第十四章 槍之煉金術(shù)師
就在這時(shí)，
“哇！”“呀！”
兩人腳下同時(shí)絆到了什么。
短暫的沉默告一段落。
“痛死了啦……”
信一嚷嚷著摸出手機(jī)，打開翻蓋。
借著屏幕的亮光，他看清楚了撞上自己脛骨的到底是什么了——
落滿灰塵的十年前艾尼克斯魔法百貨商城的一張噴繪海報(bào)。
“什么嘛，原來(lái)是廣告牌……還以為踩到了機(jī)關(guān)暗器?！?p> “廣告派？那是什么食物。”
舞迷對(duì)這個(gè)詞產(chǎn)生了奇妙的誤解。
她“嘿咻”地?fù)淞松先ァ?p> 就像從來(lái)沒(méi)見(jiàn)到過(guò)沙丁魚罐頭的野貓一樣，先是摸摸銹跡斑駁的邊框，再是碰碰海報(bào)里帥哥直挺的鼻梁，最后還貼上去用鼻子嗅了嗅上面的味道。
也不嫌臟。
“咳咳咳……被灰嗆到了啦……”
“那樣當(dāng)然會(huì)被嗆到啦！哎呀，真不知道該說(shuō)你什么好了……”
盡管嘴上牢騷不斷，信一還是抱起舞迷的身體把她從臟兮兮的廣告板上挪開了。
真是個(gè)少根筋的傻瓜——信一這么埋怨著順手拍走少女膝蓋上的灰塵。
不是為了去確認(rèn)黑白斑馬襪的入手質(zhì)感哦！
“嘻嘻……得救了~謝謝小一！”
“啊、啊嗯，是嘛……太好了呢……”
信一不太習(xí)慣在腦補(bǔ)的過(guò)程中突然被人道謝，為了掩飾自己的慌亂他接著隨口問(wèn)了一句：“你不會(huì)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)廣告牌吧？”
“咦？蘇伊沒(méi)有這種東西誒……不過(guò)這到底是什么派啊，感覺(jué)一點(diǎn)都不好吃……”
“哈??？！”
信一擺出不可思議的表情轉(zhuǎn)過(guò)頭。
舞迷則笑著投回言之鑿鑿的認(rèn)真眼神——不像在信口胡言。
“蘇伊那邊有一群自私的家伙，相信自己的力量才創(chuàng)造一切”——信一和由里子小姐曾經(jīng)在下午茶的聊到過(guò)這個(gè)話題。
不過(guò)……
再怎么依靠自己的力量，也不至于把其他人的存在價(jià)值全盤否定吧？
沒(méi)有分享、沒(méi)有交流、沒(méi)有認(rèn)同、沒(méi)人贊許、沒(méi)有平臺(tái)、沒(méi)有合作，甚至連會(huì)使用到廣告這種傳播手段的個(gè)人或組織都沒(méi)有——蘇伊的價(jià)值觀到底有多閉門造車??！
在這么封閉的人際環(huán)境中，難怪舞迷交不到朋友。
“這塊廣告派是不是變質(zhì)了喲？”
“你從剛才開始就把廣告牌的‘牌’字和蘋果派的‘派’字搞混了……”
“嗚咪？”
“聽好了，廣告牌不是食物，是用來(lái)掙錢的手段。你看，這塊廣告牌上不是印了一根元素法杖嗎？所謂商品這種東西，如果有更多人看到它、了解它，就會(huì)更容易賣得出去，也就更容易賺到錢了。”
“哇塞……正好跟我們的魔導(dǎo)師協(xié)會(huì)相反呢……在我們那邊，如果魔導(dǎo)師研究出來(lái)的元素技能或是煉金術(shù)道具讓別人知道了它的功能和價(jià)值，那就大事不好了！對(duì)每個(gè)魔導(dǎo)師而言，他們的研究成果都是獨(dú)一無(wú)二的創(chuàng)造發(fā)明。越少人知道它的功能，它的實(shí)戰(zhàn)價(jià)值就越大?！?p> “那可真是非常自私的想法?！?p> “人家也這么認(rèn)為。別人看不到自己的本事，那豈不是沒(méi)辦法耍帥了？”
“喔！這句話說(shuō)到我心坎里了！”
嘿——
兩人高舉拳頭結(jié)實(shí)地一碰。
就像NBA開賽前的“兄弟進(jìn)場(chǎng)儀式”那樣。
“不過(guò)按照小一的定義，這塊廣告牌也很奇怪……為什么這種一個(gè)人都沒(méi)有的地底下，要做廣告呢？不像有人會(huì)看的樣子?！?p> “地鐵還沒(méi)有停運(yùn)的時(shí)候，站臺(tái)出入口的地方還算蠻熱鬧的?！?p> “地鐵啊……人家討厭那個(gè)東西。一大群人關(guān)在小小的鐵箱子里一言不發(fā)的，多恐怖啊！鉆進(jìn)隧道的時(shí)候，兩眼一抹嘿，‘哇——’地一下就像在表演鬼片那樣！”
“看樣子你們那邊的社會(huì)學(xué)研究應(yīng)該很難展開?！?p> “這塊廣告派是因?yàn)樯狭藲q數(shù)、沒(méi)人維護(hù)的關(guān)系才會(huì)掉下來(lái)的吧？”
“嗯嗯，聰明?！?p> “別小看人家哦。師父夸我是個(gè)‘稍不留神就會(huì)把藏起來(lái)的草莓醬全部吃個(gè)精光的精明小鬼’！”
“不，我覺(jué)得那應(yīng)該不是在夸你吧……”
信一無(wú)奈地聳聳肩，把手機(jī)舉到眼前。
十點(diǎn)四十六分。
距離他們闖進(jìn)地下空間已經(jīng)過(guò)去了一小時(shí)零五分鐘。
再不快點(diǎn)找到出路，搞不好今天就要睡在這個(gè)時(shí)間沒(méi)有活人走進(jìn)來(lái)過(guò)的鬼地方了。
“走吧?！?p> 信一指了指跟廣告牌一同出現(xiàn)的右轉(zhuǎn)岔路。
但是，他的視線卻像被廣告牌釋放的磁場(chǎng)深深吸引住了一般，怎么也轉(zhuǎn)不開。
與其說(shuō)是轉(zhuǎn)不開，不如說(shuō)是不想轉(zhuǎn)開。
“怎么啦，小一？”
“噓……”
他注意到了某種線索。
在它逐漸清晰成型之前，信一不想被可能發(fā)生的輕松愉快的對(duì)話分心。
信一是按照迷宮求生法則中“見(jiàn)到岔路就右轉(zhuǎn)”的單一法則，來(lái)確定在地下空間中的行進(jìn)路線的。但是奧利安特的地下軌道遠(yuǎn)比一般的迷宮復(fù)雜，右轉(zhuǎn)規(guī)則并不適用于這種高等級(jí)迷宮！
理解到這一點(diǎn)后，信一發(fā)現(xiàn)了自己的愚蠢之處——固執(zhí)地遵守右轉(zhuǎn)規(guī)則反而讓他忽視了一些顯而易見(jiàn)的線索。
從最開始就應(yīng)該注意到的線索。
比右轉(zhuǎn)更靠譜。
“舞迷，你在這里等我一會(huì)兒好嗎？”
話雖如此，但是這個(gè)線索失敗的可能性也很高，信一不想讓舞迷跟著他白跑一趟。
而且，如果當(dāng)著舞迷的面迎接“失敗”的當(dāng)頭棒喝絕對(duì)會(huì)是一件聽上去就遜到家的糗事。
因此信一才會(huì)如此建議道。
“可是……人家覺(jué)得這種狀況下還是兩人在一起比較好誒……畢竟追在人家身后的不僅僅是裁決者喲，還有身份不明的奇怪家伙?！?p> “放心啦，你可別忘了我們?cè)诤诎抵袡M沖直撞地亂晃了那么久哦！就算我們沒(méi)把尾巴全部耍掉，他們也一定會(huì)跟丟了啦。我就稍微去探下路，馬上回來(lái)！”
說(shuō)完信一拋下在原地不知所措的舞迷，朝與岔路相反的方向跑去。
咔嚓。咔嚓。
咔嚓。咔嚓。
雙腳踩在碎石路上發(fā)出的響聲，在寂靜的空間里不斷被重復(fù)。
信一也開始在自己心中默念。
如果沒(méi)猜錯(cuò)的話……
如果沒(méi)猜錯(cuò)的話——
廣告牌只有在地下鐵站臺(tái)，準(zhǔn)確地說(shuō)只有月臺(tái)附近才會(huì)有。
他們踢到的那塊廣告牌，大概是因?yàn)殚e置時(shí)間太久，螺絲松動(dòng)的關(guān)系才會(huì)從墻上掉下來(lái)。如果那塊廣告牌就是某個(gè)站臺(tái)廣告位的第一塊或者最后一塊，那就說(shuō)明站臺(tái)本身，肯定就在它前面不遠(yuǎn)的地方。
“我怎么現(xiàn)在才注意到這點(diǎn)呢！”
信一把手機(jī)的亮光照向左邊的墻壁。
青灰色水泥墻面一字排開，在黑暗里不厭其煩地往前延伸。
一塊接一塊。
毫無(wú)特征。
讓人厭煩。
但信一還是耐著性子，把視線順著落在墻上的圈形光斑往前找去。
有了！
終于，跑出十幾米后，第二塊廣告牌出現(xiàn)在他眼前。
沒(méi)有掉下來(lái)。
孤伶伶地懸在墻壁上。
“Bingo！”
信一興奮地打了個(gè)響指。
這時(shí)，手機(jī)的電源警告燈閃爍了起來(lái)。不得已信一只好把它放回口袋。
但是應(yīng)該也用不著它了吧——信一這么認(rèn)為。
只要沿著廣告牌延伸的方向跑，他就能找到站臺(tái)——接著就能找到出口，而定向結(jié)界內(nèi)部的發(fā)生裝置是可以隨意開關(guān)的，不用擔(dān)心出不去的問(wèn)題。因此一切迷局和難點(diǎn)都已經(jīng)迎刃而解了。他們不用再像剛才那樣，無(wú)頭蒼蠅似的亂鉆了。
“喔！”
又是一個(gè)響指。
他毫不掩飾自己內(nèi)心中的驚喜，得意忘形地笑出了聲。
潛能就是這么一種奇怪的東西。只有當(dāng)人身處絕境，它才會(huì)偷偷出來(lái)幫上一把，而一旦脫險(xiǎn)，它又消失得無(wú)影無(wú)蹤。
五個(gè)響指過(guò)后，站臺(tái)如期出現(xiàn)在了信一右手邊。
信一翻身爬上月臺(tái)，爬上早就不再通電的自動(dòng)扶手。
然后信一來(lái)到了荒廢長(zhǎng)達(dá)十年多的——換乘大廳。
跟隧道里一樣，這里也很靜。
腳步聲在四周回蕩。
只要信一不說(shuō)話，那么四下就立刻恢復(fù)寂靜。
風(fēng)聲、老鼠聲、滴水聲、不明來(lái)源的窸窣窸窣聲，廢棄建筑里常見(jiàn)的這些聲音這里一樣都沒(méi)有。
“這什么鬼地方，寂靜嶺么？雖然廢置了十年，也不至于那么陰森吧？”信一忍不住發(fā)了句牢騷。
“趕緊走吧……”
舉起手機(jī)，他利用屏幕光線確認(rèn)了一下四周的狀況。
光線穿過(guò)空氣卻看不到半粒漂浮的灰塵。
偌大的人造地下空間完全跟死了一樣。服務(wù)臺(tái)、檢票窗、安檢臺(tái)這些十年前的崗位，現(xiàn)在仿佛是一塊塊立在墳地里的墓碑，它們?cè)缇蛦适Я嗽械墓δ埽缃翊嬖诘奈ㄒ灰饬x恐怕只剩下向看著他們的人兜售恐懼罷了。
就連地面也是異常的“干凈”。雖然鋪滿了厚厚的灰塵，但卻看不到任何移動(dòng)的痕跡。別說(shuō)人了，這里連一點(diǎn)生命逗留過(guò)的跡象都沒(méi)有。蜘蛛、飛蟲、老鼠、蝙蝠之類的喜暗生物，完全沒(méi)有它們的蹤跡。讓人感到更為膽寒的是，地下的陰暗、潮濕明明特別適合蕨類植物生長(zhǎng)才對(duì)，但是這里卻連半片苔蘚都看不到。
好像從封禁那天起，就再也沒(méi)有活物來(lái)過(guò)一般。
干凈得，只剩下灰塵了。
恐怕這是長(zhǎng)期受到了來(lái)自定向結(jié)界的強(qiáng)大精神魔力輻射所導(dǎo)致的情況。
“……太蕭條了……”
信一不禁皺了皺眉。
誰(shuí)都不喜歡呆在這種安靜到死的地方。
仿佛一不留神，就會(huì)被這股詭異的感覺(jué)帶到另一個(gè)世界。
“……但還好指示牌上的字還看得清……嗯……搖籃庭院？也就是說(shuō)，這里是三助山？”信一租的公寓在佘山山腳，而三助山就是佘山邊上的那座山峰——兩者同屬于弗里茲山脈。
換句話說(shuō)，這里離西界區(qū)不遠(yuǎn)。
“超Lucky！沒(méi)想到在地底下隨便走走都能把方向走對(duì)?！庇腿欢囊还上关堊驳剿篮淖拥呐d奮感把信一緊緊包圍。
地下空間的違和感。
寂靜嶺般的不安與恐懼。
定向結(jié)界所導(dǎo)致的異常現(xiàn)象——這些全被他拋諸腦后。
在那一瞬間，他似乎產(chǎn)生了休普諾斯事件就會(huì)在他們登上地面那一剎那完結(jié)的錯(cuò)覺(jué)。
人在得意時(shí)候，就會(huì)懈怠對(duì)周圍的觀察。
一旦失去了預(yù)判優(yōu)勢(shì)，對(duì)手的突襲就會(huì)致命。
對(duì)弱者而言更是如此。
“真是的，難得也應(yīng)該對(duì)自己的推理有點(diǎn)信心嘛?！?p> “浪費(fèi)了在舞迷面前耍帥的絕佳機(jī)會(huì)……唉，趕緊回去把她帶過(guò)來(lái)吧。”信一用惋惜地喃喃自語(yǔ)，然而在他轉(zhuǎn)身的一剎那，他的動(dòng)作不自覺(jué)地瞬間僵硬了。
身后不遠(yuǎn)處——竟然有道人影站在那里！
廢棄的地鐵站臺(tái)內(nèi)部沒(méi)有任何光源。
漆黑。
不見(jiàn)五指。
如果不是那道人影的右手臂散發(fā)著淡淡的藍(lán)色魔力光輝，信一或許根本就留意不到。
不過(guò)，就算如此——僅憑這點(diǎn)微弱的魔力光輝，想要辨認(rèn)出對(duì)方的相貌也是不可能的。事實(shí)上，連身高這種輪廓性的信息都非常模糊。
但是在思維慣性的作用下，信一想當(dāng)然地就把那道人影當(dāng)成了舞迷。
畢竟從一個(gè)多小時(shí)前相遇算起到進(jìn)入地下空間以來(lái)，跟他在一起的就只有舞迷一人。而且這里——這個(gè)被定向結(jié)界封印了十年的地方也不像會(huì)有其他人進(jìn)來(lái)的樣子。
信一松了口氣。
“什么嘛，是舞迷啊……你這丫頭跟過(guò)來(lái)了怎么也不出聲呢？嚇了我一跳哩！”
對(duì)方?jīng)]有回話。
難道因?yàn)槲野阉釉谝贿叒?dú)自行動(dòng)的關(guān)系，所以她又生氣了？
“傷腦筋……”
信一胡亂地?fù)现^發(fā)，往人影的方向走去。
哄女孩子開心并不算信一的專長(zhǎng)，
“嘿嘿”
信一用一聲標(biāo)志性的傻笑開頭。
“我找到出口了哦！咱們馬上就能從這個(gè)怪兮兮的地方出去了耶！怎么樣，我是不是叼上煙斗就有愛(ài)倫·坡的風(fēng)范兒了？”
對(duì)方還是沒(méi)有回話。
我果然不適合干這種事情。
信一放棄般地往后退了一步，但是他馬上就想到什么似地?fù)u搖頭。
——太好了師父，人家終于交到朋友了耶！
舞迷那副欣喜若狂的表情浮現(xiàn)在信一眼前。
所謂Amicus——朋友，英文中還有正義伙伴的語(yǔ)意——就在不久之前，信一還是把這個(gè)單詞當(dāng)作一種虛幻、無(wú)聊的泡沫字眼。然而在自殺沖動(dòng)事件中目睹了愛(ài)麗莎和暮憐之間的深刻友誼，這個(gè)想法似乎跟著有些動(dòng)搖。而現(xiàn)在，這股動(dòng)搖在由里子小姐失蹤后的這幾天越發(fā)強(qiáng)烈，甚至逐漸具備了撼動(dòng)大腦深處某種根本性立場(chǎng)的力量。
他的煩躁、他的不安、在他胸口中創(chuàng)開的那個(gè)大洞——全是這股動(dòng)搖的產(chǎn)物。
所以，
面對(duì)友人的“異狀”，
信一不想再像去年暑假結(jié)束時(shí)那樣退縮。
他收住后退的腳步，轉(zhuǎn)而向“舞迷”走去。
“唉……真拿你沒(méi)辦法。那我再告訴你一個(gè)好消息吧！如果你最近沒(méi)地方想去的話，可以先暫時(shí)住到我家里～”
對(duì)方還是沉默不語(yǔ)，但是散發(fā)著藍(lán)光的輪廓似乎微微一抖——仿佛忍不住要笑出聲那樣。
把它當(dāng)作好兆頭的信一徹底放松了下來(lái)。他換上平常半開玩笑的口吻開始調(diào)侃起來(lái)：“不過(guò)你可別想一直賴著不走喔！想要住下去的話，沒(méi)有前田老爺爺?shù)脑试S可不行喲！”
“……”
“嘿嘿嘿！所以你就不要鬧別扭了嘛～”信一對(duì)著人影招了招手：“來(lái)，快跟我走吧！”
對(duì)方?jīng)]有回答好或者不好。
只是鼻間哼出一聲冷笑。
幾近鄙夷的冷笑。
露骨的冷笑。
然后——
肩頭微微一振，發(fā)光的半邊手臂冷不防地?fù)]出一道撕破黑暗的藍(lán)色閃電。
不可思議地，
那道軌跡準(zhǔn)確貫穿了信一伸出的手掌。