“妹妹快來(lái)，這便是劉公子……”
聽(tīng)義妹呼喚，阿香轉(zhuǎn)頭接引，為她引薦主客。
這琴玉娘子美貌玲瓏，瘦臉、薄唇、杏目、柳眉，有幾分天生風(fēng)流，頗有黛玉之姿。
“公子萬(wàn)福?！?p> “不必多禮，昨夜我睡得沉，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)娘子叫我?！?p> 說(shuō)著劉彥與她介紹馬育才三人，三人各自禮見(jiàn)。
禮畢后，人鬼席地而坐。
劉彥說(shuō)：“令姐已把事情原委告知小生，我愿為你寫狀子，只是一些細(xì)節(jié)需要商談。不知你是想退掉婚事，還是想狀告鬼頭罪行？”
兩姐妹相視，琴玉低頭道：“小奴只想退掉婚事，不敢告他的罪行?！?p> “這是為何？”馬育才凝眉不解說(shuō)：“城隍廟有此惡鬼，應(yīng)該治其罪行，以儆效尤。不然他轉(zhuǎn)頭欺辱他人，豈不要為害一方？”
高正握拳道：“娘子無(wú)需怕他，我等為你聯(lián)名上告，不把他打殺也要拿掉官職，以免其仗勢(shì)欺鬼?！?p> “不可。”阿香急忙插話，壓聲看四方：“諸位公子有所不知。那鬼頭名叫趙申，生前便是無(wú)賴，奸污他人妻子，又使錢賄賂官家免罪?！?p> “有江湖俠士氣憤不過(guò)，將其城外截殺?！?p> “他死后，糾結(jié)一眾游魂占山劫道，恐嚇過(guò)路客商燒紙錢，三年攢下數(shù)萬(wàn)貫香火?！?p> “后趙申賄賂城隍廟主簿，混個(gè)鬼差都頭，廟中上下除了城隍老爺、判官主筆，其他皆為此鬼所用?！?p> “公子就算告他罪行，也罪不至死。他惱羞報(bào)復(fù)，會(huì)牽連諸位公子?！?p> 李思道：“就沒(méi)人奈何他了？小小鬼都頭無(wú)法無(wú)天，還說(shuō)什么神目如電！”
閻鬼婆一聲嘆氣：“人世何嘗不是如此？除非把他們一窩除盡，方能免去后患。”
劉彥旁聽(tīng)談?wù)?，岔開(kāi)話題說(shuō)：“我們來(lái)時(shí)帶了些香蠟紙馬，準(zhǔn)備‘先禮后兵’?！?p> “不想二位娘子皆貌美心善，相處起來(lái)與人無(wú)異。我看就無(wú)須用‘兵’了，只以禮相待?！?p> “不知這些祭品合不合用？”
阿香、琴玉欣悅對(duì)視，溫婉低頭。
鬼婆怕她們拒收，笑容堆壘，連說(shuō)：“合用合用，香蠟我們吃得，紙錢能花得，便是酒菜也可聞聞味，一飽口腹。”
“我兩位妹子臉皮薄，奴家代為謝過(guò)四位公子?！?p> “不用謝。閻媽帶路有功，理應(yīng)有你一份！”
馬育才爽快厚賜，喜得閻氏作揖答謝，兩姐妹含笑行禮。
眾人照著三鬼教的辦法，就地圍個(gè)祭圈，圈外擺上雞鴨等貢品，又設(shè)米碗香燭……
焚燒紙錢時(shí)，還要指名道姓給誰(shuí)，不然錢燒了就隨風(fēng)刮走，被游魂野鬼?yè)屏巳ィ讲涣怂齻兪掷铩?p> 劉彥等人很新奇，各拿紙錢念告燒給她們。
三鬼得五人香火祭祀，人人煥發(fā)神采，魂體都發(fā)亮。
燒完紙錢，閻氏鬼婆樂(lè)得合不攏嘴，直勾勾的看著身前空處，仿佛那里有一堆元寶銅錢。
阿香、琴玉和她神采差不多。
馬育才問(wèn)：“閻媽可是收到錢了？”
“收到收到了！”閻鬼婆樂(lè)呵道：“四位公子厚賜香火，夠我們使用兩三年哩！”
高正追問(wèn)：“這鬼錢你們?nèi)绾问褂?？?p> 琴玉回答：“自然是拿錢買吃穿之物。四位公子有所不知，鬼與人一樣也要吃喝，不吃不喝會(huì)餓死。那時(shí)便是魂飛魄散，轉(zhuǎn)世都不能?！?p> “你們?nèi)ツ睦镔I東西？”平兒轉(zhuǎn)著眼珠不解：“誰(shuí)家會(huì)收鬼錢？”
阿香說(shuō)道：“各州各地皆有城隍廟，有城隍的地方便有鬼市，鬼市上有賣東西。諸如飯菜酒肉，衣服鞋帽等等，凡間有的，那里都有。”
“所有東西皆是神明香火幻化，我們錢財(cái)落到他們手中，便化作香火供奉上神。如此往復(fù)，取之不盡?！?p> “是哩?！鼻儆裥φf(shuō)：“不光能買東西，還能買馬和人畜。有些游魂吃不上飯，就要賣身為奴。今日公子燒來(lái)的錢，夠賣兩百鬼奴。”
馬育才眼明問(wèn)：“人能否收養(yǎng)鬼奴？可否買回家中？”
“能！”鬼婆回答：“只是買回去沒(méi)多大用，與其共枕，只會(huì)折損陽(yáng)壽。除非有煉鬼之法、養(yǎng)鬼之術(shù)，否則買來(lái)無(wú)用?！?p> 馬育才收了想法。
劉彥提酒壺倒上三杯說(shuō)：“既然貢品都可以享用，那么婆婆兩位娘子就別客氣。小生先敬上一杯?！?p> “公子折煞老奴了，奴家怎敢吃公子的敬酒。”閻婆子合手給他作揖。
“婆婆不必多禮?！?p> 劉彥笑說(shuō)舉杯揮灑。
一連三杯后，見(jiàn)三鬼手中各持一酒盅，果然敬了過(guò)去。
閻氏、阿香、琴玉不再推卻，一飲而盡。
馬育才三人照模學(xué)樣，各自敬酒三杯，吃得三鬼容光煥發(fā)，顯出些許醉態(tài)。
“真是好酒，諸位公子也吃，這些雞鴨我們聞聞味就算吃到嘴，剩下的可不能糟踐了?！?p> 鬼婆笑說(shuō)指地上貢品。
眾人明白意思，你撕雞腿我撕肉，陪她們同吃同喝。雖人鬼有別，氣氛卻歡悅?cè)谇ⅰ?p> 幾杯酒下肚，馬高李三人膽氣雄壯，把鬼字忘得一干二凈，只把幽魂作佳人，把鬼婆當(dāng)人婆。
只有劉彥人鬼分明，心竅靈光閃爍不停。
他看酒菜已經(jīng)享用，環(huán)顧四周有感窺視，便說(shuō)：“獨(dú)樂(lè)不如眾樂(lè)，麻煩婆婆把宴席給觀者送去?！?p> “咦！”琴玉瞪眼驚奇：“公子看得見(jiàn)其他鬼魂？”
這話引得平兒、馬育才等人四顧。
劉彥說(shuō)：“小生看不到他們，只是有所感應(yīng)和猜想。這些酒菜我們吃不完，不妨分與諸位共享。”
話落四野響動(dòng)，眾鬼無(wú)不答謝。
“謝公子厚賜?！?p> “好了，休要叫嚷，今日都有口福，老婆子給你們送去?！?p> 閻氏鬼婆大袖一卷，兩手朝天舉起，似乎托著重物離開(kāi)，但看這邊酒菜還在。
阿香解說(shuō)：“姐姐她已把飯菜酒氣搬走，剩下都是鬼不能吃的，但人能食用。今日他們吃得飽飯，皆仗諸位公子。”
“不算什么。”馬育才豪放道：“今夜我等算開(kāi)了眼界。才知鬼不可怕，可怕的是惡人惡鬼。世才兄膽略高過(guò)我等，二位娘子之事，你來(lái)定奪如何？”
劉彥思量著看眾目：“三位想除之后快，兩位娘子欲息事寧人，各有考慮也都對(duì)。我看不妨綜合起來(lái)，先照娘子說(shuō)的，寫個(gè)‘求情書’給城隍?！?p> “請(qǐng)他約束下屬，命那鬼頭不再攪擾琴玉娘子?！?p> “之后我還有打算，但現(xiàn)在不說(shuō)，以防泄露?！?p> “諸位意下如何？”
二女三男點(diǎn)頭，皆以他為主帥。
這時(shí)吃宴眾鬼里，不知誰(shuí)喊一句：“趙都頭來(lái)了！”
馬高李三人心驚顧看，阿香琴玉顏面失色。
鬼婆匆忙跑來(lái)道：“如何是好，他們抬花轎迎親哩！”
……