第十章 張家
門簾一挑，一位二十歲左右的青年人走進(jìn)門來(lái)，他皮膚較黑，但模樣方正，濃眉大眼，目光炯炯有神。劉老太爺暗自點(diǎn)頭：“好人材?！?p> 那青年進(jìn)來(lái)后便對(duì)劉老太爺行禮，道：“老太爺，伯申給您請(qǐng)安了。”
劉老太爺起身攔道：“世侄快快請(qǐng)起。上次飲宴時(shí)，我見(jiàn)到了令尊，一直想結(jié)交還不得機(jī)會(huì)。又聽(tīng)聞世侄年青有為，可惜你一直在船上不得相見(jiàn)。今日有機(jī)會(huì)得見(jiàn)，果然名不虛傳哪！”
張伸申忙謙道：“老太爺過(guò)獎(jiǎng)了。”
又轉(zhuǎn)向佳敏，拱手道：“上官小姐，您與老太爺能來(lái)到我這小鋪?zhàn)?，可是給我們榮光了，喜歡什么盡管挑選。”
佳敏由桃花扶著，從椅子上下來(lái)，說(shuō)：“大哥哥，我叫敏兒?！?p> 張伯申有些尷尬地看看劉老太爺，他是一介草民，哪敢稱呼官宦小姐家的閨名？含糊著應(yīng)承著，轉(zhuǎn)身從門邊站著的小廝手里接過(guò)一只小盒子，打開后遞給劉老太爺，說(shuō)：“老太爺，這便是浮羅島的‘金珠’?！庇挚戳思衙粢谎壅f(shuō)，“這兩顆就送與上官小姐，做耳環(huán)，或是鑲簪子，都使得。”
劉老太爺接過(guò)盒子看了看，說(shuō)：“確是佳品?！彪S后便遞佳敏。
佳敏接過(guò)來(lái)一看，盒子里的兩顆珍珠，只看形狀不夠大不夠圓，應(yīng)該不是佳品，但它通體卻泛著淡金色的光澤，其實(shí)是難得一見(jiàn)的“金珠”。她捏起來(lái)仔細(xì)觀察了一會(huì)兒，便把盒子蓋好，放在桌上，卻笑著拒絕了張伯申，說(shuō)：“大哥哥，雖你是一番好意，可‘金珠’是稀罕之物，敏兒尚小，不能受用，還請(qǐng)收回吧。到不如——”她笑著看了一眼劉老太爺，對(duì)伯申說(shuō)，“不如你給我們講講浮羅島上的見(jiàn)聞，或是把你在浮羅島運(yùn)回來(lái)的好東西給我們瞧瞧，開開眼界?！?p> 劉老太爺也在一邊隨聲附和。
張伯申不由多看了佳敏幾眼，嘴里連聲答應(yīng)著，暗地里卻忖度：“官家小姐果然氣度非凡，小小年紀(jì)，口齒這般伶俐！比如自己妹妹這樣大時(shí)，又會(huì)做些什么？”隨后他伸手請(qǐng)大家再次入座，又叫伙計(jì)重整了茶水點(diǎn)心，這才細(xì)細(xì)說(shuō)起他的航程。
原來(lái)，他兩個(gè)月前便從云津渡那邊載了一船茶葉、瓷器和絲綢去到浮羅島，換了浮羅島的珍珠珊瑚等奇珍，十日前到了云津渡，帶回來(lái)的那些奇珍貨物都卸在了云津渡那里。
“原來(lái)那些好東西都沒(méi)有載回東安來(lái)??？”佳敏不如惋惜地說(shuō)道。
張伯申解釋說(shuō)：“云津渡是個(gè)大港口，去京城等地也很便宜，一向有各地客商云集。什么貨物到了那里都容易出手。東安這里卻是要偏僻了一些?！?p> 佳敏這回弄明白了，想在東安販到“金珠”是沒(méi)有可能了，還不如打販賣“料石”的主意呢。于是她問(wèn)：“大哥哥，我聽(tīng)說(shuō)東安城以出產(chǎn)料石出名，不知這料石到底是什么東西，又是如何出產(chǎn)的？”
張伯申解釋說(shuō)：“東安城確實(shí)以出產(chǎn)料石出名。聽(tīng)人說(shuō)，這料石原是在發(fā)生山火以后，人們?cè)谏缴鲜暗降?；后?lái)，人們發(fā)現(xiàn)有一種石砂，用火燒后便成了有些像紅寶石的東西，于是就有了出產(chǎn)料石的作坊。”
佳敏問(wèn)：“這種石砂是東安城獨(dú)產(chǎn)，還是其他各地也有發(fā)現(xiàn)？”
張伯申說(shuō)：“這種料石石砂在青龍山周圍都有出產(chǎn)，只是哪里也沒(méi)有東安這塊豐富。至于再遠(yuǎn)些地方有沒(méi)有，在下就不清楚了。”
“那你們家里，是不是也有出產(chǎn)料石的作坊??？”佳敏問(wèn)。
“正是——”伯申笑道，“不瞞老太爺和上官姑娘，家祖便是把料石運(yùn)到京城販賣才起的家。城外三里的青龍山下，有一處礦脈便是我們家的，我們家的作坊也在旁邊。那旁邊還有我們家的一處莊子，環(huán)境極是清幽，家母及家中諸弟妹，天熱的時(shí)候常去那里避暑。不如哪天得了老太爺?shù)目諆?，在下便?qǐng)老太爺和老太太、太太共哥兒姐兒們，同去那里消遣一回？”
佳敏聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。劉老太爺也微微頷首。
再說(shuō)那兩?！敖鹬椤保m被佳敏辭了，過(guò)后還是同其他一些小玩意兒，被張伯申差人送到了上官府上。
劉氏看著張伯申送來(lái)的禮物，不由搖頭嘆息著，命人開了庫(kù)房，忖著來(lái)禮的價(jià)值，挑了幾件東西做為回禮——
經(jīng)環(huán)江一案，劉氏已是怕了，生怕再有不好的名聲扣到上官謹(jǐn)頭上。屬官和士紳們送禮，她都斟酌著回了。幸而她身家還算豐厚，又有劉老太太暗中幫襯。只是盤算著敬哥兒馬上要娶親、蓉姐兒過(guò)三兩年要出嫁，都是大項(xiàng)的花費(fèi)——所以日常的生活，她還是要精打細(xì)算的……
忽然，劉氏想到，那李侯府雖說(shuō)把女兒下嫁給上官謹(jǐn)，不是出于心甘情愿，可畢竟也是侯府嫁女，即便從面子上說(shuō)，也不可能沒(méi)點(diǎn)兒像樣的嫁妝??？卻為何她進(jìn)門以來(lái)，便沒(méi)見(jiàn)過(guò)李依蘭的嫁妝？首飾、錢物、鋪?zhàn)?、田地，一樣都沒(méi)有，上官謹(jǐn)也不對(duì)她提這些事兒。是被上官府的人給昧掉了，還是李依蘭病著的時(shí)候都給花費(fèi)了？想那李依蘭，怎么可能半點(diǎn)東西都不給自己的一雙兒女留呢？只因?yàn)轭櫦傻侥抢钜捞m是上官謹(jǐn)?shù)男念^痛，劉氏也不敢跟上官謹(jǐn)追問(wèn)這些事情。劉氏想著，只盼著是上官謹(jǐn)不愿意交給自己吧，等那兩孩子婚嫁的時(shí)候再用上，也能讓自己少為他們搭些……
又一日，張員外的夫人親來(lái)上官府下貼相邀，說(shuō)自家城外的玉泉山莊里備了酒席和小戲，特請(qǐng)上官府一眾親眷和東安城里一些相厚的官紳眷屬前去消遣。劉氏不能推辭，便通知家人準(zhǔn)備前往。劉氏又想到，張宋兩姨娘也悶了這些時(shí)日，便也叫了她二人同去。
這日眾人出城，車馬行了不久后便轉(zhuǎn)入山路，那山路也修得極平整，并不顛簸。繞進(jìn)山內(nèi)，環(huán)山之中，陽(yáng)坡之上，便是玉泉山莊，只見(jiàn)周圍林木森森，清風(fēng)習(xí)習(xí)，風(fēng)景清幽，正是個(gè)避暑的勝地。