第三節(jié) 風暴之后回歸寧靜(上)
男人豎起連衣帽遮蔽正臉,雙手插入口袋大步流星地行走在一片狼藉的街巷間。
面前聯(lián)排平房僅有三分之一保有相對完好的石墻結(jié)構(gòu),他停留于其中一棟房屋前,用鑰匙轉(zhuǎn)動鎖把側(cè)身閃了進去。
這間簡陋住宅的窗戶用鐵塊嚴實固定,擋住從外而入的狂風。撥動墻壁開關,自然沒有任何電燈亮起,全城供電設備早已全面癱瘓。
男人嘆了口氣,脫下連衣外套和鴨舌帽扔在堆滿雜物的床上,拿起瓶裝水把房間內(nèi)僅剩的水源一飲而盡。
這是諾歐通年輕鐵匠達利特的家,然而屋內(nèi)男人卻并非達利特本人,而是流螢成員尼奧爾德。
打敗百事典當鋪老板佐科雷,奪取三件遺跡圣器,勢必將成為城邦軍通緝的目標??墒切请H風持續(xù)肆虐小鎮(zhèn),逃離諾歐通顯得不切實際。
尼奧爾德需要尋找隱蔽之所暫時藏身,他很快想到了達利特家。幾日前借助幻術面具控制鐵匠時,房間鑰匙就始終保留在身上。于是他使用遺跡圣器虛面帽偽裝身份,利用狹窄巷道躲避星際風,成功返回小鎮(zhèn)東南市集。
然而曾經(jīng)喧嘩熱鬧的市集早已不存在生命氣息,年輕鐵匠選擇了去別處避難,還是被風暴所吞噬,尼奧爾德無法知曉答案。雖然他感到有絲內(nèi)疚,眼下也只能
藏匿好三件遺跡圣器在此躲藏,直至星際風完全過境。
一小時后,諾歐通回歸寧靜。這座遠離塵囂、和平安靜的詩蔻蒂偏隅小鎮(zhèn),告別星際風的同時,也告別了往日榮光。
陽衍逝去,意味著遺跡失去了屏障的力量供給源泉,無法再庇護都市。諾歐通人必須在煎熬中等待圣都亞格拉希爾派遣新任陽衍,才能真正回歸寧靜。
而如果不再有陽衍前來,這里將和反政府組織流螢基地希敏約格一樣化為【脈沖】(1)。盡管偌大石英城墻足夠保護人類不受災難之禍,但不可能再恢復都市原有的繁榮秩序。
尼奧爾德相信后者可能性更高,因為圣都當下陽衍“貧瘠”,許多小鎮(zhèn)遺跡近年來屢屢遭到廢棄,這是詩蔻蒂正走向危機的預兆。
“出去看看吧!”
戴上虛面帽偽裝成達利特,尼奧爾德還是謹慎地豎起連衣帽。
化為廢墟的都市,四處遺留著災難的印記。地面開裂、建筑倒塌、磚瓦脆裂,他在其他廢棄遺跡經(jīng)歷過類似景象,倒也見怪不怪。
然而諾歐通和其他廢棄遺跡不同,失去家園的人們并未聲嘶力竭得哀鳴,這里沒人攜帶財產(chǎn)倉皇出逃城外,更沒人打砸搶燒亂成一團。
存活下來的諾歐通人,井然有序地收拾著家中有用之物,開始往石英城墻入口方向遷移。他們臉上泰然自若,平靜得近乎可怕,似乎星際風災難從未到來過。
“究竟為什么?”
重返達利特家收拾好圣器,尼奧爾德決定在離開諾歐通前,去石英城墻探個明白。更關鍵的是,他想找到郵差少女羅伊娜。
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路過人去樓空的政務廳,這座坐落于都市中央的遺跡城邦核心機關,遭受星際風猛烈沖擊而淪為廢墟。狼煙和余燼從木堆下竄起,持續(xù)引發(fā)小型爆燃。
前些天城邦軍駐扎于此,在前庭與郵差少女引發(fā)沖突,成為后續(xù)一系列事件的導火索。如今那些裝備精良、別有用心的軍人也離開了諾歐通,包括司令芬里爾在內(nèi)。城邦軍來時風風火火,走時卻狼狽不堪,殘存軍隊不得不撤退至南方大都市津利重新集結(jié)。
尼奧爾德從一群喜歡打探情報的男孩口中得知,津利遺跡已經(jīng)被城邦軍完全控制,包括陽衍和圣器都失去了自由,與圣都的聯(lián)絡亦遭切斷,那里將成為城邦軍的新駐地。而曾經(jīng)的同伴娜瑟露思和梅爾克,恐怕也隨大部隊撤往了津利。
諾歐通陽衍同樣遭遇不幸,然而遺跡圣器是否被城邦軍掠走,還是依舊由郵差少女羅伊娜保護便不得而知了。
遺跡城邦聯(lián)合反政府組織流螢,不斷在各座遺跡都市掀起動亂,甚至不惜迫害陽衍奪取圣器。背后到底隱藏著哪些陰謀?
給了男孩們一點零錢獎賞,尼奧爾德目睹著他們歡天喜地的背影。諾歐通失去了邪惡的情報人佐科雷,或許這些小小的“情報線人”也將徹底失業(yè)了。
“這不是達利特嗎?還以為你翹了?”陌生男人叫住他,似乎是鐵匠的朋友,“怎么,被風吹傻了?”
“抱歉…”尼奧爾德?lián)蠐项^,掩飾內(nèi)心慌張,“你去哪里?”
“喂喂,看來真傻了吧?!?p> 看到對方想摸自己頭,他趕緊后退幾步。如果虛面帽不小心碰掉,偽造的臉龐將原形畢露。
朋友先是愣了下,隨后也未過份在意,指著遠處石英城墻方向。
“一起去遺跡吧,當初遺跡守護者有過承諾,一旦諾歐通失去陽衍,所有人可以進入城墻避難。”
“可是城墻容納不了整座都市的人口吧?諾歐通至少得有一萬人?!?p> “當然不是全部去咯,有人離開去附近遺跡都市、有人留守繼續(xù)完成使命?!?p> “使命…?”
“算了,畢竟你還年輕,不清楚當年定下的規(guī)矩?!迸笥褤]揮手,讓他抓緊跟上來,“總之到遺跡集合,聽守護者統(tǒng)一安排,到時候你就知道該做什么了。”
尼奧爾德鼓起勇氣提出疑問,即使可能會讓對方更懷疑自己的身份。
“喂!為什么諾歐通人都如此平靜?明明故鄉(xiāng)和家園被毀,未來失去了著落…”
“家園啊…”
男人沒有回頭,沉默地獨自走在前方。
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原本富麗堂皇的城墻正廳里,五盞光彩鮮艷的玻璃窗花無一例外遭到損毀。石英石地面鋪滿玻璃碎渣還來不及清理,只能暫時用掃把拖到一側(cè)。
正廳擁擠著男男女女近百人,整體還算秩序井然,他們排著隊等候會議開始。相比之下正廳外則忙亂許多,受星際風肆虐而傷勢嚴重的城民,橫七豎八地倒在內(nèi)層中,阻塞本就不寬敞的廊道。
雷克斯勉強擠進正廳,來到正前方舞臺潤了下喉嚨,向臺下老婦人做出眼神示意。得到默許后,他開口說話打破沉寂。
“各位諾歐通城民,我是遺跡守護長雷克斯。”他停頓片刻,深呼吸緩解周圍壓抑的氛圍,“誠如所見,陽衍離開了我們?!?p> 人們立刻騷動起來,交頭接耳地討論方才得知、卻早就心知肚明的消息。
“星際風近期盤旋在都市西南側(cè),很不湊巧偏偏這時失去陽衍,導致大家經(jīng)歷一場浩劫。”
“守護者沒能保護好希芙大人嗎?”有質(zhì)疑聲冒出來,這是目前為止首次出現(xiàn)不和諧音。
“確實我本人有失職之處,也愿意承擔責任交出守護者之位,離開諾歐通?!?p> 雷克斯彎腰向所有人致歉,十五年來他始終堅守崗位,然而風暴真正來臨時,他卻顯得勢單力薄。
“這不是雷克斯的錯!”老婦人駕著受傷的胳膊,從前排座椅站起來為守護者辯護,她的聲音立刻停歇了現(xiàn)場躁動,“命運之輪已經(jīng)啟動,岡格尼爾沙漏隨同羅伊娜離開此地。我們都心里明白,平靜只是暫時,還有未盡的使命等待履行。”
“特妮莎修女長,您說得沒錯!可是希芙大人不在了,諾歐通也無法繼續(xù)供人生存,接下來…”
“關于這點,完全不用擔心。當初選擇諾歐通便是看上這宏偉磅礴的石英城墻遺跡。即便失去陽衍,不再具備遺跡之力,諾歐通遺跡依舊是堅固的脈沖,足以抵御任何星際風和自然災難。生存不是問題,只不過生活會變得艱難罷了?!?p> 雷克斯接著特妮莎的話解釋道,城墻內(nèi)部可容納最高人數(shù)不足千人,意味著僅十分之一人口能夠留下來,其余則必須離開。
“磨磨唧唧!當年也是這樣,難怪那人看不上你!”威利斯抽著雪茄,從臺下躍上舞臺,指著紅發(fā)守護者吐槽道,“直接明說!健康成年人遷往附近遺跡都市,老弱病殘留下,剩余有戰(zhàn)斗力的負責尋找食物水源,簡單的事情搞得如此復雜?!?p> 威利斯的言論再度引發(fā)軒然大波,城民們似乎為誰走誰留爭論不休,但言語中始終不離“使命”兩字。
“那個…請問使命到底是什么?”
突兀的聲音從人群中穿透而出,清晰響徹在嘈雜的正廳里。聲音主人迅速成為全場焦點,詫異目光紛紛向他投去。
“他是誰?”
“居然不清楚使命…是新出生的年輕人嗎,看上去不止十五歲了吧?”
“記得他人是集市鐵匠,居然會問這么奇怪的問題?!?p> “達利特!?”
雷克斯喊出提問者姓名,他認識這位年輕人,還買過鐵匠鋪的武器,雖然質(zhì)量大多不過關而淘汰。
鐵匠似乎意識到失言,想要溜之大吉,雷克斯迅速跟上來抓住他,同時發(fā)現(xiàn)頭上不同尋常的鴨舌帽。
“遺跡圣器…你是誰?”他想摘掉帽子,卻被達利特機敏閃避。靈活的步伐和肌肉反應,更加確認這不是熟悉的笨拙鐵匠。
“哎~果然早點離開更好…正如娜瑟露思所言,我總是優(yōu)柔寡斷壞了好事。”
達利特聲音發(fā)生了變化,他摘下鴨舌帽,瞬間鐵匠的容貌和服裝發(fā)生天翻地覆的變化,如同魔術表演。
雷克斯大吃一驚,立刻拔出武器對準男人,同時不斷揮手示意城民迅速離開正廳:“流螢!居然還躲在諾歐通,究竟想要干什么!”
尼奧爾德攤手表示投降,把虛面帽扔給警戒的紅發(fā)守護者,隨后又把衣服內(nèi)側(cè)另外兩件物品——金屬筆桿和寶瓶放在石英石地板上。
“我想把遺跡圣器還給你們,就這么簡單?!?p> 他吐了口氣,仿佛如釋重負。
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注釋:
1、脈沖:衛(wèi)星詩蔻蒂表面的特殊地形。脈沖原本是擁有陽衍的遺跡,失去陽衍后這里依然殘留著部分遺跡之力,變成脈沖。脈沖可以抵御一部分自然災害,所以許多流民會選擇待在脈沖內(nèi)求生。當脈沖的遺跡之力消失殆盡后,徹底歸為廢墟。流螢的基地希敏約格就是一處脈沖。