江常安立即被桔子說(shuō)的事吸引過(guò)去。他拿著銀票，第一件事就是找到周盛貴，把那四十畝中田給買(mǎi)下來(lái)。桔子想著自己家種了土豆之后，已經(jīng)打上了穆府的烙印，一點(diǎn)土地邊界的糾紛已經(jīng)不算回事，就沒(méi)有阻止江父。
周盛貴見(jiàn)江常安短短地十幾天里就買(mǎi)了兩次田，還都是大手筆，服務(wù)更是周到貼心，很快就辦好了紅契。除了土地的四十畝地的二百兩銀子之外，加上中人的費(fèi)用及過(guò)戶的稅費(fèi)，江家總共才花了六兩銀子，算是極便宜的。
此時(shí)，碼頭工地的工程已經(jīng)接近尾聲。穆佑軒雇用了大量工人，加班加點(diǎn)的干，終于在年前完成了碼頭的擴(kuò)建。碼頭邊上新建了一排房子，穆佑軒準(zhǔn)備在那里開(kāi)兩間客餞，和一間酒樓，剩下的租出去。
沿山鎮(zhèn)所在的位置，并不是交通要道，但是離沿山鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的長(zhǎng)寧縣，卻是進(jìn)京的必經(jīng)之路。有了這個(gè)優(yōu)質(zhì)的深水碼頭以后，相信要不了多久，很多從陸路進(jìn)京的人和貨物會(huì)考慮繞道沿山鎮(zhèn)，會(huì)更省時(shí)省力。
碼頭工地臘月二十完工，其他的事情要年后才能做了。她知道，象水運(yùn)碼頭這種地方，以后的生意不會(huì)差地。她問(wèn)了一下價(jià)格，想要買(mǎi)下一個(gè)鋪?zhàn)樱院竽呐伦约翰蛔錾?，用?lái)出租，也是賺錢(qián)的?？纱a頭上的鋪了只租不賣(mài)，她有些為難，桔子更想買(mǎi)一家屬于自己的鋪?zhàn)?，最后也決定過(guò)完年再說(shuō)。
這是桔子來(lái)這里過(guò)得第一個(gè)年，現(xiàn)在家里有錢(qián)了，桔子決定要好好過(guò)一個(gè)年，所有的煩惱等過(guò)了年再說(shuō)。在古代過(guò)年的準(zhǔn)備工作開(kāi)始的極早，到臘月二十三就要開(kāi)始祭灶了。碼頭工地一完工，寧氏就張羅著要買(mǎi)年貨了。她和桔子的想法一樣，分家后的第一個(gè)年一定要過(guò)好。這次桔子回來(lái)，又帶回來(lái)了十匹綢緞，和二十匹細(xì)布。
現(xiàn)在家里還有六匹綢緞和十四匹細(xì)布。寧氏讓江常安，給李滿屯家送去兩匹細(xì)布，讓他們家給三個(gè)孩子做衣服。桔子又讓江浩給潘大良送去一盒蜜餞，今后的煤餅生意還要兩家合作。最后，桔子讓江常安，給里長(zhǎng)李亦溪家里送了兩匹綢緞，一盒茶葉。那是村里最高的行政長(zhǎng)官。自己家里現(xiàn)在有六十畝田，明年勢(shì)必要雇人。明年還要試種土豆，這些都需要李亦溪幫忙聯(lián)絡(luò)舒通。
同時(shí)穆府的禮品中還有幾塊裘皮。寧氏和桔子商量，給全家人每人做一件綢緞的外衣，過(guò)年時(shí)光鮮好看。年后，江浩和江澤上學(xué)堂也有好衣服。
桔子并不反對(duì)全家人都有一件綢緞衣服，但是那只是做客用的。桔子要求寧氏再用些細(xì)布來(lái)做內(nèi)外衣服，這才是平時(shí)能穿的。莊戶人家穿綢緞干活，是不可想象的。而且江浩、江澤也需要換洗衣服。他們是去穆府族學(xué)讀書(shū)，卻不好再穿有很多補(bǔ)丁的衣服。
另外，穆府送來(lái)的幾塊裘皮也要派上用處。桔子看了一個(gè)，有鹿皮、狼皮、兔皮，還有兩塊漂亮的狐貍皮。桔子決定把皮子拿到鎮(zhèn)上的皮匠鋪?zhàn)永铮o自己和江浩、江澤各做一副鹿皮靴子，給江常安和寧氏作一副狼皮的。兔子皮小，接起來(lái)剛夠給江澤做一件大氅。那塊灰色的狐貍皮給江浩做一件馬甲，那塊火紅色的狐貍皮，桔子太喜歡了，毫不猶豫地占為已有，也做一件馬甲。
寧氏見(jiàn)桔子一下子就把所有的皮草用光了，有些心痛，但她還是沒(méi)有說(shuō)什么。她知道在老江家這些年，幾個(gè)孩子受了不少委屈，也希望給幾個(gè)孩子點(diǎn)好東西。商量定了之后，
第二天全家出動(dòng)去鎮(zhèn)上，桔子原本想把小毛驢帶到鎮(zhèn)上，能幫著拉些東西。小毛驢在桔子住穆府的時(shí)候，已經(jīng)升級(jí)為毛驢車(chē)了，江常安看到李多銀每天跟著小毛驢，要往鎮(zhèn)上跑好幾趟。有時(shí)還要去比較遠(yuǎn)的村鎮(zhèn)，想起自己在買(mǎi)毛驢時(shí)許下的承諾，給小毛驢配了一架車(chē)。
現(xiàn)在李多銀趕著驢車(chē)，每天出去給人家送煤餅，回來(lái)的時(shí)候拉一車(chē)碎煤渣。煤餅爐生意到年底，也更加興旺起來(lái)，要是往年，潘大良到臘月二十左右，就要關(guān)鋪?zhàn)訙?zhǔn)備過(guò)年了。今年煤餅爐賣(mài)得好。到臨近過(guò)年，家里有要取暖的，覺(jué)得人多灶少的，也不吝嗇幾個(gè)爐子錢(qián)。潘大良舍不得把錢(qián)往外推，一直沒(méi)關(guān)鋪?zhàn)樱蛩愣嘧鰩滋?，到臘月二十三以后再關(guān)鋪?zhàn)?。家里活指望不上潘婆子，潘大良很快瘦了一圈?p> 桔子一家人只好繼續(xù)發(fā)揚(yáng)艱苦奮斗的精神，全家出動(dòng)，看看能不能把年貨都扛回來(lái)。他們先把皮子送到皮匠鋪?zhàn)永?，約定了年前來(lái)取。然后，寧氏帶著桔子去了首飾店。這個(gè)時(shí)代，一般的人家生了女兒，習(xí)俗是從女兒一歲起，就每年給女兒添一件新首飾。到女兒出嫁，這些首飾就是嫁妝。以前，寧氏手里沒(méi)錢(qián)，沒(méi)給桔子準(zhǔn)備首飾，這次準(zhǔn)備好好補(bǔ)償她一下。
首飾店里分二層，里面很熱鬧。樓下的首飾雖然不貴重，但都很精巧。小伙計(jì)是個(gè)精明的，知道寧氏是給桔子買(mǎi)嫁妝首飾，拿出一對(duì)銀鐲子，是一對(duì)鳳凰牡丹鐲子，鐲子上鏨著一對(duì)鳳凰和幾朵牡丹花。鐲子每只大約一兩的樣子，平時(shí)配戴漂亮而不礙事，做嫁妝壓箱底也很拿得出手。
桔子卻嫌鳳凰鐲子太過(guò)笨重，她喜歡一對(duì)珠光銀鐲子，每只細(xì)細(xì)的鐲子上串著9個(gè)大小不等的銀珠子，中間的銀珠最大，上面還刻有細(xì)細(xì)的紋線，兩邊依次縮小，十分精致漂亮。寧氏卻嫌這對(duì)鐲子份量太輕，兩只還不到一兩。她是要給桔子買(mǎi)嫁妝的，要考慮到將來(lái)萬(wàn)一需要的時(shí)候，這些首飾是應(yīng)急的儲(chǔ)備金。
店伙計(jì)見(jiàn)兩個(gè)人爭(zhēng)執(zhí)不下，對(duì)寧氏說(shuō)：“這種嬸子，小姑娘家家的確實(shí)不必帶那么粗的鐲子，精致細(xì)巧的鐲子更合適一些。大嬸要是覺(jué)得鐲子不夠份量，可以給姑娘添點(diǎn)其他的東西。我們店里有一些做功精細(xì)的金耳環(huán)很合適小女孩用。”說(shuō)著店伙計(jì)帶著寧氏和桔子來(lái)到賣(mài)金飾品的地方。有一些不到一錢(qián)的金耳，有一對(duì)不到半錢(qián)的蝴蝶耳墜，細(xì)細(xì)的金鏈子下墜著一個(gè)精巧的蝴蝶，桔子一眼就喜歡了。
兩件首飾加起來(lái)差不多二兩銀子，寧氏還想再給桔子選一對(duì)銀釵，桔子卻堅(jiān)決不肯要。她給穆婉兒設(shè)計(jì)絹花首飾時(shí)，婉兒送了好幾只釵子，最后桔子只挑了兩個(gè)精巧的帶回來(lái)。一個(gè)金釵，一個(gè)銀釵?；ㄐ亩际怯眯≌渲榇?，份量不重，價(jià)值卻不低。