第二章 瘋狗獵魔人

　　送走了詹姆士太太，李爾返回廚房，開始清理餐具。

　　一切都收拾好以后，

　　他轉(zhuǎn)身上了樓。

　　樓上的書房里，有他吃飯的家伙。

　　進(jìn)入書房，拿起斜放在門后的十字銀劍，

　　是一柄在澤曼最流行的劈刺劍。

　　這種劈刺劍，是介于騎士劍和大劍之間的一種單手劍，最開始由輕裝甲的步兵所設(shè)計(jì)，后來逐漸被貴族階層的騎士們所接受。

　　劍身全長四十一又八分之三寸，刃長三十四寸，刃寬一又八分之七寸，刃厚十六分之三寸。直刃漂亮修長，淺弧收鋒均勻，在最大程度確保劍身美觀的同時(shí)，也保證了足夠的穿刺威力和劈砍時(shí)的強(qiáng)度。

　　整劍重三磅又四盎司，相比于動(dòng)輒八九磅的大劍，顯得十分輕巧。

　　這柄銀劍名為考蒂利亞，是他前女友的名字。

　　劍鞘上附著四根金屬條，很薄，是為了起到固定皮革的作用。

　　將黑色的皮革劍鞘包裹下的長劍，掛在腰間的卡扣上，他又拿起了放在書桌上的左手短劍，在右腰掛好。

　　短劍是用來應(yīng)對(duì)人，長銀劍則是對(duì)付人以外的東西，這是很多同行的標(biāo)準(zhǔn)配置。

　　取下衣帽架上的寬沿氈帽，右手捋過背向腦后的銀色頭發(fā)，戴在頭上。

　　穿戴整齊后，下樓。

　　捎帶上廚房里剛剛收拾好的垃圾，李爾這才出門。

　　鎖好屋門，垃圾扔進(jìn)門口的箱子里，他直奔街口。

　　街口有一個(gè)極長的告示欄，是西倫教會(huì)放置的。

　　上面貼滿了各種各樣的任務(wù)書，每一張上都記錄著詳細(xì)的任務(wù)情況，以及酬金數(shù)額。

　　原本，獵魔人的事宜統(tǒng)一歸各地公會(huì)管轄的，但是在西倫，顯然是教會(huì)和議會(huì)的權(quán)力更大，作為主理機(jī)構(gòu)的獵魔人公會(huì)，早就變成了一具空殼子。

　　站在告示欄前，打量許久，李爾最終揭下了一張任務(wù)書，上面的任務(wù)正好符合他的官方職級(jí)。

　　【任務(wù)地點(diǎn)：提利村】

　　【發(fā)布人：提利村村長，西里奧·提利】

　　【任務(wù)酬金：3銀幣（任務(wù)完成后交付）】

　　【接取要求：獵魔人二階或一階兩人以上，可接取?！?p>　　【任務(wù)詳情：近兩個(gè)月以來，西倫南五十里的提利村不斷有村民失蹤，家禽牲畜慘死殆盡，村民傳言是狼人襲擊，不過真實(shí)性有待考證?！?p>　　【任務(wù)提示：村民馬特曾是一起襲擊案的目擊者，可以向他詢問線索。】

　　【任務(wù)完成標(biāo)準(zhǔn)：割下襲擊者的頭顱交給村長，并找到失蹤村民的下落，如果村民已經(jīng)死亡，請(qǐng)找到尸體?！?p>　　3個(gè)銀幣的酬金，對(duì)于李爾來說是一個(gè)比較合適的價(jià)格。

　　這個(gè)價(jià)格的任務(wù)，往往意味著難度不會(huì)太高，耗費(fèi)的時(shí)間也相對(duì)較少。

　　有點(diǎn)錢多事少離家近的意思。

　　一枚質(zhì)地上乘的銀幣，就能換取100銅幣。

　　哪怕是雜質(zhì)多一些的，也能換90個(gè)左右的銅幣，足夠他抽一個(gè)月的“宇宙牌”了。

　　任務(wù)書揣進(jìn)懷里，李爾又到兩條街之外的豪斯馬行，花了十個(gè)銅幣租了匹馬，這才朝著提利村進(jìn)發(fā)。

　　是的，李爾的工作，或者說他的職業(yè)，就是一個(gè)獵魔人。工作內(nèi)容其實(shí)和賞金獵人差不多，只不過兩者需要獵殺的對(duì)象不太一樣。

　　十五歲那年，受到他父親的朋友于勒叔叔的推薦，他成為了首都澤羅利亞皇家騎士學(xué)院的一名學(xué)生。

　　也正是在于勒叔叔的幫助下，他才得以走出悲傷，重新振作起來。

　　至少，在外人看起來是這樣。

　　三年后，作為澤羅利亞皇家騎士學(xué)院優(yōu)秀畢業(yè)生的李爾，選擇回到家鄉(xiāng)西倫，成為一位獵魔人。

　　澤羅這個(gè)人類聚居的大國，主要以包括澤羅利亞和西倫在內(nèi)的幾大城市為主，城市之外，是數(shù)不清的村鎮(zhèn)星羅棋布。

　　在這種情況下，除了生活在城市內(nèi)的居民能獲得足夠的安全保證外，散落的村鎮(zhèn)很容易會(huì)被狼人、異獸或者喪尸之類的奇怪生物襲擊。

　　這個(gè)時(shí)候，被襲擊的村鎮(zhèn)主管者們，就會(huì)向本地教會(huì)求助，而教會(huì)在接到求助后，會(huì)以任務(wù)書的形式，下達(dá)給當(dāng)?shù)氐墨C魔人公會(huì)。

　　然后，任務(wù)書再由所在城市的公會(huì)進(jìn)行發(fā)放。在城市里的各個(gè)告示欄內(nèi)，獵魔人們就可以在告示欄上接取任務(wù)，完成任務(wù)后，會(huì)收到相應(yīng)村鎮(zhèn)主管者付予的報(bào)酬。

　　同時(shí)，任務(wù)完成的難度系數(shù)與酬金累積金額，還涉及到了獵魔人等級(jí)的評(píng)級(jí)劃分。

　　低階的獵魔人，只能接取難度相對(duì)較低的任務(wù)，拿到的酬金也相對(duì)較少；而等級(jí)越高，能夠接取的任務(wù)，難度也就更高，相應(yīng)的，酬金也更豐厚。

　　對(duì)于唯一掌控著評(píng)級(jí)審核標(biāo)準(zhǔn)的公會(huì)而言，這里面，有很大的操作空間。通過一些沒法擺上臺(tái)面的操作，各地公會(huì)每年都會(huì)有不少特殊進(jìn)項(xiàng)。

　　這么大的一塊蛋糕，誰見了都會(huì)眼紅，這也就不難理解，為什么西倫教會(huì)和議會(huì)，費(fèi)盡九牛二虎之力，也要架空本地的獵魔人公會(huì)。

　　在西倫，公會(huì)發(fā)放的這一步驟，顯然是被省略了。

　　發(fā)布任務(wù)的任務(wù)欄，也基本都擺放在外城。

　　畢竟，內(nèi)城的貴族老爺們，可不會(huì)允許低賤的獵魔人生活在他們的周圍，

　　打打殺殺可是會(huì)影響生活格調(diào)的！

　　一想到教會(huì)和下院議會(huì)的那些蛀蟲們，李爾就氣不打一處來。

　　自己作為首都騎士學(xué)院的優(yōu)秀畢業(yè)生，竟然用了足足五次，才通過西倫教會(huì)和下院議會(huì)共同舉行的獵魔人考試。

　　“一群蛀蟲！”

　　他本想著，憑借自己的實(shí)力，通過考試會(huì)十分輕松。沒想到拿到從業(yè)資格的過程，不說是如履平地吧，也可以算得上是崎嶇坎坷了。

　　如果不是最后一次考試前，足足塞給那位來自教會(huì)的考官十個(gè)銀幣，想來自己還不一定要再考多少次。

　　那次以后，李爾明白了；

　　原來世界真的不是直來直往的，也不會(huì)在乎你的規(guī)矩。

　　兩個(gè)小時(shí)后，臨近中午，李爾終于趕到了發(fā)布任務(wù)的提利村。

　　低矮的民房四處分布，明明是艷陽高照的白天，村子里卻幾乎看不到人影。家家戶戶房門緊閉，坑洼不平的土路上，只有被風(fēng)吹起的落葉飄過。

　　牽著馬，走進(jìn)村子。

　　提利村很小，大概只有兩條栗子街那么大。

　　時(shí)值十月，正是秋收的時(shí)候，這樣一個(gè)小村莊，在過去的兩個(gè)月里不斷遭受襲擊。村民們的日常生活很難維系，甚至不敢出門儲(chǔ)存準(zhǔn)備過冬的食物。家禽牲畜們也少有幸存，再這么下去，就算不再受到襲擊，他們中的大多數(shù)人，也很難挺過這個(gè)冬天了。

　　在村子里走了一會(huì)，終于逮到活人的身影，

　　問了路，李爾直奔村長家。

　　到了村長家他才知道，原來為了防備未知的襲擊，村長今天剛把自己的住處搬到了村口的一處空房子。

　　倒是蠻有責(zé)任心。

　　繞回村口，李爾終于見到了這位提利村的村長，西里奧·提利。

　　西里奧村長個(gè)子不高，還有點(diǎn)駝背，第一眼看上去，就是一個(gè)很普通的農(nóng)夫。

　　他的狀態(tài)看起來不是很好，愁容滿面，眼球布滿血絲，花白的頭發(fā)無精打采的耷拉著，雙手不斷地來回揉搓。

　　看的出來，整個(gè)人十分焦慮，而且大概已經(jīng)很久沒有睡好覺了。

　　將任務(wù)書和自己的身份證明同時(shí)出示給村長，表明來意；

　　省去客套寒暄，李爾直奔主題；

　　“我需要盡可能多的了解，襲擊你們村莊的怪物的信息?！?p>　　“當(dāng)然，十分樂意為您效勞，我尊敬的獵魔人大人?！?p>　　村長先是恭維了一下李爾，然后才開始介紹情況。

　　放在平時(shí)，其實(shí)他是不太愿意和獵魔人這個(gè)群體打交道的，這群人自私又冷漠，殺伐果斷，手段殘忍，狠辣無情，而且十分看重錢才。

　　用一位曾經(jīng)在世的下院議員的話來說就是：“這群人簡直就是一群餓瘋了的獵狗，誰要是敢拖欠他們的報(bào)酬，肯定會(huì)被剁的骨頭渣都沒有！”

　　后來，這位曾經(jīng)居住在西倫內(nèi)城的議員，就沒有后來了...

　　檢查過了證件和任務(wù)書，西里奧村長接著開口道：

　　“第一次襲擊，發(fā)生在兩個(gè)月前，受害者是村子里的一位磨坊老板。

　　那天他受邀去城里，參加一位親戚的訂婚晚宴，喝了不少酒，半夜的時(shí)候才往回趕。

　　他的家里人等了一個(gè)晚上也沒見到人，第二天去城里詢問，才知道人昨晚就已經(jīng)回來了。

　　后來我們?nèi)迦艘黄鸪鋈ふ?，結(jié)果只在路邊的灌木叢里找到了他的頭。

　　我可憐的村民，他就這么丟掉了自己的命?！?p>　　老村長磕了磕煙斗，接著說道：

　　“我們本以為，他是在回來的路上遇到了強(qiáng)盜，畢竟這種事，在咱們這兒也不足為奇，您說是吧，獵魔人大人。哦，對(duì)了，忘了問您的名字是？”

　　“李爾?！?p>　　“李爾大人?！?p>　　李爾點(diǎn)點(diǎn)頭；“你接著說?！?p>　　“好的，我去城里把這件事報(bào)給了守備隊(duì)，可是這種事太多了，不是么？在我們看不見的地方，西倫每天都在死人，守備隊(duì)也顧不過來的。更何況，他們也不過是議員們的忠實(shí)的獵狗罷了。

　　村子里給麥克辦了葬禮，麥克，他叫麥克，就那位磨坊的老板。我們本以為，這件事情就這么過去了，可誰知道，從那以后每隔幾天，村子里就有人失蹤。

　　村民們惶恐不安，每天閉門不出。結(jié)果就是家禽牲畜們遭了殃，每天醒來，總會(huì)有一家的牲畜失蹤，圈里都是血跡。

　　最近幾天，大家實(shí)在受不了了，因?yàn)榇謇锏纳笠呀?jīng)快被吃光了，接下來，那怪物又要開始吃人了。我們湊了錢，然后我到城里找到教會(huì)的老爺們，這才掛出了任務(wù)書。再然后，您就來了?！?p>　　村長說了一大堆，但是真正有含金量的沒幾句，能得到的信息也不多。

　　略一思索，李爾開口道：

　　“我有幾個(gè)問題需要你回答?！?p>　　“您問?！?p>　　“第一，在過去兩個(gè)月的襲擊里，你們一具尸體都沒找到？人的沒有，牲畜的也沒有？”

　　“沒有，一具都沒有?！蔽骼飱W村長搖頭嘆道。

　　“好的，第二個(gè)問題，怪物每次的襲擊時(shí)間都是在什么時(shí)候？有什么規(guī)律么？”

　　“午夜，大家都在熟睡的時(shí)候；至于規(guī)律，我倒是沒有注意?！?p>　　“最后一個(gè)問題，你們有發(fā)現(xiàn)過它的痕跡么？譬如毛發(fā)，或者腳印什么的？”

　　“毛發(fā)倒是沒有，不過腳印是有的?！?p>　　李爾眼睛一亮，“在哪里？”

　　“在馬特家附近，就是任務(wù)書上的目擊者馬特。”

　　“帶我去找他！”

　　“好的?！?p>　　西里奧村長點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著李爾直奔馬特的家。