爵士打頭陣，隨從牽著馬匹，他們開始下坡?？珊芸焯炜毡粸踉苹\罩，隨即下起大雨來。
“這雨只是初夏的陣雨，不會(huì)持續(xù)太長時(shí)間。”爵士說道：“咱們這下可以放心砍掉攔路的灌木，不怕被狗頭人聽到了?！?p> 西格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，也掏出鐮刀上來幫忙。荊棘又韌又硬，加上下雨濕滑，西格爾總是很難斬?cái)嗨鼈儭?p> “要找準(zhǔn)受力點(diǎn)，不要一味使用蠻力?！北葼柧羰磕弥拈L劍做了示范：“要把力氣正好爆發(fā)在需要命中的地方，或者略遠(yuǎn)一些。另外注意你持握武器的手勢(shì)，保護(hù)好手腕，利用手肘作為支撐點(diǎn)，利用肩膀帶動(dòng)發(fā)力。”
“劈砍的時(shí)候要用劍刃，正對(duì)著揮動(dòng)的方向。只有調(diào)整這些細(xì)微的角度才能確保你的武器不被滑開?！北葼柧羰磕托慕虒?dǎo)著。
西格爾聽進(jìn)話去，然后嘗試著自我調(diào)整，可握劍和掌帆完全是兩回事，他仍會(huì)被反彈的荊棘刺中。明明是纏在樹根上的蔓藤，卻好像有了生命一樣，總是在鐮刀加身的一瞬間進(jìn)行躲避，導(dǎo)致砍不出想要的效果。
“你這笨崽子，以為這些是植物便不會(huì)動(dòng)了嗎？這風(fēng)、這雨還有你踏步產(chǎn)生的震動(dòng)都會(huì)讓荊棘晃動(dòng)；你的肩膀、手臂和手指也沒有吃準(zhǔn)發(fā)力，當(dāng)然會(huì)歪歪扭扭。這些植物和你有什么仇，讓你用那么大的力氣，你哪能控制得??？要知道難就難在精確控制，隨心所欲，要籠罩對(duì)方可退、可擋、可卸的方向。先靜下心來，深呼吸，別擔(dān)心狗頭人會(huì)不會(huì)逃跑，別以為自己會(huì)耽誤任務(wù)的進(jìn)度，莫心急，慢下來，你現(xiàn)在需要學(xué)習(xí)?！?p> 好在西格爾不是笨蛋，很快就調(diào)整了呼吸，雙腳站個(gè)丁字步，一點(diǎn)一點(diǎn)糾正自己的姿勢(shì)。他扔得好繩索，投得好魚叉，甩釣線的時(shí)候比船上任何人都遠(yuǎn)，只不過他還沒有適應(yīng)站在完全平穩(wěn)的陸地上——許多海員從船上下來的時(shí)候都會(huì)這樣，他們稱之為“暈地浪”。西格爾在船上晃了16年，上岸才不過兩個(gè)月而已。他在腦海中回想比爾爵士與狗頭人戰(zhàn)斗時(shí)的動(dòng)作，模仿他如何出劍平刺，如何揮劍下劈，如何移動(dòng)腳步避開狗頭人的短劍，如何時(shí)刻保持靈活和平衡。漸漸地，西格爾悟出了一些經(jīng)驗(yàn)，立刻作用在他全身的肌肉反應(yīng)上。
比爾爵士看著年輕人，發(fā)現(xiàn)他在使用武器上格外有靈性。普通孩子在學(xué)武的過程中，會(huì)反反復(fù)復(fù)在對(duì)與錯(cuò)之間搖擺，吃盡苦頭之后才能進(jìn)步。西格爾也會(huì)錯(cuò)很多次，但是只要他能夠做對(duì)一次，他就能完全記住這次的經(jīng)驗(yàn)，只會(huì)在這個(gè)基礎(chǔ)上越發(fā)熟練，不會(huì)再錯(cuò)了。
平心而論，騎士隨從第一個(gè)月要學(xué)習(xí)的工作只是打水、做飯、鋪床、生火而已，照料馬匹、保養(yǎng)武器和維修護(hù)具都是半年以上隨從們才會(huì)開始接觸的工作內(nèi)容?？晌鞲駹柖潭虄蓚€(gè)月不僅全做到了，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了進(jìn)度，可以開始學(xué)習(xí)簡單的武器技巧，這已經(jīng)讓比爾爵士感到驚訝?，F(xiàn)在西格爾揮動(dòng)武器的技巧快速地脫離了學(xué)徒等級(jí)，越來越像爵士本人，這絕對(duì)是個(gè)練習(xí)武藝的好苗子。
“很好，小崽子，你進(jìn)步很快，已經(jīng)能夠勝任劈砍的工作了。現(xiàn)在開始你在前面開路，我牽馬走在后面?！北葼柧羰颗呐奈鞲駹柕募绨颍炎约旱拈L劍遞過去，換回了那把鐮刀。
年輕的隨從天天保養(yǎng)這把精致的長劍，早已對(duì)它的長度、配重了然于心。再加上西格爾本身就健壯有力，所以揮動(dòng)長劍對(duì)他并不費(fèi)力?？山裉觳恢涝趺椿厥?，西格爾只要按照心中所想的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作揮劍，他就感到雙手和雙腳熱的發(fā)燙。這種感覺雖然異常，但是卻很舒服，因?yàn)檫@股熱量會(huì)隨著他不斷破開荊棘而傳遍全身，如同寒冬中飲下一口提神的烈酒。西格爾幾乎是一步一個(gè)腳印的提升自己的劍術(shù)，很快便不再滿足于單純的下劈，而是模仿起比爾爵士所有展現(xiàn)過的動(dòng)作。
兩人一馬前進(jìn)的速度越來越快，到后來已完全感覺不到荊棘對(duì)于前進(jìn)的阻礙。西格爾迅速從密林中劈出一條小路，比熟練的園丁修整草皮的速度還快。他們翻越了兩個(gè)矮坡，這個(gè)時(shí)候雨也停了下來，比爾爵士叫住了隨從，從他手里接回了長劍。
爵士注意到，西格爾的手指在不斷顫抖，手腕也有抽搐的跡象，這說明他有些脫力，可年輕人自己卻沒發(fā)覺。學(xué)習(xí)能力不等同于應(yīng)用實(shí)力，好的戰(zhàn)士都需要慢慢磨練意識(shí)、技巧和力量。西格爾的意識(shí)和技巧如同被神祝福一樣，可謂天資異稟，但是他仍需要慢慢鍛煉身體。
“停下休息一會(huì)兒，西格爾?！本羰繃诟赖溃骸拔依哿?，需要喝一些葡萄酒?！?p> 西格爾撇撇嘴，只得聽候指示停了下來。他把馬拴在樹根上，從背包中慢慢掏出一個(gè)皮囊。爵士隨意坐在地上，伸手接過酒囊，小口啜飲著。他嫌西格爾站著有礙觀瞻，于是命令他趴在地上，給自己裝一會(huì)兒死魚。
“把手腳擺起來，這魚應(yīng)該還沒死透……”
葡萄酒是從溪木鎮(zhèn)購買的，低劣而廉價(jià)，只要放的時(shí)間稍長就會(huì)往醋的方向轉(zhuǎn)化。比爾爵士的心思根本不在酒上，而是琢磨下一步如何培養(yǎng)年輕的西格爾。
他自己使用的是家傳劍術(shù)，主要以雙手劍為主，是屬于重鎧戰(zhàn)士的武技。只是后來做傭兵，經(jīng)常面臨一些狹窄、混亂的地形，敵人還會(huì)四面八方包圍上來，與戰(zhàn)場上的兵線完全不同，所以他才改用單手長劍。
他的長劍劍柄比一般的單手劍略長，既能保證單手使用時(shí)的重心，也兼顧了雙手持握的手感，劍刃也比傳統(tǒng)長劍寬厚，更注重于劈砍而不是穿刺。西格爾現(xiàn)在的身體還處于成長階段，力量需要磨練但也不能給予過大壓力，他需要一把合適的武器。
最適合西格爾身體條件的戰(zhàn)斗技術(shù)應(yīng)該是精靈彎刀，充分發(fā)揮靈活的身體移動(dòng)和快捷迅猛的揮砍。這門劍術(shù)比爾爵士只會(huì)一些毛皮，他的好朋友精靈莉亞－阿瑪斯塔夏才是這種刀法的高手。
想到這里，比爾爵士不由得又開始計(jì)算身上的資產(chǎn)，他們剩余的錢財(cái)不多了，想要掙大錢必須深入新大陸之內(nèi)，那里還有很多機(jī)會(huì)。溪木鎮(zhèn)太靠近沿海，又是著名的船港之一。來來往往的人快把周圍摸熟了，很難找到像樣的工作。
原本他打算在溪木鎮(zhèn)多停留一段時(shí)間，好好訓(xùn)練這個(gè)新扈從，等上半年再往內(nèi)陸走。只是西格爾的成長性遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)，什么東西都稱得上一學(xué)就會(huì)，大大縮短了時(shí)間進(jìn)度。爵士不由得想起了矮人艾林特在溪木鎮(zhèn)酒館給他的留言：“月食節(jié)，龍獅崖”。
比爾爵士深知老友的意思，又到了三年一遇的大月食日，這一晚他們能夠繞開礦坑的石像守衛(wèi)，進(jìn)入龍獅崖深處的洞穴探險(xiǎn)。上一次他們眼看就要成功了，只是因?yàn)闀r(shí)間不夠無法搬走近在咫尺的寶物，只能迅速退出礦坑。他們約定好三年之后再次集合，做好準(zhǔn)備發(fā)一筆大財(cái)。
這個(gè)約定是爵士一定會(huì)去的，他也十分想念熱情好客的矮人，尤其是他們那里的啤酒和烤蜥蜴。按照西格爾現(xiàn)在的訓(xùn)練進(jìn)度，他們也有能力提前西進(jìn)，前往多爐堡與矮人匯合。
“大人，你聽，好像有東西接近?！?p> 兩個(gè)人迅速警覺起來，他們抽出了武器，藏在樹木后面，小心翼翼觀察聲音傳來的方向。戰(zhàn)馬自己用嘴巴解開了韁繩，慢慢踱到西格爾身后藏好。
兩個(gè)狗頭人從樹林中穿行，他們穿著破爛的布衣，手里提著短矛，一邊爭吵打鬧著一邊前進(jìn)。其中一個(gè)狗頭人手上拎著只奄奄一息的猴子，他不斷晃動(dòng)這個(gè)戰(zhàn)利品，讓這個(gè)倒霉的小生物不斷發(fā)出哀嚎。狗頭人以此為樂，他們將猴子來回拋擲，或者用力摔在地上。狗頭人天性就有虐待弱小生物的惡習(xí)，而且反復(fù)無常、樂于背主，導(dǎo)致他們非常不受其他種族歡迎。
比爾爵士從背后解下長弓，搭箭瞄準(zhǔn)，然后搖搖頭。樹林太密，狗頭人又在亂跑亂跳，射箭的難度太高。所以他示意西格爾原地等待，然后換成長劍，壓低身子，悄悄跟了上去。
服從命令是騎士扈從必須要遵守的美德，所以西格爾壓抑住自己好戰(zhàn)的心思，只得耐心留守。由于他們借著陣雨掩護(hù)，已經(jīng)很接近湖邊狗頭人營地，所以西格爾估計(jì)爵士在解決了那兩個(gè)獵手之后，很大可能會(huì)直接殺進(jìn)去，結(jié)束整場戰(zhàn)斗。
果不其然，戰(zhàn)士離開的方向很快傳來了狗頭人的叫喊。比爾爵士揮舞著長劍，沖進(jìn)帳篷群當(dāng)中。他踩著地上濕滑的臭泥，追逐著四下逃竄的狗頭人，如同農(nóng)夫突入雞群，試圖找一只來做晚餐。兩個(gè)勇敢的戰(zhàn)士端著短矛，尖叫著撲上來。爵士輕巧的兩劍就結(jié)束了他們的生命。剩下的戰(zhàn)士丟下短矛，完全不敢靠近，只剩下勇氣扔一些泥巴和石塊做反抗。
西格爾百無聊賴的看著湖水的方向，想象著爵士戰(zhàn)斗的英姿。他相信自己除了能夠伺候好騎士老爺外，已經(jīng)有了上戰(zhàn)場的能力?！爸灰o我一把真正的劍！”西格爾不由的回憶起他用爵士的長劍順利劈開荊棘的感覺。
黑色駿馬伸過頭來蹭蹭年輕人的臉頰，伸舌頭舔了舔——每次它想要討些黑豆吃的時(shí)候都會(huì)這樣?！疫€要伺候你，笨馬?！鞲駹栆贿呄胫?，一邊彎下腰，撿起盛著飼料的布袋。
正在這時(shí)，一道亮光在西格爾身后閃耀，啪的一聲射在男孩身前的樹干上。被擊中的地方留下一個(gè)箭桿粗細(xì)、一指深的小洞，里面瞬間燃起了火苗。
西格爾嚇了一跳，忙回頭看去。不知道什么時(shí)候在他的背后悄無聲息來了一個(gè)人，穿著灰綠色的長袍，遮住大半張臉的兜帽上繡著紅色火焰花紋。這人看上去又高又瘦，細(xì)長的手中持著根木頭長杖，在長杖的頂端停著一只獵鷹。
“幸運(yùn)的小鬼?！蹦侨擞每罩氖种赶蛭鞲駹?，口中念念有詞。一團(tuán)閃耀著星光的霧氣從他的袖子中猛的噴出來，一下子包圍了西格爾和戰(zhàn)馬。霧氣溫暖而濕潤，撫在臉上很舒服的感覺。
戰(zhàn)馬打了個(gè)噴嚏，歪倒在樹上睡著了。
霧氣只持續(xù)了一瞬間，消失的時(shí)候西格爾完好無損的站著。施法者很驚訝這個(gè)這個(gè)結(jié)果，他的本意是讓小鬼睡著，好搶走戰(zhàn)馬和馬背上的東西。
“去殺了他，獵鷹！”長袍男人揮動(dòng)長杖，獵鷹騰空而起，展開翅膀就朝西格爾沖去。男孩好不容易清醒過來，明白自己遇到了敵襲，他的身體和頭腦立刻進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。西格爾盯緊獵鷹飛撲的方向，揮動(dòng)手臂，拽著捆繩，把盛著黑豆的布袋用力砸了上去。
飼料袋蒙頭蓋臉擊中了獵鷹，捆繩散開，里面的豆子像雨點(diǎn)一樣灑落一地。獵鷹哀嚎一聲，被袋子包住，重重摔在地上。西格爾用力踩上一腳，只覺得腳底下踩中了一個(gè)軟軟的物體，然后那東西卻噗地一聲突然消失了。
就這一下，令西格爾腳下一滑——如果是普通人，絕對(duì)會(huì)立刻摔倒，但是對(duì)于常年在風(fēng)浪中穿行甲板的海員來說，烏賊先生只是身子晃了晃，重新又穩(wěn)穩(wěn)的站住了。
獵鷹的死讓施法者臉上露出肉痛的表情，但是絲毫沒有打斷他戰(zhàn)斗的節(jié)奏。長長的木杖在地上重重一敲，隨著左手施展咒語，一枚紫紅色的光球從長杖頂端飄了起來。
長袍人念動(dòng)咒語，同時(shí)用左手用力一扇，光球如離弦的利箭朝西格爾飛射過來。年輕人奮力朝側(cè)面跳開，試圖躲避這枚光球的軌跡。但是這球卻像長了眼睛一樣在空中劃了一個(gè)弧線，仍舊準(zhǔn)確擊中了西格爾的胸前。
伴隨著轟隆的悶響，一股巨大的沖擊力從光球上爆發(fā)出來。如同被重錘狠狠敲了一下。西格爾在空中翻滾著，哀嚎著，不由自主地摔躺在地上。他覺得肋骨斷了好幾根，五臟六腑似乎都被移動(dòng)了位置。