威爾斯王家陵寢是也是薔薇騎士團(tuán)的陵園，除了某些特別的節(jié)日，這里可以說是人跡罕至。不過今天，整個(gè)騎士團(tuán)上下所有軍官都云集于此。
這一段時(shí)間發(fā)生的事情太多，讓人眼花繚亂，茫然不知所措。威廉家族的最后血脈消失之后，騎士們也失去了自己的方向。他們不知道自己的劍應(yīng)該指向何方，也不知道騎士團(tuán)的未來將會(huì)怎樣。
在最后的墓碑前，圣騎士們站成整齊的一排，面無表情的注視著前方。他們的長官菲妮克絲，正和那個(gè)守墓的薔薇騎士無聲地對峙著。
“喂，她的手怎么了？”巴洛克表情姿勢不變，從嘴角擠出蚊子般的聲音。
“你讓我問誰去？別出聲。”鄧迪目視前方，一動(dòng)不動(dòng)地?cái)D出同樣的聲音。
過了許久，歐尼爾終于低下頭妥協(xié)了，他退到一邊，讓開了道路。
菲妮克絲一手按在白色大理石雕刻的墓碑上，手上一緊，整個(gè)墓碑被她直接從地面拔了出來，拋到一邊，露出墓碑下空蕩蕩的洞穴。
歐尼爾臉色一變，咬咬牙，狠狠地一腳踹在旁邊的樹上。
“棺材在哪里？”菲妮克絲冷冷地開口，她本就陰沉的臉色此刻更是寒冷如冰?！皻W尼爾先生，你就是這樣守墓的嗎？要不要人家把墓碑一起偷走，你才高興？”
站在圣騎士身后的薔薇騎士軍官們一陣騷動(dòng)，各種各樣的目光投向了面紅耳赤的歐尼爾。難以置信，迷惑不解，憤怒和鄙視……
“夠了！我會(huì)為此事負(fù)責(zé)！”歐尼爾怒吼一聲，“菲妮克絲小姐，究竟是誰做的！我以薔薇騎士之名，要那個(gè)褻du者償命！”
“要是我知道的話，還來這里確認(rèn)什么?！狈颇菘私z冷笑，她返身穿過圣騎士的隊(duì)列，走到薔薇騎士軍官們的面前，亮出手上的羊皮卷軸。
“薔薇騎士們，如果你們還有一點(diǎn)點(diǎn)榮譽(yù)感和恥辱感的話，如果你們還認(rèn)為自己是一名薔薇騎士的話。那就請聽好我現(xiàn)在的話！”
“你們的最后一位主人，安潔拉.威廉公主，死于可恥的謀殺！而在這之后，她的尸體又再次被人褻du！我不知道你們?nèi)绾慰创@種奇恥大辱和不可饒恕的罪行，如果換做我們圣騎士的話……我們寧可用一生的時(shí)間也要把那些混蛋從這個(gè)世界上抹去！”
菲妮克絲聽到薔薇騎士軍官們粗重的呼吸聲，感受到他們抑制不住的殺氣，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“很好，看來幾個(gè)月的閑暇時(shí)光還沒讓你們忘記自己的身份。不過，我對你們能否洗刷自己的恥辱還是不抱什么希望。”
“您希望我們怎樣做？菲妮克絲小姐。”副隊(duì)長馬歇爾沉聲問。
“我希望？不，我對你們不抱任何希望！”菲尼克斯冷冷地瞪了他一眼，“我向你們展示這個(gè)卷軸，并不是為了使用它。這是什么？這是指揮薔薇騎士團(tuán)的信物，可是，傳說中的薔薇騎士團(tuán)在哪里？我只看到一堆臭烘烘的，沒把自己洗干凈的垃圾！威廉大公死于戰(zhàn)場，雪公主被謀殺，你們在做什么？這就是傳說中光明陣營僅次于圣騎士團(tuán)的軍隊(duì)？”
騎士們一個(gè)個(gè)憋紅了臉，幾乎都要把頭埋到自己的鎧甲里。雖然也曾經(jīng)產(chǎn)生過懷疑，可他們是騎士，不是陰謀家，又怎么可能推斷出這種事情。菲妮克絲說的沒錯(cuò)，恥辱，真的是恥辱，而不明真相的自己還在天真的幻想著未來。一只背負(fù)著如此恥辱的騎士團(tuán)，又怎么會(huì)有未來？
“菲妮克絲小姐，你不會(huì)是真的想讓這些孩子們，在這里集體自殺吧？”蒼老的聲音響起，所羅門祭壇的大祭司分開人群，走了過來。他拄著拐杖，向菲妮克絲深深地低下頭去。
“您不但得到了火種的力量，也得到了他的承認(rèn)，所以菲妮克絲小姐，你現(xiàn)在是當(dāng)之無愧的薔薇騎士團(tuán)指揮官?！?p> “你以為我有興趣？”菲妮克絲搖頭，“或者你以為，我和裁判所那個(gè)人的骯臟目的相同？別沉迷在幻想中了，對我來說，一個(gè)懂得廉恥的手下勝過你們所有人?！?p> 大祭司沉默了一下，但他沒有被激怒。
“薔薇騎士團(tuán)是一把劍，他的威力取決于他的主人。沒有主人的劍，只是一根廢鐵而已。我想，這些孩子們已經(jīng)清醒過來，他們只是不知道該如何去做。菲妮克絲小姐，請你為這把劍指引復(fù)仇的方向吧?！?p> “顯而易見，有人希望毀滅薔薇騎士團(tuán)的傳承。威廉家族的血脈消失，有什么人可以獲得最大的利益，相信你們比我清楚得多?！?p> 菲妮克絲收起羊皮卷軸，轉(zhuǎn)過身去?！耙胱C明你們的薔薇還沒有凋謝，就去尋找那個(gè)罪人吧！哪怕是蛛絲馬跡也不要放過，這樣大的陰謀，總不會(huì)無聲無息。而你們，如果不是白癡的話，就要證明給我看！”
提示到這個(gè)地步，還不能理解的話，那就真的是白癡了。一些軍官鄭重地向菲妮克絲行了一個(gè)禮，轉(zhuǎn)身就走。剩下的軍官們，也在眼神交流中無聲地傳遞著信號。當(dāng)心中再次出現(xiàn)目標(biāo)之后，騎士們的氣勢一下子恢復(fù)到了全盛時(shí)期。一頭壓抑了許久的猛獸，被菲妮克絲親手打開了枷鎖。
不理會(huì)還想和自己說話的大祭司，菲妮克絲撩開白披風(fēng)，帶著自己的圣騎士離開了墓地。盡管殘缺的左臂裹著血跡斑斑的繃帶，可是她的氣質(zhì)卻越發(fā)冷傲，讓手下的圣騎士噤若寒蟬，一句話都不敢多問。
“菲妮克絲……大人，你真的認(rèn)為，他們能找到什么線索？”
眾人騎上馬后，鄧迪忍不住低聲詢問。在他看來，這件事太過于復(fù)雜，別說這些薔薇騎士，就算是已經(jīng)被調(diào)入血色黎明的他們也未必能理清思路。騎士，終歸是騎士，你不能指望這些戰(zhàn)士突然都變成智者。
“我只是……重新激發(fā)了一下他們的戰(zhàn)斗力。至于其他的，從來都沒有指望過?！狈颇菘私z不屑地一笑，“既然有人希望薔薇騎士團(tuán)失去戰(zhàn)斗力，那我更要讓他失望了。現(xiàn)在我們已經(jīng)走出了自己的那一步棋，就等著對面的那些人再次出手。”
“我們就在這里等？”巴洛克撓撓頭，“原定計(jì)劃不是去奧克蘭特嗎？”
菲妮克絲神色古怪地看了看他，問了一個(gè)不相關(guān)的問題“你覺得……薔薇騎士團(tuán)的騎士，和我們圣騎士有多少差距？”
“這個(gè)……要是像我們這些新手的話，大概比他們強(qiáng)一點(diǎn)點(diǎn)。不過真正戰(zhàn)斗序列的圣騎士，三人組合估計(jì)可以和他們一個(gè)小隊(duì)打平手。傳說中的死亡薔薇我沒有見過，不過，這些騎士的實(shí)力確實(shí)不弱?！卑吐蹇苏J(rèn)真地說。
“血色黎明分部仍然沒有消息，還能無聲無息吞掉這樣的薔薇騎士一個(gè)大隊(duì)……巴洛克，你沒感覺到那個(gè)國家的危險(xiǎn)嗎？”菲妮克絲的話讓所有人都打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
“這些年來種種跡象表明，奧克蘭特王國受到了使徒勢力的暗中操縱……可是，神殿方面連續(xù)出動(dòng)了三次圣堂武士，都沒有在那里發(fā)現(xiàn)任何邪惡力量存在的證據(jù)。而血色黎明的秘密人手則不斷失蹤。在這種情況下，我們?yōu)槭裁匆敝ニ退滥?？?p> “菲妮克絲小姐！菲妮克絲小姐！”
菲妮克絲勒住馬頭，見歐尼爾從身后趕了上來。
“還有什么事嗎？歐尼爾先生？”對于這個(gè)有些古板的騎士，菲妮克絲顯得很冷淡。
“請?jiān)徫覄偛诺拿胺?，但是菲妮克絲小姐，我還是有一個(gè)問題?！睔W尼爾看了菲妮克絲的斷臂一眼?！澳€沒有告訴我們，您是怎樣獲得那個(gè)羊皮卷軸的？”
“呵呵，我在想，第一個(gè)問這個(gè)問題的人會(huì)是誰呢？”菲妮克絲露出一個(gè)無奈地微笑，“您既然追上來，想必已經(jīng)猜到大半了，又何必多此一問？”
“果然……那天晚上出現(xiàn)在所羅門大祭壇的，是公主殿下的亡魂？”歐尼爾臉色蒼白，搖搖欲墜，不過這個(gè)男人很快恢復(fù)了神智，他定定地看著菲妮克絲。
“我知道奧克蘭特和威爾斯王室之間的一些秘聞，還有附近領(lǐng)主之間的某些利益沖突。我是雪公主的護(hù)衛(wèi)騎士長，沒有人比我更了解其中的那些黑幕。菲妮克絲小姐，請你讓我和你們一起走吧，我會(huì)盡我所能為你們提供幫助，只要……只要您能查清真相，讓雪公主安息?！?p> “您太客氣了，歐尼爾先生，不過，如果你有什么線索的話，可以隨時(shí)來找我。”
“不……我的意思是，我要加入你們血色黎明?！?p> “什么？”菲妮克絲一愣，“您在開玩笑？”
“我退出薔薇騎士團(tuán)，加入血色黎明，我知道你們內(nèi)部成員都是圣騎士，只要給我一個(gè)編外的名額就好?！睔W尼爾嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，證明他確實(shí)沒有開玩笑。
“您到底需要什么呢？歐尼爾先生？”菲妮克絲看著這個(gè)為了安潔拉已經(jīng)有點(diǎn)瘋狂的男人，心中有些感嘆。
“我有各種情報(bào)，可是我沒辦法尋找線索?！睔W尼爾苦笑，“我們這些只會(huì)戰(zhàn)斗的騎士，怎么比得上你們這些專業(yè)人士?！?p> “好吧，歐尼爾，我想這是一個(gè)不錯(cuò)的交易?！狈颇菘私z伸出手。
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魚童鞋指出牙膏對于故事背景交代不清，牙膏在感謝他的同時(shí)向大家道歉。從這一章開始，牙膏每一章都會(huì)附加“背景鏈接關(guān)鍵詞”，逐一向大家交代背景設(shè)定。因?yàn)橐彩切≌f的注解，所以不算是騙字?jǐn)?shù)吧——
關(guān)鍵詞“世界”——
牙膏設(shè)定的世界，最初是一個(gè)科幻世界（不是開玩笑）后來則是吸取《褻du》和《大劍》之中的某些概念，形成了現(xiàn)在的世界體系。因?yàn)闀簳r(shí)還沒想好諸如“艾澤拉斯”那樣彪悍的名字，所以這個(gè)世界被簡稱為“主物質(zhì)位面”，即主要物質(zhì)存在的位面（設(shè)定和D&D稍有區(qū)別）。在主物質(zhì)位面之外，還有無數(shù)的平行位面存在，以及神秘的星界，也就是宇宙。
因?yàn)樽钤嫉脑O(shè)定帶有科幻色彩，神的傳說和現(xiàn)實(shí)的地球也有一定聯(lián)系，所以在這個(gè)世界中的文明種族和其他奇幻作品中同名的種族不一樣。因?yàn)閹в小拔拿鳌鼻熬Y，在這個(gè)世界中，所有的文明種族——即擁有自己文化的種族，都是世界中平等的一員，沒有單純的善惡之分。而這也就引出了牙膏小說里的另外一個(gè)問題，就是不同的種族文化道德觀念的差異所產(chǎn)生的沖突……
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好吧，看不懂以上語言的童鞋請見諒，牙膏盡量把這個(gè)東西說的簡單一點(diǎn)。就是這個(gè)世界原本上是科幻的，后來因?yàn)槟承┕适?，變成了現(xiàn)在的奇幻世界。打個(gè)比方，地行者，或者童鞋們也可以理解為蟲族，他們就是來自其他平行宇宙的種族。關(guān)于他們后文會(huì)有詳細(xì)介紹。不過讀過前文的童鞋們可能已經(jīng)注意到了，這個(gè)種族的道德觀念和文化形式和人類是截然不同的——他們把吞噬同類當(dāng)做刷牙一樣正常的行為，而且還無法理解人類為何不長尾巴……好吧，說多了可能有人又暈了。
不過，牙膏想要描寫的，就是在這樣一個(gè)奇妙的世界環(huán)境之下，描寫一個(gè)純潔的友情故事……見鬼的，有人相信么。
?。?p> 另外……這個(gè)月還能看見粉紅票，也讓牙膏很激動(dòng)，謝謝。