“快快??！虎子，往這邊踢！”
午后溫煦的陽光照下來，民屋屋坡上的雪塊融化了、滴成水下來，滴滴答答的。屋檐下，是幾張舊木長凳隨意的擺著，頭包裹巾的鄉(xiāng)婦圍著坐，吃著瓜果點(diǎn)心嘮嗑，偶爾將不慎滾過來的蹴鞠踢回去，拉起嗓子罵…
“都給俺出去踢！在人前晃晃悠悠的，頭都暈了。”
“算了七嫂，今兒除夕，就讓孩子們在院子耍吧，外邊雪都沒清盡，院子里怎么也耍的舒服些?！?，“哎喲~~蘇家妹子可別慣著他們，這群崽子平日野的就跟猴子似得，前些天也不知道哪個(gè)兔崽子把隔壁的野狗綁過來耍，結(jié)果把俺晾外面的梅干菜都打翻了、踩了個(gè)稀巴爛，想想就來氣，要是再不管管，過些天這蹴球就要砸你臉上去了…”幾個(gè)婆娘七嘴八舌的說東說西，嘴里也是毫不閑著，長凳腳邊散了一圈的瓜果殼兒，足足的…便是在這蘇家院子里坐了個(gè)下午茶，雖然對于那幾個(gè)熊孩子在院子里倒騰蹴球極為不滿，但怎奈主家都說話了，倒也不好苛責(zé)什么，算了……忍忍就過去了……
“娘~~蹴球…”
蘇耘兒眼睛直直盯著陳苓腳邊的棕櫚色蹴球，她有些忸怩，所以是咬著嘴唇往地下看，不敢抬頭，聲音出來就像小綿羊似得，人好多呢……
陳苓看了眼女兒，笑瞇起眼將腳邊的蹴鞠撿起來，輕輕拋了過去，“咯~~”的小丫頭露齒一笑、抱住球，悶頭又跑回來人堆里，里邊男孩丫頭都有，粗麻短褐的打扮，裹得都跟個(gè)肉球似得，雜在中間跑起來，其實(shí)也沒什么男女分別，滑倒了摔了一臉泥，拍拍屁股就爬起來了，不矯情，所以才能玩的開……這或許就是做鄉(xiāng)野人的好處了。這邊一群小不點(diǎn)踢蹴鞠，屋檐下的一眾婆娘侃大山，也算是休閑的很~~陳苓作為主人家，什么話頭其實(shí)也都是從她說起，以她為中心擴(kuò)散開去，確實(shí)、自從蘇進(jìn)被知縣請去赴宴后，這蘇家的境遇是好了不少，這鄰里鄰?fù)庠敢膺^來說話的人是多了不少，今兒除夕、一大早的，這村里的三姑六嬸忙完節(jié)事兒后，就巴巴的一個(gè)個(gè)跑來敲門……
“阿苓妹子，你就跟俺嘮實(shí)話吧~~你家仲耕究竟是咋的回事？怎么從山里回來就這么神氣了…”
這是問的最多的問題，對于這個(gè)傻書呆的改變，村里人心里多少是有些不快的，不過畢竟不好表現(xiàn)在臉上，所以也只能通過這種問法來去掩飾，這話說開了，其實(shí)就是對蘇進(jìn)的質(zhì)疑，她們不愿相信這樣一個(gè)既成的事實(shí)，所以就通過這種問法來祈盼得到一個(gè)否定的答案，盡管這沒有絲毫意義，但心里邊總歸是能平衡一點(diǎn)…
“這個(gè)……其實(shí)我也不是很清楚，仲耕回來之后就這樣了，可能……是我婆婆大病一場后長進(jìn)了吧…”這算是一個(gè)比較能讓她們滿意的回答，一個(gè)個(gè)兩句佛祖庇佑的羨慕話送出口，心里終于是平衡了……就是嘛、完全是運(yùn)氣，就那傻書呆，怎么可能會腦子開竅了，看來以后得多去縣里拜佛了…幾個(gè)婆娘心里各自打著小算盤，而陳苓說這話時(shí)，卻是自然而然的將目光投到了廚房間忙活的青袍書生身上，從這邊只能看到他忙碌的側(cè)影，袖管擼起來，切著魚肉片和蔥姜蒜，看他時(shí)而還回頭與后邊說話，臉上時(shí)而有笑容，不過卻是很淺的那種，但感覺……還是挺自然的…
“哦~~也沒走太多地方，就是幾家書館攤子，很多時(shí)候還是在陸主薄府上過的，他那個(gè)小女兒倒是蠻有趣的，天蒙蒙亮就抱著蹴鞠過來喊我起床……”
蘇進(jìn)背對著身后灶臺說話，手上將切好的鮮魚塊放進(jìn)碗里，后邊燒灶的不是別人，正是大病初愈的蘇老婆子，這身子勉強(qiáng)能動了，就嫌陳苓做的是豬食，這除夕夜的、就篤定了心思親自掌廚。而蘇進(jìn)為什么在這里打下手，那就不得不說母愛的真摯了，這么大半月不見，這做娘的、還是有不少話說的。不過這些“悄悄話”又不想讓那討厭的兒媳聽見，所以就讓蘇進(jìn)留下來打下手，還好蘇進(jìn)不算是四體不勤，這切菜備菜的動作倒還真是有板有眼的，最起碼……唰唰唰刀光閃、能把人唬住了。此時(shí)一邊做事一邊和老婆子搭話，聊一些這半月的事情，有些做的偏頗的事，就直接被一頓劈頭蓋臉的教訓(xùn)，在老婆子眼里，蘇進(jìn)……
還是那個(gè)傻書呆。
“俺跟你說……年后上了京，可得給俺兜著點(diǎn)，別學(xué)你那不成器的阿兄、一天到晚泡在那銷金窩里……咱蘇家可不比以前了，敗落了就是敗落了，當(dāng)年分家的時(shí)候大房是拿了大頭，不過大部分也都用去買了平安，這余下的錢、娘一直給你存著，就是留著將來給你風(fēng)光的辦個(gè)婚事，再在縣城置家鋪?zhàn)?，這就可以了，娘也不是真讓你去下地務(wù)農(nóng)，只是有些事情…娘不好跟你說、你也不要問娘，反正今后凡事小心，別冒頭、總是沒錯的……”
老婆子的嘮叨感覺比以往任何一次的話都多，說句不入耳的、有點(diǎn)遺囑的味道……或許是怕等不到自己回來的那一天，所以有些心里話也就早說了，蘇進(jìn)很隨意的聽著，對于其中幾個(gè)癥結(jié)問題，倒是真有些好奇了，看的出……這老婆子很擔(dān)心自己在京師鋒芒畢露。而反復(fù)的告誡自己不要逛窯子，怕也不是表面那么簡單。蘇進(jìn)手上切著蔥花，感覺到外邊有目光望進(jìn)來，也是轉(zhuǎn)頭應(yīng)了上去，見是自家嫂嫂笑著看向他，也便算是善意的回了一笑。本來這廚房間的事兒，向來是女人家的，有些志氣的男人都是不屑于做的，只不過老婆子行事素來蠻橫，什么規(guī)規(guī)條條在她那兒都行不通，他想讓蘇進(jìn)留下來說些話，就這么做了，哪里管的上什么“君子、庖丁”的言論，不然也不會給蘇進(jìn)取這離譜“仲耕”為字，她真是想做什么就做什么……
“還有，這東西你給我收好了?！?p> 老婆子把蘇進(jìn)喚到身前，探頭看了看窗外后，才小心翼翼的從懷里掏出一封破舊的泛紅紙包，封皮上篆富貴牡丹紋，加一大黑雙喜字，就是有些隱淡了…
嗯？蘇進(jìn)在袍琚上擦了擦手，有些不明所以的接了過來，紙封入手、細(xì)滑富韌，但想來是存放已久，零碎的粉屑還是粘在了手上。
“收好了，雖說咱們蘇家敗落了，但不能掉了信節(jié)，當(dāng)年這門婚事是你娘一力促成的，所以哪怕現(xiàn)在王家那女娃為奴為婢了，你若是尋見了，也得把她帶回來……”
老婆子在耳邊不停的絮叨，蘇進(jìn)則是有些隨意的解開紙封，瞅了眼里邊，幾張薄薄的舊紙，揀出來時(shí)又是帶落幾片紙粉，打開掃了兩眼，額…是訂婚契，男女雙方的正書別紙都有了，契紙丹紅為底、箔金鍍邊，主婚人男方下填的正是老婆子的名字……很正式的一份訂婚契，又瞟了眼訂期……元佑四年七月丁酉日，也就是蘇家出事前一年。
“……你上京后，就去慈幼局查查，我信不過那女人說的，還有當(dāng)年永慶坊那幾個(gè)老人……尤其是那何老頭！”老婆子幾乎是咬著牙的說出這個(gè)名字，“那年王寅入了獄后，王家那女娃就一直是他帶著，后來肯定是那老光棍喝酒賭戲花光了錢，就把娃子賣給了慈幼局，你娘這身病就是當(dāng)年被他氣出來的，你這次上京見了那老光棍，先就給他兩個(gè)耳光子，替娘好好出口惡氣…”
老婆子本來好好的叮囑，到了最后、完全是在自我吐槽了。蘇進(jìn)的耳朵震的有些發(fā)麻，揉了揉耳根子，這到底是有多恨啊~~就在他想著怎么去消老婆子的仇恨時(shí)，外邊忽然是騷動起來。孩童的聲音匯聚在一起，嚷嚷了起來“渾二哥~~”之類混雜的童聲，而后屋檐下坐著的鄉(xiāng)婦們也是忍不住站了起來，開始了一個(gè)比較混亂的局面，好像是在派發(fā)什么東西，聽著歡騰的歡呼，蘇進(jìn)將這手上的婚契收了起來，抬眼從門口望出去，只見一人徑直地走了進(jìn)來。
“蘇郎君，渾二向你賀節(jié)來了?！?p> “哦~~是你啊?！?p> ……
薛渾過來，倒是讓他有些小小的意外，左腿不是殘了么？膝蓋中了一箭，想來應(yīng)該沒有這么快復(fù)原的，現(xiàn)在這么趕的從縣城過來，看來也是個(gè)不想賅人情的家伙。蘇進(jìn)笑了笑，也正好從老婆子這邊脫身。這時(shí)的薛渾看去，確實(shí)很以往有些差別，雖然這左腿走路貌似有些不靈便，而且還帶點(diǎn)喘，但面色卻很是紅潤，整齊的發(fā)髻梳的比以往更為嚴(yán)謹(jǐn)了，沒有矯情的感謝話，只是問了幾句蘇進(jìn)來年的去向，在得知要上京看書鋪后，就調(diào)笑著說寄些書給他充充讀書人，確實(shí)……他現(xiàn)在走上了一條屬于讀書人的路，也算是柳暗花明了。不過兩個(gè)大男人的、其實(shí)也說不上太久的話，倒是下場和那些小屁孩踢了幾腳蹴鞠，也沒多時(shí)、薛渾便告辭去了下一家賀節(jié)……在外人看來，感覺就像是順路過來賀個(gè)年節(jié)，也沒什么異樣的地方，不過…有心人還是能覺察到的……這給蘇家的賀禮可委實(shí)不輕呢……蘇進(jìn)也不推辭，這一去汴京，家里沒人照應(yīng)，確實(shí)需要些物資周轉(zhuǎn)，就當(dāng)是那小子交的學(xué)費(fèi)了。
夜幕降下，夜空中只有幾點(diǎn)星光在閃爍，燦著螢火一般的星輝，使得這片小山村變得更為安詳了。蘇家院子此時(shí)也空了下來，村人都回了各家過節(jié)去了。陳苓房里兩個(gè)炭爐燒的暖和，一盞油燈亮起了整間屋子，幾人圍坐在一張小案子上將這年夜飯吃了，收拾一新后，老婆子架著腿坐在榻上清點(diǎn)這一應(yīng)的賀禮，包括薛渾以及之前胡勖陸煜饋贈的，零零總總的、清算下來，倒是讓老婆子有些吃驚，本來念叨著置成銀錢讓蘇進(jìn)做了赴京的盤纏，不過卻是被蘇進(jìn)硬生生留了下來，老婆子倒也沒堅(jiān)持，便收了起來、說是用來將來作“嫁妝”。至于禮箱里的幾劑爆紙精裝的仇四郎煙火、自然是被陸耘兒賊了去，和她耕叔兩人在院子里大呼小叫的說要放煙花，院子的空地上，小丫頭憧憬地睜大了水汪汪的大眼睛，一眨不眨、盯著她耕叔點(diǎn)火引，甚至把小耳朵都捂了起來，不過貌似、這不是爆竹……結(jié)果也不知是不是受了潮、還是積攢多年的人品被那塊板磚敗光了，四劑煙火全部打了啞，哧溜溜的在雪里光喘黑煙……小丫頭臉黑地追著她耕叔的晦手咬，“阿婆阿婆”的、又是喊來至高神旁證她耕叔消遣小孩子的事實(shí)，確實(shí)……讓她白費(fèi)這么多表情是吃了些虧，所以雙方本著友好協(xié)商的態(tài)度、最后決議補(bǔ)償受害方兩個(gè)“賣火柴”的故事……
除夕夜的風(fēng)淡淡的吹著，沒有雪花遮掩的時(shí)候，很是安詳。已經(jīng)是很晚的天了，雖說是有守夜的習(xí)俗，但這時(shí)的人畢竟是早睡慣了，不可能真?zhèn)€守夜，尤其是像老婆子這樣身子不行的，也就早早睡下了，小丫頭倒是嚷著說要守夜，不過還沒過亥時(shí)，就已經(jīng)稀里嘩啦的陳苓懷里流哈喇子了，邊流還邊呢喃著烤羊腿~~或許今天是真的玩累了……陳苓摸了摸孩子的額頭，將她放榻上蓋好被褥，往炭爐塞了幾片干柴，也催促蘇進(jìn)回去歇了…
“仲耕，回去歇吧，嫂嫂一人守著就行了?！?p> 總歸要留個(gè)人守夜的，雖然陳苓也是一臉疲倦，這些天為了準(zhǔn)備過節(jié)、忙里忙外的不消停，但蘇進(jìn)卻沒有執(zhí)意作陪，或許一人守夜有些孤單，但有時(shí)候……卻也是另外一種幸福，默默的代表整個(gè)家祈禱來年安康，便會覺得自己很受托付，滿滿的、都是充實(shí)的自我感動和激勵，哪怕是一個(gè)人抹眼淚的時(shí)候…
……
屋頂上的風(fēng)有些大、有些尖冷，衣角都翻皺起來，甚至感覺有一片雪花打在了臉上，蘇進(jìn)抹了去，緊了下被吹開的衣襟，抬頭望了望寂寥的夜空……旁邊挨著坐下的敬元潁將佩劍擱在了腳邊，兩人一起坐在屋頂上，星光下的她、一身白凈的輕羅外衫顯得很是孤冷，她不去看他，轉(zhuǎn)而是遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)處的榆丘，連綿起伏的山勢瑰美朦朧，那是有靈氣的地方，只是卻不是那般容易觸摸，轉(zhuǎn)而她便將視線往下了挪，陳苓草屋的支摘窗透出來暈黃的光華，一個(gè)操著織機(jī)的剪影投在殘舊的窗戶紙上，織織停停、強(qiáng)支著精神…
“其實(shí)……”她想了想，“…你倒也不是那么絕情的人……”
“為什么就不肯幫我…”
她的劍安靜地躺屋坡的雪上，由于劍重、陷了下去，像是被雪藏一般，她想了想后又加了一句…
“我有能力給你一世富貴?！?p> 蘇進(jìn)扭頭望過去，淡淡的星輝下，只有這女人冷然的側(cè)臉，她從來不正臉對人說話，臉上也從來不會有什么像樣的表情，也算是素來的習(xí)慣，和她相處了一段時(shí)間后，倒也不會在這方面計(jì)較什么…
“你這個(gè)忙……”笑了笑，“恐怕得費(fèi)我一輩子的時(shí)間去做，我是個(gè)生意人…”他指了指自己的腦袋，“這么不劃算的買賣、可不做?！?p> 女子微微低下視線、沉默了起來，夜風(fēng)吹襲著她羅袂輕舞，雪花這時(shí)候又開始飄下來，反射著瑩白的星光……
“你就沒什么想達(dá)成的事。”
她嘴里出來的話，永遠(yuǎn)都是干扁沒有色彩的，有時(shí)候不是她想這樣，只是四百年來……習(xí)慣了，就像這一句…連個(gè)問號都帶不上。
蘇進(jìn)揚(yáng)了揚(yáng)視線，從高高的屋頂上望下去，一覽眾物小的感覺、還真是讓人懷念，想達(dá)成的事嗎……他回想起來、笑了笑…
“我有個(gè)女人……”半句話出來，卻是讓眼前的雪飄了很久，女子史無前例的把頭轉(zhuǎn)過去看他，或許是覺得事有轉(zhuǎn)機(jī)了，見他嚅了下嘴，兩個(gè)字吐了出來……
“死了?！?，“…有辦法把她從地府帶上來嗎。”他也將頭轉(zhuǎn)過去，兩人少見的對視著……“實(shí)話而言，想再見一面?！?p> “死了？”
“死了。”
“多久了……”，“四年…零七月……又五天吧、記不清了。”
女子安放在腿彎上的手指牽動了下、黯下眉頭，抿著嘴很久才說：“那就沒有辦法了，太久了，肯定轉(zhuǎn)世了?！?p> “嗯?！彼麑㈩^轉(zhuǎn)了回去，沒有任何情緒波動，好像在聽一件理所當(dāng)然的事情一般，有些索然的插了插手，“說來…你又為什么不轉(zhuǎn)世。”
“你今天話多了。”
還不待蘇進(jìn)反應(yīng)，這身邊就變成了雪花了，呵~~又把他一個(gè)人晾在屋頂上曬星星，屁股下枕著雪，坐的久了、倒還真覺得有些涼，他也是起身拍拍屁股、活動了番僵硬的四肢，而后俯下身子，手腳并用的爬下屋頂……
看來、還是有高來高去武功比較方便。
……
ＰＳ：修了下錯誤的地方，抱歉。