桔梗去后不久，文繡來了。
沈棠不動(dòng)聲色地打量著她，小圓臉，丹鳳眼，生得并不出色，青花綢布的上衣，配著杏色的長(zhǎng)裙，看起來卻干凈精神。
她笑著問道，“聽說你娘是在月桂園當(dāng)差的，怎么從不見你來玩？”
文繡恭順又認(rèn)真，“奴婢是蒼梧院灑掃的丫頭，平日自然就該在蒼梧院呆著，除非主子吩咐，不然是萬不敢偷奸?；教巵y晃的?！?p> 沈棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓碧笙賞了她兩對(duì)銀稞子，便讓她回了去。
碧笙有些洋洋自得，“我早就說了吧，這丫頭倒是老實(shí)，但未免也有些老實(shí)過了頭。”
沈棠卻說，“雖然不夠圓滑變通，但好在忠厚認(rèn)真，更何況，她娘還在月桂園當(dāng)差，我便不怕她整什么幺蛾子出來。等榕兒來了，便升文繡一等，以后蒼梧院便讓她看著吧。”
這事剛一定下，桔梗卻又回轉(zhuǎn)了過來，但這回卻是來傳話的，“泰安侯夫人，永寧伯夫人來了，老夫人請(qǐng)大小姐過去見客?！?p> 沈棠整了整衣裳發(fā)髻，見各處皆已經(jīng)妥當(dāng)了，方才帶著碧痕，跟著桔梗去了頤壽園。
桔梗邊走邊道，“這兩家倒像是說好了的，竟一塊登了門。泰安侯和永寧伯去明智堂瞧侯爺去了，泰安侯夫人與永寧伯夫人便來給老夫人請(qǐng)安。”
末了，又悄悄地補(bǔ)上一句，“泰安侯家出了一位太子良媛，泰安侯夫人可得意了，便是當(dāng)著老夫人的面，這話里話外，也沒少奚落大夫人。”
沈棠的眉頭微挑。
大伯母莫氏出自泰安侯府，但與泰安侯卻不是一母同胞。
泰安侯的生母乃是老泰安侯的原配，產(chǎn)下泰安侯不多久便故去了。莫氏的母親乃是繼室，又為老泰安侯生了多個(gè)子女，老泰安侯在世時(shí)，曾有幾次差點(diǎn)廢立世子。
也因此，泰安侯與繼母并幾個(gè)異母弟妹之間的關(guān)系并不算好。
她正沉吟著，不知不覺便走到了頤壽園。
老夫人見了沈棠，便笑著喚了她過來，“棠兒，快過來！”
沈棠裊裊婷婷地走到了老夫人的近前，先是給祖母請(qǐng)了安，又盈盈地向泰安侯夫人與永寧伯夫人請(qǐng)了安。
泰安侯夫人神情略帶些倨傲，她臉上雖然笑著，但笑意卻不達(dá)眼底，“這位便是府上的大小姐吧，上回百花會(huì)上，倒是遙遙地見了一面，但隔得有些遠(yuǎn)，看不大真切。今日這往近了一瞧，才知道世人所言非虛，沈大小姐果然是有稀世之美?。 ?p> 老夫人聞言臉色微變，大周朝對(duì)于女子仍是十分苛責(zé)的，名門閨秀都深居簡(jiǎn)出，不愿意將名聲遠(yuǎn)播，除非是像百花會(huì)的魁首這類的才名，泰安侯夫人開口便直指沈棠的容色為世人所知，頗為不禮。
沈棠眸光微轉(zhuǎn)，笑著說道，“泰安侯夫人過贊了，沈棠蒲柳之姿，哪及得上貴府的長(zhǎng)小姐。聽說莫大小姐生得國(guó)色傾城，艷美無雙，太子殿下一見便傾心了呢！”
泰安侯夫人的臉色一下子便僵住了，她的長(zhǎng)女雖被選了太子良媛，但容貌卻不是頂好，與國(guó)色傾城艷美無雙這八個(gè)字毫無干系，更別提什么太子殿下一見傾心之事了。
這沈大小姐，滿嘴胡言，偏偏她卻還不好反駁。
這里是安遠(yuǎn)侯府沈氏的地盤，老夫人和永寧伯夫人皆是長(zhǎng)輩，更何況方才的確是她自己先出言不慎的，此時(shí)便只好生生將心中的怒氣忍住。
沈棠神色淡然，笑得沉靜，仿佛剛才的話只不過是再平常不過的一句自謙，絲毫不曾將泰安侯夫人的不虞放在心上。
永寧伯夫人連連望了幾次門外，眉頭微皺，嘆了口氣，轉(zhuǎn)臉對(duì)老夫人說，“雨柔這孩子，自小被我和伯爺寵壞了，行事便有些不著調(diào)，多虧了是嫁到姐姐家，有您護(hù)著，不然這樣的兒媳婦，可沒哪個(gè)婆婆得容得下。您瞧，大郎媳婦都陪著我們坐了好久了，雨柔卻到現(xiàn)在還沒過來，不知道的還以為這孩子不尊長(zhǎng)輩，不孝父母呢。”
老夫人笑著說道，“她平素來我這可殷勤地緊，這會(huì)子遲了，定是被什么事絆住了?！?p> 說著便叫了柳絮，讓她親自去宜香堂看看。
永寧伯夫人安了心，便與老夫人閑話了起來，她們是幾十年的姑嫂，談起秦氏的話題來，自然是綿綿無休的。
大夫人神色安靜，她抬起幾案上的香茶，輕輕地抿了一口，轉(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的沈棠道，“這茶不錯(cuò)，入口雖然有些澀，但回味卻很是甘甜，棠兒嘗嘗?！?p> 沈棠依言抿了一小口，淺淺一笑，“先苦后甜，確實(shí)不錯(cuò)?！?p> 兩個(gè)人打著禪語，安靜地喝茶，將泰安侯夫人徹底地冷落到了一邊。
泰安侯夫人的臉色越發(fā)難看了，她昂著頭，沖大夫人道，“大姑子，我前兩日來給楓兒說的那門親，你考慮過了沒有？成還是不成，你好歹給個(gè)準(zhǔn)信，人家可還等著呢?！?p> 她的聲音有些大，話題又有些敏感，老夫人與永寧伯夫人的對(duì)談一下子便停了下來。
老夫人疑惑地問道，“云娘，你嫂嫂給楓兒說了什么親，怎么不見你提起？”
莫氏欠了欠身，“大嫂給楓兒說的那門親，有些不大般配，因此兒媳便不曾告知母親，還請(qǐng)母親恕罪。”
泰安侯夫人尖聲道，“怎么不般配了？景陽王家的幺女，先皇御封的榮?？ぶ?，哪里配不起楓兒了？”
沈棠瞇了瞇眼，景陽王家的這位郡主，也不知什么緣故，一直都不曾定親，如今可有十六歲了吧？若論身份，榮?？ぶ髯匀皇歉哔F的，但因她遲遲不嫁，常惹得世家貴婦議論，因此在京城的聲名算不得頂好。
莫氏冷淡一笑，“大嫂說錯(cuò)了，榮福郡主身份高貴，哪里是我們楓兒配得起的。再說，楓兒還有孝期要守，三年之內(nèi)不議親?！?p> 泰安侯夫人討了個(gè)沒趣，自也不好再說什么。
這時(shí)，柳絮腳步匆匆，急急地進(jìn)了來，“老夫人，快去看看吧，秦夫人不好了！”