方進(jìn)石拿了兩個長命鎖仔細(xì)看了，這確確實實是一對，他一抬頭，就見喬凌兒定定的看著他，那種眼神，似乎有一種說不出來的感情在里面，方進(jìn)石看著她的臉，突然想到，之前第一次見到澄云寺那個獨(dú)手老尼時，為何覺得她在哪里見過，此時此地喬凌兒站在面前，她臉上身上，有太多那個獨(dú)手老尼的影子了。
他又想到陜西黃花觀的清河道長對喬凌兒的父親喬懷山說，喬凌兒的母親已經(jīng)早早過世了，喬懷山這輩子對不住的，就是羞憤自刎而死的高定遠(yuǎn)將軍，這個長命鎖就是獨(dú)手老尼要他給高寵的，高寵曾說過，他父親曾經(jīng)在西北軍中效力過，高寵提起他父親時，不是引以為豪，反而是有點(diǎn)吞吞吐吐的，因為他父親就是高定遠(yuǎn)將軍，是自刎而死的。
高寵和喬凌兒其實是同母異父的兄妹，他們共同的母親，就是那個獨(dú)手老尼，兩個人都在苦苦的尋找，但是方進(jìn)石偏偏就數(shù)次見過她。
方進(jìn)石想通了這一切關(guān)系，豁然開朗，他一抬頭，喬凌兒正眼巴巴的等著他說話呢，方進(jìn)石笑笑道：“你放心好了，只要你跟著我，我?guī)湍阃瓿尚脑浮！?p> 喬凌兒一下子臉又紅了，因為他這個“跟著”還可以理解為另外一個意思，喬凌兒大窘，低著頭低聲道：“我……我……我還在守孝……”
方進(jìn)石奇怪的道：“我知道啊，你父親剛剛過世了，但是這又有什么關(guān)系呢？”
喬凌兒吃驚的抬起頭道：“這時候……跟著你……不成的……”
方進(jìn)石這才明白，她把跟著理解為另外一個意思了，他莞爾一笑道：“你想多了，我說跟著，是我?guī)闳フ夷隳镉H，我見過她的，她在汴梁。”
喬凌兒更是吃驚了道：“她……舅舅不是……不是說她已經(jīng)，已經(jīng)……”她瞪大了眼睛，一副不敢相信的樣子。
方進(jìn)石道：“清河道長不想讓你們見她，騙你父親的，她雖然少了一只手，但是活的好好的呢?！?p> 喬凌兒怔怔望著他，依舊將信將疑，方進(jìn)石拿過那個長命鎖，按在她手心里道：“連我的話你也不信么？你還有一個哥哥，名字叫高寵，和我是很要好的朋友，這個長命鎖，就是你娘托我給他的，你先收好了?！?p> 喬凌兒呆呆的道：“哥哥？”
方進(jìn)石知道她老實腦子直，怕她轉(zhuǎn)不過來彎，就扶著她坐下來了道：“你父親不愿給你提，你當(dāng)然也不知道了，高寵只怕也不知道有你這樣一個妹妹呢，你住在這里好好養(yǎng)傷，把腳傷養(yǎng)好了，我去汴梁的時候帶上你，你就可以見到你哥哥和你娘了?！?p> 喬凌兒半天道：“真……真的？”
方進(jìn)石道：“我騙你何來著?！?p> 喬凌兒急忙道：“不是，你……不騙我。”
方進(jìn)石道：“好了，你吃完這個就去睡覺，好好安心養(yǎng)傷，我走了?！?p> 他告別喬凌兒走出這里，在路上的時候想起喬凌兒那個“跟著”的誤會，她不是不愿意，只是因為還在守孝期間而已，喬凌兒論膚色相貌，比不上梁翠容，身材身段才情，比不上黃金綿，論熱情似火敢說敢做，也比不過云奴兒，甚至也沒有朱燕燕身上那股一往無前的勁頭，但是她絕對不丑，而且為人真誠以待，有什么事從來不說，只是默默去做，梁翠容云奴兒是一個極端，喬凌兒就是另外一個極端了。
喬凌兒對他的印象，是那個惱羞成怒揮舞著拳頭沖上來的憤怒少年。
方進(jìn)石對喬凌兒永遠(yuǎn)的印象，是身穿粉紅色的衣服，在樹林里練習(xí)槍法，動作瀟灑漂亮，英姿颯爽，對黃金綿最美好的印象，是她穿著大紅色的衣衫，騎著怒馬狂奔，對梁翠容最美好的印象，是她身著白色深衣正裝，神色嚴(yán)峻的坐在中間，屬下的人大氣都不敢出，對云奴兒的印象，是她永遠(yuǎn)都是一步步款款走來，每一步的距離都是那么標(biāo)準(zhǔn)。對朱燕燕的印象，是她明明知道已經(jīng)敗露，卻還是裝作若無其事的樣子，拼到最后一刻。
方進(jìn)石第二天走到錦線莊大門口，就見王貴在門口等他，這個可是稀罕事，他一看見方進(jìn)石就迎了上來，方進(jìn)石把他讓進(jìn)錦線莊賬房里，問：“有事？”
王貴道：“是有點(diǎn)事……”
方進(jìn)石猜想他多半是要錢來的，就坐下來道：“等一下胡掌柜過來，我才有錢給你?！?p> 王貴微微尷尬，陪笑了道：“今天來見小公子，不是來討要我的辛苦錢的，是想……是想……”
他竟然有點(diǎn)說不出口，方進(jìn)石皺眉道：“有話就直說好了?！?p> 王貴這才道：“你看老魏就這么沒了，魏三連替他安葬的錢都拿不出來了，在我這里又哭又鬧的，想著……想著……總是跟著小公子一場……”他也覺得這個話有點(diǎn)說不出口，一再的遲疑，方進(jìn)石冷然道：“怎么不說，若不是因為他，我的女人會那么悲慘么？”
王貴頓時住口不說，方進(jìn)石又道：“這次他兩面討好，又兩面背叛，我清楚，雪里飛也很清楚，只是雪里飛可沒有我這么仁慈，他死了，我一點(diǎn)點(diǎn)都不可憐他?！?p> 王貴也只能嘆了一口氣，半響才道：“好吧，我再想想辦法。”
他連告辭的話都沒有說，向門外走去，方進(jìn)石在他背后道：“我這么對他，不應(yīng)該么？”
王貴回過頭來道：“小公子這么做，也是人之常情，任誰也不敢說小公子做的不對?！?p> 方進(jìn)石定了一下，站起來走到門口，大聲的喊了鄧安進(jìn)來，對鄧安道：“你去看看，魏崇的身后事，該做什么該花多少錢自己看著辦，莫要來煩我?！?p> 鄧安哎了一聲，方進(jìn)石又道：“給他兒子一些錢，莫要太多，告訴他，賭光了就趕緊逃出平江府，要不然我看見就打斷他的腿。”
鄧安又答應(yīng)一聲，王貴在邊上躬身向方進(jìn)石行了一禮道：“多謝小公子的寬宏大量，不計前嫌。”
方進(jìn)石道：“我這個是看你面子，若是別人來說，看我會不會理睬?！?p> 王貴又再謝過，方進(jìn)石道：“聽人說，你和排幫十里坡的曲老三相熟？”
王貴一愣，遲疑了好大一會兒，才道：“這個曲老三，是在一起喝過幾次酒?！?p> 方進(jìn)石道：“你可知道我一直都在找他？”
王貴道：“知道?！?p> 方進(jìn)石就再不說話了，低頭喝茶，王貴見狀，就走近了一些道：“曲老三上次受了傷，出錢讓我給找個地方養(yǎng)傷，收了他的錢，此為先，后來我才知道他是接下了那等蠢的買賣，此為后，我是個死要顏面的人，以后也離不開江海湖泊上朋友的幫忙，方公子想找曲老三出來，只怕我是幫不上什么忙了。”
方進(jìn)石十分明白王貴說的什么意思，江湖道義，他替方進(jìn)石捉拿曲老三，就會讓江湖朋友看不起，他想了一下道：“這個我很明白，我不會讓你難做的，此事我以后也不會再提?！?p> 王貴松了一口氣，道：“方公子想做大買賣，離不開走船行車，排幫也并非全部都是做些不正當(dāng)?shù)墓串?dāng)，淮東西兩路，排幫說話最有份量的人是李九婆，這人和秀王也相熟，方公子也不妨通過秀王結(jié)交一下?！?p> 方進(jìn)石道：“在泗水河邊時，石虎曾說拜會李老大，就是說的他吧。”
王貴道：“正是，李九婆手下掌管著許多船只，出海的都有，小公子無論陸路河漕，出海航運(yùn)，他都能幫上忙?！?p> 方進(jìn)石點(diǎn)頭道：“這個人我要早些想辦法好好認(rèn)識一下?！?p> 王貴沒有說話，方進(jìn)石又道：“我這里正是用人之際，你若是沒有什么特別的事，就天天過來如何？”
王貴道：“小公子還信得過在下？”
方進(jìn)石笑道：“信不過你我就不說這樣的話了。”
王貴道：“既然小公子這么相信我，我再推脫就太不識時務(wù)了。”
方進(jìn)石為他倒了一杯茶，道：“那就這樣說定了?！?p> 王貴趕忙接過來，飲了一口道：“小公子深謀遠(yuǎn)慮知人善任，做事讓人信服，以后必能成就大業(yè)，這話非是吹捧，而是在下多日觀察所得結(jié)論，我雖然才疏學(xué)淺，但也想做出些事出來，想來跟著小公子，總是不會錯了?！?p> 方進(jìn)石要的就是王貴這樣的話，他雖然不如李寶那樣穩(wěn)重實在，忠誠度差了一些，但是王貴也能打，門路多，能為我所用者皆為人才。
兩人正在閑聊，胡掌柜進(jìn)來了道：“周掌柜來了。”
方進(jìn)石趕忙起來，周金鵬已經(jīng)來到了賬房門口，陪著他一起來的，竟然是那個日本客商宮本四藏。
王貴看他來了客人，先行告辭，方進(jìn)石把周金鵬二人迎進(jìn)來坐下，沏上好茶，說了幾句客套話，周金鵬道：“今日陪著宮本先生前來，一來是看看，二來宮本先生想和方公子商議一下收茶的價錢?！?p> 方進(jìn)石道：“不知道宮本先生有何高見？”
宮本四藏道：“上次和方公子商議合作之事，一直未見方公子回復(fù)，如今四十五萬緡宋錢已經(jīng)放在周掌柜的四平錢莊，方公子可以隨時調(diào)用，既然方公子本錢已經(jīng)沒有問題，茶季不待你我，那就好好商議一下，如何把本錢壓下來?！?p> 方進(jìn)石道：“那宮本先生意欲何為？”
宮本四藏道：“團(tuán)茶就不議了，只說散茶，茶品分甲乙丙三種，甲乙品又分上下品，在下的意思，甲品與往年不變，乙品只收往年一半，丙品么，往年的三成就不低了。”