潛邑。
沈諸梁頂盔摜甲，一手按著劍柄，看著緩緩步入營(yíng)寨門(mén)口的楚軍士卒，不禁眉頭一皺！
只見(jiàn)從各地趕來(lái)會(huì)合的楚軍將士，大多是面黃肌瘦，兩鬢斑白的老卒，更離譜的是他們少有穿戴盔甲，衣衫襤褸，手中的兵器五花八門(mén)的，幾乎生銹。
更有甚者，居然只扛著鋤頭就趕來(lái)增援潛邑！
靠著這樣的士卒作戰(zhàn)，這不是找死嗎？
沈諸梁很是頭疼。
“這樣的兵士，根本不堪一戰(zhàn)。我堂堂楚國(guó)，難不成僅僅在吳地喪師八萬(wàn)，便要淪落到將老弱都派上戰(zhàn)場(chǎng)的地步了嗎？”
沈諸梁的臉色忽明忽暗的，很是不忿。
在一側(cè)的副將苦笑道：“將軍，你就知足吧?！?p> “國(guó)府的確已經(jīng)向各地封君下達(dá)征兵令，但真正響應(yīng)者寥寥無(wú)幾。封君們私心作祟，不愿再出青壯同吳蠻子廝殺，就這些老弱，都是拿來(lái)湊數(shù)的！”
“真是荒謬！”
沈諸梁恨得咬牙切齒，說(shuō)道：“泱泱大楚，就是養(yǎng)著這些個(gè)封君貴族，酒囊飯袋，才會(huì)連區(qū)區(qū)一個(gè)吳國(guó)都對(duì)付不了?！?p> “現(xiàn)在，他們居然敢對(duì)國(guó)府的征兵令陽(yáng)奉陰違，日后豈不是要裂土造反？”
聞言，副將嘆氣道：“將軍所言不虛。末將在來(lái)的路上就聽(tīng)聞，羅、庸、絞等地相繼發(fā)生叛亂，其地封君竟然復(fù)辟舊國(guó)。”
“郢都那里，正忙著調(diào)兵遣將鎮(zhèn)壓叛亂，給我等下達(dá)的命令，只是堅(jiān)守潛邑，抗擊吳軍?！?p> “還有這等事？”
沈諸梁不禁啞然失笑。
這對(duì)于楚國(guó)而言，無(wú)疑是最糟糕的處境！
正所謂攘外必先安內(nèi)。
伐楚的吳軍已經(jīng)不足為慮，擋住即可，但各地發(fā)生的叛亂，對(duì)于楚國(guó)而言卻是燃眉之急，必須要馬上解決的大事！
不然，稍有不慎，楚國(guó)就可能被拖入內(nèi)戰(zhàn)的泥沼中，難以自拔！
不過(guò)這多半是不可能的，因?yàn)樵诔?guó)早期的擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)中，國(guó)內(nèi)也是不時(shí)的爆發(fā)不同規(guī)模的叛亂或民變，但都能被楚軍迅速鎮(zhèn)壓下來(lái)。
只不過(guò)，這一回楚國(guó)還面臨著吳軍的威脅，故而馬虎不得。
“唉！”
沈諸梁不由得長(zhǎng)嘆一聲。
他知道，現(xiàn)在楚國(guó)唯一的選擇，只能是跟吳國(guó)媾和，然后集中優(yōu)勢(shì)兵力鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)的叛亂！
……
吳都，招賢館。
就在楚國(guó)忙著鎮(zhèn)壓內(nèi)亂，以及抵御鄖、唐兩國(guó)侵?jǐn)_，忙得不可開(kāi)交的時(shí)候，穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)的慶忌，則是將主要精力都放在治國(guó)安邦上面。
此刻，慶忌端坐在招賢館的臺(tái)階之上，掃視著偌大的庭院中，正在專心致志，撰寫(xiě)策論的一眾士子！
自求賢令頒布以來(lái)，天下列國(guó)的士子都紛紛入?yún)恰?p> 尤其是在慶忌千金買(mǎi)骨，敕封鑄劍師出身的干將為大工令，賞賜一千金之后，天下士子更是掀起了一股奔吳的熱潮！
現(xiàn)如今，入?yún)堑氖孔右呀?jīng)超過(guò)八百人，但其具體的才干如何，慶忌還不得而知。
所以，慶忌打算舉行一場(chǎng)策論大會(huì)，以此來(lái)考校一眾士子的才干。
至于策論的題目，不外乎治國(guó)理政，軍事邦交，總之就是挑著士子們所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域來(lái)，凡有出眾者，皆可被委以重任。
慶忌要求做到人盡其才，物盡其用！
而這第一批的入?yún)鞘孔?，慶忌是基本上都用到的。
不多時(shí)，已經(jīng)有一些士子遞上竹簡(jiǎn)，讓在一側(cè)的官吏批閱。
部分士子還在奮筆疾書(shū)，慶忌則是挑了幾道竹簡(jiǎn)自己批閱。
在批閱的過(guò)程中，慶忌不難看出，士子們所撰寫(xiě)的策論，大多三個(gè)字就能概括——
假！
大！
空！
但凡是治國(guó)安邦的理念，沒(méi)有多少創(chuàng)新，大致上都是按照前人的經(jīng)驗(yàn)而來(lái)，譬如實(shí)行仁政，輕徭薄賦，吊死問(wèn)孤，鼓吹恢復(fù)周禮之類的。
道理是這樣的道理，但究竟如何去實(shí)施？
這樣扯來(lái)扯去，讓?xiě)c忌根本了解不到士子們的真才實(shí)學(xué)。
當(dāng)然，他們必定都是能讀書(shū)識(shí)字的，當(dāng)一個(gè)小吏綽綽有余。
至于有多少才干，不得而知！
等到所有士子都將自己所撰寫(xiě)的策論一一上交，慶忌這才站到臺(tái)階的最前端，環(huán)視一周，朗聲道：“二三子，爾等之策論，寡人已經(jīng)閱覽過(guò)幾篇。”
“都堪稱是治國(guó)之良策！然則，寡人認(rèn)為依舊有所不足?！?p> “吳國(guó)，不同于晉、齊、魯、宋、衛(wèi)之中原列國(guó)，吳國(guó)地處東南一隅，飯稻羹魚(yú)，風(fēng)氣剽悍，是故有所不同！”
“所謂治國(guó)者，當(dāng)因國(guó)情而定，非是一味的行仁政，輕徭賦，重禮德！”
頓了頓，慶忌又看著臺(tái)階下，頗為茫然的士子們，說(shuō)道：“寡人相信，二三子確有真才實(shí)學(xué)，然則依照每個(gè)人的才學(xué)，究竟授予何等官位，尚且不得而知?！?p> “寡人務(wù)必做到人人各得其位！寡人之意，請(qǐng)二三子周游吳國(guó)，下至邑鄉(xiāng)，實(shí)地考察，依據(jù)我吳國(guó)之風(fēng)土人情再寫(xiě)一篇策論。”
“以三個(gè)月為期，二三子可自薦官位，亦可由他人舉薦其位！三個(gè)月過(guò)后，爾等皆可依照自己的才干，走馬上任?！?p> 一聽(tīng)這話，臺(tái)階下的士子們頓時(shí)忍不住交頭接耳，竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
忽而，一名士子面露不滿的神色，嚷嚷道：“吳王，這是何意？”
“我等士子千里迢迢的從中原入?yún)?，莫不為求得封官賜爵，而今策論已寫(xiě)，足見(jiàn)才學(xué)，吳王卻將二三子打發(fā)到邑鄉(xiāng)，豈非誤人子弟，誆騙我等？”
“正是！我等士子不避艱險(xiǎn)，千里入?yún)牵刹皇菫樽寘峭醢l(fā)配到窮鄉(xiāng)僻壤之間的！”
“吳王莫不是在消遣我等？”
“吳王，請(qǐng)給二三子一個(gè)說(shuō)法！”
群情激奮！
士子們顯然都不大滿意，慶忌讓自己下放到邑鄉(xiāng)之間，白白遭罪。
畢竟，誰(shuí)不知道吳國(guó)的疆土遍布沼澤林地，時(shí)常還有豺狼虎豹出沒(méi)？
這稍有不慎，小命都得搭上，可能還將被猛獸吃掉的那一種！
見(jiàn)狀，慶忌則是臉色一沉，以一種毋庸置疑的口吻揮手道：“寡人言盡于此！”
“凡愿意下至吳國(guó)各邑鄉(xiāng)，探察各地風(fēng)土人情者，衣食住行皆由國(guó)府所出。若有不愿者，寡人也當(dāng)贈(zèng)予其十金作為盤(pán)纏，以車(chē)馬送其返鄉(xiāng)！”
聽(tīng)到這話，在場(chǎng)的士子都不由得沉默下來(lái)。
慶忌所作出的這一決定，必然不是說(shuō)笑的！
要么下鄉(xiāng)，要么打道回府，士子們已經(jīng)別無(wú)選擇。
好在，慶忌還算是厚道的，凡是選擇打道回府的士子，吳國(guó)都能贈(zèng)送車(chē)馬和十兩黃金，送其回去！
但，一眾心高氣傲的士子，又豈能看得上區(qū)區(qū)的車(chē)馬黃金？
所以，不出意外的，超過(guò)八百名的士子無(wú)一人愿意離去。
只因?yàn)樗麄儔阎疚闯?，在沒(méi)有得到滿意的官位之前，士子們都不想灰溜溜的跑回去，引人恥笑！