一匹黑毛白蹄的俊俏小毛驢兒順著安城官道“的的篤篤”走來。
這片大地十二城，并無統(tǒng)一的君王，每城各由其城主統(tǒng)治，城下有邑、邑下有鄉(xiāng)。安城共有八大邑，這條官道乃是從張邑通向桑邑的。張邑已然處在安城的西南，到桑邑，便是安城最南邊了。若到了桑邑還要往前，便出了安城范圍，經(jīng)過一片“三不管”地帶，往西南是棲城、往南是適城、知城。
那片三不管地帶，聽說山賊橫行呢！小毛驢兒的主人搔了搔頭，看了看逐漸西斜的太陽，怪犯難的，自言自語道：“是在桑邑雇個(gè)鏢師繼續(xù)走，還是別出城算了？”
這孤身趕路的驢主人，只是個(gè)少年，穿著一身半舊的青棉布袍子，身體略有些瘦弱，皮膚白皙、眉毛細(xì)長、神色里總帶著些溫和靦腆，幾乎像個(gè)女孩子。難得小小年紀(jì)，就懂得愛惜畜力，牽著毛驢兒一路行來，并沒有跨坐在驢鞍上。小毛驢聽了他的喃喃聲，晃了晃耳朵殼子、斜眼瞄了瞄他，似是對主人的優(yōu)柔寡斷很看不上，噴了個(gè)響鼻，自作主張舉蹄向前。
它的韁繩套在少年手腕上，少年被它帶得一個(gè)趔趄，忙小跑追上：“等等！等等！喂，慢點(diǎn)行不行？你生來有四條腿，我可只有兩條哎——”
一“團(tuán)”東西猛然跳到路當(dāng)中，截住了他們?nèi)ヂ?。少年失聲驚叫，很怕驢兒驚著，幸而它瞪了一眼“那東西”，倒沒發(fā)作，很合作的停下腳步。
少年瞇起眼，看清了前面擋路的，原來是個(gè)小姑娘，腿短、披著一件破衣服——那衣服的顏色只能勉強(qiáng)稱為“灰黑”，雖然它原來可能應(yīng)該是純白的——風(fēng)一吹，衣服鼓起來，可不像個(gè)團(tuán)子。
她長得也像團(tuán)子：圓圓臉兒，嫩皮膚被太陽曬得紅通通的，正像剛出籠的包子一樣冒著蒸氣，葡萄大眼黑得晶瑩剔透，再配上粉嘟嘟撅起來的小嘴，簡直在請人咬她一口。
少年松口氣，暗忖：不是山大王剪徑就好。
他哪知道，這不是山大王、而是山大王的女兒寶刀。
寶刀一路到這里，先是跑、后來變成走、后來變成晃，再后來就變成蹭了。兩腿實(shí)在酸痛得不得了，四顧茫茫，也不知自己到了哪里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一位行人，大喜跳出來求助。
身為白龍寨大小姐，求助也得有氣勢。剛才在刺蓬堆里鉆時(shí)，已經(jīng)把外衣扯破了，她索性脫它下來，像披風(fēng)一樣系在肩頭，料想造型一定是威風(fēng)凜凜、所向披靡的。她得意的站在那里，準(zhǔn)備接受觀眾的恭維。
她站著等，少年也站著等她開口。兩人對站。片刻——
少年一揖到地：“姑娘，借過?！?p> 寶刀心中暗惱，想這人真不懂事，當(dāng)下也不再客套，懷中掏出一物，舉著問：“附近什么地方好玩？”
少年猛見小姑娘掏出個(gè)明晃晃大元寶，高舉著像要向他砸過來似的，嚇得脖子一縮，不覺結(jié)巴了：“我我是去桑邑……應(yīng)該不好玩吧……”
寶刀沉吟了一下，覺得先找個(gè)地方吃飯休整也好，便走近毛驢兒，把元寶往少年手里一塞。
少年猝不及防被她塞個(gè)大元寶，入手一掂，卻掂出份量輕飄飄不對，明顯是假的。而寶刀這么驕傲這么自信的仰頭對他下令：“我不認(rèn)路，帶我去！這個(gè)用來買你?！薄耆恢馈肮湍銕兔Α焙汀百I你這個(gè)人”之間，是有什么區(qū)別。
少年氣得倒笑了：“姑娘，我很便宜的。你這個(gè)太多了，我找不出?！北阆氚鸭僭獙氝€她。
寶刀不懂得銀錢價(jià)值。她向來脾氣爽快，給了就給了，見少年唧唧歪歪，大怒道：“多了你就留著唄！嚕嗦?！鄙焓秩プンH繩，想爬上去坐著，歇歇腿。
少年大驚攔她：“這驢犟，我都不敢騎。你小心被它踢著！”
原來這小毛驢脾氣之壞，天下少有。少年勉強(qiáng)把行李箱掛在它背上，已到它忍耐極限，再要跨坐上去，它是寧死不從的。少年一路只有陪它走過來。
寶刀爬驢背，小毛驢不干了。它原來念在寶刀長得團(tuán)圓可愛，被她擋路也沒有賞她一蹄。如今寶刀竟變本加厲要騎它，是可忍孰不可忍！它梗著脖子就發(fā)起威來。
寶刀在寨子里時(shí)，想騎什么就騎什么，略有阻礙，老爹虎目一瞪、神威凜凜，鐵腕到處，六畜莫有不從。寶刀給**得麻痹大意了，一下子縱身上去，毛驢又蹦又狂轉(zhuǎn)，她駕馭不住，繩子都丟了，雙臂抱住驢脖子，一蹦一蹦順著官道跑出去，少年在后頭大叫狂追。路那邊又有一堆人過來。兩下不提防，撞著了。寶刀從驢背上摔下來，還好是屁股著地、沒傷著骨頭，也疼得吡牙咧嘴，好一會兒站不起來。毛驢“咴兒”一聲跑走了。少年哀叫：“我的行李箱！”那堆被沖得七犖八素的人中，有一把小嗓子也嚎了一聲：“給我攔下！什么人，敢傷了桑邑最大紙商府里的小少爺我！”
那一伙人青衣小黑褂，收拾利索，都是家丁打扮，當(dāng)中一位，同寶刀不相上下的年紀(jì)，金光燦燦小錦袍子，這時(shí)節(jié)就往領(lǐng)口綴上了狐毛，臉倒不大，肥滾滾似豬油團(tuán)出來的，真無愧他“桑邑最大紙商少爺”的頭銜。
寶刀小胸脯一挺，當(dāng)時(shí)就想頂回去：“我還是白龍寨小姐呢！”想想，算了。低調(diào)！爹說過，作人要低調(diào)，如果進(jìn)城玩兒，咱們不提白龍寨的名頭，免得嚇到人家不好。
寶刀從善如流。
她客氣，小少爺不跟她客氣，指揮著家丁們，要把他們抓起來，教訓(xùn)教訓(xùn)。
寶刀還在為“要不要抬出爹的名頭”天人交戰(zhàn)、糾結(jié)不已。少年比她機(jī)靈，攥住她手腕，“哧溜”一貓腰鉆出去，撒丫子就跑。
天下的道路就像水脈一樣，小支流匯成大河、大河流入湖海。桑邑好比那個(gè)湖：少年往它走時(shí)，道路越走越集中，千岔路萬岔路，總匯入桑邑；如今他們背著它逃跑，道路越跑越分散，千岔路萬岔路，寬寬窄窄往四面八方散出去，利于逃跑者、不利于追逐者。少年還嫌寶刀腿短跑得慢，把她扛上了肩，邊跑邊氣喘吁吁抱怨：“姑娘，你真重！”寶刀聽得眼里冒火。她爹整天埋怨的是“小丫頭片子，你什么時(shí)候能長得跟爹一樣健壯啊？瞧一陣風(fēng)都能吹跑你?！倍@少年呢？嫌她太重！一個(gè)人愛你與不愛你，相差就有這么多。
話說回來，別看少年樣子瘦弱，扛起寶刀來，跑得還挺快，那些家丁們追到一個(gè)岔路看不見人，就得分頭往兩個(gè)方向追下去，這么分啊分的，人越分越少。更何況一大群人里，腳力是有參差的，跑的快的在前頭，跑得慢的就拉了下去，最后拉出那么大的距離，你盡可以回身兩拳揍倒跑在最前面的那個(gè)，后面的人還沒趕到呢！寶刀想：“著啊！我群毆一群人固然毆不過，一兩個(gè)人，還是能給他們些苦頭吃的?！?p> 她有柄小彈弓，老棗木柄、水牛筋，彈丸用河里淘的膠泥捏成，曬硬了、還燒過，一顆顆紫紫紅的，鐵硬，打在磚墻上能崩裂了磚！她弓法也不錯(cuò)，這些年里打下過不少麻雀烏鴉，廚房里要些鹽巴來，和著泥包了烤熟，噴噴香——有這本事，對付一兩個(gè)家丁，問題不大。
也巧了，雖然家丁們分了又分，追上他們這條正路的，正是小少爺本人，急著親自教訓(xùn)寶刀他們，叫個(gè)腳程最快的家丁像少年馱寶刀一樣馱著他，后頭只左右護(hù)衛(wèi)了倆家丁，追得那叫個(gè)天堂有路他不走，地獄無門闖進(jìn)來！寶刀目光犀利，騎在少年肩頭上、透過樹葉間隙在顛簸中看準(zhǔn)了，叫聲好，拍拍少年的肩，喊聲“先停一?！保蛷椆谑?，“啪”打出去。
咦，奇怪，她發(fā)出去一枚彈丸，為什么倒下兩個(gè)人？
原來適才有個(gè)戴帷帽的黑衣行人與寶刀、少年逆向而行、擦肩而過。寶刀發(fā)射彈丸時(shí)，他正好走到小少爺那兒。寶刀彈丸飛出時(shí)，小少爺身邊倆家丁“啊喲”一聲，一個(gè)本能的縮頭躲避、另一個(gè)和身護(hù)在小少爺面前。護(hù)就護(hù)唄，還順便伸手向那行人一推！
那黑衣行人個(gè)子還沒少年高，不知是個(gè)孩子、還是個(gè)侏儒，見家丁魯莽伸手，安靜道：“你找死?！?p> 一字字是冰珠子。
他肩膀一沉，袖子一揮，看來沒使多大的力，效果卻是驚人的：寶刀剛剛那一粒彈丸，被家丁們一躲就躲過了，落進(jìn)草叢里，“噗”只發(fā)出一聲悶響；而黑衣行人這一揮袖，倆家丁和小少爺鬼哭神嚎、像被鞭子抽打著似的，又是跳腳、又是轉(zhuǎn)圈，不知怎么一來就全都仰面跌倒了！寶刀心里嘀咕：這是什么把戲呢？要是學(xué)成了，倒挺好玩的。少年看得出輕重，忘情的叫了聲：“好！”黑衣行人卻瞄都不瞄他一眼。
“你敢欺負(fù)我？”小少爺尖叫，“我爹是桑邑最大紙商！”
黑衣行人淡淡道：“那又如何？”
整個(gè)安城最負(fù)盛名的不是紙，而是桑蠶絲帛、茶米魚蝦。桑邑在安城不算大邑，縱然獨(dú)霸此處紙業(yè)，又能如何？
“我、我叔叔在都邑作大官！替王家守著王陵！”小少爺搬出更硬靠山。
“原來是個(gè)看墓的?！焙谝滦腥嗣黠@不屑。
“三品、三品哦！”小少爺用鞋跟跺地。
“那就是正經(jīng)官員了?！焙谝滦腥苏Z氣一肅，“既然如此，我就不得不給你一個(gè)教訓(xùn)了。”
說著，手一晃，已經(jīng)捏住小少爺?shù)亩?，袖中薄薄兵刃寒光似冰、一現(xiàn)即收。小少爺愣在那里，還沒覺出疼，耳上的血滴滴答答落在肩上，扭頭一看，哭叫起來：“耳朵，我的耳朵！”他以為黑衣行人割掉了他的耳朵。
黑衣行人只是在他左耳上割了一道深深口子而已，既割完了，把帷帽一掀：“教訓(xùn)你的是我，記住了！”
帽簾下露出的，是個(gè)雙鬟女孩清麗容顏，皮膚晶瑩如雪、雙眉碧青、睫毛黑而長、瞳仁深邃似含了一抹中宵夜色。連小少爺一時(shí)都停止了哭叫，只能呆呆凝視她。
她又將帷帽戴上，轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)趕路，步伐既沒有加快、也沒有減慢。一個(gè)人都不敢追她。她周身上下蘊(yùn)藏的氣勢，把所有人都鎮(zhèn)住了。
直到她消失在道路的那端，倆家丁才醒過神來，忙著替小少爺包扎。小少爺血淋淋伸手指著寶刀二人：“把他們扭了見官！”
“——嘎？”貪看好戲站到現(xiàn)在的寶刀和少年茫然對視。又關(guān)他們什么事？
“明顯是他們串通強(qiáng)盜，傷害本少爺?shù)亩?！”小少爺腦子很好使，“拿下！”