蕭紫陽(yáng)的目的地便是龍襄縣！
楚州所在的九湖平原南側(cè)，地勢(shì)較為平坦。這里氣候溫潤(rùn)，雨量充沛，境內(nèi)河道密布。因?yàn)榈貏?shì)平坦，這些河流流速十分平緩，適宜行舟，不似北方河流，奔流洶涌。
在西涼國(guó)有著南舟北馬的說(shuō)法。
在襄安城的東西兩側(cè)各有一條河流匯入夢(mèng)襄湖中，這兩條河流分別是楚州第一大河龍子江和第三大河上川河。
蕭紫陽(yáng)雖然從未到過(guò)楚州，但對(duì)于已經(jīng)將《楚州地理志》倒背如流的他來(lái)說(shuō)，對(duì)楚州地理的熟悉，恐怕還要超過(guò)許多楚州人。
他飽覽襄安城繁華景色之后來(lái)到東門(mén)外，在上川河碼頭包了一艘小船逆流而上。
中平郡位于楚州中部。這里地勢(shì)大多平坦。在廣闊的平原上，稀稀落落的分布著許多丘陵矮山。這些矮山大都十分低矮，高者也不過(guò)六七十丈。
丘陵有的孤零零一個(gè)，矗立在平原上，如同一座孤墳，有的七八座，十來(lái)座練成一條數(shù)里長(zhǎng)的小小山脈。
在這些丘陵矮山之間，有無(wú)數(shù)大小河流蜿蜒，也有無(wú)數(shù)大小池塘湖泊聚集，形成了別具一格的地域風(fēng)貌。
中平郡的郡城名為中山城。此城背依中山，面臨上川河，不但交通便利，而且地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。據(jù)說(shuō)此城乃是千年之前，一個(gè)名為中山國(guó)的小國(guó)都城所在地。
中山是一座孤山，此山高千丈。這個(gè)高度若放在彌羅山中，只是一座不起眼的矮峰，但在這楚州中部平原之上，卻真正是鶴立雞群，被襯托的雄偉異常，因而，這座并不高大險(xiǎn)峻的中山，在西涼國(guó)名山大川中也有它一席之地。
蕭紫陽(yáng)在中山城上岸之時(shí)，時(shí)辰尚早，但他沒(méi)有心情去游覽那座名揚(yáng)西涼的中山，而是在吃了點(diǎn)東西之后，便早早的休息了。
此時(shí)他的心中充斥著一種十分復(fù)雜的情緒，有接近努力追尋的結(jié)果時(shí)的緊張，有游子歸來(lái)時(shí)的近鄉(xiāng)情怯，有仇恨，有追憶……許多情緒的混雜讓他胸中五味雜陳。
這一晚蕭紫陽(yáng)輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜未眠。
龍?bào)J縣距離中山城并不遠(yuǎn)，就在中山的背面，繞過(guò)中山不過(guò)數(shù)十里路程。這里在古時(shí)曾為龍?bào)J侯的封地而得名。
當(dāng)蕭紫陽(yáng)坐的馬車(chē)，駛進(jìn)龍襄縣城龍口鎮(zhèn)唯一的青石街道時(shí)，不知為何，竟然有一種似曾相識(shí)的感覺(jué)！
龍口鎮(zhèn)是一個(gè)美麗的南方小鎮(zhèn)，它坐落在一個(gè)二三百畝大小，幽靜的小湖邊。鎮(zhèn)子很小，不過(guò)三百余戶(hù)人家。
小鎮(zhèn)上唯一一條青石街道沿著小湖北岸，形成一道美麗的弧線。小鎮(zhèn)上大部分人家都集中在這條街道兩側(cè)。
在小湖東西兩側(cè)有上千畝水田，在小湖南岸則是中山稍顯險(xiǎn)峻的后山。
蕭紫陽(yáng)在龍空鎮(zhèn)西口下了馬車(chē)，徒步走入了清冷的青石街巷中。
街上行人很少，他們都以十分詫異的目光，看著蕭紫陽(yáng)這個(gè)南方少見(jiàn)的彪形大漢。
他沿著清冷街巷走了許久，終于看見(jiàn)了一個(gè)門(mén)面狹小的酒家。
蕭紫陽(yáng)走了進(jìn)去，一樓的廳堂狹小而昏暗，不過(guò)七八個(gè)客人，卻已經(jīng)將這里坐的半滿(mǎn)。
蕭紫陽(yáng)挑了一張無(wú)人的桌子坐了下來(lái)，單薄的竹凳在他屁股下發(fā)出一陣不堪重負(fù)的呻吟。小二有些擔(dān)心的看了過(guò)來(lái)。
蕭紫陽(yáng)向小二要了一碟蠶豆，一盤(pán)白切肉，兩壇老酒，便一個(gè)人自斟自飲起來(lái)。
他一邊如同喝水般喝著甜中帶著一絲苦澀的老酒，一邊聽(tīng)著幾個(gè)本地人用著一種十分難懂的方言在扯著家長(zhǎng)里短。他來(lái)楚州也有一段時(shí)日了，倒也勉強(qiáng)能夠聽(tīng)懂。
蕭紫陽(yáng)不過(guò)吃了半碟蠶豆，便喝光了兩壇老酒，臉上卻不見(jiàn)一絲紅暈，引得旁邊幾個(gè)客人和客棧中掌柜伙計(jì)們暗自咋舌。
他趁著小二上酒的當(dāng)兒，扔給他一顆兩錢(qián)的銀角子，問(wèn)道：“小二哥，這鎮(zhèn)上可有院子出售或者出租，我看這小鎮(zhèn)不但清靜，而且風(fēng)景秀美，打算在這里住上一段時(shí)間?！?p> 接住蕭紫陽(yáng)拋過(guò)來(lái)的銀角子的小二一臉驚喜，這顆角子不過(guò)黃豆大小，卻足足值得二百個(gè)銅錢(qián)，抵的上他七八天的工錢(qián)。這龍口鎮(zhèn)地小人貧，人們大都節(jié)儉，他那里收過(guò)如此多的打賞。
小二眉開(kāi)眼笑的點(diǎn)頭道：“客官可來(lái)的巧了，鎮(zhèn)東頭的李二龍家這幾天正要賣(mài)院子呢！”
蕭紫陽(yáng)聞言一喜。他本隨口一問(wèn)，像龍口鎮(zhèn)這樣的小鎮(zhèn)，十?dāng)?shù)年也不見(jiàn)得有人出售院子，沒(méi)想到這等好事竟被他碰巧遇上。
不遠(yuǎn)處坐在柜臺(tái)里撥著算盤(pán)的掌柜的聽(tīng)見(jiàn)兩人對(duì)話，有些警覺(jué)的看了蕭紫陽(yáng)一眼，又皺著眉頭看了小二一眼，突然插言問(wèn)道：“這楚州境內(nèi)比龍口鎮(zhèn)清靜秀美的小鎮(zhèn)多不勝數(shù)，不知這位客官為何看上我們這個(gè)清貧地方？”
蕭紫陽(yáng)聞言，說(shuō)道：“我家祖上也是這楚州中山郡人，當(dāng)年無(wú)奈背井離鄉(xiāng)，一直對(duì)回歸故里念念不忘，奈何我家三代貧寒，都無(wú)力回歸，到了我這里，僥幸攢了些家業(yè)，便想著能不能完成祖上的遺愿?！?p> 蕭紫陽(yáng)略一停頓，接著說(shuō)道：“這中山郡百姓富裕安樂(lè)，在下走了不少地方，竟然連一畝田一座院子都沒(méi)能置辦下來(lái)?！闭f(shuō)罷索然而嘆。
那掌柜的見(jiàn)他雖然生的五大三粗，但聽(tīng)言語(yǔ)間卻不算粗俗。又說(shuō)的真摯，蕭紫陽(yáng)并未帶著斬馬刀，又換了件文士長(zhǎng)衫，雖然不倫不類(lèi)，倒也讓掌柜的打消了幾分顧慮，他便不再言語(yǔ)。
蕭紫陽(yáng)又向小二細(xì)問(wèn)了那李二龍因何要賣(mài)家產(chǎn)。
那李二龍是這龍口鎮(zhèn)上有名的浪蕩子，他父親去世不過(guò)一年多時(shí)間，他便將祖上留下的幾畝水田和父親為他娶的一房媳婦，都送進(jìn)了鎮(zhèn)上的賭坊之中，如今卻在叫賣(mài)祖宅。
說(shuō)完緣由，小二又勸道：“李家老宅前后兩進(jìn)院子，地方大，房子也結(jié)實(shí)，不過(guò)我勸客官還是不要買(mǎi)的好！”
說(shuō)完小二神秘兮兮的四處看了一眼，伸頭附在蕭紫陽(yáng)耳邊輕聲說(shuō)道：“這李家老宅緊挨著蕭家老宅！自從蕭家三十七口被滿(mǎn)門(mén)抄斬之后，那老宅里就生了不干凈的東西……”