就在偉大而光輝的天空之國第N次陷入了納摩亞山的戰(zhàn)爭泥潭時(shí)，娜蒂亞聯(lián)邦最重要的盟友——神圣奧克蘭帝國依然正按部就班地過著自己的生活。
奧克蘭帝國的首都塞羅克希亞位于蓋伯亞大陸西部，位于索爾米斯河和格羅納河兩條大河匯流的沖擊平原上。從這里往西不過二十幾天的車程，便可以看到卡魯?shù)咸貫澈统亢Ｒ煌麩o垠的碧波白云。
塞羅克希亞位于這廣袤的兩河平原上，憑借著豐富的物產(chǎn)和便利的交通，經(jīng)過帝國圣泉王朝數(shù)百年的苦心經(jīng)營，逐漸將這里發(fā)展成世界上最為繁華的超級大都市。這座以光輝女神塞羅克希亞命名的歷史名城，也被稱呼為“光輝之城”。
光輝之城是由南城和北城組成。索爾米斯河將整座城市一份為二，只是由十二座高大的橋梁相連。南城的人口約有兩百萬，主要是由一般市民的居所，集貿(mào)市場，商館和各種職業(yè)行會(huì)組成；北城的人口則不會(huì)超過三十萬，通常來說，沒有一定身份地位的人，是沒有資格在這片城區(qū)居住的。
帝國最重要的大貴族、地方領(lǐng)主以及大商人都在這片城區(qū)內(nèi)擁有房產(chǎn)，另外一方面，這里還包含著所有邦交國家和附屬國的大使館。圣克羅爾大教堂、威斯特卡倫大博物館、輝煌神殿等等赫赫有名的地標(biāo)性建筑物也坐落于此。在這片城區(qū)中，任何一個(gè)游客都會(huì)為那些古建筑典雅而恢弘的歷史厚重感感嘆不已。沿著完全由青石和漢白玉鋪設(shè)的光輝大道一路走去，便可以來到街道盡頭的凱旋廣場上，那30米高的奧克蘭開國大帝克諾烏斯的巨大白玉雕像持劍而立，那古今無波的眼神和偉岸高大的身軀，仿佛代表著帝國不容侵犯的威嚴(yán)和神圣。在他的背后，便是世界上規(guī)模最大的皇家宮殿群，帝國的統(tǒng)治中心和皇室的居所——永辰宮。站在那被無數(shù)鑲金的長春藤花紋點(diǎn)綴的宮門前，看著那仿佛畫卷般優(yōu)雅壯觀的亭臺(tái)樓閣，奢華與莊嚴(yán)的完美結(jié)合就這樣映在了每個(gè)人的心里。
陸希乘坐浮空船從抵達(dá)格羅倫港，在從那里乘坐內(nèi)河游輪沿著格羅納河逆流而上，于圣泉鎮(zhèn)下船，再轉(zhuǎn)乘馬車。等他抵達(dá)了光輝之城，時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入了聯(lián)邦歷531年的8月，離自己18歲的生日只有不到一個(gè)月的時(shí)間了。
此時(shí)，整條光輝大道以及被裝飾得五彩繽紛，路兩旁的奧克蘭式建筑和高大的雪杉木上掛滿了各種各樣的華美彩旗。游人們帶著歡快的笑聲走過，推著糕點(diǎn)和彩色氣球的小販大聲地吆喝著。不時(shí)還有搭在小廣場和公園上的零食舞臺(tái)，表演著各種各樣的歌舞和雜技，吸引著不少人駐足觀看。
這個(gè)光輝之城，仿佛都沉浸在祭奠的熱情和歡慶中。
當(dāng)然，陸希再自戀，也不會(huì)認(rèn)為這些活動(dòng)是為了迎接自己準(zhǔn)備的。
年輕的新晉聯(lián)邦駐奧克蘭帝國大使館特別執(zhí)行官將頭探出了馬車，不由自主地發(fā)出了一聲贊嘆：“這座城市難道一直都是這么熱鬧嗎？”
坐在陸希對面的男人笑了起來：“當(dāng)然不至于了，奧克蘭人雖然喜歡熱鬧和享樂，但如果每天都狂歡也會(huì)受不了的?！?p> 這個(gè)男子大約有四十五歲上下，容貌瀟灑俊逸，留著兩撇漂亮的小胡子和一頭烏黑的頭發(fā)，舉止大方得體，嗓音優(yōu)雅平和。他的名字是菲爾斯·馬克維爾，現(xiàn)任聯(lián)邦駐奧克蘭大使館大使助理。
從行政等級來說，這位今年已經(jīng)四十七歲的助理卻比陸希這個(gè)十八歲的參贊武官低了半級。這倒也正常，在奧法統(tǒng)治的娜蒂亞聯(lián)邦，魔法師們就是所謂的貴族，永遠(yuǎn)都比“凡人屁民”們享有多地多的晉升機(jī)會(huì)和社會(huì)資源。
所以說，這位博學(xué)多才的美男子，明明是最適合擔(dān)任外交工作的專門人才，就因?yàn)椴皇悄Х◣?，卻不得不屈居于年紀(jì)不到自己一半的少年人之下，這也是無可奈何的事實(shí)。
對方會(huì)不會(huì)有什么不滿，陸希自然是不知道的。反正，從幾天前，菲爾斯在圣泉鎮(zhèn)接到陸希的時(shí)候，他一直讓自己感受到的都是一種如沐春風(fēng)的熱情和優(yōu)雅。
“您的意思是說：這里正在舉行什么慶?；顒?dòng)？嗯，怪了，奧克蘭的建國日是7月，已經(jīng)過去了。圣光日是12月……怎么都不至于這段時(shí)間就開始慶祝吧？”
“呵呵，閣下一直在聯(lián)邦長大，或許不太清楚。不過，在地下的皇權(quán)國家中，還有一件事是比其他節(jié)日更重要的活動(dòng)啊?！?p> “您是說？”
“自然就是皇帝的生日了?！狈茽査刮⑿χo出了答案，繼而又補(bǔ)充道，“況且，今年又是蓋伊烏斯陛下八十歲的大壽，還是他登基六十年的大慶。所以，這次的慶典自然也會(huì)比往年更熱鬧一點(diǎn)?；实鄣纳帐?月12日，但塞羅克希亞城提前一個(gè)月就開始慶祝了。過了9月份，各國的使者都會(huì)抵達(dá)，表示對這位世界上最長壽，在位時(shí)間最長的統(tǒng)治者的祝賀，這一定會(huì)成為全球矚目的盛況的！”
“萬國來朝嗎？原來只要是皇帝的，都會(huì)喜歡這個(gè)調(diào)調(diào)啊?！标懴：俸俚匕l(fā)出幾聲不知道是附和還是嘲諷的笑聲。
看著窗外的繁鬧喧囂街景，陸希突然想到：在這樣一個(gè)非常時(shí)刻，也許過不了幾天，城里就會(huì)充滿了從全世界各地趕來的大人物，真正是公爵不如狗，元帥滿地走。到了那個(gè)時(shí)候，哪怕是做點(diǎn)什么，估計(jì)也很少有人能知道吧。
這樣和整個(gè)環(huán)境都格格不入的不和諧想法，一直持續(xù)到了陸希見到大使的時(shí)候。
聯(lián)邦駐奧克蘭大使是一個(gè)已經(jīng)六十歲的老人。他眉目硬朗，的頭發(fā)胡須都已經(jīng)花白，但精神仍然非常的矍鑠，身材依舊和那些在戰(zhàn)場上的勇士們一樣地孔武有力。
這位老人的名叫伯伊爾·杜蘭達(dá)，曾經(jīng)也是聯(lián)邦軍中赫赫有名的軍人，在四十五歲那年退役進(jìn)入政府機(jī)構(gòu)。可惜，就像政府和軍隊(duì)絕大多數(shù)的官員和軍官們那樣，因?yàn)椴皇悄Х◣?，升官升地太慢。否則，以他的資歷和曾經(jīng)的戰(zhàn)功，怎么也至少是個(gè)外務(wù)部副部長了。
伯伊爾大使在自己的辦公室里接見了陸希。他瞇著眼睛打量著年輕的參贊武官，道：“年輕人。首先，你必須先要明白一點(diǎn)：作為這個(gè)大使館的負(fù)責(zé)人，我并不歡迎你！”
陸希還在琢磨著這句話怎么這么耳熟的時(shí)候，大使又說道：“我不知道你這個(gè)還沒成年的參贊武官到底是干嘛的。總之，不管你要來鍍金也好，混日子也好，都不許影響我們的正常工作！明白了嗎？”
陸希微笑著道：“我本來也沒準(zhǔn)備影響你們正常的外務(wù)活動(dòng)。不過，我也有我的職責(zé)，在需要的時(shí)候，希望您能夠盡量配合在下的工作。我的事情越早完，我也就能越早滾蛋。這不是你我雙方都最夢寐以求的嗎？”
伯伊爾意味深長地看了看陸希，然后又將頭垂到了文書案牘中。
陸希向貌似開始伏案工作的大使行了個(gè)禮，沒有等他做出回應(yīng)，便大步離開了辦公室。
等在門外的菲爾斯看到陸希出來，迎上來道：“您的住處已經(jīng)安排好了，現(xiàn)在就去看看嗎？”
“左右也沒什么事，我這就去看看吧?！标懴｜c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那好，請跟我來吧。嗯，離大使館很近，我們走路過去怎么樣？”
“我自然是沒什么問題，不過，您作為大使的首席助理，應(yīng)該也很忙吧？不要為我耽誤時(shí)間了，找個(gè)普通的辦事員為我領(lǐng)路就可以了?！?p> “呵呵，就像您剛才說的：左右我也沒有什么事，就當(dāng)是散散步吧?！?p> “大使館的工作原來這么悠閑？看來我實(shí)在是來對了地方呢?！?p> “呵呵，其實(shí)，在大使館這樣的涉外機(jī)構(gòu)中，最輕閑的應(yīng)該是大使閣下才對。如果中央沒有什么指示，他每天的本職工作其實(shí)就是舞會(huì)、聚會(huì)、酒會(huì)或者是記者會(huì)，負(fù)責(zé)跟外國人耍嘴皮子就行了，純粹的事務(wù)性工作應(yīng)該由我們這些助理和秘書來完成。不過，伯伊爾大使是個(gè)特別的……您也知道的，他是軍隊(duì)出生，先后擔(dān)任過情報(bào)參謀和作戰(zhàn)參謀，最后還指揮過實(shí)戰(zhàn)部隊(duì)。這樣的人可是完全閑不住的，他剛剛上任的時(shí)候，就把我們的工作擔(dān)過去了一大部分，這才給了我們這些人摸魚的空間啊。”
“哦，這么說，找個(gè)好上司也是很重要的？”
“其實(shí)就是這個(gè)意思……貝倫卡斯特閣下，伯伊爾大人軍人出生，是個(gè)心直口快的好人。他并沒有什么惡意，希望您不要往心里去?！?p> “呵呵，我又不是小雞肚腸的紈绔子弟。不過，恕我直言，心直口快的爽利好人，不懂得隱藏自己真實(shí)想法的人，真的適合當(dāng)外交大使嗎？要知道，奧克蘭帝國可是聯(lián)邦最重要的盟友??？”
“呵呵，這點(diǎn)您倒是不用擔(dān)心。奧克蘭人的想法可能和我們不太一樣呢，光輝城的王公貴胄們其實(shí)很欣賞伯伊爾大人的直來直去的軍人風(fēng)范。您別看他這個(gè)樣子，帝都不少貴婦人都很欽慕他呢?！?p> “中老年婦女的偶像？”
“嗯，就是這個(gè)意思。而且，就像您說的，奧克蘭是我們最重要的盟國，同樣的，我們也是奧克蘭最重要的友邦，難道會(huì)因?yàn)榇笫挂恍┲眮碇比サ难哉?，兩國關(guān)系會(huì)因此變惡劣不成？”
“……您說的，貌似還是有點(diǎn)道理?！?p> “而且更重要的是，大使在軍人時(shí)代和已故的皇太子殿下并肩作戰(zhàn)過，和皇室保持著良好的關(guān)系。另外，凱巖公爵泰里昂大人，擔(dān)任禁軍司令官的巴林伯爵，也都是大使閣下多年的好友。有這樣的人際關(guān)系，奧克蘭大使不正非他莫屬嗎？”
我看，最后一條才是最重要的吧？
大使館給陸希安排的住處是一出步行到大使館只要10分鐘的豪華公寓。一共有兩層，里面家具、廚房、餐廳、浴室等等設(shè)施都非常齊全，空間足夠五六個(gè)人生活，只需要拎包入住就可以了。
菲里斯告辭離開后，陸希便指揮著格蘭特和布爾提著大包小包走進(jìn)了房間。他想起了自己在伊萊夏爾的那套房產(chǎn)，那里現(xiàn)在只剩下老執(zhí)事德拉沃先生和他的夫人看管。在搬進(jìn)去那套新家的時(shí)候，陸?？藦膩頉]有想到自己剛搬進(jìn)去不過幾天，居然又馬上搬了出來。就是政府，也不帶這么折騰人的。
“算了，反正那套房子以后也會(huì)升值，就當(dāng)是投資了?！?p> 門外傳來的叩門聲，格蘭特趕緊跑過去將門打開了。
“摩爾小姐，普莉姆拉小姐，您們也到了?！?p> 陸希從沉思中抬起頭，看見兩位少女已經(jīng)走進(jìn)了客廳。
“先坐下慢慢說吧。”
塞希琉打量著裝飾豪華的房間，然后用一種充斥著厭惡和鄙夷的目光打量著陸希，讓他頓時(shí)苦笑了起來。
“不要用這種看待階級敵人似地眼神來看我。這房子是大使館的人找的，用得也是公款，和我沒半點(diǎn)關(guān)系?！?p> “公款？”少女用更生硬的聲音反問道。眼神已經(jīng)開始變成了仇恨，宛若對著階級敵人。
“喂喂喂，你應(yīng)該去瞪大使館的人才對吧？我只是個(gè)初來咋到的中央特派員，就算想貪污，現(xiàn)在也沒這個(gè)能力吧？”
“重要的是中央特派員這個(gè)名頭吧?！比Ａ鹄淅涞卣f。
“嗯，那你住不??？”
“??！”塞希琉惡狠狠地說，順手從酒柜里拿出一瓶果汁，又以惡狠狠的姿勢大口地灌了下去，這才坐了下來。
普莉姆拉一言不發(fā)，面無表情地在塞希琉旁邊坐好。
“事情辦得怎么樣了？”
一提到正事，塞希琉這才恢復(fù)了往日的干練和認(rèn)真。她掏出一個(gè)小記錄本，上面已經(jīng)下滿了字。
“昨天上午八點(diǎn)鐘，目標(biāo)人物從家里出發(fā)前往大使館，八點(diǎn)二十分抵達(dá)，其間并沒有和任何人交談。從大使館出來的時(shí)候，為中午十二點(diǎn)，他在一家名叫‘塞爾玎廚房’的餐館吃午飯。其間和餐館的老板、服務(wù)生以及鄰桌的客人，共計(jì)三人分別交談過。不過都是一些家常閑話，并沒有發(fā)現(xiàn)可疑的地方。
“目標(biāo)于下午一點(diǎn)返回大使館，和大使館的門衛(wèi)聊了十五分鐘的家常，然后開始工作。從大使館出來的時(shí)候，為傍晚五點(diǎn)半。他騎馬前往南城，并于七點(diǎn)二十分進(jìn)入一家名叫‘瑪克唐納森酒吧’的小酒吧，在里面吃完晚飯，然后同酒館內(nèi)的客人打牌喝酒，一直呆到了晚上十一點(diǎn)才出來。回到家的時(shí)候已經(jīng)是零點(diǎn)十五分了。”
“聽起來沒有什么可疑的地方嘛?！标懴Ｕf道。
“我還想問你呢。為什么要叫我和莉姆不乘政府安排的客船，先一步來光輝城？又要我們?nèi)ケO(jiān)視這個(gè)巴爾斯，怎么看他也只是一個(gè)普通的大使館武官參贊嘛。嗯，還是那種生活特別沒品位的那種人?！?p> “嗯，如果生活得太有品位，一定會(huì)非常引人注目吧。這樣一看，反而越來越可疑了?！?p>