枯黃的草原上，裸露著成片的沙地?？耧L(fēng)席卷著飛雪，漫天的飛舞。細(xì)小的雪粒打在人的臉上，像針扎一樣疼。
蒼茫的天地間，匈奴單于庭的本部鐵騎，正散落成一個(gè)巨大的扇面，緩緩的朝北方行進(jìn)。為了抵擋北疆之風(fēng)的侵襲，馬背上的匈奴騎兵不時(shí)拿出酒袋喝上一口，驅(qū)驅(qū)寒氣。
十?dāng)?shù)萬匈奴大軍，早已沒有當(dāng)初揮師南下時(shí)的如虹氣勢(shì)，盡皆面色憂慮，不時(shí)朝西北方向遙望龍城，那里有他們的父母妻兒。
數(shù)日前，雁門塞的漢軍放火焚林，原本穩(wěn)坐大營(yíng)的匈奴鐵騎，根本沒發(fā)覺在那濃重的夜色下，掩藏著濃厚的殺機(jī)。
當(dāng)?shù)S色的輕煙隨風(fēng)而來，彌漫著整個(gè)大營(yíng)，并漸漸飄入每個(gè)營(yíng)帳時(shí)，刺鼻的氣味撲面而來。
不過短短片刻，大多數(shù)匈奴將士都開始眼中泛淚，不住的咳嗽，咽喉更是灼痛難耐。整個(gè)大營(yíng)頓時(shí)亂成一團(tuán)，兵士們驚慌的呼喝聲和戰(zhàn)馬的嘶鳴遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出數(shù)里之地，連遠(yuǎn)在雁門塞的漢軍都能聽聞。
匈奴諸將草草用絹帛捂住口鼻，便出了營(yíng)帳安撫將士，他們盡皆久經(jīng)戰(zhàn)陣，自然明白炸營(yíng)的可怕。在砍下了數(shù)百個(gè)腦袋后，整個(gè)大營(yíng)才穩(wěn)定下來，但無可抑制的咳嗽聲仍然不絕于耳。
此時(shí)的匈奴將士也來不及珍惜寶貴的飲水，紛紛有樣學(xué)樣，取出水袋，澆濕了衣袖，捂在口鼻處。雖然仍無法避免那刺鼻的煙味，但也聊勝于無。
匈奴諸將們見形勢(shì)稍稍穩(wěn)定，隨即齊聚單于大帳，滿臉焦急之色。
軍臣單于此時(shí)也是被煙嗆得滿眼通紅，只得命守帳勇士用厚厚的氈子將大帳從外面封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。隨著匈奴諸將的涌入，幾乎不透氣的帳內(nèi)愈發(fā)的憋悶起來，帳內(nèi)眾人的呼吸也愈發(fā)沉重。
軍臣單于實(shí)在不想讓諸將在此多待，喝了口馬奶酒，嘶啞著聲音問道：“為何這些煙會(huì)如此嗆人？”
“是啊，往日也沒少看到草原上的大火，即使飄起滾滾濃煙，似乎也沒如今這淡淡的輕煙嗆人。聞起來倒像察哈爾山上那漫天巖漿的味道?！币粋€(gè)匈奴將領(lǐng)站出來附和道。
中行説聞言一愣，隨即面色大駭，不住低聲喃喃道：“巖漿……巖漿……”
帳內(nèi)眾人皆望向他，一些匈奴將領(lǐng)見他神色異常，以為他心懷膽怯，不由面露譏諷之色，正待出言挑釁，卻被軍臣單于揮手阻止。
軍臣單于熟識(shí)中行説多年，知道他定然想到了什么，才會(huì)如此失態(tài)。
果不其然，片刻后，中行説回過神來，眼中恢復(fù)清明道：“是硫黃！定然是漢軍在那山林中放置了大量的硫黃！古時(shí)中原之地，曾有小國(guó)以馬蹄，石粉和硫黃混合，燃后可散出毒煙。一旦吸入，輕者全身乏力，重者立地倒斃?！?p> 軍臣單于聞言恍然，狠聲低吼道：“怪不得漢軍要放火燒山，好歹毒的心思！”
匈奴諸將也是群情激憤，紛紛大吼著要出兵橫掃中原，將卑鄙的漢人殺個(gè)雞犬不留。
中行説搖頭苦笑：“事已至此，切勿意氣用事，先想辦法穩(wěn)定大軍才是正理。”
軍臣單于揮手?jǐn)r住了滿臉不甘的諸將，點(diǎn)頭認(rèn)同道：“國(guó)師說的極是，你們快去看管大營(yíng)，欲借機(jī)作亂者就地格殺！若是處置不力，你們自己將腦袋掛到帳外的旗桿上！”
諸將聽出了大單于話中的滔天殺意，不由渾身一顫，也顧不得和中行説置氣，趕緊領(lǐng)命而去，鎮(zhèn)壓下混亂的大營(yíng)。
是夜，匈奴大營(yíng)燈火通明，軍臣單于更是徹夜未眠，將中行説留在帳中，深談一夜。
待到清晨，當(dāng)他領(lǐng)著諸將巡視過大營(yíng)，才意識(shí)到真正的嚴(yán)重性。不少將士竟然因?yàn)槲脒@些毒煙痙攣而致窒息，更多的將士雙眼通紅，布滿血絲，如同灼傷一般。而戰(zhàn)馬更是盡皆虛弱無力，嘶鳴半夜，倒斃者眾。
“悔不聽國(guó)師之言，本該連夜拔營(yíng)后撤才是！”
軍臣單于眼見十?dāng)?shù)萬大軍慘狀，戰(zhàn)力大減，不由仰天哀嘆道。
中行説可是玲瓏心，自然不敢當(dāng)真，忙勸慰道：“其實(shí)大單于的顧慮甚為有理，混亂之時(shí)連夜拔營(yíng)，不免軍心渙散，一旦炸營(yíng)，將是天大的禍?zhǔn)隆３嫉南敕▽?shí)在有些孟浪，遠(yuǎn)不如大單于思慮周詳。”
軍臣單于聞言啞然，半晌沒有說話，只是拍拍中行説的肩膀，輕嘆了一口氣。他明白，兩人原本親密無間的關(guān)系，已生出一絲說不起道不明的隔閡。
中行説作為老上單于的心腹老臣，在其故去后，一直盡心輔佐軍臣單于，亦師亦友。然而隨著軍臣單于漸漸鞏固了手中的權(quán)勢(shì)，就隱隱的疏遠(yuǎn)中行説。這讓從小教導(dǎo)他帝王之道的中行説惆悵不已，大有挖坑埋自己的寂寥味道。
如今連番失利，更是讓兩人漸行漸遠(yuǎn)。
望著遠(yuǎn)處還在熊熊燃燒的山林大火，和隨風(fēng)飄來的滾滾濃煙，軍臣單于無奈的下令拔營(yíng)后撤。
數(shù)日后，隨著大雪的到來，肆虐多日的山火終于漸漸熄滅。但此時(shí)的匈奴大營(yíng)，已經(jīng)斷水多日。他們?cè)缫寻l(fā)現(xiàn)疫病的來源，正是被污染了的水源，自是不敢再取用。原本還能從山中取少許干凈泉水，如今卻必須盡數(shù)遣人到百里外的河流上游取水，實(shí)在不堪十?dāng)?shù)萬大軍使用。
如今天氣漸寒，攻城的難度愈發(fā)大了，漢軍又如此難纏，顯然看不出任何勝算。若在堅(jiān)持下去，也只是頽自空耗實(shí)力罷了。
無奈之下，軍臣單于遙望勾注山脊上巍然聳立的雁門塞，長(zhǎng)嘆一聲，下令班師回龍城越冬。
匈奴諸將雖心有不甘，卻也沒有了必勝的信心，只得默默的傳令整軍。而匈奴將士們得到消息，整個(gè)大營(yíng)一片歡騰，慶祝能離開這片被詛咒的土地。
大帳中的軍臣單于聽到震天的歡呼聲，面色鐵青，此番的失敗，將成為他永遠(yuǎn)無法洗刷的恥辱。
可以想見，一貫只信奉實(shí)力的匈奴大貴族們定會(huì)更加支持左賢王，對(duì)他的單于之位形成巨大威脅。
得知匈奴人撤兵的消息，雁門塞內(nèi)一片歡聲笑語。
府衙之內(nèi)，雁門太守郅都拍拍馬嶼和公孫賀的肩膀，眼中滿是贊許之色，感嘆道：“果然是英雄出少年，此番大戰(zhàn)，虎賁和羽林居功至偉！”
馬嶼臉色微紅，眼中滿是激動(dòng)之色，不是為立下大功，而是完成了太子的囑托。如今數(shù)百虎賁衛(wèi)已見識(shí)過戰(zhàn)陣，雖說只是在城頭防御，但好歹手上已經(jīng)染血，也知曉了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，至少能做到臨陣不腿軟，見血不惡心了。
倒是公孫賀撇撇嘴，略帶遺憾道：“可惜焚林當(dāng)日沒敢冒險(xiǎn)襲營(yíng)，若是能殺上幾個(gè)賊酋，也好回去向太子殿下多討些賞賜?！?p> 郅都不由失笑，能讓他這個(gè)萬年死魚臉露出笑容，實(shí)在是很難得之事，除了今日大勝的興奮，更是因?yàn)樗麡O為欣賞公孫賀。
在郅都眼里，這個(gè)行事隨意，天馬行空的少年，領(lǐng)著手下百余羽林衛(wèi)，滅賊寇于談笑之間，一切以結(jié)果論，從不在意手段如何卑劣，更對(duì)所謂的規(guī)矩和假仁假義嗤之以鼻，實(shí)在很對(duì)他的胃口。
數(shù)日后，遠(yuǎn)在長(zhǎng)安未央宮的漢帝劉啟接到了郅都的密奏，迫不及待的看完，面露狂喜之色，毫無顧忌所謂君臣之禮和父子綱紀(jì)，招來太子劉徹徹夜痛飲，促膝長(zhǎng)談。
酒過三巡，醉眼惺忪的父子二人，勾肩搭背，幾乎要稱兄道弟，斬雞頭燒香結(jié)拜。所幸被哭笑不得的皇后王娡死死攔住，否則這泯滅倫常的父子二人，恐怕會(huì)成為大漢開國(guó)以來第一對(duì)被御史同時(shí)拼死彈劾的皇帝和儲(chǔ)君。
與狂喜的劉啟父子不同，長(zhǎng)安城的權(quán)貴們卻并未有絲毫的反應(yīng)。
以往匈奴來犯，總會(huì)引起朝野震蕩，引舉國(guó)之力御敵，而漢帝劉啟此番卻罕見的嚴(yán)密封鎖了消息，并未從別處調(diào)動(dòng)一兵一卒，官位低下的朝臣根本無從得知，而身居高位者，即使知曉，也只能故作不知。
此番不只是漢匈大戰(zhàn)，更是劉啟和竇太后兩個(gè)派系之爭(zhēng)，如今劉啟僅僅靠雁門郡的本地邊軍，就穩(wěn)穩(wěn)抵擋住匈奴大單于十?dāng)?shù)萬鐵騎，甚至在朝堂上都未引發(fā)一絲動(dòng)靜，顯然已是穩(wěn)壓力主和親保守派一頭。
畢竟大漢男兒多熱血，既然能穩(wěn)穩(wěn)守住江山社稷，又何必將大漢女子送到那苦寒的草原上，飽受匈奴人羞辱？
即便是竇太后，在接到雁門郡的捷報(bào)后，也是長(zhǎng)舒了一口氣。
她和劉啟只是治國(guó)理念上的差異，卻也是希望這大漢能萬年永固。此番，她輸?shù)酶试?，輸?shù)檬嫘模?p> 雖然這并不能改變她一貫的保守立場(chǎng)，但她卻隱隱希望自己能一直輸下去，最好輸?shù)脧貜氐椎住?p> 作為大漢帝國(guó)的太后，更作為一個(gè)母親，女人的心理就是如此的不可理喻，卻也是如此的理所應(yīng)當(dāng)！