別人送的升官賀禮，林家姐弟三人就不能不收，但是也不能不回禮。好在人家也體諒這姐弟幾個(gè)都在孝期，又都是小孩子，雖然是一盒子的點(diǎn)心，卻也都笑納了。
當(dāng)然，林招娣讓人備下的點(diǎn)心在那些送禮人家內(nèi)宅會(huì)引起什么結(jié)果，林招娣此時(shí)也無暇理會(huì)，她忙著呢，就是林黛玉林祈也沒時(shí)間讀書學(xué)功課了，除了跪經(jīng)抄經(jīng)，其他的時(shí)間都被占用了。
上次被林招娣趕出梨香院的薛寶釵猶不死心，趁人不注意，再一次跑到了梨香院。好在她還知道分寸，沒有在有外人的時(shí)候出現(xiàn)在林家姐弟的跟前。
看著跪在自己面前、哭得梨花帶雨的薛寶釵，林招娣嘆看口氣：“你們下去，先把東西都收拾起來吧。嬤嬤，勞煩您過去照看一下，有些要緊的東西，不要讓下面磕了碰了?！?p> “是，姑娘?！痹诮饗邒叩膸ьI(lǐng)下，一眾丫頭依次退出了東廂房。
將事情都安排下去，林招娣這才讓薛寶釵起來，自己端著茗碗對薛寶釵道：“我知道寶姐姐擔(dān)心哥哥，但是，這事兒真的急不得。而且，這種案子說大不大，說笑不笑。說得輕一點(diǎn)兒，就是姐姐家里奴才不會(huì)辦事兒，說的不好聽一點(diǎn)，就是姐姐家里太過張狂，不把朝廷律令放在眼里。要知道，這事兒可大可小，結(jié)果好壞，就看姐姐家的態(tài)度了。”
薛寶釵泣不成聲：“林大妹妹，請你幫幫忙吧。我哥哥在里面著實(shí)吃了不少苦頭，聽說還上了大刑。求妹妹……”
林招娣轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)自己手里的茗碗，這才道：“話雖然是這么說，但是除非是犯人的過錯(cuò)實(shí)在是太厲害，一般來說是不會(huì)上大刑的。姐姐家里也不過是個(gè)皇商，京兆尹怎么會(huì)好端端地就上了大刑?！?p> 薛寶釵道：“好妹妹，我說的是真的。之前還不許我們探望，后來我們使了銀子，買通了獄卒，這才讓我們見到我哥哥，我哥哥已經(jīng)都不成人形了?！?p> 林招娣一愣，想了想，道：“是不是寶姐姐的哥哥說的什么話，得罪的人，才被上了大刑？”
薛寶釵一滯，低著頭嗎，不敢說話。
林招娣看薛寶釵的樣子，就道：“寶姐姐，如果真的是這樣的話，那就麻煩了。這里是天子腳下，京兆尹又有上本直達(dá)天聽之權(quán)，如果真的是說了什么要命的話，那這件案子就不好辦了?！?p> 薛寶釵一聽，噗通一聲就跪下來了。她自己的哥哥是什么人，她會(huì)不知道？估計(jì)是剛進(jìn)去的時(shí)候，滿嘴跑火車，才招來這番折磨。
“我知道，是我自己的哥哥不好，他最不知道深淺，也最喜歡吹牛，又耐不得疼，或許說了什么不該說的，也是有的。只是林大妹妹，我們家如今就我哥哥一個(gè)男丁，他連個(gè)后都沒有。如果他有個(gè)什么萬一，我們家就完了。求妹妹，我知道姑爹不能管這事兒，可是好歹請妹妹幫忙求個(gè)情?！?p> 林招娣趕緊讓薛寶釵起來，薛寶釵卻跪在堅(jiān)持跪在那里。
林招娣沒辦法，只得道：“寶姐姐為什么不求求王大人呢？”
“哥哥一出事兒，母親就寫信給舅父，請舅父幫忙說項(xiàng)了。哪知道舅父把母親一頓好罵，又只叫我們等?？墒歉绺缛缃襁€在里面，又受了刑，也不知道他撐不撐得下去。母親也帶我去找過二太太，可是二太太說她幫不上忙，二老爺說了不許二太太和她的人插手。我們也曾經(jīng)求見二老爺，可是二老爺一直都沒有露面。林大妹妹我們已經(jīng)沒辦法了。所以，只能來求林大妹妹了?！?p> 林招娣讓人將薛寶釵扶起來，這才道：“寶姐姐，這事兒有好有壞。壞處是，刑部和京兆尹不會(huì)對這件事情放松的。好處是，這件事情怕是今年之內(nèi)不會(huì)定下結(jié)論。也就是說，京兆尹和刑部會(huì)對這件事情格外重視，甚至?xí)ソ鹆曜屑?xì)調(diào)查，這里到金陵，就是順風(fēng)順?biāo)墓俅?，也要半個(gè)多月呢，何況如今已經(jīng)臨近汛期？這一來一去，路上就不止兩三個(gè)月，加上調(diào)查取證之類的事兒，不到明年是不會(huì)有結(jié)果的。”
薛寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭，表示她知道了，卻不敢出聲。她怕說錯(cuò)了話，惹惱了眼前唯一可能幫她的人。
林招娣道：“如果明年才能出結(jié)果，那一切就好辦了。一來，姐姐家里可以運(yùn)作一番，將事情就圈在一個(gè)小范圍之內(nèi)，不要讓人有機(jī)會(huì)扯上什么大罪。二來，也可以等萬壽節(jié)大赦。這樣，姐姐家就有了緩沖的余地。只是，寶姐姐，你要記得跟你哥哥說一聲，有些要緊的話，還是不要說了。就是上了大刑也不要說。要知道，在牢里說的每一句話都會(huì)被記錄在案。如果被上面定了性，將來想要再翻供，那就難了?？傊?，這件事情不能急，越急越是惹眼，也越不好辦。為今之計(jì)，就只有一個(gè)字，拖，拖過了今年，一切就好辦。還有，不能急，不能動(dòng)作太頻繁，讓上面一直記得這件事情。寶姐姐，你可記下了？”
薛寶釵道：“我記下了。謝謝妹妹提點(diǎn)。回去以后，我會(huì)想辦法讓這件事情先冷下來?！?p> 薛寶釵一步三回頭地走了。當(dāng)然，稍晚一點(diǎn)的時(shí)候，她就送了三份極貴重的禮物過來。如今，愿意幫她，給她出主意的人，也只有梨香院的這位了。
林如海是坐快船進(jìn)京的，路上也僅僅花費(fèi)十來天就到了京城。他沒有回自己家，也沒有先去榮國府，而是直接進(jìn)了皇宮，向皇帝復(fù)命，直到宮門落鎖才回家去。晚上又聽下人回報(bào)，直到半夜里才睡了一個(gè)囫圇覺，第二天才去榮國府。
榮國府里上至賈母賈赦賈政，下至哪怕是粗使婆子都知道了林姑老爺高升的事兒。幾天前，王夫人就命人將府里上上下下都打掃了一遍，到了林如海上門的那一天，不但榮國府的上上下下每個(gè)人都換了一身吉服，就連在家的賈赦賈政都換上新衣，開了正大門，請林如海入內(nèi)。
林如?？粗鴺s國府大開的正門，再看看邊上那一排排衣衫華麗整齊的小廝，不知道為什么就想起了自己那三個(gè)從西角門進(jìn)去的兒女和走儀門的薛家母子，心中長嘆一聲。
賈政看著林如海望著四周衣衫華麗的老老少少，還不清楚林如海為什么愣神，賈赦卻猜到了兩三分。他在心里冷笑一聲，上前一步道：“妹夫，恭喜恭喜，妹夫此番平安離開鹽政，讓愚兄著實(shí)松了一口氣。老太太已經(jīng)久候了，妹夫，請?！?p> 聽到賈赦將賈母稱為老太太，林如海這才從思緒之中驚醒。他看看與數(shù)年之前沒有多大變化的兩位大舅子，再摸摸自己已經(jīng)半百的胡子，心中嘆息一聲，嘴上卻客氣了幾句，跟在賈赦身后往賈母正房行去。
賈母早就將林家姐弟接到自己的正房了。不過，賈母依舊沒有讓林黛玉林祈礙著自己坐著。誰讓這三個(gè)孩子那么死心眼兒，依舊披麻戴孝，還拄著哭喪棒呢？
林如海踏入賈母的正房的時(shí)候，就看見一大群女眷衣著華麗地站了一屋子，當(dāng)中的正面榻上獨(dú)坐的，就是一身吉服的賈母，邊上坐著一個(gè)一身大紅的少年，想必就是那個(gè)有名的賈寶玉。再邊上，就是自己的孩子，她們坐在一個(gè)全套帶著銀頭面的婦人身邊，見自己進(jìn)來，便站起身來。
林如海先給賈母請安，賈母趕緊讓賈政扶起來，道：“賢婿這兩年看著著實(shí)辛苦了，你還比老二小好幾歲呢。不過看你依舊精神依舊，我也放心了。這一路上可順當(dāng)？”
“讓岳母大人惦記了，小婿一切安好?！?p> “從你出任鹽政，我就擔(dān)心。這鹽政上的官兒，哪里是那么好做的？如今你平平安安地回來了，我也算是松了口氣，只可惜，我那苦命的女兒……”
說著賈母就掉起了眼淚，慌得眾人連忙勸慰。
賈寶玉插嘴道：“姑爹，這次你在京里要呆多久？也住我家么？我……”
“小孩子不懂事，讓妹夫見笑了。”
賈政見賈寶玉開口丟人，趕緊拿話攔了去。人家林如?？墒浅亩返囊环酱髥T，在京里自然有自己的房子，哪里能住榮國府？人家的官位可比自己高多了，而且林家也不是賈家的附庸。賈寶玉這話真真是得罪人。
方才進(jìn)來的時(shí)候，林如海就看見賈寶玉探著身子，側(cè)頭找自己女兒說話，還不老實(shí)地伸手拉自己女兒的衣袖。如果不是自己進(jìn)來，女兒借機(jī)站起來，只怕就已經(jīng)讓他得逞了。林如?？墒强吹们迩宄?，自己女兒的滿臉不悅和忍耐。
自己的女兒不能繼續(xù)留在這榮國府里了，至少長住絕對不行。這個(gè)賈寶玉比自己的長女還大呢，還在這內(nèi)宅廝混，自己女兒又是外人，如果出了什么事兒，就是以自己的能耐保住了女兒的性命，林家的百年清譽(yù)和女兒的前程也被毀得干干凈凈了。
看到賈寶玉的舉動(dòng)，林如海第一次在心里排斥起了賈母說的有關(guān)聯(lián)姻的提議。