“適才那為蘇郎君挺身而出的壯士何在？”
這一句出來，這底下人多少也就明白了，風(fēng)頭立馬便顯現(xiàn)了出來。你一聲我一聲的，堆積起來，那便把牛耿的保正位置定了下來。
牛耿老實巴交的，連連說著不敢當(dāng)，這是實在話，不過眼下眾人這么熱情的擁簇，也是趕鴨子上架了。當(dāng)中其實多少有人是不情愿的，怎奈何這世道便是這樣，不可能指望這好事會無故攤到自己頭上，大都人也是能想開的，再說這牛耿平時為人也是不錯，最起碼不會是什么大奸大惡之徒，那么、這也未嘗不是一件好事了，不過……偶爾幾個愛嘮叨的婆娘嘴里是閑不住的，一個勁兒的擰著自己男人的胳膊。
“瞧你這孬樣，剛才就知道在這里看好戲，要是你肯出個頭說句話，這保正位置也不至于讓那牛二愣子便宜了去~~真是被你氣死，怎么這么沒出息~~你說俺當(dāng)初怎么會看中了你呢…”
“……”還能說什么呢。
薛大富自始至終都是一副腦癱了的模樣，最后還是他老婆子跑了過來，哭啊喊著，將自家老頭子拉了回去，自然在之前是免不了在陸煜面前磕頭求饒一番，在知道事不可為后，倒也沒有大鬧死活，這也算是能讓眾人稍稍安心了，畢竟要是鬧出了人命，這好好的臘八節(jié)，那可真就過得沒滋味了。
而這接下來，那就是實實在在的歡慶事了。陸煜命手下扈從將馬車內(nèi)的隨禮抬了進(jìn)來，臘八要用的果子蔬食自然是不會少的，不過最為吸引這些鄉(xiāng)里人的，還是那兩箱色華旖麗的錦緞禮箱，禮箱本身彩繪粉飾、光彩怡人，里邊明黃翠綠的上好綢緞擺的整齊，斷不是尋常鄉(xiāng)下人所能用度的。
男人家還好些，看兩眼便撇過頭，又不是自己的東西。
不過村婦們那眼珠子就快要掉下來了。
“哇~~這緞子，可比前兩天那奸商的要好~~真想上去摸一摸……”，“你就別想了，再好也不是你的……”
“想想不行啊~~那蘇家**這次不知道怎么走了什么大運了，難怪前兩天那緞子看不上，感情是她小叔子攀上貴人了?！?p> 底下那些長舌婦忍不住毒嘴起來了，倒不是她們真有什么惡感，只不過見不得別人家好過自己太多，人皆有之的心思，其實靜下心來，內(nèi)心更多的也只是酸楚罷了……
不過，很快的、也不過一盞茶的功夫，這些長舌婦們就立馬轉(zhuǎn)變了口風(fēng)，也只因陳苓支會給了蘇進(jìn)一聲。
“這么多的緞子，家里是用不著的，仲耕，你看著就讓鄉(xiāng)里的嫂嫂們揀些去吧~~”
婆娘眼睛綠了，睜大了瞳孔盯著那兩禮箱絲滑柔順的錦緞，口水下咽的聲音倒也是此起彼伏了，“送人？那**腦子被門夾了吧~~這么好的緞子，即便自己用不著，賣了也值好些錢呢~~”，“俺看她是要收買人心了，俺就是不吃她這一套，不過……這緞子真好…”
既然陳苓這么說了，蘇進(jìn)自然沒有話說的，幾匹緞子罷了，又不是什么多貴重的東西，轉(zhuǎn)手送人也沒什么。而陸煜更是會看人做事，做了個手勢，便讓手下人讓開了去。
這些村婦們滯了滯，來真的?。侩S即你看我我看你的，最后也不知道是誰先伸出了第一只手，結(jié)果便是……
“這是俺的！你這賤人~~別搶俺的緞子！”，“誰看到就是誰的，把你那豬蹄放開~~”
“不放！”
“放不放？”
“不…??！你屬狗的啊，竟然咬人～～”
……
院子里頭已經(jīng)是人聲鼎沸了起來，不知怎得、一匹艷翠的緞子飛了出來，跨啦啦的一聲，摔進(jìn)了牲畜棚里，里邊雞子咕咕咕的瞬間怒了起來，它們確實是無辜的，隨后又是咔的一聲，柵欄門也坍了。這時，人群里出來兩健婦，擼起袖子爭相著沖向牲畜棚…
咕咕一聲，一只雞子忽然飛出棚子，兩健婦愕了下來，不過它沒走兩步，嘎的一聲~~一頭栽進(jìn)了雪地，腦袋上淌著血……
兩健婦互看了眼，收了一步。
“那個，你……你去吧，俺不要了?！?p> “不，還是你去吧，本來就是…你先看中的嘛。”
……
……
草屋內(nèi)，裊裊韻白的水汽蒸華在房間內(nèi)，流轉(zhuǎn)明滅、騰挪飄逸，印在涼涼的桌面上，微微起了些濕意。院子里的村民已經(jīng)盡數(shù)退去，隱隱然，只有幾個脖子長的婆娘往這邊張兩眼，絮叨兩句后便走開了。
方正穩(wěn)扎的四腳桌子上，圍著兩個人，或許說是對坐著更為妥當(dāng)些。
一個灰藍(lán)布裙的民婦端上了茶點，架上炭爐，嘴上說著千恩萬謝的話，而后拉著過來的小丫頭退到了一邊的矮凳上坐下，默不作聲的給小丫頭梳發(fā)辮。
女人家的，便該是這樣的。
陸煜端著那簡陋的茶盞，雖然沒喝，但嘴上也沒閑著，詳細(xì)的與蘇進(jìn)分說這整件事情的始末，時而插上兩句“蘇郎君天縱奇才，世所難遇”云云之類的奉承話兒。
邊上的女婦聽了，抿著嘴強忍著某種情緒，不過看她舒展的眉梢，應(yīng)該不會是什么負(fù)面情緒了。
這一來一回的說著，卻也是費了不少時間，女婦聽了會兒墻腳，或許是覺得這樣不是很得體，于是拉著小丫頭退了出去，臨走時又偷偷瞄了眼蘇進(jìn)，覺得無礙，便安心的帶上門……
而那一刻起，陸煜也漸漸的把話題引向了比較尖銳的問題上，比如政治意向，生平所崇，對于時政的看法見地，其中頗有兩分考校的意味，蘇進(jìn)想了想，便拿出這應(yīng)番應(yīng)對之辭來。
“陸主簿怕是不知了，后生數(shù)次科舉不第，家母便取字為耕，望余摒棄妄念，安心務(wù)地農(nóng)耕，吾等苦讀圣賢書者，當(dāng)知孝悌為本，人子不可忤逆，說來…倒是讓陸主簿見笑了……”
這話說白了，就是說我無意做官，所以你也不要問我這朝政抱負(fù)之類的了。
陸煜愕然，倒真是不曾想到。之前也是對這蘇進(jìn)的字頗感疑問，試問哪個讀書人以“耕”為字，俗氣不談，也不利于這求書問學(xué)，再說…這蘇進(jìn)既然以“進(jìn)”為名，理應(yīng)以“仕”為字更為合情，或者其他銳意進(jìn)取的字眼。
但這耕字放進(jìn)去，就完全是牛頭不對馬嘴了。
自己之前不好直問，現(xiàn)在聽蘇進(jìn)這么一解釋，沒想到還有這等隱晦，當(dāng)真是有意思了。他那娘也不知是個什么人物，未免太過粗俗了，這字號豈可這般兒戲？不過眼下這蘇進(jìn)把孝悌搬了出來，倒也確實不好逼迫了，他躊躇了小傾，將手中握著不喝的茶盞輕輕擱下……
……
*************************
遠(yuǎn)處的銀白桑榆林內(nèi)，萬籟俱靜，兩駕紅頂馬車行駛在被雪埋沒的山道上，它穿梭歡快，輕便自如，卻是比來時瀟灑許多。
而此刻的雪道上，一對父女靠著路邊灌木叢行走著，他們走的很慢、踩的很深，下擺早已濕透。
此時的風(fēng)雪變得更急了，馬車從他們身邊匆匆駛過，濺起的雪渣子啪啪地打在了他們身上，干脆利落。
少女不自覺地把撐著的傘放下，怔怔地望著那輛迤迤遠(yuǎn)去的馬車。身邊的老漢斜了斜頭上斗笠，幾團(tuán)雪沫從笠沿滾了下來，他伸出粗糙的手，將少女眼角滾下來的淚珠兒拭去。
“孩子，別哭，爹爹再給你找個好人家?！?p> 少女雙眼空洞，怔怔地望著前頭一只雪兔竄進(jìn)灌叢里，嗖的一下，仿佛不曾出現(xiàn)過一般。當(dāng)老漢那粗厚的聲音響在耳畔時，她機(jī)械般將頭扭過來，看著老漢……那張黃土般黝黑的臉，而后又默不作聲的低頭向前走。
老漢沒放心上，繼續(xù)跟在少女屁股后頭。
風(fēng)，嘩嘩的刮著，吹的少女裙角紛飛，安靜的走了一小段后，少女卻又停了下來，老漢不知所以，也跟著停了下來，雪花兒獵獵地打在少女臉上，凍的她臉有些紅通，她轉(zhuǎn)過身，“跨啦”一聲，將那漂亮的素花紙傘打在了老漢的斗笠上，低頭、努力地抿著唇，淚珠兒卻是吧嗒吧嗒的直往下掉……
“爹爹，女兒……是不是很壞。”
*******************
日頭漸漸的沉入山坳里，紅彤彤的晚霞流照在整個小山村里，雪花兒從屋檐下飄飄落下，如絲如稠，混著一股清涼浸潤著面膚。
屋檐下站著的蘇進(jìn)探出手心，接了兩片雪花過來，搓了搓，化開成了薄水。
“瑞雪兆豐年呢~~”
他低低說了句。而他耳邊卻是傳來嘰嘰喳喳的聲音，是從隔壁院子傳來的，竟是些尖銳的女人聲，歡笑間、隱隱也有陳苓的聲音，不過卻是不明顯的，隱沒在其中了。
“俺的好妹子，你跟姐姐說說，你家小叔子怎得就得了知縣大人賞識，咋的以前都不知道呢？”，“對啊對啊~~阿苓呀，你看俺家平子，這么大個人了，都沒個像樣的差事，找個媳婦兒人家都嫌沒能耐，你看你家仲耕這么得知縣大人賞識，能不能給俺說個話啊，在衙門混個差事也是好的呀~~”
……
他偏了偏頭，心中思量著些事情，不想家里那小丫頭拉了拉他的袍琚，“耕叔，阿婆發(fā)脾氣呢~~”
果真…這蘇母屋子里傳出來罵罵咧咧的聲音，什么天殺的老不死，盡是揀著難聽的話說，罵的自然是薛老頭了，也幸虧老婆子病在榻上，不然按照之前那情況，怕是要提著菜刀出來和那些軍巡鋪的二流子扳扳手腕了。
想到這種情形，他不覺笑了，還真是有趣的事情了。
“耕叔~~”小丫頭仰了仰頭，“你說今晚會給耘兒講故事的~~”，“嗯，那晚上給你考校功課?！?p> ……
殘月高高寒掛，飄渺在星云里外，風(fēng)雪遠(yuǎn)遠(yuǎn)的從漫山的桑榆林里刮出來，凌冽又有些稀疏。
不過臘八的今天，百家燈火依舊是連綿一片，未有歇息。
微微彤紅的燈火光攀過蘇家院子山墻，映在磨房屋、牲畜棚頂，雞子們已攢頭而眠，無有聲響。
此刻隱隱約約的，鄰里間的談笑聲還能隨著風(fēng)雪刮過來，時重時輕，雖然具體什么內(nèi)容不能詳知，但也能揣測個大概了。
現(xiàn)下，整個蘇家院子只有老嫗的屋子冒著燈火，掩映出柵窗，鋪到雪地上。
那是溫情的暖色。
屋檐廊道上晾著條長凳，一個青袍書生坐在上面，手上拿著小包鮮杏脯吃，雪花從檐下悠悠飄舞下來，回旋在半空中，潤著暖黃的色澤，燦燦發(fā)著光。
此下戌時三刻，也就是晚上八九點的樣子，放在這年頭，已經(jīng)是很晚了~~不過今日是佳節(jié)，倒不必這么上心這時辰了。
漫漫閑聊的聲音從四鄰傳了過來，或許只有這邊院子是清凈的，所以來自四邊的聲音都能聽得到，不過最為清晰的，還是從老嫗的屋子里傳來的朗朗讀書聲……
“日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧，柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人…”、“耕叔，耘兒讀的對不對？”
女孩兒的聲音清朗靈氣，透著股盎然的純真，書生將一枚杏脯塞進(jìn)嘴里，應(yīng)了聲好。
在這雪夜下，聽著女孩兒的讀書聲，還有這四鄰傳來那瑣碎的家長里短，倒也是令人安詳?shù)那榫?，過了半頃功夫，這陳苓才推開柴門回來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見書生一個人坐在屋檐下，緊了緊臂彎上的手籃，上前了去。
“仲耕？”
她走到書生面前，看了看他，面上一笑，挽起裙擺坐了下來，將手籃擱在腳邊。
“天這么冷，在外邊做的什么？”
書生聽到問話，回了回頭，看了眼坐在他身邊的女婦，見她面上笑容自然而又親切，微微神色一滯，卻又面色平淡地將視線放回雪幕中。耳邊小丫頭的讀書聲依舊朗朗清明，“日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧，柴門聞犬吠…”