原來闌珊派的沒落是自那時而起。眾人都心中暗道。若不是這番變故，壯大至今恐怕也未見得會比不上幻生界，想來那謝峰德——自那時起便并不受什么擁戴的。
“門派凋零，倒非謝師弟一人之過?！眱艋巯袷遣碌昧吮娙诵闹兴耄耙匀У钠Ф?，闌珊派原也不過二三十人，那番變化之后，只余下了不滿十人。派中忽失強倚，分崩離析也怪不得那些師弟妹、師侄，只因就連我，也免不了萌生離去之意?！?p> 她嘆了口氣?！按髱煾珉x去時，我就想過離開闌珊，只是作為二弟子，又怎可輕言離去；可后來那次變故，我心中去意更甚，待到謝師弟穩(wěn)定了派中情況，我也便未再多留——我自己亦是慚愧至極，又豈能責怪他人？闌珊派凋零至此，或許亦有我的罪過?！?p> 江一信忍不住咳了一聲，“師太說得極是，不過——這些是貴派的家事了，謝峰德如何做上掌門的，在下倒也……并不在意……”言下之意，凈慧這番話與原本眾人關(guān)心之事，并無關(guān)系。
凈慧微微傾身：“若只是如此，自是不足為道，不要說是諸位，就算是我自己，過了這么久也未必還放在心上了。闌珊派的衰落，我并非不知，但既已離去，舍斷的原就該舍斷，豈能糾纏不清？可前些日子，貧尼的小庵卻來了位客人——一位數(shù)十年未見的客人，便是當年不告而別的三師弟。這原是重逢大喜，可他所言，卻又叫人大悲。原來當年他始終覺得那次驚馬落崖之事事有蹊蹺，后來實在受此事困擾已極，離開闌珊派，卻是去調(diào)查此事的，一查之下……”
“一查之下，當年之事與謝峰德有關(guān)？”江一信便開口打斷。
“不錯……”
“我便知道是這樣了，不然師太你特地來找他了結(jié)什么舊事?！苯恍怕冻鲆桓惫黄淙坏谋砬?。
凈慧這次并未回應，稍稍沉默，方道：“那匹落崖的馬，原本一直與三師弟頗有默契，那日天氣晴好，行路時亦無什么意外，原是不該受驚。其實三師弟——早就起了疑心，那日我們?nèi)パ孪聦せ亓酥T位師弟妹的遺骸，三師弟也細細查看了馬尸，甚至驗看了它是否吃了什么不該吃的東西，并無所獲，這才是令他最為不解的。回去之后，他日日閉門思過，其實也是欲想明白其中的蹊蹺——他知道，如果此事真的是有人從中刻意而為，那么此人要對付的原本是他。倘若他死了，得益最大的該是四師弟——繼任掌門之位的便會是四師弟了?？扇粽媸撬膸煹芩鶠?，他便不該毫無提防地反而因此自受其害。他起初未曾懷疑謝師弟，卻反而——懷疑了我。這也是他這次前來，才向我吐露的。
“我那次沒有隨眾前往，可正因為此，他反認為是我有意安排，回來之后我又有意不讓他將此事告知師父，他更覺我心中有鬼。那時他堅不肯受掌門之位，其實亦是為了試探我，可我根本從未有過他念，自也試探不出什么來。到謝師弟繼任，他自覺或許誤會了我，也不愿明言，便悄悄離開了師門。師門已然人才凋零，我知曉，他走時，該是心灰意冷的?！?p> 眾人此時卻有了興趣，李文仲便道：“那他后來怎樣知曉此事與謝峰德有關(guān)？”
“他遇到了一個幻生界的人?！眱艋蹘熖?，“那已是數(shù)十年后，他原也不愿再回想起舊事了，只是三支原本同源，他在異鄉(xiāng)忽偶然逢著一個同為三支的弟子，自然倍加注目。那人是幻生界一個后生弟子，不知為何落單在外，那日百無聊賴在田邊驅(qū)使一只豢養(yǎng)的小小飛蠱去叮咬一頭正在歇力的耕牛。那牛被飛蟲擾得好生難受，搖身晃尾卻也躲避不得，可此情此境卻讓三師弟豁有所悟——只因他忽然想到，或許當日的驚馬，其實是因受到了蠱蟲的煩擾。”
“蠱蟲是幻生界的——與謝峰德又有什么關(guān)系？”
凈慧微微抬目，看了看問話的江一信，“謝師弟雖然是闌珊派的人，可那時他有一個未婚妻——一名幻生界的女弟子，那日也與我們同行。”
人群中一陣嘩然。謝峰德如今形容猥瑣，加上還有那許多叫人直難啟齒之罪行，雖知他數(shù)十年前正當少年之時有個未婚妻再尋常不過，眾人仍不免產(chǎn)生些荒謬之感。
凈慧似有所覺，垂目道：“三支之間為求融洽，偶也有師門長輩作主，互相定下婚約的。那次師父雖然因病未曾赴會，但謝師弟與那名女弟子的婚約是幾年前就商定了的，兩人亦并無意見?！?p> “那師太的意思——那次是謝峰德的未婚妻子替他下的手？”
凈慧卻搖了搖頭，“不是。那一次驚馬時，謝師弟的未婚妻子亦受到牽連，墜崖身亡?；蛟S此事——也出乎了謝師弟的意料，他后來變成那般，應也是自他未婚妻子身故而始?！?p> 眾人才聽出這其中的意思來——卻原來凈慧是要解釋謝峰德做出那些令人發(fā)指的不堪行徑的緣由。如此說法，想來已算是承認了那些事了。
一旁沈鳳鳴見凈慧目光垂下，表情似是有些難過，起身道：“師太那位三師弟見到當日情景，雖然悟得當年的真相，但到底還是猜測，須要謝峰德親口承認，方可作數(shù)。師太受他所托，這才前來赴此三支之會，適才午間，已將與謝峰德將這些往事做了印證。諸位可知——謝峰德還承認了另一件事。除了崖上驚馬是他用從未婚妻子那里學來的一點蠱術(shù)操弄飛蠱所致，他的師父病重而逝亦是出于他有意的言語所激。如此——欺師滅祖、殘害同門，云夢教自容不下他；而他為人好色殘忍，草菅人命，縱離了云夢教，江湖亦容不下他。是以鳳鳴只有想了一個折衷的辦法——‘幻生’一支在這洞庭扎根日久，于這湖間設有一處水牢，堅固難破，今日我既為云夢之主，便請囚謝峰德于此，有勞‘幻生’諸位看守，有生之年不得放出，如此也算給了諸位受他之害、為他所為義憤的一個交待，諸位以為如何？”
邊上關(guān)非故微微頷首，顯然此事午間已然談妥。
“為何關(guān)他起來？為何不殺了他？”后首角上忽然有人顫聲道。單無意久未言語，忽然站起，眾人都向他看去，識得是先前在臺前與婁千杉相近的少年，對他這番話語自也心照。
凈慧合什道：“公子，上天有好生之德。謝師弟犯下彌天大罪，可……他畢竟是我同門師弟，他變成今日這般，亦是師門不幸，是以我已懇求教主，饒他一命。那洞庭水牢陰冷潮濕，在其中過一輩子，原也極慘了，相信他定會靜思己過，但求在終去之前能得心中安寧。”
單無意雙目發(fā)紅，不知是怒是悲。他站起來時便已后悔了——他原想永不再因婁千杉的事情言語半句，卻還是不受己控地開了口。幸好沈鳳鳴已接話道：“無意公子，我知道你心中不平，不過——既是師太相求，這個面子我不好不給，畢竟——我力邀師太重返云夢，她唯有此一條件。倒也正好知會諸位，三支之中的‘闌珊’一支，自今日起尊凈慧師太為首。師太已經(jīng)答應重回云夢教中，倘諸位有對闌珊之學感興趣的，盡可請師太指教?！?p> 席間的眾人氣氛才熱烈了些，像是適才的所謂“交待”實是太過壓抑，到此刻提到學藝之說，才松快了些。關(guān)盛趁機道：“如今‘幻生’以家父關(guān)非故為長，‘闌珊’以凈慧師太為長，‘泠音’以秋葵姑娘為長——諸位有感興趣的，請各自報名！”說話間，早就把無意冷落在一旁。
已有人起身一抱拳道：“在下胡東，打山西來的，對‘幻生’一支的功夫頗感興趣，懇請關(guān)老前輩、關(guān)大俠多多教導！”
關(guān)盛笑點頭道：“請胡大俠過來此間?！?p> 又有人次第站起，提了自己興趣。幻生界原本人多勢眾，不少江湖散人未見得真是對幻生界操蟲弄蠱的本事有多大興趣，只是預見云夢教必有一番勢力，便尋這其中最為人多勢眾的‘幻生’一支攀附投靠?！@珊’亦得了不少追隨者，多是厭惡毒蟲之輩，對這幻惑之術(shù)倒頗有興趣。唯有泠音，似是曲高和寡之故，鮮有人提及。
才見武陵侯風慶愷緩緩起身，向著秋葵行一禮，道：“秋姑娘不嫌棄，便暫且收下風某這個弟子如何？風某倒未必敢說能學得姑娘‘魔音’神技之一成，只是若能就琴藝琴技有所得益，也是好的?！?p> 秋葵自不拒絕，起身斂衽道：“不敢，愿與風大俠多有切磋?！?p> 武陵侯是此間大家，他既開了口，湘水一帶還未表態(tài)的眾小門派也便忙不迭要向秋葵示好，一時泠音門的“門徒”倒有后來居上之勢。沈鳳鳴只在一邊看著，并不言語，這一番擇師不多時便已罷歇，留下一些孤高之士，或是如衡山等不便窺探他派之學的門派，關(guān)盛等自也不強求。
前面眾派說得熱鬧，刺刺只得去將無意拉了坐下，悄瞥一眼邊上君黎，卻見他并沒在聽，顧自低頭伸手在面前案幾上比畫，不知在思索什么。
“君黎哥，你在想什么？”她好奇湊過去。
君黎才抬頭看她，“是在想……我剛才沿著岸邊走過一圈，這里的人是分幾天，先后搭乘幻生界準備的小船過來的?，F(xiàn)在沿岸邊一共只有十余條小船，全部都是幻生界的。只有一個例外，就是武陵侯風慶愷——他有一只船，他的人，是搭自己的大船來的，想來也會乘自己的船走。”
刺刺若有所悟，“你是擔心散會了不好離去？”
“幻生界不會特地為難我們，我擔心的是鳳鳴?！本璧?，“依他之性，一會兒他絕不會將這教主之位就此交給關(guān)非故，可是這小島離開的水路若都在幻生界控制之下，縱然他解去了毒蠱的威脅，也很難全身而退，我在想，若有什么辦法能讓武陵侯肯幫他離開，那就好了。”
“武陵侯啊？”刺刺道，“他——卻不像肯輕易幫忙的人，再說幻生界的人多，也算是這地頭的人了，武陵侯又怎會得罪于他?！?p> 君黎抬目，去看一直聽著二人說話的單疾泉：“單先鋒，你可有什么主意？”
“我？”單疾泉眉頭卻輕蹙，“我出來之前，教主一再叮囑我，無論發(fā)生什么事，青龍教都最好作壁上觀，沈鳳鳴和關(guān)非故爭此教主之位縱然斗個你死我活，我都不想插手?！?p> 君黎不料他會說這般話，微微一怔，又一轉(zhuǎn)念，“單先鋒這么說，那該是有主意的意思了？那好辦，不須單先鋒插手，你告訴我怎么做，我自會去救鳳鳴?！?p>