鄭綏一回來(lái)，直往明華園去。
烈日當(dāng)空，酷暑難耐，鄭綏進(jìn)屋時(shí)，臉頰已曬得紅撲撲的，大顆的汗珠從額頭上冒出來(lái)，身上更是濕粘粘的，可這些都顧不得，只讓采茯在一旁用手絹拭去額頭上的汗珠。
屋子里有七八個(gè)婢女，卻是靜極了，唯有園子里幾株棗樹(shù)上的蟬鳴聲聒噪得厲害，越發(fā)地令人心煩意燥。
守在床榻邊上的紫煙，一見(jiàn)到鄭綏，忙地起身走了出來(lái)?！靶∧镒釉趺磥?lái)了？”
“我來(lái)瞧阿兄?！?p> 鄭綏語(yǔ)氣很急，就要往里沖，卻讓紫煙給攔住，“小娘子別過(guò)去，小郎已擦了藥，好不容易才睡過(guò)去。”醒了只怕又痛得難以忍受，還好這藥有助眠的功效，想起剛擦藥時(shí)，鄭緯咬緊牙關(guān)臉色變青的模樣，紫煙心里不由難過(guò)不已，鄭緯自小就不曾挨過(guò)打，這二十板子打下來(lái)，后臀一片血肉模糊，身上穿著的那件素白色長(zhǎng)衫都染紅了。
“你先去外間等我?！编嵔椵p聲道，抬頭才瞧見(jiàn)紫煙眼眶紅紅的，疑似哭過(guò)，心里不放心，要進(jìn)去看一眼，也不讓采茯幾個(gè)跟著，幾步快速走的進(jìn)去。
屋子里放著消暑的冰塊，床榻上鋪著竹席，有兩個(gè)小婢女在床側(cè)兩旁打扇，鄭緯俯躺著，頭發(fā)用巾幘包了起來(lái)，身上蓋著薄被，露出一張煞白的臉，兩眼微闔，眉頭皺成一團(tuán)，大約是身上痛疼，偶爾有痛苦的呻/吟聲從嘴里逸出，眉頭蹙著更緊。
鄭綏瞧了一眼，心頭難受，轉(zhuǎn)身就往外走。
一到外間，就問(wèn)向紫煙，“到底怎么回事？”
來(lái)給她報(bào)信的人，只說(shuō)五兄讓大兄打了一頓板子，至于其他的，都不知曉。
只聽(tīng)紫煙搖頭道：“婢子也不知道，人是在外院書(shū)房那邊打完抬回來(lái)的，里面一點(diǎn)音訊都沒(méi)聽(tīng)到，后來(lái)，婢子問(wèn)了跟著小郎的僮仆三都，三都說(shuō)，中午學(xué)堂里下了課，小郎便讓大郎身邊的僮仆侯十叫了過(guò)去，三都和幾個(gè)貼身的僮仆連書(shū)房的院門(mén)都沒(méi)能進(jìn)去?！?p> 鄭綏一聽(tīng)急了，“總不會(huì)無(wú)緣無(wú)故就打人吧?！?p> 紫煙只垂著頭不磕聲，屋子里的婢女齊齊垂著頭。
采茯剛要開(kāi)口勸慰，又聽(tīng)鄭綏問(wèn)道：“大兄呢，大兄現(xiàn)在在哪？”阿耶如今不在家，伯父去了韓家，還未回。
“約莫還在瑯華園，大郎把小郎送回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)就去了瑯華園?！?p> 鄭綏一愣，“阿嫂知不知道這件事？”或許可以問(wèn)阿嫂，而且大兄去瑯華園，一向是以正事為主。
“大娘子過(guò)來(lái)瞧過(guò)小郎一趟，只是瞧著小郎上過(guò)藥后，又回了瑯華園?！?p> 一聽(tīng)這話，鄭綏心頭一疑，大嫂也在瑯華園，抬頭就瞧見(jiàn)紫煙一副欲言又止的樣子，鄭綏把所有婢女都趕了出去，唯余下采茯，“你說(shuō)吧?！?p> 紫煙躊躇了一下，上前移近半步，低聲道：“婢子聽(tīng)三都說(shuō)，小郎進(jìn)去后沒(méi)多久，夫人身邊的陳主薄來(lái)了一趟，再后來(lái)，才聽(tīng)到院子里傳來(lái)訓(xùn)斥聲，大郎才傳人打了小郎的板子。”
鄭綏心中驀地滯塞了一下，紫煙口中的夫人即指伯母諸葛氏，陳主薄是伯母身邊的管事，“還有別的嗎？”
紫煙神情微微一頓，搖了下頭，“沒(méi)有了。”
鄭綏起身，剛要離去時(shí)，又問(wèn)了一句，“阮七娘在四娘那兒，還是在瑯華園里？”
“說(shuō)起這個(gè)也奇怪，阮七娘前兩日都去四娘的園子里，今兒好似一直住在客院那邊，沒(méi)有出來(lái)過(guò)，說(shuō)是病了，夫人和大娘子都親自過(guò)去探望了?！?p> 聽(tīng)及此，沒(méi)來(lái)的由鄭綏一陣心慌，她對(duì)五兄太過(guò)熟悉，而且，五兄并不喜歡阮七娘，其實(shí)她對(duì)阮七娘沒(méi)什么惡感，只是因五兄不喜歡，她才想避開(kāi)。
千萬(wàn)別她心中所擔(dān)心的那樣才好。
“小娘子，這一路急急趕回來(lái)，身上全是汗，先回園子里換身衣裳，小娘子再去守勤園找大娘子，問(wèn)清是什么事。”
鄭綏抬頭望了采茯一聲，輕嗯了一聲，她雖惱恨大兄打了五兄，卻也只敢心里惱，大兄身為長(zhǎng)兄，原就有教導(dǎo)阿弟的責(zé)任，而能讓大兄這般動(dòng)怒，想必不是什么小事。
恍過(guò)神來(lái)，熟料，就在這片刻功夫，身上已是冷汗涔涔。
“阿兄若是醒過(guò)來(lái)時(shí)，我還沒(méi)過(guò)來(lái)，務(wù)必打發(fā)人去告知我?！编嵔椚酉逻@么句話，就帶著婢女和在外面候著的仆婦回了望正園。
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瑯華園中，鄭經(jīng)屈膝長(zhǎng)跪在正堂。
諸葛氏和李氏剛從外面回來(lái)，一進(jìn)來(lái)，瞧著鄭經(jīng)這樣，李氏不由覺(jué)得心疼，先前走的時(shí)候，鄭經(jīng)就一直跪在這兒，這都有一個(gè)多時(shí)辰了。
諸葛氏在上首坐下，輕微嘆了口氣，“阿大，起來(lái)吧?！?p> “阿母?！编嵔?jīng)喚了一聲，忙磕首，“是兒不孝，沒(méi)有管好阿奴。”
“說(shuō)了，不干你的事，大娘子你扶阿大起來(lái)。”諸葛氏目光望向旁邊的李氏。
李氏忙地應(yīng)聲唯，上前扶起鄭經(jīng)。
只聽(tīng)鄭經(jīng)站著問(wèn)道：“阿母，阮七娘怎么樣了？”大約是跪得久了些，腿有些麻脹，強(qiáng)忍著沒(méi)有去揉，微微屈站著。
“醫(yī)者說(shuō)是受了驚嚇，喝了安神藥，已睡下了，你阮世母守著?！?p> 諸葛氏說(shuō)著，頓了一下，望向鄭經(jīng)又道：“派人去三皇山和你阿耶阮世父說(shuō)一聲，讓他們也過(guò)來(lái)，不能結(jié)親不成，卻把兩家?guī)状说那檎x給毀了。”阿奴這孩子也太過(guò)任性，太過(guò)隨心所欲，諸葛氏只覺(jué)得頭痛，若是能早猜到，阿奴鬧出這件事來(lái)，她怎么也不會(huì)愿意來(lái)促成這門(mén)親事。
阮七娘是她從小看著長(zhǎng)大，覺(jué)得女郎挺好，陳留阮氏，又門(mén)第相當(dāng)，不想，阿奴卻看不上眼。
更沒(méi)料到，鄭緯會(huì)想出這么個(gè)餿主意來(lái)絕了這門(mén)聯(lián)姻。
引得阮七娘半夜里去南苑，讓阮七娘受了驚嚇。
而南苑住著個(gè)瘋女人，是長(zhǎng)輩的一位姬妾。