夜里的含露居，靈修拿著燙傷藥，一點(diǎn)點(diǎn)抹在管沅通紅的腳背上：“幸好瓷片沒(méi)傷到姑娘，可這燙傷，看上去也不輕，希望花朝節(jié)那天能走路。要不，叫太醫(yī)來(lái)瞧瞧？”
話(huà)出口，靈修才反應(yīng)過(guò)來(lái)不妥——男女有別，就算叫了太醫(yī)來(lái)，能給姑娘看嗎？最多也就給點(diǎn)燙傷藥，說(shuō)不定還沒(méi)自家府里頭的好。
“好好上藥就是了，”管沅忍著上藥的痛，“我跪下去的時(shí)候，也是看著的，沒(méi)那么傻自己往刀山跑。”
“真是便宜了大姑娘！”靈均忿忿不平，“居然拿腳絆姑娘，也只得了抄書(shū)的懲罰，咱們還賠進(jìn)去一套宣德的青花茶具！”
“唉，”管沅忍不住笑了，“盈虧不是這樣算的，我雖受了點(diǎn)皮肉傷，可總算讓管洛吃下了自己種出來(lái)的苦果，二太夫人心里開(kāi)始膈應(yīng)管洛了。而且，那套茶具真的不虧，至少每次二太夫人看了都會(huì)開(kāi)懷，都會(huì)想到是我送的。做人要為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，心眼小的人很好打發(fā)，貪小便宜的就更好打發(fā)了。最難的，是對(duì)付無(wú)欲則剛的人。”
靈修和靈均似懂非懂。
含露居的燈火漸次熄滅，定遠(yuǎn)侯府黑暗的角落中，現(xiàn)出兩個(gè)人影。
“她的傷到底如何？”少年身姿挺拔，黑夜中只看到他寬背窄腰拉出的鮮明背影，面容看不真切，一雙眸子卻如刀鋒，十分銳利，卻帶著焦急憂(yōu)憤。
另一人腰背微彎，中等身材，聲音十分恭敬：“三姑娘只叫丫鬟拿了燙傷藥，應(yīng)該只是燙傷，并沒(méi)有被碎瓷片割到。小的那渾家已經(jīng)按主子吩咐，把燙傷藥換成了主子配制的，想必花朝節(jié)前就能好。”
本來(lái)聽(tīng)到管沅并無(wú)大礙，少年應(yīng)該松一口氣，可是他的心愈發(fā)地揪緊，半晌才悶悶吩咐：“她若有什么不適，馬上告訴我?！?p> 他煩躁地蹙起眉頭：好好地待在內(nèi)宅，都會(huì)出狀況受傷，他該怎么保護(hù)她？
他握緊雙拳，指甲嵌入手心，仿佛那樣才能壓抑住自己心中的痛，才能堅(jiān)定地告訴自己，前世的一切不會(huì)再發(fā)生。
她不會(huì)再被冤枉，不會(huì)再像被世間遺棄了那般避世廬陵，不會(huì)再有受牽連殞命的結(jié)局……
為此，他必須保護(hù)好她，必須！
“打探清楚她用人的喜好?！彼粢恍┠鼙Ｗo(hù)她的人放到她身邊，雖然這很有難度。但他勢(shì)在必行，無(wú)論多么困難。否則再遇到這樣齷齪的內(nèi)宅手段，她顧不上自己受傷，就得想辦法解圍——
他惱怒無(wú)比！
真不明白那些婦人是什么想法，簡(jiǎn)直不可理喻！
腦海中浮現(xiàn)她淡柔的笑意，悸動(dòng)卻又苦澀的情緒涌上心間。她還要在這樣的地方掙扎，可他能做的實(shí)在太少。他還需要讓自己變強(qiáng)。
“小的明白，會(huì)讓渾家打聽(tīng)清楚。”語(yǔ)氣恭敬認(rèn)真。
“注意她身邊的人，那個(gè)叫靈氛的丫鬟，不是什么好東西！”少年冷冷撇下話(huà)，挺拔的身姿，在黑暗中離去。
春日陽(yáng)光正好，含露居的書(shū)房，百合香淡雅芬芳。
靈修伏在管沅耳邊，低聲稟告：“姑娘，靈氛有幾樣首飾來(lái)歷不明。”
“可查到她和什么人接觸過(guò)？”管沅低聲問(wèn)。
“沒(méi)有，目前什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。”靈修搖頭。
管沅想了想：“那就繼續(xù)盯著?！?p> 靈氛顯然是被收買(mǎi)了，可是具體的證據(jù)她卻無(wú)從下手。也許，還需要時(shí)間。
證據(jù)還沒(méi)等來(lái)，花朝節(jié)如期而至，而管沅的燙傷也痊愈了。
“洛姐姐今天這身衣裳，配上桃花春景，簡(jiǎn)直妙不可言?！倍Y部右侍郎焦孟的嫡孫女焦婉妍微微抬頭，笑吟吟打量著管洛水綠的紗夾棉蘭花繡襖。
仁和長(zhǎng)公主府遍植桃梨，每年初春時(shí)節(jié)，一片粉白如煙似云，美不勝收，故而花朝節(jié)年年在此。一般京中有頭臉的人家，都會(huì)收到二月十二的請(qǐng)柬。按慣例，到了豆蔻年華的小娘子，都會(huì)由家中女眷帶著出席——就快到議親的年紀(jì)了，正是該出來(lái)多走動(dòng)的時(shí)候。
此時(shí)這一片粉白爛漫中，管洛鮮艷的水綠色格外出眾奪目，就像春日里蕩漾的清泉碧波，流淌著盎然生機(jī)。
管沅暗忖：她倒是會(huì)挑衣服，萬(wàn)綠從中一點(diǎn)紅，有時(shí)候反過(guò)來(lái)，效果也是一樣的。
“仁和長(zhǎng)公主的長(zhǎng)子，去年秋獵拿了第三，剛滿(mǎn)十五就進(jìn)錦衣衛(wèi)當(dāng)了從四品的鎮(zhèn)撫使，”焦太太早就和那幾個(gè)誥命，聊起了京城的時(shí)興八卦，“真是少年才??！”
仁和長(zhǎng)公主，是皇上最重視的妹妹。弘治二年，仁和長(zhǎng)公主下嫁鴻臚寺少卿齊佑之子齊世美，次年一舉得子，皇上就賞了良田二百一十五頃；弘治十七年，也就是去年再誕下一子，皇上又賞了二百九十四頃良田。
她的長(zhǎng)子齊允鈞，正是現(xiàn)下這些貴婦人都惦記的完美女婿——家世沒(méi)得說(shuō)，父族世代為官，又有仁和長(zhǎng)公主這個(gè)母親；而他自己年僅十五就是從四品的官身，日后還不知怎樣前途無(wú)量呢！
管沅瞥見(jiàn)管洛在聽(tīng)到齊允鈞后，眼中浮現(xiàn)的那幾分羞澀的忐忑，登時(shí)了然——今日這般花心思捯飭，原來(lái)是為了仁和長(zhǎng)公主府的滿(mǎn)園桃花呀！
而前世，管洛嫁的正是齊允鈞。
關(guān)于親事，管沅并不著急。前世被逼去廬陵，京中的事她一無(wú)所知，定要好生探聽(tīng)清楚再作打算。
如今皇上勤政愛(ài)民，海晏河清，但大家不知道的是，再過(guò)三個(gè)月，皇上就會(huì)因風(fēng)寒駕崩。而后繼位的太子，將會(huì)是一位令人發(fā)指的昏君。
故而且看新皇登基后，京中局勢(shì)會(huì)怎樣變化。唯一可以確定的是，她不會(huì)嫁到前世被滿(mǎn)門(mén)抄斬的靖安侯府。
管沅回過(guò)神的時(shí)候，就瞧見(jiàn)正二品戶(hù)部尚書(shū)、閣老李西涯的太太，靜靜看了眼長(zhǎng)袖善舞的焦夫人，轉(zhuǎn)頭和大舅母交談起來(lái)。
正三品禮部右侍郎焦孟原籍泌陽(yáng)，是北方人，極其排斥南方文官。朝中南方官員不少，幾個(gè)閣老都是南方人，大舅舅正五品詹事府左春坊大學(xué)士楊石瑞也是南方人。
焦孟不與南方官員為伍，而用功在勛貴和宮中，后來(lái)更是靠上了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉瑜，一路凱歌。前朝和后宅向來(lái)息息相關(guān)，僅僅管窺內(nèi)眷之間的關(guān)系，也能察覺(jué)其中微妙。
“謝閣老的長(zhǎng)子這次下場(chǎng)，聽(tīng)我家老爺說(shuō)，那孩子學(xué)問(wèn)不錯(cuò)。子升的學(xué)問(wèn)不比他差，這次怎么沒(méi)下場(chǎng)？”李太太同大舅母聊起了今年的春闈。
管沅心中一緊。
如今恰逢會(huì)試，二月初九下場(chǎng)，連考九天。
謝閣老的長(zhǎng)子謝丕，字恭桓，今年二十有五，也是年輕一輩中的才俊。如果她沒(méi)記錯(cuò)，這次的春闈，謝丕將會(huì)考中進(jìn)士，擢得庶吉士，然后供職翰林。
子升是大表哥楊安的字，他十三歲隨大舅舅進(jìn)京，就被李西涯看中賜字，被李西涯等人稱(chēng)呼為“小友”，并在李西涯門(mén)下讀書(shū)。所以李家和楊家的關(guān)系，一直非同一般。
去歲大比之年，楊安高中解元，但大舅舅楊石瑞沒(méi)讓楊安今春下場(chǎng)，說(shuō)他最好再歷練幾年，多懂些人情世故，否則過(guò)早走上仕途只會(huì)有害無(wú)益。
而大舅母搖搖頭：“子升那孩子太年輕，只懂學(xué)問(wèn)又有什么用，他父親想讓他緩一緩，多了解世情經(jīng)濟(jì)?！?p> 李太太對(duì)自家丈夫的“小友”楊安也有幾分了解，聞言只是微笑：“這般也好，子升還年輕，過(guò)幾年該懂的自然就懂了?！?p> 管沅無(wú)聲嘆息：過(guò)幾年，興許還不如今年。三年后春闈，已是大舅舅致仕之后，大表哥受此影響，鎩羽而歸，隨后一病不起。
這輩子能不能不讓大舅舅致仕呢？這樣母親在定遠(yuǎn)侯府也能好過(guò)一些，不至于因?yàn)槟锛沂?shì)被輕怠……
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