陽光從天鵝絨窗簾的縫隙間透了進(jìn)來，混合著花草香味的空氣也隨風(fēng)飄入，和熏香及墨香爭奪嗅覺的主導(dǎo)權(quán)。房門外面響起了敲門聲，三長三短。然后便是嘆氣聲，托盤放在地上的聲音和一個(gè)人離去的腳步聲。
西格爾慢慢醒來，只覺得腰酸背痛。他學(xué)習(xí)法術(shù)熬夜太晚，又趴在桌子上睡著了。站起身來，好好伸了個(gè)懶腰。放在桌子旁邊的紅茶早已冷卻，不過西格爾并不介意，拿起來一飲而盡。
這里是深水城北部區(qū)的一處三層小樓，自帶花園和馬廄，正好就在法師聯(lián)合會(huì)“三峰塔”的旁邊，是一個(gè)少有人來的靜謐場所。這里原本的主人是一位姓迪普的商人，后來被深水城北面的野人奪去了貨物，破產(chǎn)之后心病發(fā)作而死。他的遺孀想把房子出售，償還債務(wù)好讓孩子能夠繼續(xù)得到教育。西格爾來的正是時(shí)候，在馬庫斯－果倫（泡沫桶酒館老板）的牽線搭橋之下，買下了這個(gè)地方。在聽說這里的故事之后，他挽留可憐的寡婦繼續(xù)住在這里，理由就是他自己想要學(xué)習(xí)法術(shù)，所以原本就需要一個(gè)能負(fù)責(zé)飲食和打掃衛(wèi)生的人。琳達(dá)－迪普夫人非常感激，保證會(huì)安守本分，于是搬進(jìn)了仆人的房間，留了下來。
深水城的法師聯(lián)合會(huì)一直是一個(gè)開放和包容的組織，他為所有來到新大陸的法師提供幫助。在這里有新大陸上最重要的傳送陣，可以一瞬間連通到舊大陸的至高圖書館，也就是法師協(xié)會(huì)的核心所在。所以在必要的時(shí)候，聯(lián)合會(huì)可以獲得法師協(xié)會(huì)的強(qiáng)有力支持，沒有什么其他勢力敢在這里動(dòng)手動(dòng)腳。
正因?yàn)橛羞@樣的底氣，所以法師聯(lián)合會(huì)開設(shè)了“研讀沙龍”，為有志掌握魔法的初學(xué)者開辟了通道。學(xué)習(xí)的價(jià)格不菲，而且是非常松散的自學(xué)形式，只是每周都固定組織一些法師或者博學(xué)士來講課，教導(dǎo)法師學(xué)徒盡快入門。這里還經(jīng)常舉辦沙龍活動(dòng)，讓學(xué)徒和新晉法師一起交流經(jīng)驗(yàn)，促進(jìn)魔法的學(xué)習(xí)。
西格爾財(cái)力充足，所以很容易就報(bào)上了名，獲取了與課程相關(guān)的書籍和實(shí)驗(yàn)材料。一開始的學(xué)習(xí)是非常艱難的，西格爾畢竟從未接觸過正規(guī)的教育，所以他需要補(bǔ)習(xí)的東西實(shí)在太多。準(zhǔn)確的發(fā)音和正確的書寫，初步的計(jì)算能力和分類方法，大量的材料特性和動(dòng)植物圖鑒。對(duì)那些家室良好的貴族來說，這都是他們成長中慢慢就可以掌握的知識(shí)，西格爾卻需要在較短的時(shí)間內(nèi)快速學(xué)習(xí)。
所以除了每天有一個(gè)小時(shí)進(jìn)行高強(qiáng)度的身體鍛煉以外，西格爾把剩余所有的時(shí)間用來學(xué)習(xí)。憑借在海上鍛煉出的韌勁，他用了兩個(gè)月時(shí)間補(bǔ)上了基礎(chǔ)，可以聽得懂初級(jí)課程，并很快學(xué)會(huì)了龍語——人類用來念誦魔法咒語的語言。
一周前，在一次重要的課程上，聯(lián)合會(huì)的正式法師教授了“咒語解讀”這個(gè)法術(shù)。它的作用是將紙面上記載的魔法說明，在頭腦中形成法術(shù)模型，所有的法師必須學(xué)會(huì)這個(gè)法術(shù)，這是將學(xué)習(xí)和改造魔法的基礎(chǔ)。
西格爾用了很長時(shí)間掌握了這個(gè)魔法，然后不斷練習(xí)，用“咒語解讀”來學(xué)習(xí)魔法教材，一直忙到深夜，終于完全掌握這個(gè)法術(shù)，成為學(xué)徒法師。這意味著他可以依靠閱讀別人的魔法書來慢慢學(xué)會(huì)法術(shù)，已經(jīng)算是簡單入門了。
為此，他興奮了很久。他手里有兩本初級(jí)咒語的法術(shù)書，是在諾克斯共同會(huì)巫士的物品。他還在魔方中找到了一本咒語詳解，不過現(xiàn)在還理解不了上面的法術(shù)，所以只能讓它繼續(xù)沉睡在鑰匙空間中。
通過兩本初級(jí)咒語書，西格爾一直在練習(xí)基礎(chǔ)魔法。他有驚人的悟性和學(xué)習(xí)能力，也曾經(jīng)誤打誤撞施展過法術(shù)，身心都做好了準(zhǔn)備。在無人知曉的情況下，西格爾從來到深水城接觸法術(shù)開始，只用了不到四個(gè)月的時(shí)間，便能夠施展多個(gè)基礎(chǔ)魔法，這種速度是前所未有的。
西格爾倒是沒有關(guān)心自己破紀(jì)錄的事情，仍舊沉浸在魔法學(xué)習(xí)當(dāng)中。他和琳達(dá)有事先約定，每天固定送來早餐，但是如果沒有開門的話，只需要將托盤放到門外，不能推門進(jìn)來。
早餐是麥片粥、煮蛋、火腿和橙子，典型的深水城風(fēng)格食物，簡單、質(zhì)樸。西格爾幾口就把食物吃完，然后端著餐盤來到樓下。廚娘正在忙碌，清洗蔬菜，腌制羊肉——今天是秋季的第一天，大家都要慶祝一下。
琳達(dá)－迪普女士是個(gè)三十多歲的人類女子，容貌端莊，舉止優(yōu)雅。在丈夫離世之后，她只為自己七歲的兒子卡爾活著?？栒谠律袷サ顚W(xué)習(xí)算數(shù)和書寫，希望找機(jī)會(huì)能夠進(jìn)入圣堂深造，成為一名受人尊敬的牧師。即便是圣殿，學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)也很有限，圣堂更是只有佼佼者才能加入，所以卡爾非常努力表現(xiàn)，很少回家。西格爾每次看到他們母子，不由自主會(huì)想起自己還是個(gè)普通海員時(shí)候的時(shí)光。學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)很少，血統(tǒng)又不高貴，想要出人頭地基本不可能。階級(jí)和知識(shí)一樣都是一種特權(quán)，很難翻越，如果不是跟隨比爾爵士出來冒險(xiǎn)，然后又結(jié)識(shí)了莉亞、艾琳特和迪歐，他現(xiàn)在根本沒有坐在這里學(xué)習(xí)魔法的可能。盡管卡爾嘴上不說，但是西格爾能看到他眼中羨慕的神色。還有琳達(dá)女士，總是改不過來地叫他“少爺”，但是西格爾從來不當(dāng)自己是什么貴族，只是一個(gè)幸運(yùn)的普通人。
“琳達(dá)女士，晚上多準(zhǔn)備些好吃的，給卡爾也留一份。如果可能的話，請(qǐng)買些新鮮的魚貨。”西格爾說道：“我要出去一下，中午會(huì)趕回來吃飯的?！?p> “沒問題，少爺?！?p> 今天是周三，西格爾今天要去泡沫桶酒吧查看消息。艾琳特會(huì)固定與他通信，如果有比爾爵士的消息他保證說會(huì)傳遞過來。不過好幾個(gè)月了，爵士就像完全失蹤了一樣，一點(diǎn)消息都沒有。繁星國的王子殿下也不知所蹤：深水城這里傳說王子在樞紐堡附近，奇拉－斯塔特子爵則認(rèn)為王子殿下去了精靈領(lǐng)地新林，正在新林的莉亞則否認(rèn)了這個(gè)消息。摩拉之巔的消息則說王子殿下去了北方，甚至越過深水城的北方防線，進(jìn)入野人的控制區(qū)域。