第二十一節(jié) 為之犧牲的理由（上）
拉克夏等候在會(huì)客廳外，左手緊緊拽著腰際銀劍，絲毫不敢怠慢。
身為芬撒里爾遺跡唯一守護(hù)者，他幾乎與陽(yáng)衍形影不離，唯獨(dú)在十五歲少女不方便時(shí)才會(huì)刻意回避。
現(xiàn)在正是不方便時(shí)，陽(yáng)衍伊敦接受例行身體檢查，不合適有任何異性在場(chǎng)。
八年前，拉克夏從守護(hù)者總部——布列達(dá)布利克堡壘畢業(yè)，成為歷史上最年輕的遺跡守護(hù)者之一。然而這名眾望所歸的金牌學(xué)員，卻沒(méi)能得到夢(mèng)想中圣都亞格拉希爾任免。他被迫陪同新任芬撒里爾陽(yáng)衍——年僅七歲的伊敦，跨越半顆星球奔赴沙漠綠洲。
前任陽(yáng)衍在芬撒里爾待了四十年，終于耗盡生命而逝。即便如此也算陽(yáng)衍中的高齡，這和遺跡面積狹小有關(guān)。
芬撒里爾本是詩(shī)蔻蒂旅行者途徑穆斯貝爾大沙漠時(shí)，重要的補(bǔ)給中轉(zhuǎn)站。由此出發(fā)，前往鄰近首都格拉茲海姆，大都市津利或者北上高原都很便捷。所以盡管綠洲面積有限，這里總是絡(luò)繹不絕，好不熱鬧。
初臨綠洲，芬撒里爾并沒(méi)有給拉克夏留下好印象。由于遺跡內(nèi)大多為過(guò)路人，所以不需要過(guò)多固定設(shè)施。除了清澈見(jiàn)底的天然湖、高聳沙丘和信仰蓓露丹迪教而建的教堂，眼前只有漫天黃沙和簡(jiǎn)陋帳篷。
“為什么特地在沙漠里，維持一座遺跡都市呢？”
帶著疑惑，拉克夏接受命運(yùn)，開(kāi)始履行遺跡守護(hù)者的使命，芬撒里爾將成為他一生的歸宿。
然而他很快便遇到困了難，阻力并非來(lái)自那些匆匆而過(guò)的路人，而是遺跡核心人物——陽(yáng)衍。
譽(yù)為神之子、圣女的伊敦性格孤僻、不善言辭，終日把自己緊閉于沙丘內(nèi)，連守護(hù)者都不允許近身。
他常常聽(tīng)到女孩在屋內(nèi)哭泣，這讓同樣不過(guò)十二歲的拉克下難以理解。陽(yáng)衍是萬(wàn)眾矚目的寵兒，整座都市都要圍著轉(zhuǎn)，身份令人羨慕和沖擊，伊敦卻孤芳自傲難以接近。拉克夏從小接受這種思想熏陶成長(zhǎng)，覺(jué)得芬撒里爾圣女并不稱(chēng)職。
“如果能被主教看上，前往亞格拉希爾擔(dān)任守護(hù)者，就能夠守衛(wèi)傳說(shuō)中優(yōu)雅美麗的圣都陽(yáng)衍了?！?p> 抱著這份怨念，拉克夏愈發(fā)不滿(mǎn)于現(xiàn)狀。雖然任勞任怨地維護(hù)遺跡秩序與安全，甚至為綠洲出工出力。但他放棄接觸陽(yáng)衍，全部事務(wù)交由侍女處理，對(duì)伊敦不管不問(wèn)。陽(yáng)衍和守護(hù)者形同陌路人，放眼整個(gè)詩(shī)蔻蒂也屬特例。
閑暇之余，拉克夏精心策劃綠洲擴(kuò)建工程。這里沒(méi)有城墻，所以遺跡理論上可以向外擴(kuò)張，增大綠洲地界。
來(lái)到芬撒里爾第三年，綠洲面積和人口比此前提升兩倍有余。由天然湖引自核心區(qū)的水渠建設(shè)完成，接下來(lái)便能建造更多房屋和設(shè)施。
拉克夏想大干一場(chǎng)，引起圣都注意，將來(lái)重返亞格拉希爾。
直到那一天，意外徹底改變了血?dú)夥絼偟姆胰隼餇柺刈o(hù)者。
“拉克夏大人！”
侍女驚慌失措地闖進(jìn)工地，拉克夏此時(shí)正在即將竣工的蓓露丹迪教堂內(nèi)。
“不好了，拉克夏大人！陽(yáng)衍大人她，她…”
拉克夏自知情況危急，焦急地返回沙丘。時(shí)隔三年后，首次再見(jiàn)到他理應(yīng)如影隨形的少女。十歲的伊敦依舊嬌小柔弱，絲毫沒(méi)有長(zhǎng)大痕跡。
正如侍女所言，陽(yáng)衍正身陷高燒，說(shuō)話(huà)含糊不清。常年避光不出，讓少女看上去異常憔悴，更令人無(wú)法理解的是，她全身散發(fā)出白色光芒。
“失禮了！”
拉克夏沒(méi)有得到允許，褪去一部分陽(yáng)衍貼身衣服查看光芒根源。少女尚未發(fā)育成熟的胴體，布滿(mǎn)大大小小數(shù)不清的光斑。
“這是！”這是他從未見(jiàn)識(shí)過(guò)的狀況，至少在布列達(dá)布利克堡壘沒(méi)有教授過(guò)。
“死神的…印記…”伊敦極為虛弱，嘴角勉強(qiáng)擠出笑容，似乎在向自己的守護(hù)者道歉，“陽(yáng)衍枯竭的征兆，我可能就快死了…”
“死…”拉克夏清楚這個(gè)字的含義，卻不清楚其背后根源，“可芬撒里爾這么小，怎么可能如此快就…”
他輕觸一個(gè)個(gè)光斑，感受從死亡之境傳來(lái)的冰冷。芬撒里爾沒(méi)有敵人和威脅，他始終覺(jué)得陽(yáng)衍不需要過(guò)分守護(hù)，卻沒(méi)料到事態(tài)竟迅速發(fā)展到難以收拾的局面。
為什么陽(yáng)衍這么快就枯竭了？為什么伊敦這么快就將死去？
難道因?yàn)?，擴(kuò)建綠洲的行為才導(dǎo)致…
“對(duì)不起，陽(yáng)衍大人…對(duì)不起…”剛毅堅(jiān)強(qiáng)、滿(mǎn)懷抱負(fù)的遺跡守護(hù)者，人生第一次落下眼淚。
“拉克夏沒(méi)有錯(cuò)，是伊敦不對(duì)，害你必須一同來(lái)到芬撒里爾….”少女?dāng)D出一絲力道，抬手為守護(hù)者拭去淚水，“我還有個(gè)小小愿望，可惜沒(méi)機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)了?！?p> 拉克夏瞪大眼睛凝視面前圣女，他很少與伊敦交流，對(duì)小小愿望更是毫不知情。
“如果我不是陽(yáng)衍，該有多好…”
少女眼淚中的笑容令人過(guò)目難忘。
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“拉克夏大人，拉克夏大人…拉克夏大人！”
女人連續(xù)三次重復(fù)呼喚，總算把陷入深思的守護(hù)者拉回現(xiàn)實(shí)。
歐蘭達(dá)醫(yī)生離開(kāi)會(huì)客廳，結(jié)束今日例行檢查準(zhǔn)備道別離開(kāi)。她簡(jiǎn)單介紹了陽(yáng)衍的身體狀況，光斑雖然依舊存在，不過(guò)并未出現(xiàn)增幅跡象，一切安好。
“謝謝…”
拉克夏鞠躬表示感謝，他很少對(duì)陽(yáng)衍以外之人如此恭敬，令女醫(yī)生有些驚訝。不過(guò)歐蘭達(dá)并未在意，回以微笑后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“對(duì)了，剛才你好像有心事，發(fā)生什么事了嗎？”離開(kāi)沙丘遺跡前，歐蘭達(dá)問(wèn)道。
“沒(méi)事?！崩讼膿u搖頭，似乎著急想回到伊敦身邊，“只是想起遙遠(yuǎn)過(guò)去的一些回憶而已。”
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會(huì)客廳內(nèi)除了伊敦沒(méi)有第二個(gè)人，陽(yáng)衍身體檢查時(shí)通常不允許無(wú)關(guān)人士陪同，因此侍女們被派到綠洲各處忙其他事情了，暫時(shí)還沒(méi)回來(lái)。
她為自己穿好內(nèi)衣和裙子，動(dòng)作有些磨嘰，剛想披上襯衣時(shí)，遺跡守護(hù)者若無(wú)其事地推開(kāi)廳門(mén)。
伊頓見(jiàn)狀趕緊轉(zhuǎn)身，害羞地不知所措，把整個(gè)背部毫不掩飾地暴露出來(lái)，她立刻蹲下來(lái)用沙發(fā)遮掩。
“真是的，拉克夏進(jìn)來(lái)怎么都不敲門(mén)！”
陽(yáng)衍少女出聲抱怨。隨著年齡來(lái)到十五歲，身體已經(jīng)發(fā)育完畢。雖然身材仍舊嬌小，但確確實(shí)實(shí)有所變化。
“對(duì)不起，過(guò)去這么久時(shí)間，我以為已經(jīng)穿戴完畢。”
拉克夏嘴上道歉，卻并沒(méi)有離開(kāi)之意，反倒繼續(xù)走近赤裸上身的陽(yáng)衍，拿起上衣為少女從身后披上。
“笨蛋！我自己來(lái)！”伊敦?fù)屵^(guò)衣服，后背順勢(shì)又露了出來(lái)。
嬌小瘦弱的背部印有幾十個(gè)白色斑痕，顯得特別突兀。好在疤痕并未擴(kuò)散，幾年來(lái)始終維持原狀，也不再散發(fā)令人恐懼的白光。
拉克夏情不自禁地伸出右手，冰冷手指觸碰肌膚剎那，伊敦激烈地發(fā)顫了一下。
“好冷呀…怎么了，拉克夏？”
“對(duì)不起…”每當(dāng)看到這些光斑，身材魁梧的守護(hù)者便會(huì)陷入自責(zé)，仿若犯錯(cuò)孩子，“因?yàn)槲业腻e(cuò)，才會(huì)…”
伊敦迅速穿好上衣，轉(zhuǎn)身正對(duì)拉克夏，兩人眼眸直視彼此。
“其實(shí)我想感謝這些光斑，有了它們，我們才會(huì)打開(kāi)心扉、惺惺相惜。”
“感謝…？”
“命運(yùn)都有正反兩面，光斑的出現(xiàn)即意味著死亡將降臨，也帶來(lái)如今美好時(shí)光。成為陽(yáng)衍亦是如此，既幸運(yùn)，也不幸。”
“不幸絕不會(huì)發(fā)生?！崩讼膿]去眼神中短暫脆弱，“這次我要好好利用瓦爾基里，完成多年來(lái)的奢望?！?p> 話(huà)音剛落，他發(fā)現(xiàn)眼前陽(yáng)衍身體的異樣。并非光斑再現(xiàn)，也沒(méi)有高溫發(fā)燒，而是少了某樣重要物件。
“蜃景珍珠呢？”始終懸掛于伊敦頸部的芬撒里爾圣器，居然不見(jiàn)了蹤影，
“啊～”少女此時(shí)在想起來(lái)，身體檢查前曾褪下來(lái)過(guò)。她開(kāi)始在座椅上翻找，然而找遍會(huì)客廳任何角落，都未發(fā)現(xiàn)圣器。
“可惡！”
拉克夏意識(shí)到問(wèn)題嚴(yán)重性，留下目瞪口呆的陽(yáng)衍，徑直沖出沙丘遺跡。
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綠洲保持著一派和諧景象，水車(chē)徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)，把清澈水源輸送到田野間滋潤(rùn)早苗。
拉克夏沒(méi)有閑情逸致欣賞風(fēng)光，他急匆匆地趕往診所，使勁敲門(mén)卻無(wú)人響應(yīng)。隨后來(lái)到臨時(shí)租用給羅伊娜的患者安置處，依舊空無(wú)一人。
正當(dāng)他慌不擇路時(shí)，不遠(yuǎn)處綠洲入口傳來(lái)異常喧嘩聲。自從芬撒里爾沿用新規(guī)之后，任何過(guò)路客都需經(jīng)過(guò)嚴(yán)格把關(guān)才能放行入內(nèi)，這陣喧嘩不同尋常。
“怪物！有怪物！”
“要做什么！”
男人和女人的尖叫此起彼伏，圍堵人群不斷后退，驚恐于不知名的異物。拉克夏推開(kāi)村民，走到人群最前方。
不告而來(lái)的訪客是名兩鬢斑白的老者，神情溫文爾雅。他手捧書(shū)籍，看似傳教的教父。
令人膽寒驚恐的并非這位老者，而是他身邊一頭長(zhǎng)滿(mǎn)灰色毛發(fā)、巨大兇狠的野獸。
“芬撒里爾不歡迎陌生訪客，請(qǐng)報(bào)上名來(lái)！”
拉克夏記得在瀑布背后，地下空間浮雕上見(jiàn)過(guò)同樣模樣野獸，那是早已被認(rèn)定滅絕于詩(shī)蔻蒂，存活于先古時(shí)期的巨狼。
他握緊腰際銀劍的手心微微顫抖，即便強(qiáng)如遺跡守護(hù)者，初次近距離目睹巨狼也難免有所畏懼。
老者笑著合起書(shū)，示意“同伴”不要輕舉妄動(dòng)：“在下斯坦福，來(lái)自流螢組織的高級(jí)干部，排行Rank IV，想必守護(hù)者殿下聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
一眼即被看穿身份，拉克夏咽下口水努力保持鎮(zhèn)定：“流螢來(lái)芬撒里爾做什么？這里地小人稀，想必流民們看不上?！?p> “哈哈哈，流民哪有權(quán)利挑三揀四?！彼固垢－h(huán)視一圈眼前綠洲之景，“我奉遺跡城邦之名，帶領(lǐng)軍隊(duì)入駐芬撒里爾，請(qǐng)守護(hù)者殿下多多配合?！?p> 老者想往里走，被皮膚黝黑、身材魁梧的拉克夏攔了下來(lái)。兩人雖然都面帶微笑，眼神間卻早已摩擦出火花。
“很抱歉，芬撒里爾不接受城邦軍進(jìn)駐，請(qǐng)回吧?！?p> “哦～這件事可由不得守護(hù)者殿下阻撓。芬撒里爾屬于遺跡城邦一部分，自當(dāng)無(wú)條件接受城邦命令?！?p> “不接受又能怎樣？”拉克夏拔出一小截銀劍，對(duì)腳下綠洲寸土不讓。
斯坦福立刻識(shí)趣地退回原處，張開(kāi)雙手?jǐn)[出人畜無(wú)害模樣：“如果不接受，恐怕…”
“哪里這么多廢話(huà)，直接闖進(jìn)去抓住陽(yáng)衍不就行了！”
兩人之外突然傳來(lái)第三名男性說(shuō)話(huà)的聲音，拉克夏警戒地四下張望，最終把視野聚焦到野獸身上。雖然他不愿相信和承認(rèn)，但聲音來(lái)源確實(shí)發(fā)自灰狼裂開(kāi)的大嘴。
“狼…會(huì)說(shuō)話(huà)？”
“哼！芬撒里爾關(guān)押我們的盜賊團(tuán)同伴菲澤斯，今天一定要救出來(lái)?！崩堑拇讲科鸱鼣[動(dòng)，與人類(lèi)說(shuō)話(huà)時(shí)模樣極其相似。
“盜賊團(tuán)同伴菲澤斯…”拉克夏想起關(guān)押于沙丘囚牢里的瘦弱男生，“你是流民盜賊，卻又是狼…？”
人類(lèi)靈魂移植于動(dòng)物體內(nèi)，而且還是本該滅絕的先古生物。芬撒里爾守護(hù)者目光重新注視老者，很快在其手指上發(fā)現(xiàn)一枚奇怪的銀質(zhì)戒指。
“那個(gè)是…!”他立刻拔出銀劍，毫不猶豫地向?qū)Ψ綋]去。
“喔噢噢噢！”
巨狼發(fā)出震耳欲聾的鳴叫，擋在兩人當(dāng)中與拉克夏形成對(duì)峙。老者趁此機(jī)會(huì)躲至身后，撕掉溫文爾雅的假面，露出陰險(xiǎn)笑容。
“尼布羅根指環(huán)…為什么會(huì)在流螢手上？你們究竟醞釀著何種陰謀！”
“小小芬撒里爾守護(hù)者，沒(méi)必要知道這些事?！彼固垢Ｖ匦履闷饡?shū)籍，若無(wú)其事地翻閱起來(lái)。
“即使?fàn)奚悦?，我也絕不允許你們進(jìn)駐綠洲！”
拉克夏仰天長(zhǎng)嘯，與巨狼直面交鋒。