鄭初秋從小看到爹娘為把他們養(yǎng)大而受累，再到為哥哥們的婚事、房子而傷腦筋。
好在初秋大哥高大英俊，又在生產隊當會計，所以被本村姑娘看上，才和他成親，成親后不久就分家單過他們的小日子去了。
初秋只讀完了初中，十六歲的她就跟隨比她大三、四歲的鄰居家的女孩，到離家十幾公里外的鄉(xiāng)建筑公司去打工。
其實初秋爹娘并不想讓她去，但她執(zhí)意要去，爹娘也沒過多阻攔。
建筑活太累，在家里從沒干過重活的她，推著小鐵車一路走一路晃，生怕車斗中的混凝土給翻倒在地。工友們都叫她“小不點”，這倒不是她長得矮，而是因為她在工地上是歲數最小的一個女孩，
初秋并不在乎別人怎么稱呼她，只是微微的一笑了事。她要用自己的行動和能力證明一切，別人能干了的活，她照樣能干，她相信自己有堅強的毅力去克服一切困難，再苦再累的活，她也要勇敢去面對、去完成，絕不能讓工友小瞧她。
遇上分工的活，初秋也一點不含糊，掄起手中的鎬頭，用力的把腳下的山石土一點一點的開下來，再用鐵鍬把他們都鏟到小推車里，然后搖搖晃晃的一車一車的把它們都清理干凈。
初秋不怕吃苦、不怕受累的勁頭被鄉(xiāng)建筑公司的排長看在眼里，他贊揚的對那些比初秋大的女工友說：“你們不要看初秋的年齡比你們小，她干的活一點也不比你們少。”
工友們也都很佩服地點頭稱是。
炎熱的夏天，太陽像火球一樣炙烤著大地，工地上干活的人們曬得皮膚黝黑，個個熱得汗流浹背，口渴了只能趴在工地的水管上喝一頓涼水，工地上是沒有開水可以喝的。
盡管每天初秋都累的腿疼胳膊疼，但這些并沒有阻擋住這個年輕女孩的干勁，她要迎接自己踏入人生的第一次打工生活之戰(zhàn)，因此她必須要承受這渾身的疼痛，別無選擇。
這個時候，村里早就實行了生產責任制好幾年，已經吃上了白面饃，比起小時候吃的玉米面餑餑和粗拉拉的玉米面煎餅，初秋已經很知足了。
為了省錢，初秋在工地食堂打飯的時候，早飯和晚飯只買兩個白面饃，就著從家中捎去的咸菜吃兩頓，只有在午飯的時候，她才買兩個白面饃和一角錢的菜，而大多數人都是買兩角錢的菜。
別人看見她只買一角錢的菜，就取笑她說：“你這么小小年紀，就這么會過日子了?！彼牶笾皇菍θ诵σ恍?，并不答話。
初秋心中充滿著希望，每天都干勁十足，把微嫩的手掌磨出了一個個的血泡，她沒有叫疼，只是一天天的堅持著，雖然一天只掙三元錢，但是她覺得值，起碼能自食其力了。
干了一個多月的時候，建筑公司發(fā)工資了，初秋領了九十九元，她第一次見到那么多錢，感動了半天，捧著手里自己辛苦掙來的錢，她決定把錢送回家，讓爹娘高興一下。
她和同伴在回家的路上，路過城里的小商品市場，用兩元錢給大哥的兒子買了一包餅干，用七元錢給自己和四哥每人買了一條秋褲，除此之外她沒舍得再花一分錢，就和同伴匆匆的趕著回家。
初秋的娘正好在門口張望，見到初秋的那一瞬間，眼里涌出了淚，眼淚在她的眼眶里打著轉。她很久都沒見到初秋了，正在門口盼著她回家。
從小沒離過家的初秋外出打工，一走就是一個多月，她也非常的想念娘，當她看到娘的淚在眼眶里打轉時，就強忍住自己的眼淚，很高興的叫了聲“娘，我回來了。”
初秋娘用手沾了沾眼淚說：“初秋，你回來了，看你比以前黑了、瘦了，活一定很累吧！”她說著話快步走上前拉住了初秋的手，她摸到了初秋手上磨出的老繭，心疼地說：“初秋，你受苦了，都是娘不好，不該讓你去受這個累。”
“娘，我干得動，活不累。”初秋說著伸手從口袋里掏出錢來放到娘的手中，娘接過錢的手有點抖，她既高興又難過。
秋天是莊稼成熟的季節(jié)，鄉(xiāng)下出來打工的人們差不多都回家忙秋，鄉(xiāng)建筑公司的工頭們怕人都走凈了、誤了工期，于是就給他們開會，勸說他們留下，并答應給他們雙倍的價錢。
然而他們大多數是家中不可缺少的主勞力，特別是男人們。大部分人并沒有被雙倍的工錢所引住，他們毅然的從工地上返回了家鄉(xiāng)，開始秋收。
初秋的家里不缺她這個勞力，有哥哥們在家忙秋，她才得以雙倍的工錢留下，這使她非常高興。
干了大半年活后，初秋用打工掙的錢買了一輛大金鹿牌自行車。
也許是她感覺到了掙錢的辛苦，還是想學二哥考大學，她不知怎得，心中又萌生了再上學的念頭，她想只要能再上學，一定要好好的學?，F在有了自行車，如果考上高中，就不用再和二哥上學時那樣走著去了。
是呀！終于有自行車騎了，這輛自行車整整花了一百八十錢，她得用兩個月的工錢，而且一天也不能少，才換來了這輛自行車。
買自行車的那天，是大哥和她上縣城買的，在回家的路上，下起了小雪，雪花落地化成的水，把地下的道路弄的有些泥濘，叫初秋有點心疼剛買的自行車。
“如果心疼自行車，怕沾上泥土的話，就摘下頭上的圍巾把它擦一擦?！贝蟾绲脑挼故前殉跚锝o逗笑了。
初秋對娘說了自己想上學的想法，娘卻說：“今年這學費你自己交，那明年的學費誰給你交，你二哥、三哥娶媳婦的錢還不夠?！?p> 初秋聽后沉默了。是呀，光有自行車騎是不夠的，爹娘為了這個家已經太辛苦了，我怎么能這么自私，這么不懂事，又說出上學的話，讓娘去為難。
初秋沒有怨娘不讓她上學，反倒心里一直在為自己的想法而自責。
自此，初秋死心塌地的外出打工，貼補家用。她相信，只要自己努力拼搏，總會有熬出去的那一天。