第四章 玉顏
這天，佳敏又在作坊里忙了一天。傍晚時(shí)分，她叫人把幾個(gè)樣品包了包袱，興沖沖地回自己院中，打算今晚就開(kāi)始試用……
她在仆眾的跟隨下回到自己房里時(shí)，發(fā)現(xiàn)天色經(jīng)不早了。往常這會(huì)兒，自己身邊的人都該催著自己用晚飯了，今天的氣氛卻有些奇怪——陳嬤嬤和宋姨娘都不在！
這時(shí)她才記起來(lái)，那二人今天一早就隨劉老太太出城燒香了。
原來(lái)，近日城外棲霞山上的積云寺內(nèi)，新落成了一座佛殿，寺內(nèi)請(qǐng)了外地的高僧前來(lái)講法，吸引了眾多善男信女前去聽(tīng)法——于是起了廟會(huì)，連著有半個(gè)月的熱鬧可瞧。
劉老太太是個(gè)好熱鬧的人——最近兩年才不親自騎馬出門——聽(tīng)說(shuō)山上有熱鬧，便要去瞧。
算算某日，本來(lái)就是燒香的好日子——于是提前一天，劉老太太便組織家中女眷，準(zhǔn)備去積云寺燒香的事情。
劉老太太想帶著佳敏同去——可佳敏作坊里的事情正忙，她離不開(kāi)身，便辭了。但是佳敏卻體念到宋姨娘和陳嬤嬤等人，想叫他們出去放松一天，底下的丫頭婆子們也可以跟著放一天的假。
宋姨娘是很想去的，可又怕劉老太太不允，她試探著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)積云寺的香火極靈驗(yàn)的——要不，我去那兒親自給姐兒求個(gè)平安符來(lái)？”
劉老太太贊同地說(shuō)：“對(duì)，正應(yīng)該這樣?！?p> 佳敏知道，宋姨娘不過(guò)是拿她做幌子，便笑著說(shuō)：“平安符到不忙——記得叫小丫頭們給我從山拾幾塊石頭來(lái)?！?p> 宋姨娘在東安時(shí)就知道，佳敏喜歡搜集各樣的石頭，她于是奉承道：“我也會(huì)尋幾塊別致的石頭回來(lái)?！?p> 劉老太太嘴里小聲嘮叨著：“石頭有什么用？”
佳敏身旁的人，都知道佳敏這個(gè)怪癖，可是誰(shuí)也不跟劉老太太解釋，只是大家相互看看，竊竊發(fā)笑……
于是這日早飯后，劉老太太便率著一眾人，拉了幾輛大馬車，向城外去了。
“推算時(shí)辰，這會(huì)兒早該回來(lái)了！”——佳敏思忖著，便差人去打聽(tīng)。
打聽(tīng)的人回來(lái)說(shuō)，佳敏的外婆和大舅母等人，方才已經(jīng)回來(lái)了，只是宋姨娘和陳嬤嬤還沒(méi)回來(lái)——好像，是宋姨娘在山上出了什么事兒……
佳敏坐不住了，正想叫桃花抱她去找外婆——?jiǎng)⒗咸烷L(zhǎng)林媳婦卻過(guò)來(lái)了。
劉老太太說(shuō)：“敏兒，我們說(shuō)給你聽(tīng)，你可別著急——那宋姨娘不知怎么回事，竟然找不到人影兒了！我們找了一圈沒(méi)找到，只好先回來(lái)了。留在山上的人，還在那山周圍找呢……”
佳敏聽(tīng)了一驚，說(shuō)：“莫非山上人太多，跟大家擠散了？”
劉老太太說(shuō)：“今天是廟會(huì)的最后幾天，山上的人并不太多，而且，事先我們跟寺里預(yù)好了歇下的地方——燒完香后大家在房里歇著的時(shí)候，還看到她呢……后來(lái)一個(gè)沒(méi)看到，就找不見(jiàn)了！”
佳敏飛快地想著，說(shuō)：“莫非早上我跟她們說(shuō)要幾塊石頭，她去了較偏遠(yuǎn)的地方給我找石頭去了？”
劉老太太說(shuō)：“我們也這樣猜疑過(guò)——想那櫻花林旁，后山等處，頗有幾處險(xiǎn)峻的崖壁……我們怕她不小心掉了下去，所以派人在那周圍細(xì)細(xì)查看呢！”
佳敏懊惱道：“早知如此，我就不讓她們找石頭了……”她暗悔，宋姨娘她們是一群手無(wú)縛雞之力的婦人，又不是小武，讓她們?nèi)フ沂裁词^呢？
長(zhǎng)林媳婦怕佳敏心里別扭，勸她道：“也未必是這樣——當(dāng)時(shí)歇著的時(shí)候，并未聽(tīng)她說(shuō)要去找石頭；便是她要去找石頭，總該帶著跟她的下人吧？至少也該和我們說(shuō)一聲才是！怎么會(huì)自己跑了出去？”
眾人點(diǎn)頭，劉老太太也說(shuō)：“也許是遇到什么熟人，跑到哪里說(shuō)話去了，回來(lái)時(shí)卻迷了路……那櫻花林很大，常有人迷路呢。你且莫急，陳嬤嬤留在那里了，說(shuō)不定一會(huì)兒就回來(lái)了?！?p> 長(zhǎng)林媳婦說(shuō)：“正是，我們?cè)谶@里為她空著急，可她說(shuō)不定一會(huì)兒就回來(lái)了呢……”又對(duì)劉老太太說(shuō)，“天已晚了，娘快讓敏兒吃飯吧——吃過(guò)飯還要等半個(gè)時(shí)辰才能吃藥呢，不要鬧得太晚了?！?p> 劉老太太點(diǎn)頭，于是眾人散去。
但是宋姨娘和陳嬤嬤都是一夜未歸！這讓佳敏心生不安，又百般懊惱……
次日清晨，桃花知道佳敏昨夜睡得不好，便沒(méi)有依照往日的時(shí)辰叫醒她。
等佳敏醒來(lái)時(shí)，天已大亮——看看外面已是秋陽(yáng)高照，正是秋高氣爽的好時(shí)節(jié)……
只是起來(lái)后，佳敏又想起宋姨娘的事，而且一夜沒(méi)有消息，不由心中牽念，悶悶不樂(lè)。
她匆匆用過(guò)早飯，便叫人用竹轎抬了她，去外婆那里打聽(tīng)消息。
出了院子，行在花園中，忽看到園子的后角門處進(jìn)來(lái)幾個(gè)人——為首的正是陳嬤嬤！佳敏先是驚喜，猜測(cè)是已經(jīng)有了宋姨娘的消息！隨后又有幾分擔(dān)憂——因?yàn)闆](méi)有看到宋姨娘，恐怕消息不好……
不待佳敏吩咐，桃花已經(jīng)上前去喚住陳嬤嬤。
陳嬤嬤看到小主子，先是一楞，便匆匆?guī)е渌麕讉€(gè)人，向佳敏走了過(guò)來(lái)。
“可找到宋姨娘了？”佳敏不等眾人行禮，匆忙問(wèn)向陳嬤嬤。
陳嬤嬤說(shuō)：“姐兒且放心，已尋到姨娘了——她果真是不小心從山坡上滾落下來(lái)，幸而被樹(shù)枝帶住，保住了性命。她也沒(méi)受什么傷，只是不宜立馬挪動(dòng)——當(dāng)時(shí)就近抬到了郭老太爺?shù)那f子上，讓小金大夫親自診過(guò)，也說(shuō)沒(méi)什么大礙……因昨晚鬧到后半夜，城門也早關(guān)了，我等又進(jìn)不得城，所以直等到現(xiàn)在才趕回來(lái)，報(bào)給老太太和姐兒知道……”
佳敏聽(tīng)說(shuō)宋姨娘沒(méi)事兒，總算把懸了一夜的心放下——她拍拍胸脯說(shuō)：“沒(méi)事兒就好，沒(méi)事兒就好……”正待再說(shuō)什么，忽然發(fā)現(xiàn)陳嬤嬤身后躲著一個(gè)人，再一看，是個(gè)十來(lái)歲的孩子，便問(wèn)陳嬤嬤，“那是誰(shuí)??？”
陳嬤嬤閃開(kāi)身，把那孩子從身后讓了出來(lái)，說(shuō)：“這是我侄子……”又讓那孩子給佳敏請(qǐng)安。
那孩子過(guò)來(lái)大大方方地行了一禮，說(shuō)：“在下陳玉顏，給姑娘請(qǐng)安——”
佳敏一看，笑著說(shuō)道：“好漂亮的小孩！你娘莫不是天上的仙女，才把你生成這般模樣？”她細(xì)細(xì)打量這陳玉顏，真不愧“玉顏”之名——發(fā)黑如墨，膚潔如玉，五官生得極精致，又長(zhǎng)著一雙狹長(zhǎng)鳳眼——那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，就像兩把小扇子忽閃著……尤其是他看人的時(shí)候，又喜歡瞇斜著一雙眼睛，便添了一種天生的媚態(tài)風(fēng)流！
佳敏忽然猛拍自己的腦袋，暗道：“不行，怎么變得惡趣味了？好像動(dòng)了些不該有的念頭一般！”可她隨后又為自己抱屈——這陳玉顏就是給人一種嫵媚的感覺(jué)嘛！又豈是我的錯(cuò)？可這孩子從何而來(lái)？又是何人把他教養(yǎng)成這樣會(huì)“勾人”的作派？
此時(shí)，只見(jiàn)那陳玉顏又斜斜地瞟了佳敏一眼——佳敏登時(shí)覺(jué)得自己臉都紅了！她有些尷尬地咳了一聲，轉(zhuǎn)向陳嬤嬤道：“那個(gè)，陳嬤嬤，你哪來(lái)的侄子？以前怎么從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
陳嬤嬤說(shuō)：“他原和他的爹娘住在外面的。前些日子他爹娘沒(méi)了，失了依靠，便來(lái)投了我。我本是把他放在城外的，可是莊子上到底清苦些，這孩子在家時(shí)又太嬌養(yǎng)，有點(diǎn)兒受不住——所以帶了來(lái)，想求老太太恩準(zhǔn)，讓他在城里過(guò)冬——等過(guò)了冬，再給他尋別的去處?！?p> 佳敏這時(shí)再看那陳玉顏，發(fā)現(xiàn)他的面色確實(shí)有些不對(duì)，本來(lái)如玉的面龐有些發(fā)白，兩頰上有些不正常的緋紅——確實(shí)是有些虛弱，可是這弱態(tài)，更讓人容易心生一種憐惜……
佳敏暗想，這孩子生得實(shí)在漂亮，真想讓人拉過(guò)來(lái)狠狠地“啃”他一頓！她于是又開(kāi)始胡思亂想——若是生個(gè)這樣的兒子才好呢！只是，要教他看人別這么“邪媚”！
想了一會(huì)兒，佳敏說(shuō)：“陳嬤嬤，我去跟你一起去回外婆——就說(shuō)我喜歡這孩子，想留他在家里陪我玩兒?！?p> 陳嬤嬤一楞，旋即說(shuō)：“姐兒，這可不妥！老太太疼您，您所說(shuō)的話，她沒(méi)有不依的——即使是不喜歡，聽(tīng)了您的話，也會(huì)把他留下來(lái)?？墒抢吓辉高`了老太太的意思，還是讓老奴親自去求——成與不成全是我們的造化。即便不成，老奴手里還有幾個(gè)積蓄，便為他在外面賃個(gè)小院，買幾個(gè)人伺候著，我常去看看也很方便……”又說(shuō)，“時(shí)候不早了，我還得緊著回老太太關(guān)于宋姨娘的事——老奴要告退了……”
佳敏說(shuō)：“好，那你去吧?！庇忠恢戈愑耦?，對(duì)陳嬤嬤說(shuō)，“你把他先留在這兒吧，我叫小文陪他到處逛逛?！?p> 陳嬤嬤說(shuō)“是”，便留下陳玉顏，帶了其余的人走了。
陳玉顏雖自己留了下來(lái)，卻不像小門戶家的孩子那樣縮手縮腳——他瀟灑地站在一旁，兩手緩緩地玩著衣服上系的絳子——就連偶爾斜斜地沖佳敏拋個(gè)“媚眼”，都拋得那樣自然——好像人家本意不是在拋媚眼，是你自己思想有問(wèn)題才這樣以為。
佳敏心道：“我的思想是有問(wèn)題，不過(guò)你這樣看人確實(shí)也是很有問(wèn)題的——”那么斜斜的，帶著無(wú)限媚惑的風(fēng)情，是天生的，還是后天培養(yǎng)的？
于是佳敏又開(kāi)始亂想，若是親自把他養(yǎng)成一位“男女老少通殺、傾國(guó)傾城崇拜”的絕世美男——那就太有成就感了！只是“小時(shí)了了，大未必佳”，不知道等他真正長(zhǎng)大了，會(huì)不會(huì)“長(zhǎng)歪了、長(zhǎng)裂了”？
?。≒S：忠犬小武被湄湄領(lǐng)養(yǎng)了……預(yù)約：最好“揉”的小顏出場(chǎng)了，求領(lǐng)養(yǎng)——要求，指出他是哪種“犬”類？）