“單某不過一介平民，可沒有那么大氣度去想什么榮華富貴。”單疾泉道，“我是佩服神君的——這世上有能一爭天下，至少能叱咤江湖之力之人，就算不多，三五個總還是有的，可最終做到了‘令動朝野’的人，大概也只神君您一人?？扇敉匕辖讨髡孢€如當(dāng)年一樣，我倒也未必會追隨至今了——只因要做到那些，總要付出代價，而我單疾泉如今有家有小，早已不是當(dāng)年的卓燕了。神君何不看看當(dāng)年那些對手，拓跋教主也好，凌厲也好，都是有家、有妻小之人了。他們固然銳氣鈍挫了許多，可卻未必不快樂，我倒是樂于與他們?yōu)槲?，只是神君你——未必能體會而已?！?p> “你是譏嘲我朱雀孤身一人了??？”朱雀口氣凜冽，竟是一把將身邊撫琴的秋葵拉了起來，“卓燕，你看好，我朱雀如今也是有女兒的，我更有徒弟承襲這一身武學(xué)——怎么，你以為我便得不到你所說的所謂‘快樂’??？”
琴聲因這一拉而驟斷。單疾泉看了看秋葵，沒有說話。他不想也不忍拆穿他語氣中的寂寞。他不知道朱雀為什么會篤信秋葵是他的女兒，可他知道這幾句話已經(jīng)足夠刺穿他的心。
他忽然不敢想象若朱雀知道他唯一的徒弟就在自己手里，會是什么樣的反應(yīng)。這讓他莫名竟有些惶怕，舔了舔唇，望了望白霜的墓碑，只希望關(guān)非故能快點自此路過。
這里距離青龍谷口其實有一段距離，且并非離谷后的正道，可他有足夠的理由相信，關(guān)非故應(yīng)會來此一轉(zhuǎn)。
——就在今日午后，他曾邀關(guān)非故私下一談——他想弄清楚白霜的身世是否真的如自己猜測。他向關(guān)非故提起杜若云這個名字，這老人竟是沉默了許久。單疾泉聽他不語，便干脆將自己猜測一一倒出，等他承認(rèn)或否認(rèn)，可甚至不必講到最后，他只要看關(guān)非故臉上那幾十年歲月之沉都掩不住的震驚之色，便知道那一切，該都是即便不認(rèn)也無法抹去的真相了。
誠如他所料，關(guān)非故甚至不知杜若云后來還為他生了白霜這個女兒。據(jù)他所言，十年后，他與幻生界眾人前往參與三支之會，可那一次杜若云和葉之曇都沒有來。他聽人說葉之曇似乎前幾年就脫離了闌珊派，早便沒有消息了，不過那時關(guān)非故早已娶妻，聽到這些消息，也不再多么放在心上。后面兩次他都未去，直至四十年后的那一次，他再次見到了杜若云。那時他夫人病故，忽然與杜若云重逢，兩人都是兩鬢已斑，那樣的重逢竟也只是相顧無言，說不出一句話來。他才得知杜若云終身未嫁，可知道了又如何呢？
單疾泉對此無從評論，只能告訴他那個他從未謀面的女兒也早已逝世，埋骨之處就在這青龍谷之外。既然關(guān)非故會為了自己的兒子親自迢迢趕來接應(yīng)，他料想他不是對子女薄情之輩，那么他在臨走之前，必會來這白霜墳前一看。
那一邊，良久，朱雀才將秋葵松了，似那被緊緊拉著的琴弦一般的氣氛終于也稍為松下了一些?！澳呛茫銕胰ス瓤??！彼_口向單疾泉道，“若我今日見不到關(guān)非故，就別怪我對青龍教下手?！?p> “其實——只消在此等待，因為……”單疾泉正待稍作解釋，忽然一個聲音已哼道：“不必麻煩了?！?p> 單疾泉驚了一驚。這語聲——他怎這么快就得知消息來了？
“拓跋孤？”朱雀也不須見人，便已知來人是誰，向著那黑空空的林間也回以那么一哼，“你總算來了——你早該來了！”
拓跋孤的身形終于在林間慢慢出現(xiàn)。他身形高大，一露面便有種不怒自威，那一身凜然之氣也是極盛，可與朱雀的寒意逼人卻又大有不同。
單疾泉料想終是沒瞞過他去，此際也沒辦法。他只見拓跋孤是獨自而來，并不見關(guān)非故等人，心中一沉，道：“教主，關(guān)非……”
“我已讓他們先走了。”拓跋孤道，“此事原不關(guān)他人。朱雀，今日——你我恐要來個了斷?！?p> 單疾泉心中已驚?！八麄冏吡耍俊薄@一來豈不是又毀掉了他一步棋？——“可教主，我……”
“住口，誰準(zhǔn)你自作主張？”拓跋孤語中含怒，“單先鋒，你該清楚，本座等今日早已等得不耐煩了！”
單疾泉閉口無話。所有那些希望將朱雀的矛頭引去關(guān)非故、關(guān)默身上的計劃，不過是自己一個人的求全妥協(xié)之念，拓跋孤可從來未曾首肯的。他不欲拓跋孤這么快知曉朱雀的到來，其意也在于此，可如今拓跋孤人已至，自己縱然方才說服了朱雀，卻竟說服不了自己這個青龍教主。
“我的意思是——教主，不要又中了他們的調(diào)虎離山之計！”單疾泉只得道，“上一次教主不在谷中，黑竹會就曾入谷肆意妄為，這一次黑竹會的人至今影蹤不見，誰又曉得是不是一樣的計謀，趁著教主為朱雀神君引出谷外，他們便……”
“谷中自有霍右使安排?！?p> “教主……”
“說得不錯?！敝烊敢呀?jīng)冷笑，“單先鋒不愧是我肚里的蛔蟲。你們以為姓關(guān)的那一行人能走得了？黑竹會的人——此際應(yīng)該已到了青龍谷了?！?p> 拓跋孤面色不變，只是將目光斜看了一眼單疾泉，道：“你也回去?！?p> 單疾泉竟顯得有些舉棋不定，想著朱雀這冷笑一語究竟有幾分真假。
——從朱雀的立場來看，他心里此番更想得到的定是關(guān)非故而不是拓跋孤，若可以，他定當(dāng)棄拓跋孤而追關(guān)非故而去；可或許是知道拓跋孤已不會輕易容他離去，他便要故作冷靜，說黑竹會已經(jīng)有圍襲之計，騙得拓跋孤心神不寧。單疾泉心料若自己真的回去而留拓跋孤一人，他與朱雀武功本在伯仲，對方多了一個秋葵，拓跋孤取勝恐怕便難。
——可若自己不走——那黑竹會的圍襲若是真的呢？無論如何，黑竹會至今未出現(xiàn)——既然不在朱雀身邊，唯一的去處，也就只有青龍谷了，這決不似危言聳聽。上一次就是自己和拓跋孤都不在谷中，以至吃了黑竹會的大虧，難道同樣的情形，要再栽一次？
心中猶豫也只是片刻，他知道必須要拿定主意，當(dāng)下一咬牙道：“單疾泉身為青龍左先鋒，豈有棄下教主獨自一人之理。既然教主心意已決，那我們便在此速戰(zhàn)速決，再回青龍谷，解決余下麻煩。”
朱雀冷笑起來?！八賾?zhàn)速決？好啊，那我們不妨說清楚條件，倘若今日我勝了，拓跋教主，我要你把關(guān)家的人盡數(shù)交給我，由我處置，不得插手——這應(yīng)不算過分？”
拓跋孤心頭還是一怒，“手下敗將，竟妄敢談些條件——很好，你若再敗于我，我只要你一條性命，權(quán)當(dāng)給去年葬身青龍谷的兄弟個交待！”
朱雀皺了皺眉頭。倘若拓跋孤是要求自己自此不再找青龍教的麻煩，那倒還是個說法，可卻翻起去年那筆陳帳——他反覺得那件事不該算在自己頭上——那是黑竹會所為，那時出面買了黑竹會生意的是張庭，而黑竹會也是在其后才漸漸真正成為他的勢力。不過，那些又怎能說得清楚。他干脆淡淡然一笑?！半S意?！?p> ——隨意。是啊，誰可想到，這或許是當(dāng)世武功最當(dāng)絕頂?shù)亩藢Q，竟便于只言片語間，要這樣“隨意”地在一片茂茂密密以至于有些狹窄不暢的林子里展開。他們，十幾年來未得一會，在去年的那太上皇游船之上，才有了一場大約只能稱之為“摩擦”的交鋒。兩人各懷試探之意，都未盡全力，以拓跋孤的上風(fēng)告了結(jié)束?？伤麄冃睦锒记宄烊傅摹半x別意”未發(fā)——那一意未發(fā)，怎能稱之為真正的“對決”？
練成了青龍心法七層的拓跋孤，真力洶涌，該是不懼那“離別意”的巨大反撲之力的了——可那是十幾年前。青龍心法系他拓跋家世代傳承，他已練至登峰造極之境，可朱雀的“明鏡訣”心法卻是他自創(chuàng)——他又怎知這十幾年他沒有新的進(jìn)展、沒有在那看似已是盡頭的“離別意”之外更上一步？拓跋孤始終煩惱的，便是雖然縱觀江湖已無敵手，可他自己也始終未曾突破得了這前人所傳——這一切終究不過是承自他人，比起朱雀，他在這一層上，終究遜了。
悶熱的林間只聽得蟬在噪著——或許是因為琴聲停了才顯出了蟬噪，才顯出了這個地方突然的靜。那靜是一場突如其來的壓抑。秋葵抱著琴。她的頸上也有汗流下。她像是才看到這地方碎葉遮不住的光亮縫隙在地上無聲變幻，如同也在猜測這一場對決的結(jié)局。這一切也不是她意料之中的局面——朱雀怎可能敗給任何人？可，對面那個初次見面的拓跋孤，他的氣好盛。她第一次見到能與朱雀平分秋色的殺氣，那氣息甚至因為熾熱而顯得更為囂放。頸上的汗，究竟是因為那熾烈加重了夏日的炎熱，還是……還是自己真的緊張？若朱雀真的敗了又該如何了局？自己——要助他嗎？