這回是柜臺(tái)后傳來(lái)重重的拐棍頓地聲，老掌柜斥道：“小子胡說(shuō)八道些什么玩意！不會(huì)說(shuō)人話就快滾，老頭子都聽不下去?！?p> 戎機(jī)瞥見沈鳳鳴面上沒(méi)了笑意，似乎深覺滿意，也不多糾纏：“自來(lái)真話逆耳，騙你我又不得好處?！北阏酒饋?lái)拍拍褲裳，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備揚(yáng)長(zhǎng)而去。
冷不防兩支筷子貼著耳邊飛過(guò)，搶了他的先“噗”一聲啞響，將他面前即將掀起的門簾一左一右同時(shí)釘在了門框上。戎機(jī)似乎怔了一怔，回過(guò)身來(lái)：“哎喲，怎么，惱羞成怒了？”
沈鳳鳴卻回頭問(wèn)老掌柜：“掌柜的，你是不是氣糊涂了，忘了什么東西？”
老掌柜愣了一下，見沈鳳鳴向門那邊抬抬下巴，“你叫他滾——他給錢了嗎，就滾？”
老掌柜恍然大悟，一拍柜臺(tái)，正要說(shuō)話，那面戎機(jī)沒(méi)好氣，幾步走回來(lái)，指著沈鳳鳴手邊的皺紙：“我給你的消息不值錢？不值一壺酒錢？”
“值——”沈鳳鳴拖長(zhǎng)著聲，“可惜這酒館不是我的?！?p> “那你不能替我給？我給你消息，你請(qǐng)我一頓酒怎么了？”
沈鳳鳴笑嘻嘻站起來(lái)，“可以，我當(dāng)然可以請(qǐng)你一頓酒，但不是這頓?！彼麥惿先?，作出勾肩搭背的模樣，“等我同秋葵成親的時(shí)候，定請(qǐng)你來(lái)喝喜酒。眼下——你先把賬付了，省得掌柜的生氣，我便只能與你不好看?！?p> 戎機(jī)很是認(rèn)真地四下看了看。這個(gè)堂里眼下有掌柜的、阿合、無(wú)影和沈鳳鳴，后堂里有幾個(gè)他不知道，危破腐朽樣的梁柱間有些什么暗算他也不知道。他立時(shí)很有自知之明地從口袋里掏出十?dāng)?shù)枚銅錢來(lái)，擺在沈鳳鳴桌上，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身就走。沈鳳鳴搭了搭銅錢的當(dāng)兒，他已經(jīng)把兩根筷子拔起，隨手向堂內(nèi)丟回來(lái)，也不知是不是準(zhǔn)星不大好，原本理當(dāng)朝沈鳳鳴返來(lái)的，落處卻向無(wú)影那去了。好在無(wú)影別的不行，身法卻滑溜，一退便閃開了。兩支筷子闊碌碌落在地上，再抬頭看，戎機(jī)已消失了蹤跡。
“欺負(fù)人嗎？”無(wú)影想要抱怨兩句，看見沈鳳鳴的面色顯然并不很好，一時(shí)也不敢多說(shuō)，低了頭要去拾筷子，那筷子卻在他手將觸未觸時(shí)驀地移動(dòng)——沈鳳鳴袍袖一卷，如有氣似，將一雙筷子平地卷起，待無(wú)影轉(zhuǎn)頭，雙箸已“啪”的一聲回了桌上。
“那個(gè)……沈大哥……”無(wú)影摸了個(gè)空，只能站起，訕訕道：“那個(gè)人……定是胡說(shuō)的，你不要生氣。”
“你聽見沒(méi)有?！鄙蝤P鳴冷笑道，“他說(shuō)你葵姐姐當(dāng)眾殺了御醫(yī)——你信不信？”
無(wú)影猶猶豫豫的：“我……”
“若是以前，我倒不懷疑。可現(xiàn)在……”沈鳳鳴下意識(shí)摸了摸自己臉上的留痕。要人命的事秋葵當(dāng)然做得出來(lái)，可她現(xiàn)在武功盡失，這樣的事于她而言，并不容易做到。禁城也絕不是江湖，能容得下她這般使性。
“所以說(shuō)那小子定是在說(shuō)謊話，也不知是什么目的。”掌柜的見他話說(shuō)一半，忍不住接道，“這等無(wú)稽之談，你當(dāng)真不用放在心上。”
沈鳳鳴嘆了一口：“我本來(lái)不放在心上的，被你們你一句我一句，反倒要多想幾遍?！彼f(shuō)著坐下來(lái)，就著戎機(jī)其實(shí)才喝了沒(méi)幾口的那壺酒斟了新杯，“不管怎樣，明天我去朱雀入葬的地方，當(dāng)能見到她?！?p> “沈大哥真要去？”阿合忽道，“我看他消息未必是真的，說(shuō)不定另有陰謀。”
沈鳳鳴聽他說(shuō)話，想起什么：“阿合，你應(yīng)該同他熟？”畢竟也算是在馬斯那面“共過(guò)事”。
“也不是熟，不過(guò)我是見過(guò)他幾次。”阿合道，“一點(diǎn)沒(méi)變，那嘴賤得很，以前就喜歡逢人說(shuō)他得了什么大機(jī)密，一驚一乍的，可真說(shuō)出來(lái)都是些家長(zhǎng)里短，雞毛蒜皮的，不值一提，從來(lái)也沒(méi)個(gè)真要緊。是后來(lái)我們都知道他是什么樣人了，見了便笑他‘今日又要談些什么戎機(jī)’——他卻還不曉得是譏嘲，聽了還挺高興。正經(jīng)到了任務(wù)里頭，他就是個(gè)普通人，論有什么功績(jī)，我一件都想不到，別說(shuō)銀牌輪不著，要是還有銅牌、鐵牌，我看都沒(méi)他的份，什么‘戎機(jī)’啊，沽名釣譽(yù)的?！?p> “沽名釣譽(yù)么……？”沈鳳鳴抄了手邊一支筷子，揚(yáng)手向柜臺(tái)的方向一擲，筷子“奪”的一聲，釘在了柜面?！澳銇?lái)拔這個(gè)試試?！?p> 阿合還沒(méi)動(dòng)手，掌柜的已經(jīng)叫道：“你干什么干什么，門上給我釘兩個(gè)洞，連柜臺(tái)上都要釘一個(gè)，你出錢修？”
沈鳳鳴就把方才戎機(jī)給下的十幾個(gè)銅板也拋過(guò)去，“喏，我出錢?！便~錢叮叮落在老掌柜跟前的臺(tái)面，這邊阿合已經(jīng)伸手去拔筷子，不料手心甫一觸到筷身，如遇火炙，“啊”的一聲猛然縮手，連那銅錢都給抖得落了兩個(gè)，一看掌上已橫了一道長(zhǎng)長(zhǎng)黑印，真如皮肉被木頭筷子給燙焦了似的。
他滿以為沈鳳鳴是考校自己拔出這筷子的儀態(tài)夠不夠舉重若輕——至少方才戎機(jī)拔出筷子的時(shí)候，好似沒(méi)有露出什么費(fèi)勁難看的表情，不管是不是沈鳳鳴留了面子沒(méi)用全力，自己總不會(huì)輸給了他?？蓞s萬(wàn)料不到連用力的機(jī)會(huì)都還沒(méi)有——那筷子大概被沈鳳鳴喂了什么毒，火燙火燙的，摸都摸不得。
老掌柜也“啊喲”了一聲，顧不上銅錢，心疼兒子似：“這是做了什么？”沈鳳鳴冷笑了聲：“這還是給他摸去了一大半的。他連拔了兩根，一聲也沒(méi)出——他沽名釣譽(yù)？那你呢？”
阿合不服：“他就是裝的——他不是也手上痛得滑了，丟回來(lái)都失了準(zhǔn)頭，只是忍了沒(méi)說(shuō)話沒(méi)吭氣，不想丟了面子，人還不是跑了？”
“哦，他是裝的——你怎么不裝？”沈鳳鳴道，“說(shuō)人家一驚一乍——我看你比他一驚一乍多了?！?p> 阿合咬了唇，不說(shuō)話了。
沈鳳鳴起身，拿了另一支筷子，走過(guò)來(lái)也并排著往柜面一插，老掌柜一旁看著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，這回沒(méi)出聲?！斑@是兩根筷子，他是用一只手，一根一根拔出來(lái)的?！鄙蝤P鳴說(shuō)著握住一支拔起，“按你的說(shuō)法，你告訴我，他摸到第一根就知道痛，忍了痛拔起來(lái)，為什么還要接著去摸第二根？他傻么？他不知道拔走一根就能掀起簾子來(lái)，定要連第二根也拔了，白白再痛一次？”
阿合見他殊無(wú)玩笑之色，低著頭不敢出聲。
沈鳳鳴將第二支筷子拔起，“你再告訴我，他怎么才能兩根筷子都拔完之后，才一并手滑？莫非那第一根的手滑來(lái)得慢些的？”
阿合氣也不敢喘。
沈鳳鳴將筷子扔在臺(tái)面上。“你也不想想，這筷子上喂了我的毒，他要是沒(méi)把握立時(shí)占回個(gè)上風(fēng)，向我丟回來(lái)能掙什么面子？扔你吧——你幾斤幾兩他早知道了，沒(méi)這個(gè)必要。扔掌柜的更沒(méi)道理。也只有無(wú)影——恐怕他正不曉得無(wú)影的底細(xì)，擲一把試試深淺——痛得滑了？你以為都像你？”
“那……”阿合囁嚅著，“那他難道，不怕痛？”
“傻小子，怎么給你混上的銀牌。”若不是怕給阿合頭上也燙個(gè)泡起來(lái)，沈鳳鳴實(shí)在忍不住想拿筷子往他頭上敲一記，“他就不能拿東西遮了手才去拔的筷子？你兩個(gè)眼睛一個(gè)腦瓜都是擺設(shè)是不是？”
阿合不大想承認(rèn)自己的眼神和腦子大概都不大好使。不過(guò)也許他更不想承認(rèn)的是戎機(jī)的手真有那么快，幾乎眨了一眨眼的工夫，拿出東西遮了手，拔出兩根筷子，又?jǐn)S回來(lái)——而自己什么都沒(méi)來(lái)得及看清，什么都沒(méi)來(lái)得及多想。“我是看他今天那衣服都沒(méi)有遮手寬袖，所以沒(méi)往這想?！彼G訥地又找了個(gè)理由?？梢词侨思沂挚欤词侨思沂稚嫌泄Ψ?，總之——被燙了一道黑痕的自己，已是輸了。
沈鳳鳴就反問(wèn)：“那你想沒(méi)想過(guò)他為什么那身裝束？”
阿合抓了抓頭，“他那一身，看起來(lái)好像是……好像是給人治喪做工的?！?p> “所以，”沈鳳鳴道，“你們戲班子、雜耍班子進(jìn)不去，可是禁城要給朱雀辦喪事，治喪的人總要不少?！?p> “這個(gè)我們都想到了?！卑⒑厦ο蛘乒竦暮蜔o(wú)影求證，“是不是，老爺子，無(wú)影，頭一天我們就這么說(shuō)了，想趁著喪事混進(jìn)內(nèi)城里去?！?p> “是是，”無(wú)影忙道，“我們就是那么打算的，可是這一回禁城里當(dāng)真是將人查得極嚴(yán)，生面孔一個(gè)都不要，所以才沒(méi)得機(jī)會(huì)進(jìn)去?！?p> “那就是了?！鄙蝤P鳴道，“也不必怪他說(shuō)話不好聽。最蠢的人，辦法都想不到。第二種人，想到了卻辦不到。如果他想到了也能辦到，看不起你們也不冤?！?p> 阿合垂頭喪氣，再不知道該說(shuō)什么，老掌柜此時(shí)才不無(wú)不滿道：“一天天的幫了外人說(shuō)話，我說(shuō)句公道的，阿合這兩天也沒(méi)閑著。沒(méi)他頂著——都亂套?！?p> 沈鳳鳴將兩支喂了毒的筷子折了，丟進(jìn)柜臺(tái)旁取暖的火盆?？曜右鲎谱茙仔橇覠?，隨即漸漸焦縮。
“我不是幫誰(shuí)說(shuō)話。我現(xiàn)在啊，又有什么資格挑剔你們，等見了君黎，恐怕他殺了我的心都有。”他嘆了一聲，將目光從火盆上移回來(lái)：“眼下有誰(shuí)在看著夏家莊？我好像沒(méi)見到之前那幾個(gè)?！?p> 阿合低著頭：“我叫阿義并幾個(gè)兄弟臨時(shí)過(guò)去頂著。先前的……他們撤了。”
“‘撤了’？誰(shuí)準(zhǔn)他們撤的？”