第十四章 山烏檻的寶貝
別看且再川的陳雍和張大佬彼此勾結(jié)。其實(shí)他們本來(lái)交情并不厚。還是在慕家倒后，為了一件重要的事情，陳雍才刻意討好，與張大佬結(jié)成了同盟，非拿下山烏檻不可。理由么，所謂排擠外地商人，還在其次。關(guān)鍵在于陳雍發(fā)現(xiàn)山烏檻里藏著件寶貝！
且再川做麻紙、張大佬主營(yíng)酒類、山烏檻制的是赫蹄，三者本來(lái)八竿子都打不著，但三者卻全都需要一樣重要原料——水。
有水才有好紙、有水才有好酒，縱然其他原料不變，水若一變，產(chǎn)品也就如行尸走肉，有形而失魂矣！
山烏檻的赫蹄好，根本因?yàn)楹箝T臨著的水好。云曉河自西奔來(lái)，本就是桑邑賴以滋養(yǎng)的重要血脈之一。山烏檻在桑邑偏西，云曉河先流經(jīng)它，附近的河床上想必有個(gè)暗泉眼，所以這一段的水質(zhì)，與上流有所不同，再往下，匯入支流、被沖雜了，水質(zhì)又變得尋常。只有山烏檻后門上下三丈余，水質(zhì)絕佳。當(dāng)年山烏檻的道士知道在這一段取水好、不知其何以好，慕家買下它后，把它摸透了，各個(gè)作坊關(guān)鍵環(huán)節(jié)的用水，多半取自于此。慕華老奸巨滑，不愿公開(kāi)這個(gè)秘密，假托是自家后院珍貴水井所出的水，把那口井小心保護(hù)起來(lái)，掩人耳目。縱然各作坊伙計(jì)、親兒子慕飛，也不知道。陳雍高價(jià)競(jìng)拍得慕家水井后，一試水質(zhì)不對(duì)，知道中計(jì)，已然跌足不迭。
山烏檻老管事，是少數(shù)知道暗泉秘密的人，揣著這機(jī)密待價(jià)而沽，也曾向簡(jiǎn)竹暗示要價(jià)。簡(jiǎn)竹認(rèn)為此人唯利是圖、根骨低劣，縱收為己用，終有一天也會(huì)被別人買去，故此沒(méi)接受他的出價(jià)，反而趕他出門，從此放出了一根長(zhǎng)線：老管事把河水秘密告訴了陳雍。陳雍一來(lái)想搶這好水源；二來(lái)看簡(jiǎn)竹治商手段，也有些忌憚，想趁這機(jī)會(huì)把簡(jiǎn)竹早點(diǎn)排擠出去，便向張大佬賣好投靠，但怕張大佬黑吃黑，不敢說(shuō)水源在山烏檻，只說(shuō)自己跟簡(jiǎn)竹有私仇，吃下山烏檻后，愿意另外報(bào)效張大佬。
張大佬本看簡(jiǎn)竹不順眼，先按下不表，單問(wèn)陳雍能報(bào)效他多少，陳雍說(shuō)了一筆銀兩數(shù)目，張大佬不太滿意，但也知道陳雍沒(méi)那么多現(xiàn)錢可供敲詐，就叫他拿水抵債。
張大佬知道，慕家有好水。
張大佬自己也有水源。但好水就等于錢。好水多多益善！他希望長(zhǎng)期使用慕家的水。跟別人一樣，他一直以為慕家的好水在那口井里，也就是落在陳雍手里，卻不知道那水實(shí)際上藏在山烏檻！
陳雍半真半假、半藏半露，跟張大佬勾搭成奸，針對(duì)簡(jiǎn)竹，定下了這麻料與高利貸的連環(huán)計(jì)。
照他們的籌劃，張大佬旗下先拋出個(gè)絲鋪，引誘簡(jiǎn)竹入陷阱，逼他向陳雍借貸。簡(jiǎn)竹如果拿下絲鋪，當(dāng)場(chǎng)就得被這個(gè)爛鋪?zhàn)痈闼馈?p> 沒(méi)想到簡(jiǎn)竹比兔子還精，沒(méi)有出高價(jià)去買那鋪?zhàn)??？墒歉愑汉炗喌馁J款合同仍然困身，冬天轉(zhuǎn)眼就到，山烏檻閑著不賺錢、光耗開(kāi)銷，簡(jiǎn)竹一定著急，陳雍此時(shí)給個(gè)供料合同，簡(jiǎn)竹必定上鉤。
等簡(jiǎn)竹交貨、討款，陳雍找個(gè)瑕疵，故作為難不肯要貨，向外大肆宣揚(yáng)簡(jiǎn)竹的貨大不如前，咬死了拖著不給貨款，另一邊，張大佬光明正大追債務(wù)，簡(jiǎn)竹還不上，就說(shuō)明銀錢周轉(zhuǎn)不靈。
這樣一來(lái)，簡(jiǎn)竹商譽(yù)掃地、債主催債、工人催工錢，年關(guān)不用過(guò)了！張大佬和陳雍可以順利吃下山烏檻！
他們更沒(méi)想到，簡(jiǎn)竹管理得法，僅僅在山烏檻一秋經(jīng)營(yíng)，就儲(chǔ)下一箱銀子，加工麻料的開(kāi)銷又沒(méi)有陳雍預(yù)計(jì)得那么大，他手頭仍有還債錢，也不準(zhǔn)備應(yīng)付工人，直接去給張大佬還債。
張大佬見(jiàn)簡(jiǎn)竹來(lái)還債，非常意外，連聲問(wèn)：“年關(guān)近了，你不準(zhǔn)備給工人開(kāi)工錢了嗎？”
他才不信在陳雍死不收貨付款的情況下，簡(jiǎn)竹有這么多儲(chǔ)蓄同時(shí)應(yīng)付債務(wù)、工酬兩項(xiàng)！
簡(jiǎn)竹誠(chéng)實(shí)點(diǎn)頭：“我覺(jué)得張老板的債比較重要，所以不管工人，先還張老板了?！?p> 工人拿不到年底工錢，豈肯干休，張大佬派人暗中撩撥，那些工人說(shuō)不定能把整個(gè)山烏檻都哄拆了！簡(jiǎn)竹真的沒(méi)想到？張大佬啞口無(wú)言，一時(shí)也不知如何說(shuō)簡(jiǎn)竹才好，料他大概是走投無(wú)路，沒(méi)有好招使了，才乖乖送死，于是只有點(diǎn)頭道：“那你拿銀子出來(lái)，我們點(diǎn)點(diǎn)?！?p> 這一點(diǎn)數(shù)，就不對(duì)了！簡(jiǎn)竹清空箱底拿出來(lái)的銀子，只夠還本息，不夠還雙倍罰金！
根據(jù)陳雍修改過(guò)的條款，如果山烏檻在年底不交貨，是要雙倍罰金的！
貸款合同轉(zhuǎn)給了張大佬，這一條仍有效。陳雍拒不收貨，簡(jiǎn)竹就要向張大佬交罰金！
張大佬獰笑：“罰金在哪里？！”
簡(jiǎn)竹安然拱手：“沒(méi)湊出來(lái)。請(qǐng)大老板先收下本息。罰金容后再付。”
“哪有這么容易的道理！”張大佬正要借題發(fā)揮、重重的刁難簡(jiǎn)竹。最好是暫不允許他還錢，讓驢打滾的利息再滾上一滾。門上卻又報(bào)：張邑傅家商號(hào)有人來(lái)！
這就麻煩了：傅家商號(hào)是鄰邑的老字號(hào)，跟桑邑商家時(shí)有往來(lái)。傅家以前有筆生意，做給了慕家，傷及張大佬臉面，張大佬懷恨在心，之后跟傅家一筆帳目，就特意咬條文、鉆空子，拖著不給。
這筆債，拖了有年余，數(shù)字說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，差不多正是簡(jiǎn)竹還的這個(gè)數(shù)目。一聽(tīng)說(shuō)傅家人恰選在此時(shí)上門索債，張大佬變色，第一反應(yīng)是把簡(jiǎn)竹那現(xiàn)銀藏好。
可是現(xiàn)銀在箱子里。箱子還在簡(jiǎn)來(lái)方懷里。張大佬一時(shí)奪不過(guò)來(lái)。
張大佬第二個(gè)反應(yīng)是：不能讓傅家的人見(jiàn)到這一出！
可是傅家的人已經(jīng)直闖進(jìn)來(lái)了。而簡(jiǎn)竹大聲向張大佬求情。求情的過(guò)程中，這筆債務(wù)的脈絡(luò)、數(shù)額，都說(shuō)得清清楚楚。
傅家的人是老商務(wù)，狠角色，一聽(tīng)入耳，水晶剔透，頓時(shí)撫掌大笑道：“如今你有現(xiàn)錢在這里了！”
張大佬訥訥招架：“還欠一筆罰金……”
“這個(gè)你自己討去！我只管向你要債！”傅家的人說(shuō)著，往簡(jiǎn)來(lái)方手里一奪。簡(jiǎn)來(lái)方順?biāo)浦郏导业娜藫屃算y箱狂奔而去。張大佬跌足喘氣。
簡(jiǎn)竹回顧簡(jiǎn)來(lái)方：“本息既已還給張老板，罰金我們?cè)偃ピO(shè)法?！?p> 這算是張大佬拿了簡(jiǎn)竹的錢，還給傅家。簡(jiǎn)竹本息了結(jié)，拖欠一筆罰金。按商務(wù)規(guī)矩，罰金是不能再計(jì)算利息的。
這筆高利貸，算是清了。
傅家的人能夠來(lái)得這么湊巧，自然是簡(jiǎn)竹事先通風(fēng)報(bào)信。按照慣例，傅家的人在收回的債款中，返還一部分給簡(jiǎn)竹，作為謝禮，簡(jiǎn)竹支出的一點(diǎn)利息，在這兒盡可以得到補(bǔ)償而有余了。
當(dāng)初寶刀指望簡(jiǎn)竹把契約毀去、否認(rèn)有這么筆借貸，干凈固然干凈，太過(guò)蠻橫霸道。簡(jiǎn)竹遠(yuǎn)來(lái)是客，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，行此強(qiáng)橫之舉，鬧到最后未必討了好去。不如現(xiàn)下這般處置，舉重若輕，大家面子上好看。
正因?yàn)闆](méi)有撕破臉，張大佬咬牙切齒，一時(shí)卻也無(wú)計(jì)可施，只把手頭的兩條韁繩勒得更緊些：
第一條，簡(jiǎn)竹到底欠著罰金，張大佬嚴(yán)追狠討！
第二條，年底沒(méi)有工錢，讓工人們找簡(jiǎn)竹鬧去！
張大佬沒(méi)想到，這兩條繩頭，都不在他手里，而在陳雍那兒。陳雍的且再川，必須始終咬死不收貨，罰金才談得上，工錢也才會(huì)告急。
且再川那邊，竟然有了轉(zhuǎn)變。
是某位外地大經(jīng)銷商，前來(lái)訂五萬(wàn)擔(dān)麻紙，說(shuō)好明年夏末交貨，只要供貨及時(shí)、貨色上等，價(jià)格寬讓些不妨。
如此好生意，且再川怎能錯(cuò)過(guò)？簡(jiǎn)竹卻在此時(shí)把陳雍告上了衙門，要他收貨、付款。
這一狀，大概為了安撫山烏檻的工人。陳雍是老地頭蛇，對(duì)簡(jiǎn)竹供應(yīng)的麻料挑剔得頭頭是道，又仗著在官里有關(guān)系，不怕簡(jiǎn)竹告。但外地大商人一聽(tīng)說(shuō)有這場(chǎng)官司，立馬打了退堂鼓。
他的理由很充分：首先，他是外地來(lái)的，不太清楚桑邑情況，最怕就是受騙。且再川身蒙官司，信用有污點(diǎn)。其次，他明年那批貨，絕對(duì)要買到。且再川這么大份量的原料供應(yīng)單出現(xiàn)問(wèn)題，誰(shuí)能保證明年它肯定能按時(shí)按質(zhì)交貨？
“陳老板！”他為難而誠(chéng)懇的拍著陳雍的肩，“不是針對(duì)您個(gè)人，但我們的難處，也希望您能體諒。我上面還有東家、有合伙人，我也要向他們交代的……或者，除非您現(xiàn)在就能做出這個(gè)數(shù)目的樣品，向我保證您的能力？”比出三根手指。三萬(wàn)刀的優(yōu)質(zhì)麻紙。
陳雍交不出來(lái)！
要擱以前，三萬(wàn)刀算什么？小蝦米而已?？涩F(xiàn)而今，水源斷絕??！他是緊急問(wèn)其他地方買水了，一來(lái)遠(yuǎn)水解不了近渴；二來(lái)真正好的水源，人家也珍如拱璧，不肯輕易出手；三來(lái)，他還不想把困境聲張，只能悄悄的買水。他全部的寶，其實(shí)全押在山烏檻上。簡(jiǎn)竹跟他耗，誰(shuí)更耗不起？
簡(jiǎn)竹手里還有多少錢、夠不夠撐過(guò)年關(guān)，陳雍不知道。陳雍只知道外地商人劃下道來(lái)，他如果應(yīng)付不上，別人立刻就知道且再川的原料鏈果然有問(wèn)題。這筆生意已經(jīng)涉及到且再川的信用與地位！
他手里還有兩千擔(dān)舊麻紙存貨，可以應(yīng)付三萬(wàn)刀樣品的樣求?？上f紙與新紙是有點(diǎn)差別的，老行家看得出來(lái)，陳雍生怕有人會(huì)借題發(fā)揮。
向張大佬買水？陳雍又怕張大佬猜出他想搶山烏檻的真正原因，見(jiàn)利忘義，趁他困頓，反過(guò)臉來(lái)插他一刀，擠垮且再川。向簡(jiǎn)竹買水？那無(wú)異與虎謀皮！
怎么辦？陳雍患得患失、愁思紛縷。
在這種時(shí)候，簡(jiǎn)竹怎么做？他叫伙計(jì)們?cè)谏蟽龅脑茣院?，鏟下大塊冰，送給陳雍：“陳老板，小作坊沒(méi)什么好東西。這些冰，送給貴行留著夏天用。請(qǐng)不要再為難我們小作坊，收貨付款吧！”
這是個(gè)慷慨的舉動(dòng)，冰塊數(shù)量也很慷慨，夠填滿且再川整個(gè)冰窖了——事實(shí)上，也夠造那三萬(wàn)刀新麻紙的。
陳雍真想問(wèn)簡(jiǎn)竹：你有這么蠢？！
山烏檻老管事曾向陳雍保證，簡(jiǎn)竹絕對(duì)不知道云曉河這一段水質(zhì)特別好。陳雍卻一直懷疑，簡(jiǎn)竹早就知道。簡(jiǎn)竹如今的愚蠢舉動(dòng)，讓陳雍轉(zhuǎn)過(guò)了念頭：也許簡(jiǎn)竹真的是個(gè)蠢貨？
寶刀和慕飛也想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。他們雖然不知道水有多重要，但也覺(jué)得：給仇人鏟冰送禮，實(shí)在太沒(méi)意義了。
只有兼思默不作聲閉門對(duì)空書(shū)寫：“將欲取之，必先予之?！笨上唤忉?，寶刀又看不懂。
不管怎么說(shuō)，且再川的水源問(wèn)題解決了。隨即陳雍發(fā)現(xiàn)：他又陷入麻料困境。
桑邑的苧麻種植很具規(guī)模，大小有數(shù)十家麻園，壟斷了整個(gè)安城百分之四十的麻業(yè)。尤其是質(zhì)量好、產(chǎn)量穩(wěn)定的麻園，往往在一年、甚至幾年前，就被預(yù)下訂單，照單供貨，不再接待散客了。陳雍向簡(jiǎn)竹買麻料時(shí)，簡(jiǎn)竹就聲明自己難以買到好生麻，陳雍為了引簡(jiǎn)竹踏入圈套，不惜讓自己預(yù)定的麻園告訴簡(jiǎn)竹：“有位客人撤單了，您稍微多付點(diǎn)錢，就可以買下。”
陳雍當(dāng)時(shí)打的如意算盤是：且再川沒(méi)有好水，反正暫時(shí)也造不了紙。讓簡(jiǎn)竹花錢買下生麻，他拖垮簡(jiǎn)竹，便可廉價(jià)將山烏檻與麻料都收為己有，最多開(kāi)春即可重新恢復(fù)生產(chǎn)，神不知鬼不覺(jué)。
一著失勢(shì)、全盤受制。簡(jiǎn)竹還沒(méi)垮，陳雍卻比計(jì)劃中更迫切需要麻料。秋季收麻的旺季已過(guò)，難得有個(gè)十二月份也產(chǎn)麻的上等麻園，聽(tīng)說(shuō)不久前還跑進(jìn)一只野豬，把防凍壅培的牛馬糞給拱了！麻料全凍壞了！如今陳雍縱捧著銀子求人轉(zhuǎn)讓，人家也沒(méi)有生麻給他了。
這一次陳雍再無(wú)選擇，就著簡(jiǎn)竹給的臺(tái)階下驢，愿意照約定收貨付款。簡(jiǎn)竹見(jiàn)好不收，非逼著他說(shuō)出山烏檻處理的麻料這里那里不好、該怎么改，不然“我心不安，不敢交貨?！?p> 陳雍不知他是真癡還是假呆，徹底被他搞得沒(méi)脾氣。且再川制麻紙多年，是積累下不少經(jīng)驗(yàn)的，陳雍在幾個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)對(duì)簡(jiǎn)竹稍加點(diǎn)撥，果然不同。簡(jiǎn)竹向伙計(jì)們曉以利害，讓他們?cè)谶^(guò)年前重新甩開(kāi)膀子將麻料精加工，交了貨。且再川與山烏檻都能過(guò)年關(guān)了。
比往年厚一倍的工錢紅包、豐盛的年終酒宴，每個(gè)人都很滿意。一盆盆發(fā)財(cái)就手、富貴扣肉、粉蒸雞、三絲羹，熱氣騰騰。寶刀抓了白糖油糕、金絲卷，偷偷溜出去，到了簡(jiǎn)竹房里。
簡(jiǎn)竹一個(gè)人對(duì)爐而坐，爐上擱著個(gè)鐵皮暖盒，依然戴著大帽子，聽(tīng)見(jiàn)寶刀進(jìn)來(lái)，頭也不回道：“做什么？”
“看你不到外面坐席，來(lái)陪陪你?！睂毜断阎槻涞剿磉?。
“謝謝。你陪了別人再來(lái)陪我，我不領(lǐng)情。”簡(jiǎn)竹冷冰冰。
“我是有帶菜給守墓伯伯。好朋友有難同當(dāng)、有福同享嘛！你生什么氣？”寶刀奇道，“重點(diǎn)是，我現(xiàn)在在陪你哎！師父，你干嘛不出去坐？你是老板。”
“那邊有管家照應(yīng)。”簡(jiǎn)竹語(yǔ)調(diào)像石頭一樣硬，“我這種妖怪，何必出去？”
“妖怪？”寶刀眨眨眼睛。
簡(jiǎn)竹隔帽簾指了指自己的臉。
“啊對(duì)，你是跟別人不一樣啦……”寶刀忽然湊到簡(jiǎn)竹面前，讓他捏著她的手腕，往手掰，“盡管掰！只要?jiǎng)e把我關(guān)節(jié)弄傷。老爹說(shuō)關(guān)節(jié)弄傷會(huì)比較麻煩啦——你看，我都不會(huì)疼哦！這是我的小秘密，是不是也跟別人不一樣？爹說(shuō)，每個(gè)人都是特殊的，只不過(guò)有的人比別人更特殊一點(diǎn)、或者說(shuō)特殊得更醒目一點(diǎn)，這都沒(méi)什么，也許還是好事哦！你——嗯，你的頭發(fā)不曉得多漂亮！這也一定是好事。這不叫怪物啦！”
簡(jiǎn)竹靜了好一會(huì)兒，肩膀微微的顫抖，發(fā)出“哼哼”、“呼呼”這樣的聲音。寶刀開(kāi)始以為他在哭，后來(lái)才想到，他應(yīng)該是在笑。
“寶刀，你真是個(gè)寶貝?！彼χ?yè)P(yáng)她。
“誰(shuí)是寶貝？”慕飛也從窗口爬進(jìn)來(lái)，身手比寶刀笨拙許多，小心翼翼護(hù)著個(gè)尖嘴銅酒壺，不讓酒灑出來(lái)，“大過(guò)年的，徒兒給師父敬杯酒?！?p> “很好。”簡(jiǎn)竹頷首，揭開(kāi)鐵蓋子，里面原來(lái)嵌著個(gè)鍋?zhàn)?，湯里調(diào)好作料了，熱騰騰剛燒滾，鍋旁邊一格一格放著生的老豆腐、冬蘑、銀芽絲、油面筋、三鮮雞片、白鴨絲、里脊肉片、羊肉卷什么的，拾掇得干凈雅致，拼在一起像一格格鮮花似的，可以隨時(shí)丟到曖鍋里涮熟食用。寶刀一聲歡呼。簡(jiǎn)竹招呼慕飛：“把酒也拿過(guò)來(lái)，燙上！”
花炮滿地。已然十三歲的寶刀踩著爆竹的碎屑、帶著半盅甜米酒的微醺，溜回屋睡覺(jué)。兼思袖手坐在桌前，當(dāng)作沒(méi)看到。她已經(jīng)離他越來(lái)越遠(yuǎn)了，他知道。簡(jiǎn)竹不久前還送她一個(gè)銅制的燙婆子呢！捂腳都用不著他了。寶刀腦袋落在枕頭上，轉(zhuǎn)了個(gè)身，卻失落的扁起嘴：“朱兼思，你沒(méi)給我放壓歲錢?！?p> “什么？”這指責(zé)來(lái)得莫名其妙。他是什么人？為什么要給她放壓歲錢？
寶刀自顧自說(shuō)下去：“我知道你笨、手腳慢。我躲開(kāi)這么久，以為你會(huì)有機(jī)會(huì)放了吧？沒(méi)有！你太讓我失望了！”拉高被子蒙住臉。
兼思搖搖頭，懶得理她，洗漱了，展開(kāi)自己的鋪蓋，睡下，微微一怔：枕頭下有什么在沙沙作響。
他移開(kāi)枕頭，下面是一片赫蹄疊成的紙包，打開(kāi)，里面有兩枚樹(shù)葉剪成的錢，采常綠樹(shù)葉抹凈后新剪的，現(xiàn)在還碧綠生青。
這是她給他的壓歲錢。
他一直以為是他在照顧她。其實(shí)，是她在照顧他。從一次次為他帶回來(lái)的食物、到兩枚壓歲錢。她以她的方式，對(duì)他無(wú)微不至。
“抱歉，是我沒(méi)有能力回報(bào)你。”他閉了閉眼睛，道。
這個(gè)夜晚，他仍然可以悄悄到寶刀床邊、往她枕下塞件什么禮物，可他沒(méi)有去。