看著李名遠突然蒼老衰頹的樣子，李小嬋心里突然有些不忍，覺得自己占據(jù)了別人的身體就算了，還對人家的父親多多逼迫。但是她此舉也實屬無奈，若是讓李名遠當家，誰知道還會不會再次發(fā)生類似的偷田契的事兒呢。
然而事實證明，江山易改本性難移，李小嬋的不忍著實有些浪費，李名遠骨子里還是那個無才學(xué)卻喜歡顯擺，無金銀卻喜歡擺闊，外強中干的面兒上人。
且說姚知府借著治罪何氏，以摧枯拉朽之勢，很快便將牛馬巷清理一遍，不論是私設(shè)娼寮、賭場，還是組織打手為虎作倀，一應(yīng)罪犯全部捉拿歸案。不過十日，整個牛馬巷就恢復(fù)了當初的安寧。
在西川府流竄多年的地痞惡霸，被姚知府敲山震虎之舉嚇得暫時蟄伏，不敢公然興風(fēng)作浪?；靵y動蕩幾十年的西川府，竟然在十日之內(nèi)，被姚知府治理得至少在表面上看來風(fēng)平浪靜，政通人和。
百姓對姚知府交口稱贊，紛紛說這才是真正的父母官，為官一任，造福一方。
李名遠對姚知府更是敬佩得五體投地，自稱學(xué)生，寫了很多封贊譽姚知府的書信，當然贊譽的同時，也不乏想要炫耀才學(xué)，以期得到姚知府的賞識和提攜。
在牛馬巷是件了結(jié)的第五日，李家迎來了有史以來最尊貴的客人——姚知府的兩位公子，大公子姚懷禮和二公子姚懷瑾。
在姚家兩公子到來之前，早有衙役先一步到李家通報，李名遠得到消息之后，立刻讓文嫻伺候自己匆匆換上最漂亮的袍子，又細細的梳理了頭發(fā)，換了一雙干凈精致的鞋子，選了一把最風(fēng)雅的扇子拿在手里，端著一張誠惶誠恐、榮莫大焉的臉，弓著一彎畢恭畢敬的腰，遠遠地就迎了上去。
“草民李名遠，恭迎大公子、二公子！”遠遠地，李名遠就對著領(lǐng)頭的兩個風(fēng)儀出眾的人作揖問安。
“李先生有禮?！逼渲幸粋€年紀稍小的少年迎了上去，文質(zhì)彬彬，溫文爾雅，不過十四五歲的樣子，然而一身的風(fēng)度氣質(zhì)已是不凡。
“二公子有禮?！崩蠲h忙還了禮。
早就聽說過，姚知府膝下有一女二子，大兒子是繼室所出，無甚才學(xué)，只喜歡舞刀弄槍，游走市井行俠仗義，不得姚知府歡心；二公子是已逝的原配遺留在世的獨子，風(fēng)儀秀麗，才學(xué)出眾，小小年紀便已經(jīng)做了秀才，平日里廣泛結(jié)交西川府有名的文士，和他們一起吟詩作對、討論學(xué)問，頗負盛名，最得姚知府喜愛。
眼下李名遠早得了傳話說兩位公子同來，根據(jù)傳聞，很快便分出兩個少年的身份來。他苦于農(nóng)戶出身和才華有限，一直沒有機會結(jié)交這等權(quán)貴，現(xiàn)在天上掉餡兒餅，李名遠有心巴結(jié)，以求在來年的童試中能夠跟知府搭上線，成為實實在在的秀才，而不是鄉(xiāng)人口中嘲弄的“如秀才”。
一旁站著的另外一個年齡稍大的孔武少年見狀，不屑地哼了一聲。
李名遠立刻對著他也作揖道：“大公子有禮?！鄙氯菒懒搜矍暗纳倌辍２还芤χ矚g不喜歡，他終究也是姚知府的孩子，而且還是長子，李名遠可不敢得罪。
“行了行了！”孔武少年姚懷禮不耐煩地擺擺手，也不等進院子，就直接說明來意：“我最不喜歡的就是你們文人的這套繁文縟節(jié)！我們今天來也沒有別的事情，就是奉命獎賞你在何氏一案上提供的幫助。這里有紋銀十六兩，六兩是你們買人的贖金，十兩是知府大人的獎勵，拿去吧！”
姚懷禮剛說完，跟來的衙役就立刻將十六兩紋銀送上。
李名遠這輩子都沒有見過這么多銀子，放在手上沉甸甸的，把他的腰壓得更彎了。
“多謝大人！多謝大人！”李名遠樂得眼睛瞇成了一條縫，要不是礙于有貴客在，他恨不得咬上銀子兩口證明自己不是在做夢。
姚懷瑾見了李名遠的做派，心底有些訝異，這跟父親之前告訴他的不一樣。
姚士卿之所以讓兩個兒子親自來送銀子，是因為從公堂上李名遠的那一紙訴狀和后來李名遠陸陸續(xù)續(xù)寄給他的幾封書信看，他覺得李名遠是一個雖然才學(xué)欠佳，但勝在心思純正、有抱負的讀書人，這才想讓兩個兒子來結(jié)交一番。
可這會兒李名遠的表現(xiàn)在姚懷禮和姚懷瑾兩兄弟看來，似乎頗有些諂媚巴結(jié)的丑態(tài)。
姚懷禮是個武夫，直性子，早就不屑地瞪了李名遠一眼，雙臂抱胸，遠遠撤離了幾步，不再答話。
姚懷瑾只能說服自己，或許是上有知府官威壓著，李名遠才如此畢恭畢敬。又見姚懷禮做得太明顯，李名遠早就一臉尷尬地杵著不知所措，姚懷瑾只得無奈地上前，微笑道：“李先生此番寬宏大量之舉，家父很是贊佩。只是家父新近上任，有很多政務(wù)需要處理，來不及一一回復(fù)李先生的書信，特意讓我們兄弟倆來說一聲，讓先生千萬別往心里去?！?p> 李名遠自然是連聲應(yīng)承說是不敢。
“行了！”一旁的姚懷禮見狀，不耐煩地說：“知府大人交代的事兒已經(jīng)辦完了，我們趕緊走吧！我跟兄弟們早就約好，一會兒要去演武堂幫忙教習(xí)的！”
李名遠一臉尷尬，這知府的大公子似乎很不待見自己，還未進家門，就一個勁兒地要走。為了不錯失這好的巴結(jié)權(quán)貴的機會，李名遠便忙邀請道：“二位公子遠道而來，想必早就累了，不如到寒舍稍歇一會兒……”
“不過七八里路而已！就你們文人嬌弱，這點兒路程就覺得遠了！”姚懷禮不等李名遠說完，就打斷道，頓了頓，又看了旁邊的姚懷瑾一眼，擠出一句解釋：“我說的不是你。”
姚懷瑾無奈地一笑，說：“我明白大哥的意思。”說罷，又對李名遠拱手歉意道：“李先生見諒。我大哥是有事在身，這才說話著急了一些，他并沒有惡意?！闭f罷，話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“不過，城里離此確實不遠，既然我大哥跟別人有約在先，自然是不好失約，那我們就先行告辭了。”
李名遠雖然很想留人下來以作深交，但是也不敢公然違逆知府的兩位公子，只得忙不迭地應(yīng)承下來，又一路送兩人出了村口一里多地，直到姚懷禮明顯對他的“跟梢”不耐煩了，他才在姚懷瑾的提點下，再三告辭了一番，目送二人離去。直到看不見，李名遠這才轉(zhuǎn)身美滋滋地回了村子。