第一章 缺失的見證者
殷紅王國的首都，儡柯斯。
瑰麗華美的哥特式教堂整體氣氛一如既往地莊重神圣。羽毛潔白如雪的白鴿時(shí)而展翅圍繞著教堂的尖頂飛行，時(shí)而棲息在頂樓向外延伸的窗沿，儀態(tài)端莊得宛若沉穩(wěn)鎮(zhèn)定的年長牧師，正在為路過的人們宣講上帝的圣言。陽光透過刻畫著圣經(jīng)故事的七彩棱鏡玻璃映照在教堂內(nèi)部的地面上，當(dāng)人們路過窗前時(shí)，渾身上下也都會(huì)被五彩的光芒洗禮。主廳內(nèi)圣潔的白色神像面前，著裝整齊得體的孩童們?cè)伋唛L的詩歌，略顯稚嫩的童聲穿梭在教堂的各處。
這個(gè)時(shí)間段教堂的后花園已被封鎖，一名不知從哪里進(jìn)入到后花園的黑衣少年壓低了帽沿。烏黑的、印著復(fù)古花紋的爵士帽并沒有完全遮掩住他額前的黑發(fā)，眉下一雙紅得發(fā)黑如同陳年血跡的雙眼透露出吐息毒蛇一般的冰冷氣質(zhì)，漾起風(fēng)兒與樹葉的共舞，發(fā)出“沙沙”響聲。此時(shí)此刻，那里并沒有任何其他人，只有一簇簇被鋸齒狀的綠葉簇?fù)淼陌酌倒蹇是蟮叵蛑柟獍踩痪`放、延伸。少年踏過綿軟的草地，來到玫瑰前，皮鞋跟折斷了青草的腰肢留下一個(gè)個(gè)坑坑洼洼的印記。他毫無同理心地狠狠扯下一片花瓣，毫不在乎那生命被一分為二的哀嚎，轉(zhuǎn)而將其湊近放在眼前仔細(xì)端詳著，不禁又陷入了一場(chǎng)回憶。
“叮鈴鈴……”
老式電話機(jī)的鈴聲響起，打斷了正在享用晚餐的貝斯特一家的動(dòng)作。位于木質(zhì)長桌正中央的蠟燭在火焰的撕咬下接連不斷地滴落出鮮紅色的蠟，順著燭臺(tái)凝固成一個(gè)個(gè)小型波浪狀的裝飾物，似懸垂的瀑布，也似流淌的血液，發(fā)散著不太好聞的燃燒味，溫度也仿佛觸手可得。家族的男主人阿諾德·貝斯特隱約搖了搖頭，嘆息著將手中銀光閃閃的刀叉砸在餐盤里，緊接著便閉目向后靠在了雕刻著細(xì)致花紋的椅背上。長桌上的其余人目視著那點(diǎn)銀光“哐當(dāng)”一聲沒入黑暗，都愣神著沒有做出任何反應(yīng)。
阿諾德微微側(cè)頭，猛然睜開猩紅的雙目，眼神游移到了急匆匆趕去隔壁房間接電話的管家身上，平靜的神情下似乎有暴怒的暗流涌動(dòng)。好在老管家進(jìn)入那個(gè)房間沒一會(huì)兒后，令阿諾德十分煩躁的電話鈴聲就戛然而止了?！傲_曼灰，打電話找我的人是哪位？”耐心等待管家從房間里出來后，阿諾德漫不經(jīng)心地詢問道，他用食指和拇指拈住瓷餐盤的邊緣輕輕摩挲著，垂頭凝視面前有著荊棘玫瑰暗紋的漆黑桌布，仿佛心思完全不在這一通來電上。
“不是找老爺您的，是找二少爺?shù)?。”兩鬢斑白的老管家依舊不失年輕時(shí)的風(fēng)度，他緩慢踱步到長桌前，順著阿諾德略微疑惑的目光看向了長桌另一頭端坐著的黑發(fā)少年。“阿朗……？”阿諾德凝望著對(duì)面不停揉搓著雙手的少年，嘲諷般地嗤笑起來，“沒想到你這個(gè)‘復(fù)制品’也會(huì)收到他人的問候啊，真是難得?！薄啊瓏K。”名為阿朗的少年沒有正面回答，只是在經(jīng)過阿諾德同意后起身去往了隔壁房間。
……是誰，究竟是誰。我并不記得我有過什么朋友。阿朗抿抿嘴，在進(jìn)入房間之后順手反鎖了房門。
“你好，請(qǐng)問你是？”起初，阿朗以為只不過是昔日里一起出過任務(wù)的搭檔罷了，他對(duì)那群為了利益而合作的家伙們并不在乎，因此在對(duì)面的那人開口說話之前一直漠不關(guān)心地盯著撥號(hào)盤上的藝術(shù)型數(shù)字，思考著另外一些雜七雜八的事情?！拔抑滥阍谡椅遥矣H愛的后輩。”電話那頭傳來的、帶著些許笑意的男聲讓阿朗頓了頓，那聲音空靈動(dòng)聽，如百靈鳥輕啄露水潤嗓子之后更加細(xì)膩動(dòng)人的歌聲。那歌聲是慘白色的，帶著黑漸變色作為點(diǎn)綴，如鬧鬼的畫作一般令人不安。但打動(dòng)阿朗的并不是這種成年男性少有的聲線，而是那句話的內(nèi)容——關(guān)鍵詞，“找我”、“后輩”。
“……抱歉，我沒印象。你究竟是誰？”阿朗雖然心中早已有了一個(gè)比較堅(jiān)定的猜測(cè)，卻還是選擇開口問道?！澳阒赖摹！睂?duì)方并無告知其答案的意思，簡(jiǎn)短回復(fù)一句后就對(duì)著話筒哼起了不著調(diào)的歌。“……”阿朗不再發(fā)言，他只覺得自己的呼吸開始顫抖、開始粗重、開始失去規(guī)律，如瀕死的重癥患者似的，但這并不是恐懼害怕帶來的反應(yīng)，他深知自己不過是激動(dòng)起來罷了。
“后輩哦，我在儡柯斯的黑教堂等你。”
“……”
“在那里，我會(huì)讓你親眼見證——噓，到時(shí)候你就知道了?！?p> “……”
“我相信那會(huì)是場(chǎng)愉快的會(huì)面。”
“……”
腦海中那位男人的聲音逐漸減小，阿朗的思緒也漸漸收回。他從回憶中脫離出來，在這約定好的地點(diǎn)左顧右盼。他不遠(yuǎn)萬里從自己的國家趕來這里，就是為了見那位自己所敬仰、所崇拜的男性——暗金帝國家喻戶曉的開膛手：亞倫·華特·塔布萊特。作為“黑色曼吉特案”的真兇，阿朗承認(rèn)自己確確實(shí)實(shí)模仿了亞倫的作案手法，這點(diǎn)甚至早就被專家推測(cè)出來了，他之前觀看相關(guān)雜志時(shí)有看見內(nèi)容中提及?！斑B環(huán)殺手會(huì)見連環(huán)殺手的鼻祖，要是被那群缺素材的記者知道了，估計(jì)又是報(bào)紙頭條?！痹谀X海中閃過這一條想法后，阿朗忍俊不禁，他自知要是真有這種情形那會(huì)是多么可笑啊。
手指跟著手腕上鐘表的“嗒嗒”聲有節(jié)奏地跳動(dòng)，阿朗已經(jīng)厭倦了等待，他無聊得將玫瑰花瓣一絲絲地撕碎，把碎片收集起來捧在手心里，輕輕一吹，身邊便下起了像曇花一現(xiàn)一樣短暫的花瓣雨。
“咔咔。”
措不及防，是植物根莖被踩斷的聲音。
阿朗下意識(shí)地側(cè)頭，在見到面前人時(shí)嘴角不自覺地上揚(yáng)起來——他知道自己等待的那個(gè)人已經(jīng)來到了。
…………
圣潔的白色神像此刻顯得陰沉，從神像眼角蔓延出的裂紋仿佛神明的淚痕。教堂的工作人員們?cè)谝慌排抛伍g穿梭，在嘹亮又不間斷的警笛聲中安撫座椅上受驚的孩子們的情緒。一位有著白色短發(fā)的女孩乖巧地并著腿坐在第一排最靠外的椅子上，她一手按著腿上用皮革制成的書籍，一手悄悄地插在短褲口袋里，碧綠得宛若夏日茂密綠葉的眼眸此刻一眨不眨，似乎還散逸著微不可見的淡綠光芒。
“遇害的那個(gè)是你們教堂的修女？”教堂大門口，一位警察手持記錄本與鋼筆，問接待自己的教堂人員道。教堂人員身著樸素的黑色長袍，在胸口比了一個(gè)十字，神態(tài)忐忑且哀傷：“對(duì)，她叫做小春，平時(shí)雖然調(diào)皮不守規(guī)矩，但確實(shí)是個(gè)善良的好孩子……老天不應(yīng)該這樣對(duì)她?！薄斑@樣啊，看著裝感覺不太像。我從未見過一個(gè)修女會(huì)穿得像是，呃……”警察說到一半頓住了，職業(yè)素養(yǎng)告訴他不能對(duì)一個(gè)死者使用不太雅觀的詞匯。教堂人員明白警方的意思，無奈地晃晃腦袋：“她真的不是壞女孩，只是喜歡在各方面追逐潮流，包括著裝打扮上?！薄氨福颐靼?。放心，我們都不是受害者有罪論者?！本炜戳丝词种邪讣挠涗?，又看了看不遠(yuǎn)處排排坐的孩童們，意識(shí)到這種殘忍的細(xì)節(jié)不該讓孩子們聽到，便拉著教堂人員往外走。
“先說一下，這些細(xì)節(jié)請(qǐng)不要透露給事件之外的人們，不要擴(kuò)散，避免引起恐慌?！本鞂⑹种械挠涗洷痉隧?，按照之前的調(diào)查報(bào)告抽出必要的部分描寫念出，“兇手的作案手法很殘忍，那位女孩身體多處有淤青，頭部有非致命傷，嗯……這個(gè)作案手法是不是很熟悉？”
“……‘黑色曼吉特’？就那個(gè)‘夜鶯案’？我記得是在一月份發(fā)生的。噢，真不走運(yùn)。我真沒想過時(shí)隔這么久的事會(huì)發(fā)生在這個(gè)孩子上?！苯烫萌藛T悲痛地捂著臉，滔滔不絕地向警察抒發(fā)自己的情感。
警察先生一邊點(diǎn)頭應(yīng)和一邊靜靜地等他說完，之后才開口道：“雖然確實(shí)有可能，但我們不能確定，畢竟這種作案手法很多殺人犯都用過，在‘黑色曼吉特’之前，暗金帝國的開膛手是最先使用這種作案手法的連環(huán)殺手鼻祖，他至今未被找到，因此崇拜他的模仿犯也很多，著名的就有‘黑色曼吉特’。不過我們推測(cè)是模仿作案，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)的痕跡有點(diǎn)多，無論是‘黑色曼吉特案’的兇手還是開膛手，作案時(shí)都從未留下過明顯的痕跡，這次的估計(jì)是個(gè)新人。除非為了迷惑警方，否則這些有實(shí)力的人是不會(huì)留下線索把自己送進(jìn)監(jiān)獄的對(duì)吧？那么他們又有什么必要要來迷惑我們呢？本尊跨國作案的可能性并不大。”
教堂人員聽得一臉懵，似懂非懂得點(diǎn)點(diǎn)頭，呆滯得像森林間迷路的小鹿。
警察繼續(xù)翻動(dòng)著記錄：“現(xiàn)在我們?cè)谕茰y(cè)是不是多人作案，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)留下了兩種不同的腳印，但也不排除這是同一個(gè)兇手設(shè)下的陷阱。我們把多出的那個(gè)人稱為‘可能存在的見證者’。除了那位可能存在的見證者外，遇害修女的身邊還綻放著一簇簇的潔白玫瑰?？墒撬鼈儯肋h(yuǎn)不會(huì)成為見證人?！?