晉陽城四海酒樓。
天朗已經(jīng)在酒樓干了幾個月了，有在工坊的經(jīng)歷打底，又得了小李掌柜的推薦，他這幾個月干的越來越順手，上上下下都對他不錯，常來的客人見他口甜手快，往往也會多打賞他幾個錢。
“客官慢走，下次再來??！”天朗拿著手里的幾個賞錢，這個月工錢不少，過兩天給琬小姐買個什么玩意逗她開心好呢？
“小朗啊，二樓雅閣里有客人要添茶水，你快去。”掌柜的吩咐道。
天朗應(yīng)了一聲，拎著茶壺上了二樓雅閣，有位客人臨窗獨(dú)坐，他恭敬的添了水，那客人隨口問道，“貴店有什么特別的茶點(diǎn)嗎？給我上幾碟?！?p> 天朗應(yīng)道，“小店有五仁糕綠豆糕，牡丹酥……”
客人道，“來碟綠豆糕?！?p> 天朗躬身答應(yīng)了方抬頭看了眼客人，中等年紀(jì)，形容儒雅，眼眉之間甚是熟悉，尤其是那把胡須，怎么這么像……？天朗不知道自己是不是眼花，一時愣住了。
客人見天朗還立在桌前，問道，“我已經(jīng)點(diǎn)好了，小兄弟還有什么事嗎？”
天朗結(jié)結(jié)巴巴道，“沒事沒事，”跑回樓下跟廚房交代了一聲，腦海里一直在天人交戰(zhàn)：不可能，不可能的，都已經(jīng)死了這么多年，怎么可能？不過是人有相似而已，對，是這樣。但不知怎的，總是有點(diǎn)心不甘，好像另有一把聲音告訴自己：也許當(dāng)時弄錯了，也許老天有眼，他還在人世？……可是，當(dāng)初，自己是親眼見到靈柩下葬又怎會有假？
“小朗，你怎么了，是不是不舒服？怎么你看起來神色不對?！闭乒竦目匆娞炖嗜瓴灰娖咂堑臉幼?，上前問道。
“沒事，”天朗遮掩道，“我去看看綠豆糕好了沒，是樓上的客人點(diǎn)的?！?p> 天朗把糕點(diǎn)端上了桌，那客人吃著糕點(diǎn)，見天朗又是不退下，因笑道，“你年紀(jì)輕輕想必生活也不易，來，拿著。”說著，從荷包里拿了幾枚銅錢賞給他，天朗躬身稱謝，卻沒有勇氣問出疑慮，當(dāng)時自己年幼，所記得的容貌會不會有差錯？萬一不是的話，會不會惹惱了客人？
天朗既痛恨自己的膽小，又懷疑自己是不是看錯，就這樣眼睜睜看著那位客人結(jié)了帳，走出了四海酒樓的門口，看著人群中他的背影，天朗又涌上一陣悔意，人海茫茫，難道今日的一線機(jī)會就這么錯失？他不知哪來的一股勇氣，轉(zhuǎn)頭跟掌柜的說有事情要出去一下，沒等掌柜同意，就向那位客人的背影追去，跟著他穿了幾條巷子，天朗看四周無人，想來即算認(rèn)錯也不會太過尷尬，因大聲喊了一句，“客官！”
前面的人轉(zhuǎn)過頭來，看著天朗，“是你喊我？”又道，“你不是剛才酒樓的小二？莫非我落了什么在酒樓里？”說著就開始檢查自己身上之物，天朗走近兩步，施了一禮道，“因為客官您長的很像我的一位長輩，所以冒昧詢問，如果有失禮之處，希望客官不要見怪?！?p> 那位客人聽了這話之后，上下打量著天朗，漸漸的，他的神色也起了變化，眉頭微皺，語調(diào)有點(diǎn)激動，“你所說的長輩可是姓方？”
天朗睜大了眼睛，“正是，客官您怎么知道？客官您……您……是姓方嗎？”
客人抓住天朗的手，上下打量天朗，從他的年歲得到一個大膽的猜測，“我姓方，方懷文，你……你……你是不是朗兒？”
天朗一聽，驚喜之下，又不可置信，“您真的是……？”撲通跪在方懷文面前，頓首道，“父親大人在上，請受孩兒一拜！”
方懷文蹲下身子，扶起天朗，久久注視著他，哽咽道，“為父以為……這一世都不會見到你們了，沒想到……上天待我方懷文實(shí)在不薄，我縱使今日閉目而死也無憾了！朗兒，快起來，跟為父說說，你娘呢，還有晴兒呢，怎么你會到晉陽來的？還流落到在酒樓當(dāng)小二的地步？”
天朗看到父親淚眼縱橫，想起娘的遭遇，想起和妹妹的流離，也禁不住淚如雨下。
方懷文拉著天朗，“來，朗兒，前面就是咱們家，為父帶你回家，咱們到家里說話……”
天朗跟在方懷文后面進(jìn)了一所庭院，“爹，這就是您府上？”他四周圍看著，只覺每一步都像走在云端一般不踏實(shí)，跟著方懷文進(jìn)了正堂。
方懷文道，“這里以后就是你的家了，朗兒，這是老周，府里的瑣碎事兒都給他管著?！彼钢M(jìn)來奉茶的仆人對方天朗說道，又對老周頭高興的說，“老周，來，你來，告訴你，我終于找到我兒子了！看，這就是我兒子，天朗！”
老周要對天朗磕頭，天朗連忙扶起他，“周管事，無須多禮，多承你一路照顧我爹?！?p> 老周笑說，“恭祝老爺少爺父子團(tuán)圓，我這就讓廚房準(zhǔn)備好酒好菜?！?p> 方懷文安坐在椅子上，著天朗走到身邊，目不轉(zhuǎn)睛的看著他，越看越感慨，“朗兒，你都長這么大了，為父當(dāng)年離開家去趕考的時候你才只有這么高，現(xiàn)在已經(jīng)都……，對了，你娘和妹妹呢？她們都還好嗎？她們是不是也在晉陽？快快告訴為父她們在哪兒，好等為父把她們接來我們一家團(tuán)聚！”
天朗不由跪在方懷文腿邊，“爹，娘……她……，當(dāng)時旱災(zāi)嚴(yán)重，娘就帶著我和妹妹出來乞食逃荒，開始還能討得一食半餐，后來討食的人越來越多，娘聽說晉陽城繁華，就帶著我們乞食到這里，誰知到了不久就……就去了，娘都是餓的啊，她把吃的都分給我們吃，騙我們說她不餓，等她走了我們才知道娘一直都在騙我們，爹，我……孩兒不孝，沒有照顧好娘，您責(zé)罰我吧！”
方懷文心中大慟，沒想到剛剛找回兒子，就得知了妻子已逝的消息，他拭著眼中的淚水，“朗兒，起來，這件事不怪你，都怪爹，怪爹沒有早日找到你們，都是爹的錯??！那……你妹妹她……她不是也……？”
天朗忙搖搖頭，“我們那時候幾天沒東西吃了，誰知碰上了都督府的二小姐和夫人救了我們，幫我們安葬了娘，帶了我們回府，給我們吃的住的，還給我們干凈衣裳穿，小妹后來跟在二小姐身邊伺候，二小姐遭劫之后，她就跟在表小姐身邊。我開始在溶溶工坊做打雜的。后來不知為什么，工坊掌柜說二夫人要辭退我，但是掌柜人很好，把我推薦到四海酒樓來做事?！?p> 方懷文聽了兒女的際遇，長嘆一聲，“沒想到是李家的二小姐，她的事情我也聽說了，唉，人的命運(yùn)真是難說，朗兒，為父待會吩咐下去幫你安排房間，待你收整一新后，咱們再一起去李府把晴兒接回來一家團(tuán)聚，”方懷文繼而又想到一事，因道，“那你們兄妹的賣身契可還在李府手中？可惜現(xiàn)在大都督不在，如果如你所說二夫人對你有嫌隙的話，看來，這事可要從長計議了?！?p> 天朗道，“爹不用為此擔(dān)心，當(dāng)時皇上命令贖回所有賣身為奴婢的難民，我和晴兒雖然沒有親戚來贖，大夫人也把我們的賣身契還了我們，我把妹妹留在李府，是因為我沒有能力租房子給妹妹住，當(dāng)時二小姐也一力承擔(dān)說想留妹妹陪著她，二小姐一直以來待晴兒倒是真的情如姐妹，就連現(xiàn)在的表小姐也待晴兒至厚，姑太太甚至還認(rèn)了晴兒做義女。”
方懷文嘆道，“想不到晴兒入了李府得到這么多人的厚愛，等大都督回來我一定要當(dāng)面向他重重道謝他的大恩大德！”
天朗尚有很多疑問，因問道，“爹，今日我開始都不敢跟你相認(rèn)……”
方懷文看方天朗一臉懷疑之色，“為什么？”
“既然爹您好端端的，為什么當(dāng)時村里的富伯說在鄰縣的升平客棧看到你的靈位？娘開始不信，后來帶著我去找到那家客棧，真的看到您的靈位，還有墳塋，娘當(dāng)時就暈了過去，后來哭了幾日，請了村里的人把棺柩抬了回去，之后我就再沒看到娘笑過，娘到臨終都以為爹已經(jīng)不在人世……”天朗說著說著，想著娘幾年來一個人帶自己兄妹的辛苦，泣不成聲。
方懷文乍一聽到，驚呆了，“我的棺柩？這怎么會？……等等，你說的什么客棧？”
“升平……”
方懷文拍了拍大腿，嘆道，“我想起了，當(dāng)日我?guī)еP慶祥去游歷，一路準(zhǔn)備科考，誰知到了升平客棧，他突然生了病，我看科考之期已到，再不上路就趕不及，就給他請了大夫，留了錢給客棧的掌柜，只身一人趕赴上京，后來我以為慶祥醫(yī)好了自會回到鄉(xiāng)里，現(xiàn)在想來，那多半是慶祥的墳塋了，可能陰差陽錯之下就……，唉……”
天朗今日才知道尚有慶祥病重這回事，因道，“多半是了，也許是掌柜弄錯了，把爹您的名字弄成慶祥的名字，只是可憐娘，最終都不知道爹您尚活著的消息，如果娘今日尚在世，我們一家四口就沒有任何缺憾了，爹！既是您……您尚在，當(dāng)日你為什么不來找我們，讓娘一直誤信你去世的消息？”
方懷文神色愧疚，“我當(dāng)日滿懷雄心赴考，以為唾手可得，誰知一考不中，我覺得沒有面目回去見你們，怕被人恥笑，就繼續(xù)留在京城一心備考，果然蒼天不負(fù)有心人，我再次赴考得中，后來還認(rèn)識了現(xiàn)在的劉刺史，來了晉陽為官，我以為我終于可以吐氣揚(yáng)眉，這下可以一家團(tuán)聚了，誰知當(dāng)我派人回去打聽的時候，才知道你們母子三個已經(jīng)不知所蹤，這是為父的不是，如果我不是太執(zhí)著，早點(diǎn)回去找你們，也許你娘就不會去的這么早……”
真是造化弄人，誰是誰非讓天朗也不知怎么分了，也許是娘在天有靈，讓他今日能得遇父親？想想自己在晉陽這么久，在溶溶工坊打過雜，在四海酒樓做了這么久的活計，來來往往出入的人不知凡幾，也許是機(jī)緣也許是巧合，讓他終于撞到了父親，如果前面的種種都是陰差陽錯，至少今日他算是得到了一個公道吧……天朗看著一臉自責(zé)的父親，心有不忍，因勸道，“爹，我想娘如果知道您還健在，而且我們父子也團(tuán)聚了，她也一定是代我們高興的?！?p> 方懷文見兒子這么懂事，心頭的愧疚更甚，“爹一直心里都掛著你們，你看看，”他指指周圍，“家里除了老周頭和幾個廚下的，爹一直都是一個人，我總覺得我總有一天能找回你們的，我曾經(jīng)立過誓，如果找不回你們，我就孑然一身了此一生……”
天朗感動道，“爹！”
方懷文拍拍天朗的肩膀，“朗兒，如今爹官居司馬，雖然算不上侯爵顯貴，但是爹既找回了你，也就找回了爹的希望，等接回了晴兒，爹就要督促你勤力讀書，想來這些年迫于生計你不得已混跡于市井之間，是爹對你不住，爹日后更要嚴(yán)格教導(dǎo)你，你可不要辜負(fù)了爹的期望，知道嗎？”
“知道，爹！”天朗答的響亮，過去的種種磨難，吃過的苦受過的罪在這一剎那間都煙消云散，無影無蹤了……