第二天一大早，黃金綿吃過下人送來的早飯，拿過自己昨晚寫的字，又看了看，走到前面去找方進(jìn)石，她轉(zhuǎn)過院中湖邊，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到方進(jìn)石和幾個(gè)綿線莊的伙伴掌柜們一起走向大門而去。
鄧安站在遠(yuǎn)處張望相送，黃金綿走到鄧安旁邊，問道：“他這是要去哪里？”
鄧安回頭看到是她，急忙行禮回答道：“公子說不能等著這孟大先生前來看他，他要主動(dòng)去平江府拜訪孟大先生?！?p> 黃金綿嗯了一聲，沒趕上來讓他看這字，她內(nèi)心有點(diǎn)小小的失望，她慢慢轉(zhuǎn)頭回來，走到方進(jìn)石居住的院落門前時(shí)，黃金綿想到，可以把這幅字放在他的桌上，他回來時(shí)就可以看到。
她走了進(jìn)去，方進(jìn)石居住的這個(gè)院子還是黃土亂石，地上也很不平，府第建造時(shí)日尚早，這個(gè)院落只是建了主體房屋，并沒有裝飾修補(bǔ)附屬的偏房和院子中的花木，偏房有幾根木柱還是木頭原色，沒有上漆。
一名老婦正在正房的書房中打掃，黃金綿走了過去，那老婦也沒理會(huì)她，自顧收拾桌椅，黃金綿一進(jìn)到這屋中，就聞到一股焦油的味道，這是長(zhǎng)時(shí)間點(diǎn)了火燭空氣不流通才會(huì)有的，一張大木桌放在正中，桌面上放了筆墨紙硯，只是那方硯臺(tái)打翻，黑墨流了桌面亂糟糟的丟了幾個(gè)帶墨跡的紙團(tuán)，還有幾本書七零八落的攤開在桌面，地上還掉了兩本。
這房中的凳子有十七八張之多，有高有矮樣式好幾種，黃金綿可以想象的到，昨晚方進(jìn)石召集隨他前來的人在這里議事，可能一直到天光大亮，這宅子雖大，卻未必一下子能湊齊這些人所坐統(tǒng)一樣式的凳子椅子，也許他是一夜未睡，天亮就出發(fā)到平江府去了。
黃金綿走到桌前，彎腰撿起地上的書，她有些好奇這方進(jìn)石毫無(wú)文采，會(huì)找些什么樣的書放在他的案頭，翻轉(zhuǎn)過來書面，只見上面印著《平江府城圖志》六字，是一本平江府的地方志書，她再看另外幾本，全是淮南東路的幾個(gè)州郡地方志書。
黃金綿將這幾本書收拾整齊放在桌上，幾個(gè)透著墨跡的紙團(tuán)引起了她的興趣，黃金綿打開一個(gè)紙團(tuán)，只見上面寫了“天行健”三個(gè)歪歪扭扭的大字，她又打開了另外幾個(gè)，有的只有這三個(gè)字，有的多了幾個(gè)字“天行健君子以自強(qiáng)不息”，黃金綿打開最后一張紙團(tuán)，上面還是這一句話，只是跟著這句話又寫了幾個(gè)小字：“后面忘記?！比缓蠹埫嫔鲜菐c(diǎn)墨點(diǎn)。
黃金綿不禁心中一樂，她在桌面上將這張紙鋪平整了，取過毛筆看了看，將硯臺(tái)收拾了一下，倒上水磨好墨，坐了下來，用工整的小楷字在這張紙后面空白處添上了一句：“地勢(shì)坤君子以厚德載物?！?p> 這幾個(gè)字她寫的極是工整用心，對(duì)比之前紙面上留下的那行字，實(shí)在是有天壤之別，之前那些字墨又厚又濃，如同小孩子啟蒙剛學(xué)寫字一樣，后面黃金綿的這行字，卻是提按分明亦濃亦纖，剛則鐵畫媚若銀鉤，極見功底的一幅上佳書體。
黃金綿寫完拿起來看了看，十分滿意，她放下后又拿筆，在那“后面忘記”四個(gè)小字后跟著寫了四個(gè)同樣大小的小字：“吾來教汝”。
黃金綿看那老婦收拾了凳子椅子出了房去，將自己寫的那字放在桌子正中，用了鎮(zhèn)紙壓好，這樣方進(jìn)石一回來就能看到，她再欣賞了自己的字體，想象著方進(jìn)石回來拿起這紙張時(shí)的表情，內(nèi)心覺得志得意滿，放在以前，她是絕不會(huì)做出這么無(wú)聊的事情來的。
黃金綿將桌面收拾了一下，看到那刀宣紙，從中抽出一張鋪開來，提筆思索一下，用了當(dāng)朝官家最著名的瘦金字寫了“一屋不掃何以掃天下”九個(gè)字，這句話出自《后漢書》，黃金綿是戲謔他屋中凌亂，本質(zhì)上還是炫耀比他強(qiáng)上萬(wàn)倍的字跡。
黃金綿將后來寫的這張字壓在那先前的紙上，拍拍手走出這書房，她走到院子中間，抬頭望望頭頂上的藍(lán)天白云，感覺好似這最近幾年以來，心情從來沒有像今日這么愉快過。
方進(jìn)石帶了綿線莊來的胡掌柜及幾個(gè)伙計(jì)走在平江府城中的大街上，路過一家布莊時(shí)，胡掌柜隨口道：“也不知這里的布料成色如何?！?p> 方進(jìn)石聽了停了下來，抬頭望了這布莊的招牌，上面寫著“湖光錦繡”四個(gè)大字，門頭也是甚高，看樣子也是個(gè)大布莊了，方進(jìn)石道：“進(jìn)去看看。”
幾個(gè)掌柜伙伴出身布莊，當(dāng)然也有心了解一下江南同業(yè)的行情，方進(jìn)石帶了幾人走入這湖光錦繡布莊，早有布莊的伙伴迎了上來，方進(jìn)石自知不懂也不多說話，全由著胡掌柜和綿線莊的伙計(jì)出頭和店中伙計(jì)搭話，在店中看了一會(huì)兒，方進(jìn)石悄聲問那胡掌柜的道：“如何？”
胡掌柜的低聲道：“有些上好的料子，不過刺繡的手藝做工卻是不好?！?p> 方進(jìn)石聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那就買幾匹好布料回去吧?！焙乒褚膊恢I這些布料做什么，就依他的話挑了幾匹布料，方進(jìn)石順便問了湖光錦繡店中的伙計(jì)四海錢莊的位置，幾人抱了布料出來，直奔四海錢莊而來。
平江府的四海錢莊用了短短一個(gè)多月的時(shí)間，已經(jīng)做的讓平江府的百姓家喻戶曉了，方進(jìn)石他們來到四海錢莊一看，門口站立幾名伙伴專門指引客人入內(nèi)辦事，方進(jìn)石只說來看看，就讓門前伙計(jì)帶入了堂中。
這辦事的大堂很大，人聲鼎沸的，中間擺了長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，甚至延伸到院子里去，方進(jìn)石看著這四海錢莊生意如此之好，感覺這孟大先生和他的手下果然是行商的好手。
他轉(zhuǎn)了一下，正想找一下四海錢莊的掌柜問一下季長(zhǎng)安，一名伙計(jì)走了過來道：“這位可是從汴梁來的方公子？”
方進(jìn)石道：“正是?！边@伙計(jì)道：“大掌柜的有請(qǐng)?！?p> 方進(jìn)石正想問一下這大掌柜是誰(shuí)，那伙計(jì)揚(yáng)手讓他向樓上去看，方進(jìn)石依他手勢(shì)望去，只見季長(zhǎng)安站在這錢莊的二樓，向他招了招手。
方進(jìn)石在那伙計(jì)的指引下來到樓梯處，向二樓上去，身后的胡掌柜有些不滿道：“這錢莊雖大卻沒半點(diǎn)規(guī)矩?！?p> 方進(jìn)石回頭道：“怎么說？”
胡掌柜道：“方公子主事四海商號(hào)，這季掌柜身為下屬，不下來迎接，卻讓方公子自己上去?！?p> 方進(jìn)石也不回答他，領(lǐng)著他們上到二樓，季長(zhǎng)安這才迎了上來道：“方公子怎么來了也不先說一聲，讓我去接你?！?p> 方進(jìn)石道：“季掌柜的事忙，生意要緊，我自己來就可了?！?p> 這二樓有幾張桌子，是為特別尊貴的大客人而設(shè)，此時(shí)也沒什么貴客在此，季長(zhǎng)安將方進(jìn)石讓到桌旁，有丫頭奉上香茶，寒暄過后，方進(jìn)石道：“我看這里生意很是不錯(cuò)，全是四海商號(hào)的銀錢往來么？”
季長(zhǎng)安道：“多半是的，也有別的商號(hào)過來抵押典當(dāng)，換銀作保也有一些?！?p> 方進(jìn)石道：“我奉命來這淮東掌管收茶運(yùn)茶之事，季掌柜可否清楚？”
季長(zhǎng)安道：“方公子未到之前，季某就已經(jīng)得到正式消息了。”
方進(jìn)石道：“做生意自然得有本錢，趙三哥在我臨來之前告訴我說，到了淮東自然有錢莊調(diào)我些本錢于我，不知道能調(diào)多少。”
季長(zhǎng)安遲疑了半響才道：“這個(gè)……這個(gè)要孟大先生和方公子商討才成，季某作不得這個(gè)主?！?p> 方進(jìn)石早猜到他會(huì)這么說了，也不在意，喝了一口茶道：“也不知孟大先生如今在何處，季掌柜可否帶我去拜會(huì)一下孟大先生？來了這些時(shí)日了也未曾和孟大先生見面，想想實(shí)在是失禮的很。”
季長(zhǎng)安道：“孟大先生整日忙于生意，四下奔波，要預(yù)先安排才好……”他話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)方進(jìn)石道：“其實(shí)在方公子到來之前，孟大先生已經(jīng)安排和本地的一位周掌柜合作收茶，方公子只需有時(shí)和周掌柜喝喝酒過問一下，收茶之事自有周掌柜去做，方公子也樂得清閑自在，這江南富庶，好玩的地方甚多，方公子也不急于一時(shí)做這些俗務(wù)不是？”
他這話的意思已經(jīng)很明顯了，就是要把方進(jìn)石排擠在外，名義上是讓他游山玩水樂個(gè)自在，實(shí)際是讓他無(wú)權(quán)，方進(jìn)石有些氣了，向了季長(zhǎng)安道：“如此說來，我想自各開茶莊收茶葉，是做不到了？”
季長(zhǎng)安道：“也并非如此，不過孟大先生早有安排，不好更改，方公子想要開茶莊，最好還是和孟大先生說過才好。”
方進(jìn)石道：“若是孟大先生不點(diǎn)頭，是不是一個(gè)銅板我也從這四海錢莊調(diào)用不到了？”
他忽然這么說了，季長(zhǎng)安一時(shí)不知如何回答他才不至于過于得罪，他想了想才道：“季某也知方公子難處，這樣好了，季某就讓人給方公子的府上調(diào)用五百貫補(bǔ)貼家用，回頭我再和孟大先生商量如何？”
方進(jìn)石低頭想了一下，端起面前的茶水一飲而盡，馬上換了笑臉向季長(zhǎng)安道：“如此多謝季掌柜了?！彼D(zhuǎn)頭向胡掌柜道：“有勞胡掌柜和兄弟幾個(gè)下去拿錢?！?p> 他當(dāng)機(jī)立斷，毫不嫌這區(qū)區(qū)五百貫錢少，季長(zhǎng)安本已經(jīng)想好說辭，沒想到他卻干凈利落，大大方方在接受了。