黑暗中一個年邁的身軀蹣跚著沖過來，對著馬森的背后拳打腳踢，馬森驚懼之下，甩出一拳打在老婦的頭上，老婦應(yīng)聲倒地。門外望風(fēng)的馬全聽到里面的異響，一把推開門沖了進來，月光宣泄進來，將室內(nèi)照得通亮。那老婦仰躺在地上，后腦鮮血汩汩，眼見已經(jīng)不活了。
馬森還在呆愣的時候，陳巧兒“嗷”地一聲從床上撲過來，此時的她袒露上身，手腳并用打向馬森。馬森忙護住頭面，不停地向后退，腳下一個趔趄跌坐在地上，背部撞擊在身后的立柜上，發(fā)出巨大的“嗵”的一聲響。陳巧兒整個人已經(jīng)陷入到癲狂的狀態(tài)，合身撲向馬森，馬全上來一腳將陳巧兒踢翻在地，將馬森拉起來：“還不快走，等著被人發(fā)現(xiàn)嗎？”
馬森機械地點點頭，隨著馬全站起來，往門口走了兩步，身后的陳巧兒從地上勉力支撐起來，她忍痛叫道：“來人呢，殺人了！”
馬森轉(zhuǎn)過頭，飛撲到陳巧兒身邊，捂住她的嘴：“我并非有意要殺你娘，實在是無心之失。你不要喊，聽我說…..”
陳巧兒已經(jīng)聽不進去他的話了，一邊掙扎，一邊猛烈搖頭掙脫他的手。馬森只得手上加力，口中兀自道：“你不要掙扎，咱們好好說話，你聽我解釋…..”
陳巧兒口鼻受制，拼命搖頭擺脫，怎奈力氣不及馬森，過不多時陳巧兒掙扎的力道越來越小，身體逐漸軟了下來。馬全將馬森拉起來，探了探她的鼻息，低聲道：“死了?！?p> 馬森的嘴角神經(jīng)質(zhì)地抽動了一下：“死了？”
馬全也不答話，拉著馬森向門外走去。此時，臨近的人家顯然聽到了此間的響動，幾處房子已經(jīng)亮起了燈。馬森任由馬全拉著離開現(xiàn)場，月亮在背后追著他們跑，他看著透射在地上的兩個倉皇的身影，腦海中一片空白。
閆亮有一雙快腳，可夜奔百余里而不知困乏，作為正經(jīng)世襲的錦衣衛(wèi)，同一屆中他的素質(zhì)評得上優(yōu)等。大半個時辰的疾馳，進得明軍大營，在偌大的營盤中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不多時便見得前方的帥帳，離帥帳不遠另有一座不起眼的營帳，此帳雖比帥帳小，但也可同時容納二三十人。帳中燈火通明，已有七個人分坐兩排，主位空著。閆亮在尾座坐下抬頭望向左首他的直屬上司，隨軍暗探組織“夜不收”百戶韓豐良。
韓豐良沖他點點頭，起身走到中間，人群頓時安靜了下來。他行了個軍禮：“弟兄們辛苦了?！?p> 包括閆亮在內(nèi)的八位隊正起身插手還禮：“百戶大人。”
韓豐良擺手，眾人落座，由他側(cè)首一位隊正率先通報探知敵情：“下官這幾日活動在潼關(guān)一線，韃靼松澈爾部近期頻頻異動，連續(xù)攻下永昌、鎮(zhèn)番等地，并在所占之地強招壯丁，補充兵員......”韓豐良抱著肩膀，一邊聽，一邊思考，有疑問或隊正表述不清時，他會隨時打斷，或讓該隊正詳細陳述，或讓其他人根據(jù)自己掌握的情報提供佐證。待隊正說完，他接著安排后續(xù)工作方向。講評結(jié)束，已是一個時辰后的事情了。他道：“這些天的戰(zhàn)果想必大家還不完全知道，傍晚開會孫將軍給我們透了個風(fēng)，據(jù)朝廷塘報我軍在寧夏一地傷亡一萬三千多人，騎兵隊去了半余?！?p> 眾人倒吸了一口涼氣，知道戰(zhàn)局不利，但沒想到糟糕到如此地步。
韓豐良接著道：“此次敵軍犯邊，先取我甘州，寧河，又下白灘，青谷等數(shù)縣，攻勢之迅猛，必勝之決心，多年未見。如今韃靼各部多處異動，兵鋒直指寧夏，是因為他們知道寧夏地勢險要，乃是入關(guān)的樞紐。過了寧夏就是平原地帶，敵軍可以長驅(qū)直入，威脅到京師。孫將軍命我大同府周邊各衛(wèi)所嚴加防范，并做好馳援寧夏的準備。”
閆亮心中一沉，這些時日韓豐良將夜不收盡數(shù)撒往西邊，原來竟是為此做準備。
韓豐良站起身：“我們是天子近衛(wèi)，為國鎮(zhèn)守邊疆乃是職責(zé)所在。各位雖不在戰(zhàn)場上廝殺，但隱蔽戰(zhàn)線的斗爭同樣殘酷，一月折損二百四，二月折損六百一，兩軍尚未照面，我們的人已經(jīng)在犧牲了。這幾月的折損更為嚴重，諸位既要顧全同僚，又要刺探敵情，壓力更勝以往，這些我都理解，也希望諸位切勿松懈，兢兢業(yè)業(yè)，堅持到勝利的那天！”
眾人起身：“為了大明！”
閆亮一路消化著今天的信息，頂著月色回到了客棧。將到門口，猛地一拍自己腦門，光顧著想事情，信沒送出去，再折返回去已是不可能了。
“只能下次回營時再說了，”他一邊想著一邊往里走。
一陣風(fēng)來，吹得他一激靈，他搓搓手正要邁步，忽然又停下來。與此同時，他的鼻子聞到了一股濃烈的血腥味。
閆亮急退一步，右手迅速摸向腰間長刀。門內(nèi)寒光一閃，一柄鋼刀向閆亮兜頭揮來，閆亮舉刀格擋?！爱?dāng)啷”一聲，在寂靜的夜里顯得尤為刺耳！閆亮一刀揮出抽身便跑，耳聽得背后傳來數(shù)個腳步聲，他壓低身子先向左前疾跑數(shù)步，忽然就地一滾向右前突進，一支箭簇擦著他的身體射進地面！房頂上一個箭手從背后的箭壺中取出一支箭扣在弦上，箭頭隨著閆亮的身形游走，但閆亮的動線極為刁鉆，總是在意想不到的時刻轉(zhuǎn)換身形，讓其無法捕捉。
幾個呼吸之間，閆亮已經(jīng)逼近門口，猛然加速雙腳在墻上連踢，身體借勢翻過墻頭，向東南方向跑去，那是明軍大營的方向。與此同時，小院中的幾條高大的黑影現(xiàn)出身形，沉默地綴在閆亮身后向東南方向追去——方才要不是閆亮機警抽身便走，若多停留半刻此時早已身首異處了。
閆亮不敢去想客棧里發(fā)生了什么，此時的他只有一個想法：活著。跑出大概兩里地，前方是一片松葉林。借助黑暗和寬大的樹體枝葉的掩護，他脫身的幾率會大大提高，閆亮正要長舒口氣，忽然前方寒星一點，他下意識側(cè)頭躲閃，左肩頭像被重物痛擊，整個人被慣性帶得離地，向左后方仰倒。他吐了一口唾沫，從地上爬起來時，左肩頭上已插著一柄箭桿，箭頭沒入肌體。他倒轉(zhuǎn)手中鋼刀，嚓地一聲輕響將露在外面的箭桿斬斷。
前方的樹林中影影綽綽，閆亮心里一沉，對方顯然留了后手，在這里設(shè)伏就是要截斷他的后路。
他環(huán)顧四周，西南方向臨近官道，離大營雖近，但視野開闊，幾乎沒有什么掩體。東南方向離此處不遠有個土丘，高逾二十余丈，翻過土丘便是凳山。他稍作權(quán)衡，便向東南方向跑去，肩頭的疼痛讓他的奔跑動作有些變形，他感到身體的力量在快速流失。身后兩方人也修正著追趕方向，在跑動中迅速合流，并有意識地拉出了個追擊隊形，健跑者組成了第一梯隊。
一切都在安靜中進行，道路上只能聽見噗噗的趕路聲。第一梯隊不斷拉進與閆亮的距離，終于在土丘之上追上了閆亮。幾人擎刀在手，齊齊揮出。閆亮從山丘上猛向前撲，騰空而起，在空中逆勢轉(zhuǎn)身，右臂平舉，食指連扣，將梅花袖箭的六支箭頭全部打出！
領(lǐng)頭的追擊者見機極快，低喝：“塔拉日賀！”身體向后翻倒，他身邊的幾個同伴反應(yīng)不及，噗通噗通應(yīng)聲倒地。
閆亮的身體像流星一樣，在空中劃了道弧形，隨之下墜重重地砸到土坡上，痛得他悶哼一聲。然而下墜之勢不減，一路滾落到土丘之下，此處也是凳山的山腳。他忍痛爬起來，抬頭向山丘上望去，此時那領(lǐng)頭者也站了起來，雙方透過朦朧的夜色尋找到了對方的身影。
閆亮朝地上吐了口唾沫，轉(zhuǎn)身向山林中跑去。