王梅香忙從地上爬起來(lái)，稍整羅裙，垂著的眼眸里波光蕩漾，對(duì)著姚懷禮深深施禮，哽咽著軟語(yǔ)道：“今日多謝大公子的搭救之恩，改日梅香定當(dāng)上門(mén)道謝。只是今日之事一鬧，梅香雖然對(duì)家父解除婚約深感慚愧，卻也無(wú)可奈何，實(shí)在是無(wú)顏再在街上待下去，先行告退了?！?p> 說(shuō)罷，王梅香抬頭深深地看了姚懷禮一眼，面色緋紅，轉(zhuǎn)身飛快離去。
人群自動(dòng)為她讓出一條道來(lái)。
正好王梅香的貼身丫環(huán)小紅去搬了救兵剛回來(lái)，見(jiàn)王梅香面色緋紅地匆匆離開(kāi)，剛要張口問(wèn)問(wèn)怎么回事，見(jiàn)王梅香似乎沒(méi)有心情談?wù)?，便回頭朝跪在地上一臉失魂落魄的劉文舉看了一眼，匆忙跟了上去。
姚懷禮看著匆忙離去的王梅香主仆倆，莫名其妙，自己原本是要幫被退婚的劉文舉討回公道的，雖然他對(duì)于劉文舉此等孱弱、哀求之舉十分看不上眼，但路見(jiàn)不平還是不能不拔刀相助的！只是怎么才一轉(zhuǎn)眼的功夫，卻就成了他對(duì)王梅香有了救命之恩。
“你！”劉文舉從地上爬起來(lái)，一臉憤憤地盯著兀自糊涂的姚懷禮，像是姚懷禮生生地把王梅香從他手里搶去了一般。恨恨地指著姚懷禮半晌，劉文舉最終冷哼一聲，匆匆離去了。
人群見(jiàn)此都哈哈笑了起來(lái)，看著姚懷禮的眼神兒變得意味深長(zhǎng)。
姚懷禮被眾人看得發(fā)窘生氣，也一扭頭，昂首闊步地火速離開(kāi)了。
徒留眾人哈哈大笑，揣測(cè)著今日之事后可能發(fā)生的緋色姻緣。
不遠(yuǎn)處拐角的茶樓上，一扇打開(kāi)的窗戶合上了。
窗戶邊茶桌上坐著的，赫然就是微服私訪的西川府新任知府姚士卿。
一旁，臨窗而立的，是上任知府留下的舊吏，幕僚廖云清，因?yàn)樗^(guò)于剛直，多次對(duì)上任知府直言勸諫，所以在上任知府離任時(shí)，理所當(dāng)然地被無(wú)情拋棄了。
兩人年紀(jì)相差不過(guò)五歲，姚士卿也把他當(dāng)平輩相交，所以廖云清也沒(méi)有那么多束縛，給姚士卿添了一杯茶，在他對(duì)面坐下，笑道：“大公子為人爽直俠義，真是性情中人。”
“他？”姚士卿無(wú)奈地?fù)u頭，一笑道：“不過(guò)是有勇無(wú)謀的莽夫罷了。他若是能有懷瑾一半的聰慧懂事，我也不會(huì)給他起名懷禮以示勸誡了?？上В坪鯖](méi)什么用。”
廖云清看了姚士卿一眼，試探道：“其實(shí)，屬下有句話不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)?！彪m然他的正直和能力很得姚士卿賞識(shí)，但畢竟是下屬，不敢妄議上司的家事。
“你我之間，還有什么當(dāng)講不當(dāng)講的。”姚士卿微微一笑，道：“云清只管說(shuō)來(lái)就是?！?p> “是，大人。”廖云清這才措辭委婉地說(shuō)：“以屬下看來(lái)，大公子不是有勇無(wú)謀，只是天性偏愛(ài)舞刀弄槍?zhuān)幌矚g經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)，這一點(diǎn)，跟酷愛(ài)風(fēng)雅的二公子是不同的。人人都有自己的路要走，大人您又何必……”
“云清不必為他說(shuō)話。”姚士卿擺手打斷廖云清的話，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“懷禮愛(ài)武嫌文，我如何不知道這一點(diǎn)。但是他將來(lái)必定會(huì)因?yàn)槲业年P(guān)系接觸很多位高權(quán)重之人，若是現(xiàn)在不好好管教，只怕將來(lái)惹了大禍，就后悔不及了。我非是一定要他考取功名，只是希望他懂得如何在這世上立足?！?p> “云清魯莽了?！绷卧魄迕φ酒饋?lái)拱手，一臉肅然道，“大人如此嚴(yán)厲管教大公子，原來(lái)是用心良苦?！?p> 姚士卿點(diǎn)點(diǎn)頭，示意廖云清坐下，長(zhǎng)嘆一聲，道：“你們都只道我偏愛(ài)懷瑾，卻對(duì)懷禮過(guò)于嚴(yán)苛，卻不知道做父親的焉有不疼愛(ài)子女的道理？就是馨兒，我也恨不得什么煩心事都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)她。但是，我怎么能事事都幫他們鋪好路？那不是愛(ài)他們，是害了他們！”
頓了頓，姚士卿又小聲說(shuō)：“云清你是聰明人，我也不瞞你，如今的邊境是越來(lái)越不太平了，雖然戰(zhàn)事暫歇，但是周?chē)墒侨豪黔h(huán)伺。再加上朝堂上又黨爭(zhēng)傾軋不斷，在這內(nèi)憂外患的紛繁中，多多歷練，長(zhǎng)個(gè)心眼，總沒(méi)有壞處?！?p> 廖云清點(diǎn)頭，心有戚戚焉，嘆息道：“父母之愛(ài)其子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。大人真是用心良苦。不過(guò)，這王家可不是好惹的。今日大公子招惹上了王家的大小姐，只怕他們會(huì)借機(jī)攀附。大公子又是個(gè)直爽無(wú)心機(jī)的人，只怕到時(shí)候難免被人利用?！?p> “他王家不過(guò)是一介商人，我焉會(huì)怕他？”姚士卿冷然道，“他們要是敢打懷禮的主意，我自然有辦法讓王家從西川富商一列除名！正好，我也得找機(jī)會(huì)，好好地整頓一下整個(gè)西川府的商務(wù)了！”
廖云清見(jiàn)姚士卿眼里精光閃爍，似乎對(duì)王家人的找茬十分期待，不覺(jué)莞爾，西川府的百姓只怕不知道，這位知府大人是巴不得別來(lái)找麻煩呢！為了什么呢？做出政績(jī)，得到朝廷獎(jiǎng)賞提拔自然是其一；其二，只怕還是為了那連他都未曾見(jiàn)過(guò)的已故知府夫人王清慧，當(dāng)今翰林院大學(xué)士王書(shū)盛的獨(dú)女，曾經(jīng)才名冠京華的一代奇女子。
想到姚士卿掛在書(shū)房的那幅娟秀的仕女圖，廖云清嘆息，如今西川府人人都道姚知府是個(gè)為民請(qǐng)命的大好官，誰(shuí)又知道他私底下還是一個(gè)眷念亡妻的癡人，甚至為了再回亡妻成長(zhǎng)的故土京城生活，拼了命地要做出一番政績(jī)，調(diào)回京師。
姚士卿不知道廖云清心底的風(fēng)云變化，只是微笑著坐在茶館里，聽(tīng)家長(zhǎng)里短、街談巷議的，借機(jī)了解民生。
對(duì)于姚大公子當(dāng)街行俠仗義的后續(xù)事件，李小嬋并不知情，此時(shí)的她正將散碎的銀子兼銅板湊夠了二兩之?dāng)?shù)，交給李名遠(yuǎn)，并告訴他自己花了百十個(gè)銅板感謝別人，雖然是多花費(fèi)了些，但是也是想要花錢(qián)堵人家的嘴，省得他們?cè)俚教幊芭f(shuō)，他花錢(qián)買(mǎi)紅姑卻只是中了人家的騙局而已。
果然，李名遠(yuǎn)雖然有些為白白地丟了這百十個(gè)銅板而肉痛，卻動(dòng)了動(dòng)嘴，最終什么也沒(méi)有再多問(wèn)。
李小嬋心底暗笑，面上卻一派正色地關(guān)心起種麥茬莊稼的事來(lái)。