“珍妮特，你還好吧？”西格爾皺著眉頭問(wèn)道。
“好吧？還好吧？”渡鴉停在主人的肩膀上，歪著腦袋學(xué)舌。
“你已經(jīng)是第七遍問(wèn)我了，我很好?！闭淠萏匾廊皇峭瑯拥奈⑿Α２贿^(guò)她撒了謊，所以才用了一模一樣的表情掩蓋。雖然珍妮特是被抽取血液最少的人，但是她本來(lái)身體就最弱，所以恢復(fù)起來(lái)就最麻煩，需要吃掉好多種藥物。除了總感到饑餓和缺乏營(yíng)養(yǎng)外，珍妮特總感到自己屬于魔族的血脈開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)——她經(jīng)常會(huì)覺(jué)得小手變成了爪子，牙齒變得銳利。她需要用手摸一下牙齒才能確定這不過(guò)是幻覺(jué)而已。但是這幻覺(jué)好逼真啊。
“你怎么樣，西格爾?！毙∝埩⒖剔D(zhuǎn)移話題。
西格爾又是眉頭一皺：“差點(diǎn)被血魔法師附身，更是差點(diǎn)把你給害死，還能怎么樣？”他撫摸著渡鴉的羽毛，喂給它核桃吃。他發(fā)現(xiàn)這樣的動(dòng)作不但能使魔寵感到開(kāi)心，也同樣可以平復(fù)自己的心情。他不能告訴珍妮特有關(guān)爵士反對(duì)他們結(jié)合的事情，所以心中一直有壓力存在。“下次我不會(huì)讓你涉足這樣的險(xiǎn)地了。”他說(shuō)道。
“王子殿下將會(huì)封你為騎士，這是真的嗎？”
“是的。我想應(yīng)該很快了。里斯醫(yī)師的醫(yī)術(shù)果然厲害，王子殿下已經(jīng)能夠扶杖行走了?！蔽鞲駹柾ｎD了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“也許我應(yīng)該讓里斯醫(yī)師再看看你，親自為你開(kāi)藥。”
“別。我不想讓他知道我是個(gè)魔裔，只要普通的補(bǔ)血藥物就足夠了?！闭淠萏?fù)u搖頭，神色非常堅(jiān)定。“別為我擔(dān)心。如果真的不好，我會(huì)告訴你的?！?p> “嗯，好的，你說(shuō)的也對(duì)?！崩_西格爾的不是珍妮特的傷病，而是其他的事情。他到現(xiàn)在為止也沒(méi)有給爵士說(shuō)自己將被王子冊(cè)封的事情，兩個(gè)人自分開(kāi)后也沒(méi)有再說(shuō)一句話。西格爾一直呆在帳篷里照顧珍妮特，趁機(jī)避開(kāi)營(yíng)地里的瑣事，也正好躲開(kāi)比爾爵士的視線。
不過(guò)營(yíng)地里的事情還是傳入了他的耳朵。有三個(gè)雇傭騎士逃走了，還帶走了三匹馬和一袋子錢(qián)幣。不過(guò)他們并沒(méi)有從保存糧食的地方偷到足夠補(bǔ)給，只順走了幾根臘腸和一袋子面餅?，F(xiàn)在又是大雪時(shí)節(jié)，其他人詛咒他們會(huì)被凍餓致死，或者被山上出沒(méi)的雪妖殺掉。西格爾想到自己通過(guò)魔寵之眼看到的情況，知道他們并未騎馬——也許是另外的人吧，西格爾猜測(cè)。大家都不知道這三個(gè)人是何時(shí)離開(kāi)的，動(dòng)機(jī)又是什么。
王子的回歸意味著任務(wù)告一段落，至少可以下山了。雇傭兵們正在檢查雪橇、收集路上引火用的干柴、努力積存食物。比爾爵士忙個(gè)不停，他需要居中協(xié)調(diào)大大小小的事務(wù)，而他能把雜物處理的井井有條，這種能力受到了托德伯爵的贊賞?！昂友爻菍?huì)在你的手中更加繁榮?！辈魧?duì)男爵說(shuō)道。比爾單膝跪下，發(fā)誓絕不辜負(fù)這份信任和榮譽(yù)，會(huì)用自己的生命做到公正和慈悲?！昂友爻悄芯簟?，這是比爾爵士的新稱號(hào)。
伯爵完成了他的承諾，接下來(lái)就應(yīng)該輪到王子殿下了。西格爾左思右想，還是決定去見(jiàn)一下比爾爵士，至少應(yīng)該把這個(gè)消息告訴他。他穿過(guò)營(yíng)地，在一堆貨箱中間的桌子后面找到了比爾爵士，當(dāng)時(shí)他正在最后清點(diǎn)補(bǔ)給的數(shù)量。看到西格爾走過(guò)來(lái)，爵士抬起頭來(lái)。盡管他的臉上寫(xiě)滿了疲憊，但是仍可以感受到他目光中的慈愛(ài)和關(guān)切。
西格爾咳嗽一聲，然后說(shuō)道：“爵士先生，我想我應(yīng)該告訴你一件事情。在山洞中，托德伯爵承諾，將會(huì)為我討得王子殿下的受封騎士身份。這是我之前不接受成為你繼承人的原因?！?p> “其實(shí)珍妮特才是你的原因?！北葼柧羰糠浅Ｖ苯?，同時(shí)也非常誠(chéng)懇的說(shuō)道：“不過(guò)我不想為這件事情和你再次爭(zhēng)吵。你將成為騎士，可以做出自己的選擇，我尊重這一點(diǎn)，即便是我非常反對(duì)的事情?！?p> “謝謝?！?p> “成為殿下的騎士后，你接下來(lái)要做什么？”
“我想我會(huì)跟著王子行動(dòng)，也許會(huì)參與到招安半獸人的事情中去，不過(guò)最重要的還是繼續(xù)提高實(shí)力?！蔽鞲駹柊醽?lái)一個(gè)木箱，做到了比爾爵士的桌子對(duì)面。渡鴉巴隆從他的袖子中探出頭來(lái)，跳到了桌子上，用黑色的眼珠盯著打量周?chē)囊磺?。“爵士，這是我獲得的魔寵，現(xiàn)在我已經(jīng)稱得上是一位正式法師。你們也夸獎(jiǎng)我的劍術(shù)，我曾經(jīng)暗自高興。但是這次歷險(xiǎn)中我險(xiǎn)象環(huán)生，差一點(diǎn)就死了。我見(jiàn)識(shí)到更高更強(qiáng)的力量，深感自己的不足，要想做一番大事，我必須提高實(shí)力，做出正確的選擇。而劍與魔法之中我只能選擇一樣，我選了魔法?！?p> “從來(lái)沒(méi)有一個(gè)魔法師的騎士?！北葼柧羰空f(shuō)道：“你選的這條路實(shí)在太難。我承認(rèn)許多法師都很強(qiáng)大，但我也知道這條路需要太多的精力和時(shí)間。魔法師作為顧問(wèn)尚可，但作為騎士能做什么？他懂播種和收獲嗎？他有時(shí)間管理領(lǐng)地嗎？他能指揮軍隊(duì)、提升士氣嗎？”
“爵士先生，由太多敵人僅靠利劍是無(wú)法解決的，只有魔法?！?p> “你錯(cuò)了，孩子。你要成為強(qiáng)者就必須記住一點(diǎn)，朋友才是你的解決敵人的方法，利劍只不過(guò)是你最后的選擇，魔法也是。幾千年來(lái)，貴族形成了錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，你中有我，我中有你。正是這樣才維持了繁星王國(guó)的穩(wěn)定和發(fā)展。正是因?yàn)檫@樣，法師從來(lái)沒(méi)有建國(guó)，神殿不能掌管凡俗事務(wù)，這些靠的不是劍和魔法?！?p> “可是……”西格爾的話還沒(méi)說(shuō)完，就被打斷了。一名穿著繁星服飾的侍從這個(gè)時(shí)候走了過(guò)來(lái)，對(duì)男爵行禮之后說(shuō)道：“王子殿下將很快主持西格爾先生的冊(cè)封儀式，請(qǐng)諸位爵士蒞臨見(jiàn)證。西格爾先生，請(qǐng)衣著得體，即刻覲見(jiàn)。”
“西格爾，這次你必須穿著盔甲前去，把法師的長(zhǎng)袍收起來(lái)?！北葼柧羰糠浅?yán)肅地說(shuō)道：“這是必須的禮貌。”
西格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，讓侍從跟著他，趕快回去換衣服。
王子的營(yíng)帳平時(shí)只有三個(gè)人可以進(jìn)去，他本人、托德伯爵和埃文。身為保鏢的晨曦護(hù)衛(wèi)可以跟隨王子出入這里，除此之外其他人還從來(lái)沒(méi)有進(jìn)來(lái)過(guò)。這里的空間堪比旅館的廳堂，所有的用品既舒適又奢華：柔軟而暖和的羽毛床墊，厚厚的蠶絲被子，終年燃燒的無(wú)煙炭爐。鋪著毛皮的環(huán)形座椅，擺放著墨水瓶和鵝毛筆的書(shū)桌。營(yíng)帳中央的半空中懸掛著一個(gè)魔法餐籃，所以房間隨處可見(jiàn)精制的食物。在這風(fēng)雪交加的初冬，大山深處，這里仍可以看見(jiàn)紅潤(rùn)的蘋(píng)果、飽滿的梨子、晶瑩的葡萄。葡萄酒壺永遠(yuǎn)是滿的，旁邊的銀盤(pán)子中也總是會(huì)有上好的干奶酪和火腿片。整個(gè)房間只有一個(gè)角落不是用來(lái)享受的東西，那里擺放著一堆精心打造的兵器，包括長(zhǎng)劍、巨劍、長(zhǎng)弓和斧頭。幾件嶄新的盔甲搭在架子上，分別是亞倫、托德和埃文的備用裝備。
王子殿下正在品嘗葡萄酒，這總是能給他虛弱的身體提供能量。在得知自己是被埃文的血液所救，王子殿下與他父親的私生子關(guān)系更加緊密，整日形影不離。他拿出宮廷最好的回復(fù)藥劑與埃文共享，兩個(gè)人一起品嘗蘸鹽的面包，然后再對(duì)著滾鹽炸脆的美味小魚(yú)和填滿洋蔥、蘑菇的火雞大快朵頤。不過(guò)這些食物顯然不適合大病初愈的王子殿下，導(dǎo)致他上吐下瀉。所以現(xiàn)在他只能吃一些南瓜、豌豆和火腿制作的粥，然后就是葡萄酒。
“西格爾－烏賊，真是奇怪的名字，他是一名私生子嗎？我不還應(yīng)該給他一份血統(tǒng)證明書(shū)，讓他擺脫這個(gè)身份嗎？”王子殿下在紅酒的作用下精神清醒了很多，他詢問(wèn)托德伯爵。
“西格爾并不是私生子，他出生在船上，不知道父母是誰(shuí)。”托德伯爵細(xì)心為王子整理好衣裝，為他在臉上擦粉，掩蓋疲憊的神情?！八皇且粋€(gè)孤兒，將成為他名字的第一人?！?p> “很好。一個(gè)沒(méi)有家族拖累的騎士，能夠更好地為王室服務(wù)。”亞倫王子面色潮紅的說(shuō)道，然后又喝了一口酒。“伯爵大人，我怎么記得皇室不能冊(cè)封魔法師？”
“是有這么一條法令，王子殿下，你的記憶力真好?！蓖械虏裟脕?lái)王子的佩劍，是所有武器中最輕最短的那一把，小心翼翼的將它掛在王子的腰帶上。“二百多年前，百日叛亂中，叛軍的首領(lǐng)克雷剛就是法師子爵。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)叛亂必定失敗的時(shí)候，就拋棄爵位，躲到了法師協(xié)會(huì)中，宣布永不出塔，從而逃脫了叛國(guó)罪應(yīng)得的斬首處罰。法師們非常強(qiáng)硬，只是將叛徒的盔甲和衣袍交了出來(lái)。國(guó)王非常生氣，于是下達(dá)禁令，繁星國(guó)內(nèi)，法師不得被冊(cè)封，不得有封地。據(jù)我所知，西格爾是個(gè)學(xué)徒法師，僅限于簡(jiǎn)單的咒語(yǔ)，主要是為了學(xué)習(xí)各種知識(shí)。他的劍法高超，師承比爾男爵，一直是名合格的騎士扈從。”
“嗯，那就好。”亞倫王子帶好手套，放下酒杯，對(duì)伯爵說(shuō)道：“將我的新騎士帶到營(yíng)帳前面來(lái)吧。”