“老總哎，老總，”簡竹做好人，攔著順子，“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，低頭不見抬頭見。他們也是惡作劇，鬧著玩兒——”
“還是小孩子嗎？不知輕重？下毒當鬧著玩兒？！”順子一句話就堵了回去。
順子人比較二、話比較沖，這一句卻堵在節(jié)骨眼上。屈老板剜他一眼，油然而起“這次要殺人滅口了”的心思。
簡竹還是替他們求情，不愿去經(jīng)官。順子也很為難：“可是官老爺有嚴令，聽到人命大事，一定要回報的。不然我們也要受罰的。”
屈老板繼續(xù)想：怎么滅口才合適呢……
簡竹忽然“哎喲”了一聲，開抽屜：“老總要討還的，莫非是這個？”
抽屜打開，慕飛遍尋不得、胡九嬸也遍尋不得、以至于慕飛得知母親騙他的真相之后眼淚掉下來、恨不能要再病一場的奇書，就安安靜靜地躺在里頭。
“有幾頁我找人重抄了?！焙喼裾f。
順子抱著書，有點小感動：“其實沒必要的。他們都說這種書不值得抄……”
“跟俗人有什么好理會的?！焙喼窕卮稹?p> 順子不知所措：“他們是文化人……”
“俗還不怕，就怕俗人聲稱有文化?！焙喼耧w快地回答。
順子眼淚掉下來。
“這本書好不好？打動人心的，都是好書。等我有錢了，我多找人抄幾部。抱歉啊，帛書我沒有能力，只能弄一些麻紙來?！焙喼駵匮浴?p> 順子哭得說不出話。
“別！別！當心把紙打糊了！”簡竹警告。
順子趕緊把紙都放到簡竹懷里：“我的……嗚，堂哥，寫的這本書。我這里……嗚很多字糟蹋壞了，不全。我叫堂哥來，他那里有全本?！?p> “好??！他有工作不？不嫌屈就的話，到我這里來如何？我們這里還少個能抄會寫的文化人?！?p> 順子感動得嘩啦啦的。天底下怎么會有這樣的好人？簡直就像是神仙下凡！他完全融化了。至于什么人命關(guān)天的事……咦，他聽到過什么人命關(guān)天的事嗎？一定是幻聽！簡老板說不要緊，就一定不要緊的。
順子仍然沉浸在感動中，走了。一步步像踩在云里。
“——那么，”簡竹對屈老板和綿羊醫(yī)生道，“我們可以談?wù)铝恕！?p> 屈老板和綿羊醫(yī)生身上的瘡病，到底是怎么來的？
簡竹小小聲問：“你們沒有聽說，敢傷君裔者，必蒙不祥？”
聽者目瞪口呆。
是有這么個說法！話說這片大陸十二城，是上古時大圣人明帝渡過滄浪大洋，來這里劃定的地界。當時，天下連年戰(zhàn)亂，蛇獸妖魔紛出，生民涂炭，明帝渡海而來，不忍目睹，除魔滅獸，作主替人們劃下十二城的格局，每城立一個城君，世襲罔替，不容紛爭。攻打城池固然會受天災(zāi)，陰謀害君、甚至只是傷害君裔的，也必身蒙奇禍。
所謂“定分止爭”。名份一定，爭端果然就小了。雖也有城君不賢明，治理得不好的，到底比戰(zhàn)亂死人來得少。所以千百年來，眾人都盛贊當年的明帝為圣人。后來，但凡出現(xiàn)一個特別能干、特別為百姓著想的偉人，也拿“圣”這個頭銜來美譽他，就譬如扈君被稱作“狐圣人”?！笆ト恕惫倘皇琴澝溃恿藗€“狐”字，卻又有“非我族類，居心可疑”的抨擊在里頭了。明帝可是被稱為“古圣”的，這才是最高的評價。
——話說回來，在古圣帝這樣苦心劃定的名份下，爭端仍然會產(chǎn)生，但受了古圣帝的限制，只好曲折著來。
譬如說，直接搞一支軍隊去攻打城池，固然不行，立刻就得遭報應(yīng)。但如果在經(jīng)濟上挾制了別的城池，以此要求好處，倒也可以?；蛘弑緛砭陀袔讉€君裔爭權(quán)奪位，幫忙一個上位，借此要求好處，也是可以的。于是刀兵相見的戰(zhàn)爭，就演化成經(jīng)濟戰(zhàn)、外交戰(zhàn)。
還有，直接刺殺城君、君裔，當然要受詛咒?？墒鞘裁唇芯崮?？城君的兒女、兄弟、侄孫們，以及各城的這些貴兒女們聯(lián)姻來聯(lián)姻去所生的兒女，都可納入君裔范疇，血脈純厚與否，卻有分別。他們之間彼此動起手來，跟城君血脈更近的子嗣、去殺跟城君血脈遠些的親戚，似乎就沒事兒，反之則不行。所謂“就親不就疏”原則。還有，如果用縝密的計算，制造很多“巧合”，把君與君裔搞死了，好像也不受報應(yīng)，所謂“血不濺手”原則。此外還有“以爵抵罪”、“親上加親”等諸原則。
這一切的原則，都是常年試探、摸索出來的。血統(tǒng)、罪行的加減計算，繁雜而精密。于是明帝大陸十二城的斗爭，比其他世界的斗爭，都來得更加隱秘、曲折、艱巨。
也有例外：城君太昏庸、君裔太欺負人，有平民氣得狠了，拼著受報應(yīng)，就把他們刺殺了！不計算、不使詐，就這么一命抵一命。怎么著吧？
君家就怕這個。
于是，十二城的城君，歷代家訓，都把“撫城愛民”放在首位，能力高低是一回事，總之姿態(tài)上要把城民們安撫好，免得跳出暴民來。
這些姿態(tài)起了良好的作用。很多年來，十二城都沒有出現(xiàn)挺身弒君的暴民了。
屈老板和綿羊醫(yī)生，更沒有這個意思。
他們是無意中犯了忌諱？
寶刀和慕飛……其中有一個，是君裔？
屈老板嘴巴大張，簡直合不上。綿羊醫(yī)生把臉埋在了手掌心里。
“你們都知道，君室有佷多事情，我們并不知道。譬如，某幾位夫人的離去，甚至近在眼前的仲少君之喪?！焙喼駴]有說完。他聳了聳肩。
他的聽眾不能不想起，寶刀的身世至今沒有定論，但據(jù)說白龍寨的大當家白頂天，這“白頂天”三個字，只是藝名。他來歷成謎！
又據(jù)說慕家的當家人慕華，根本沒有生育能力，所以這么多年，妻妾們也沒能給他生個啥東西出來，胡九嬸一舉得男，說不定借的是外種！而慕家叔叔在京邑守靈，跟君家很有來往，莫非、難道……
屈老板腦子里，不知演繹到了第幾重傳奇。綿羊醫(yī)生瑟瑟發(fā)抖。