廣平王一行北上，因這回皇帝有圣旨下來，命他火速回京，因此與妻兒兵分兩路，廣平王妃帶著孩子，還有一大幫侍從坐船由水路慢慢回京，廣平王自帶一隊(duì)護(hù)衛(wèi)和幾名隨從，騎快馬走陸路，趕緊趕慢的，才進(jìn)十月不久就回到了京城。
到了京城，按說他應(yīng)該先回王府去梳洗一下，可他惦記著張氏的托付，直接就進(jìn)了宮?；实圻@時(shí)候還在乾清宮與大臣商議政事，聽說兒子回來了，非常高興：“快宣皇兒來！”隨口吩咐大臣們把正在議的幾件政事拿回去，商量出個(gè)章程來，再前來稟報(bào)。
大臣們知道他急著見廣平王，就依禮紛紛告退了，獨(dú)那田尚書轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，出門后給守在外頭的一個(gè)小黃門使了個(gè)眼色，然后走到僻靜處，等那小黃門悄悄跟上來，便如此這般吩咐了一通。
廣平王對(duì)此一無所知，他風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了乾清宮，拜倒在皇帝座前，先行了大禮?；实壅雰鹤幽兀娝嬗芯肷?，頓時(shí)心疼了：“這一路辛苦了，可吃好睡好了？怎的瞧著瘦了許多？”
廣平王微笑道：“讓父皇擔(dān)憂了，兒臣身在江南，心系父皇母后與母妃，日思夜想，茶飯不思，因此消瘦了些?！?p> 皇帝聽說兒子是想自己想瘦了，更加心疼：“你這傻孩子，這樣叫父皇如何放心得下？你也是做爹的人了，成家立業(yè)的，整天惦記著父母，算什么事兒呀？”話雖如此，但見兒子孝順，他還是很開心的，忙讓兒子坐下，然后拉著對(duì)方的手問起這一路上的飲食起居，孫子的身體也要問幾句，最后才問起上海的海壩工程完成得如何。
廣平王詳細(xì)作了回答，一邊回答一邊小心觀察父親的表情，發(fā)現(xiàn)他雖然下旨急召自己回京，但好象不怎么著急想知道趙家案子的真相，這到底是怎么回事呢？
他索性在說完了巡視過程后，直接轉(zhuǎn)入了去奉賢探望張氏的經(jīng)歷：“趙老夫人容色憔悴，看起來整個(gè)人就象老了二十歲，喪子之痛委實(shí)打擊太大了，若不是還有孫子孫女要照看，她老人家只怕已經(jīng)垮了。如今她仿佛驚弓之鳥般，知道趙炯與她同住一宅，連院門都不許兩個(gè)孩子出，也不許外頭的人隨意進(jìn)來，茶水飯菜，俱在院中煮食。她還親筆寫了一份奏本，讓兒臣面呈父皇。”說罷從懷中將張氏所寫的奏本掏了出來，恭敬呈上。
皇帝怔怔地看著那深藍(lán)素綢面的奏本，半晌，才幽幽嘆了口氣：“有時(shí)候，朕真的希望自己不是皇帝，就用不著處理這樣令人為難的事了。”說著接過了奏本，翻開看起來。
廣平王安靜地在座位上等著，他心里有些不安，皇帝似乎想要回避趙家的案子，為什么？難道是下不了手處置趙炯嗎？
皇帝看完了奏本，眼圈已經(jīng)紅了，他抬袖輕拭眼角的淚痕，感動(dòng)地道：“趙老夫人深明大義，替朕解決了一個(gè)大難題?。 ?p> 原來皇帝在二十多天前，廣平王還未到達(dá)奉賢與張氏會(huì)面談話時(shí)，就已經(jīng)下了旨意，派了使者前去奉賢，要將趙炯押送遼東邊關(guān)去。趙炯指使家仆殺害親弟一案，在所有人的默認(rèn)之下，已經(jīng)有了定論。趙炯?xì)⑷俗锩闪?，革去建南侯爵位，貶為庶民，念及他是有大功于國(guó)的建南郡公之子，只判個(gè)流放一千里，算是從輕發(fā)落了——當(dāng)時(shí)他墜馬癱瘓的消息還未傳到京中。將來如果皇帝有恩旨大赦天下，他還有希望回來，但也只能一輩子做個(gè)平民百姓了。
這案子判得這么快，甚至沒等到目擊證人廣平王回京，其實(shí)是各方面影響力之下的結(jié)果，而對(duì)案子施加了影響的人，不僅僅是皇帝和朝臣，或是背后的穎王府、田尚書，其實(shí)還有趙炯的妻子牛氏以及兒子趙玦，牛氏與趙玦之妻蔣氏，都在暗中請(qǐng)求娘家人相助，因此才會(huì)在案情尚未完全明朗、鑿船兇手都未曾捉拿歸案的情況下，早早將趙炯定罪判刑。
皇帝對(duì)此只有嘆息：“郡公爺怎會(huì)有這樣的兒孫？趙炯心狠手辣就不用說了，這趙玦也真不愧是其父之子，還有他母親牛氏，聽聞這牛氏當(dāng)年還是趙炯自己選的，京中上下看在當(dāng)年牛妃面上，才沒追究他們私相授受的罪名，還覺得他們是對(duì)恩愛夫妻，沒想到如今大難臨頭了，牛氏居然沒想過要幫夫婿求情，反而不擇手段地促使他定下罪名，好把自己的兒子摘出來。昔日朕還以為他們都是好的，如今才算是看清他們的真面目了?！?p> 最讓皇帝氣憤的，還不是這一點(diǎn)。他考慮到趙老郡公尸骨未寒，不愿意案子內(nèi)情傳開，但京中早有風(fēng)聲，各種小道消息都有，其中就有這么一種言論，說趙老郡公生前在軍中威望最高，一力?；实凵衔唬烧f是勞苦功高，皇帝對(duì)他的恩寵再大也是應(yīng)該的，可他才去世沒多久，就有一個(gè)兒子死得不明不白，另一個(gè)兒子也擔(dān)上了殺弟的罪名，真相如何卻是無人知曉，畢竟從前也沒聽說過他們兄弟關(guān)系惡劣到這個(gè)地步，如今趙家兩個(gè)兒子一死一入罪，皇帝肯定會(huì)趁機(jī)奪了他家的爵位，到時(shí)候就再也不必?fù)?dān)心趙老郡公功高震主，也不會(huì)再有人提起趙老郡公對(duì)皇帝的恩情了，皇帝總算可以松一口氣。
皇帝最關(guān)心的就是自己的名聲，聽到這種言論真是快要?dú)馑懒耍税抵凶凡?，卻發(fā)現(xiàn)跟建南侯府脫不了干系。趙炯的罪名已經(jīng)不再是問題，連他自己的妻子兒子都替他認(rèn)罪了，問題是建南侯府的爵位去向，如果交給趙炯之子，皇帝自己就吞不下這口氣，道義上也說不過去，如果交給趙焯之子，田尚書與趙玦等人一再說趙焯之子趙瑋落水后病弱，隨時(shí)都有可能夭折，又怕他沒幾年就死了，爵位仍然無人繼承。
皇帝對(duì)趙老郡公是真心敬重，希望他家子孫能過得好，除非涉及謀逆，否則是絕不會(huì)奪了他家爵位的，卻又擔(dān)心趙家小二房絕了后，又不把爵位傳給趙炯之子，外頭的傳言會(huì)越來越難聽，直把皇帝說成是陰險(xiǎn)狡詐忘恩負(fù)義之人了，因此這段時(shí)間他無比糾結(jié)。
如今張氏親自上奏，請(qǐng)辭爵位，又請(qǐng)皇帝做主懲罰不敬親長(zhǎng)的牛氏、趙玦、蔣氏等人，給了他一個(gè)暫時(shí)不決定襲爵人選的理由，皇帝心里才算是真正松了口氣。
廣平王聽了以后非常憤怒：“牛氏與趙玦安敢如此猖狂？！父皇，待兒臣命人查訪，等抓住他們指使人散播謠言的證據(jù)，還怕真相不能大白么？到時(shí)候絕不會(huì)有人再說父皇的不是！”
皇帝卻搖了搖頭：“你以為朕沒讓人查過么？根本無從查起，若是嚴(yán)令官民不得議論，又怕他們心里越發(fā)覺得朕心虛了，如今只能由得它去，謠言終究是謠言。”
廣平王皺了皺眉頭，想想也覺得有理，便對(duì)皇帝說：“既如此，皇帝不如直接下旨令趙瑋襲爵，謠言便可不攻自破了。兒臣才見過那孩子，他雖體弱些，只是落水后未曾休養(yǎng)好，卻并無性命之憂，所謂襲爵后便會(huì)夭折的說法，完全是有心人胡編亂造的。”
皇帝還是搖頭：“牛氏與趙玦連朕的謠言都敢傳，這時(shí)候下旨封了趙瑋，萬一他們鋌而走險(xiǎn)，傷了孩子性命，那該如何是好？朕總不能看著老郡公絕后。”
廣平王有些急了：“難道父皇不能杜絕后患么？建南侯府的主人是建南侯，牛氏與趙玦若不再是主人的親眷，也就沒有資格再住在府中，家產(chǎn)可充公，奴仆也歸主家所有，他們還有什么能力加害別人？”
皇帝神秘兮兮地對(duì)他道：“皇兒莫急，你難道沒發(fā)覺么？你穎王叔正一心要保趙玦的爵位呢，你覺得他是在打什么主意？”
廣平王頓了一頓：“穎王叔還能打什么主意呢？他的想法簡(jiǎn)直就是司馬昭之心，路人皆知?！彼粗实鄣谋砬?，想起了張氏的推斷，莫非張氏說中了？他忙將這件事說了出來：“父皇莫非真是這么打算的？”
皇帝笑了：“郡公爺從前就跟朕說，他夫人是個(gè)聰明人，這話果然不假。穎王居心叵測(cè)，偏朕受誓言所限，只能寬仁以待，他要參政議政，朕也沒法拒絕，只能讓他管些瑣碎小事，可他怎能甘心？倒不如把他的爪牙都找出來砍了，又有了好理由將他圈在王府里，到時(shí)候朕只要不殺他，天下人就會(huì)說朕是仁君，他就再也掀不起什么風(fēng)浪來了?！?p> 廣平王一時(shí)間不知該說什么，照理說，皇帝能有這個(gè)心是好的，起碼不至于被穎王牽著鼻子走，為了個(gè)仁君名聲，任他予取予求，可皇帝的心也太軟了些，花這么大功夫居然只是為了把人圈禁在王府里？不能斬草除根，日后有后患怎么辦？
不過話又說回來了，皇帝能產(chǎn)生這樣的念頭，本身就是一個(gè)巨大的進(jìn)步，還能欲擒故縱地利用趙家小長(zhǎng)房想要侯爵之位的想法，探知穎王的同黨名單，這真是個(gè)驚喜。廣平王還記得自己出京前，提醒皇帝注意提防穎王時(shí)，曾被皇帝責(zé)備過，說他不敬叔叔?；实凼且?yàn)槭裁词虏鸥淖兞讼敕ǎ?p> 還有一件事，處置趙炯是好的，讓他流放千里，也沒什么問題——雖然如今趙炯已經(jīng)癱瘓，這流放地沒法去了——有問題的是原本皇帝打算將他放到遼東去，那里可是趙家舊部的大本營(yíng)！如果皇帝不把趙炯?xì)⒌艿陌缸庸诒?，又將他流放到那里，趙老郡公的舊部會(huì)怎么想？再加上趙家小長(zhǎng)房的傳言，爵位遲遲定下繼承人選……
還好張氏說了會(huì)寫信通知這些舊部，應(yīng)該可以避免一些誤會(huì)，但這件事是她自發(fā)決定的，并非皇帝授意。
廣平王再次看向父親，總覺得，他的計(jì)謀好壞參半，有些高明，有些又蠢得讓人無語，到底是怎么想的？