不就更干不了了？”陳濟(jì)瞇著眼睛，笑得陰陽(yáng)怪氣。
這話(huà)聽(tīng)著實(shí)在別有洞天，采薇只覺(jué)得渾身發(fā)毛。
陳濟(jì)就脫離了采薇的協(xié)助，獨(dú)自一人搖搖晃晃扶著把手上了樓，一直走到桃葉的門(mén)前。
桃葉拔了屋內(nèi)那把陳濟(jì)插在墻上的劍，三兩步走出屋子，將劍塞到陳濟(jì)手中：“拿著你的東西，趕緊給我滾！”
陳濟(jì)眉頭一皺，低頭看了看劍，又抬頭看桃葉，只覺(jué)得哭笑不得：“我門(mén)還沒(méi)進(jìn)去呢，你就叫我「滾」？我二十兩銀子砸在地上也能聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)響吧？”
“我已經(jīng)連唱了幾個(gè)時(shí)辰、彈了幾個(gè)時(shí)辰了，我嗓子疼、手指疼，你就是二百兩、二千兩，我也不想唱了、不想彈了！”桃葉怒氣沖沖咆哮了一頓，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋去了。
陳濟(jì)合上劍鞘，厚著臉皮只管跟了進(jìn)去，陪笑著說(shuō)：“不想唱就不唱了。我會(huì)想辦法盡快湊錢(qián)，把你贖出去，以后你不想做的事情，就統(tǒng)統(tǒng)都不必做了。”
說(shuō)話(huà)之間，陳濟(jì)走得離桃葉越來(lái)越近。
誰(shuí)知，桃葉竟忽然推了他一把，把話(huà)說(shuō)得更加難聽(tīng)：“我最不想做的事情就是看見(jiàn)你！你最好趕緊滾，別站臟了我的地、靠臟了我的門(mén)！”
陳濟(jì)差點(diǎn)摔倒，幸而用劍支撐著。
“剛才那客人長(zhǎng)成那樣，你也沒(méi)嫌他站臟了你的地。我的品相，好歹也在中等以上吧？怎么就玷污你的門(mén)楣了？”
陳濟(jì)看著桃葉通紅的臉，實(shí)在有點(diǎn)想不明白她怎么會(huì)這么大火氣，難道是因?yàn)樗茐牧颂胰~和王敬原本可以在永昌擁有的短暫幸福？或是因?yàn)樗弦惶松蠘菚r(shí)自稱(chēng)桃葉的未來(lái)夫君？
桃葉冷笑一聲：“人家長(zhǎng)得再丑，也比你這個(gè)殺人犯好得多！”
“殺人犯？”陳濟(jì)有點(diǎn)意外，也有點(diǎn)摸不著頭腦，帶著幾分醉意笑問(wèn)：“我殺哪個(gè)人了？”
桃葉按捺不住自己內(nèi)心的波瀾，就直接當(dāng)面戳穿了曾經(jīng)的驚天懸案：“你親手捂死了孝宗，就在芳樂(lè)殿，小宛和采苓還做了你的幫兇，你敢指天誓日說(shuō)不是嗎？”