經(jīng)過(guò)吳軍的一番夜襲后，楚軍的糧草折損大半，已經(jīng)被付之一炬。
沈尹戍知道，在眼下這種糧草告罄，士氣低落的情況下，楚軍已經(jīng)無(wú)力再戰(zhàn)，故而遣使于慶忌，打算跟吳軍議和。
“議和？”
鴆茲城的大堂內(nèi)，慶忌看著臺(tái)階下，沈尹戍派遣來(lái)的使者，不禁嗤笑一聲，說(shuō)道：“爾等楚軍，還有跟寡人議和的資格嗎？是議和，還是求和？”
“回稟吳王，我軍議和，也是求和，凡事都應(yīng)當(dāng)以和為貴，我楚軍尚有一戰(zhàn)之力，與吳王議和，合情合理！”
楚使不卑不亢的道：“吳軍固然屢戰(zhàn)屢勝，無(wú)往不利，但在兵力上，依舊遠(yuǎn)不如我楚軍。吳王若不答應(yīng)議和，便不怕徒增傷亡乎？”
“我楚軍拼一個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，無(wú)所謂。楚乃霸主大國(guó)，土地廣袤，人口眾多，甲士數(shù)十萬(wàn)，兵車上千乘！”
“楚國(guó)傷亡得起，吳國(guó)然否？”
聞言，站在兩側(cè)的孟賁等吳將都不禁沖著楚使怒目而視，好似恨不能將他大卸八塊一般。
慶忌的眼中更是閃過(guò)一抹兇光，冷笑道：“楚使，你是在威脅寡人嗎？”
“敝臣不敢。只是，還請(qǐng)吳王三思！”
楚使作揖道：“戰(zhàn)事進(jìn)行到這一地步，是戰(zhàn)是和，皆在吳王一念之間。”
“然，敝臣不得不提醒吳王，吳國(guó)眼下的敵人，可不止楚軍，邗人、越人都在進(jìn)犯吳國(guó)，而吳國(guó)的主力大軍盡在鴆茲一線！”
“吳王便不怕，吳都淪喪，有家不能歸？這失國(guó)之難，真可謂錐心之痛矣！”
一聽(tīng)這話，慶忌只是淡然一笑，道：“這是寡人的分內(nèi)之事，不勞足下?tīng)繏?。?lái)人，送客！”
“吳王！”
還不等楚使繼續(xù)說(shuō)話，慶忌便揮了揮手，讓侍立在左右的宿衛(wèi)將他架出去，來(lái)一個(gè)眼不見(jiàn)為凈。
這時(shí)，孟賁很是不解的上前問(wèn)道：“大王，楚人既然求和，大王何不順勢(shì)答應(yīng)下來(lái)？”
在場(chǎng)的將領(lǐng)都感到頗為費(fèi)解。
蓋因現(xiàn)在的吳國(guó)形勢(shì)十分危急，面對(duì)的敵人可不止一個(gè)楚國(guó)！
而按照慶忌原本的計(jì)劃，是打算速戰(zhàn)速?zèng)Q，盡快解決大敵楚軍的。
現(xiàn)在既然楚軍已經(jīng)認(rèn)慫服軟，慶忌又為何咄咄逼人，不肯退讓一步？
對(duì)此，慶忌只想說(shuō)：計(jì)劃趕不上變化！
“呵呵，今非昔比?！?p> 慶忌笑吟吟的道：“二三子，爾等認(rèn)為，楚人可能輕易向我吳國(guó)屈服嗎？”
“這……不大可能?！?p> 眾將都搖搖頭！
畢竟，吳楚兩國(guó)是世仇，有著不可化解的血海深仇。
倘若讓吳軍向楚軍屈服，他們自認(rèn)為辦不到，除非已經(jīng)到了山窮水盡的地步！
“楚軍已經(jīng)是走投無(wú)路了！”
慶忌十分篤定的道：“寡人承認(rèn)，楚軍的確兵多將廣，仍有一戰(zhàn)之力。但其糧秣輜重已經(jīng)所剩無(wú)多，人不是銅鐵打的，吃喝拉撒睡，缺一不可?！?p> “一支再?gòu)?qiáng)大的軍隊(duì)，若無(wú)糧草供給，就是一群烏合之眾，老弱病殘！”
“這般楚軍，寡人何足懼哉？”
聽(tīng)到這話，孟賁等一眾將領(lǐng)這才恍然大悟，立刻恭維的道：“大王英明！”
慶忌只是一笑置之。
正所謂打蛇打七寸，現(xiàn)在楚軍的七寸，已經(jīng)被慶忌牢牢的拿捏住了！
孤立無(wú)援，糧草告罄的情況下，楚軍豈能不崩潰？
屆時(shí)向吳軍投降，是他們唯一的選擇！
為了保障妥善安置歸降的楚兵，慶忌又不得不派人返回吳都，讓太宰季札等公卿大夫籌集更多的糧食。
如若不然，慶忌可不敢保證，自己到時(shí)候一下子接收這么多的楚軍降卒，會(huì)不會(huì)因?yàn)槿奔Z而痛下殺手，干出跟長(zhǎng)平之戰(zhàn)秦國(guó)坑殺趙卒一般的事情。
未雨綢繆，這是慶忌必須要做到的！
鴆茲一線的戰(zhàn)事，再次僵持下來(lái)。
因?yàn)閼c忌拒絕楚軍議和之請(qǐng)，沈尹戍不得不收攏兵馬，就地扎營(yíng)。
沈尹戍打算暫時(shí)就跟吳軍這樣干耗著，靜觀其變！
蓋因他已經(jīng)得到消息，越軍一路攻城拔寨，不日就能兵臨吳都城下，屆時(shí)后院起火的慶忌，心里又豈能不著急？
到時(shí)候，被拿捏的人可能反倒是慶忌！
然而，讓沈尹戍發(fā)愁的是，軍中的糧草幾乎已經(jīng)被消耗一空。
無(wú)奈之下，沈尹戍只能讓士卒進(jìn)入附近的山林中狩獵、摘取野果，或者到湖里捕魚(yú)，想方設(shè)法的獲取糊口之物。
但，這終究是杯水車薪的！
數(shù)萬(wàn)楚軍將士，每日能吃上的東西還不足以往的一半，這如何作戰(zhàn)？
“開(kāi)飯了！開(kāi)飯了！”
楚軍的營(yíng)寨之內(nèi)，一到飯點(diǎn)，立刻就有許多楚軍將士跟餓狼一般前仆后繼的沖過(guò)來(lái)，有序的排隊(duì)打飯。
只不過(guò)，他們能吃到的東西少之又少！
在木棚子那里，架設(shè)起了上百口大鍋，鍋里盡是白乎乎的一片水，混雜著米粒、菜葉、魚(yú)絲、肉沫，但是，到士卒碗里的分量過(guò)少。
一名士卒看著自己碗里的幾十粒米和肉沫，不禁大為不滿，嚷道：“這點(diǎn)東西，豈能果腹？”
“有沒(méi)有搞錯(cuò)！一日兩餐盡是稀粥！這碗粥，是粥嗎？分明是湯水啊！”
“就是就是！”
“再吃這種東西，咱們莫說(shuō)是上陣廝殺，就連提劍的力氣都沒(méi)有！”
楚軍將士不滿的情緒頓時(shí)被引爆，紛紛指責(zé)掌勺的廚兵。
在一側(cè)的軍吏頓時(shí)沖著那鬧事的士卒怒目而視，揮著鞭子抽打過(guò)去，口中罵罵咧咧的道：“板馬日的！有的吃算不錯(cuò)了，你還敢奢求大魚(yú)大肉？”
“快滾，不然老子抽死你！”
聞言，一眾士卒都是敢怒不敢言，端著碗里的食物悻悻而去。
正在巡視營(yíng)地的沈尹戍，見(jiàn)到這一幕，心中都倍感無(wú)奈。
在一側(cè)的副將羋稽更是忍不住嘆氣道：“上將軍，這樣下去也不是辦法?！?p> “最近幾日，將士們的伙食日漸減少，他們?cè)谒降紫略孤曒d道，末將實(shí)在擔(dān)心，要不了多久，軍中會(huì)出現(xiàn)大量逃兵，我楚軍將不戰(zhàn)自潰矣?！?p> 沈尹戍微微頷首。
他又何嘗不知道這一點(diǎn)？
若是連最基本的溫飽問(wèn)題都解決不了，將士們士氣低落還是其次的，發(fā)生嘩變、營(yíng)嘯這種結(jié)果不是沈尹戍愿意看見(jiàn)的。