聽(tīng)這著話，一股暖流突然從孫淡胸中升起。
他以前一直獨(dú)身，又沒(méi)女朋友，寂寞慣了?，F(xiàn)在突然有了一個(gè)家庭，感情上一時(shí)也接受不了。可看到眼前這個(gè)溫柔體貼的女子，他忽然間意識(shí)到自己是人家的未婚夫，是一家之主，是一個(gè)男人。即便他對(duì)這種封建包辦婚姻再抗拒，卻也不是推卸自己肩上責(zé)任的理由。
“沒(méi)什么對(duì)不起的?！睂O淡從床上起身，走到枝娘的面前，仔細(xì)端詳著這個(gè)對(duì)自己來(lái)說(shuō)還很陌生的女子，柔聲道：“其實(shí)，真正對(duì)不起的是你。讓你吃了這三年的苦，是我無(wú)能，責(zé)任在我。布店那邊我去吧，你昨夜累了一晚，先休息一下，等我換米回來(lái)?！?p> 說(shuō)完，搶過(guò)枝娘放在地板上的那匹棉布就沖了出去。
“哎，讓我去，還是讓我去，你一個(gè)大男人……”
“大男人又怎么樣，大男人一樣要吃飯。”孫淡爽朗一笑，將身板挺得筆直，去得遠(yuǎn)了。
孫郎只要不像往日那樣佝僂的背，還真像一棵挺拔的松樹(shù)。
看著孫淡的背影，枝娘突然感到一陣陌生。于孫淡同處三年，雖然沒(méi)有肌膚之親，雖然孫淡懷疑她的父親謀奪孫家財(cái)產(chǎn)而對(duì)自己報(bào)有深深的惡感，但二人日久天長(zhǎng)呆在一起，彼此都是非常熟悉了。在枝娘看來(lái)，往日的孫淡不過(guò)是一個(gè)不省事的大孩子?？山裉斓膶O淡，無(wú)論是說(shuō)話還是做事，都從容淡定，有一種成熟男人的風(fēng)范。
又回想前先前起沙塵暴時(shí)與孫淡抱在一起，回想起他身上濃重的男性氣息，再想到公公喪期已滿(mǎn)，不日即將與孫淡拜堂成親，做正式夫妻，枝娘不禁有些癡了。
憑著記憶到了那間本屬于自己，現(xiàn)在卻屬于萬(wàn)屠戶(hù)那個(gè)準(zhǔn)丈人的店鋪，孫淡將那一匹棉布遞過(guò)去，換回二十文工錢(qián)。二十文錢(qián)不多，依靠明朝中期的購(gòu)買(mǎi)力，再兌換成后世的人民幣，也就二十塊錢(qián)的樣子。但這點(diǎn)錢(qián)卻能買(mǎi)十斤大米，可供自己的枝娘吃上三五天。
看得出來(lái)，布店的老板和伙計(jì)對(duì)孫淡這個(gè)前房東很是同情，對(duì)孫淡也很客氣。
孫淡倒不怎么在意，不過(guò)是間不大的店鋪罷了，等自己中了舉人，得了功名，只怕那萬(wàn)屠夫要巴巴地將地契送上門(mén)來(lái)。到時(shí)候，我孫淡是官，萬(wàn)屠夫是民，巴結(jié)我都還來(lái)不及呢。
手中有糧，心中不慌，懷中揣了二十枚銅錢(qián)，孫淡心中安穩(wěn)了許多。他一邊朝米店走去，一邊思考著下步該怎么走。
現(xiàn)在是正月十八，大年剛過(guò)。而今年是正德十五年，歲在庚辰。如果自己確定走科舉這條路，時(shí)間上對(duì)自己不利。
那是因?yàn)椋衲瓴慌e行科舉考試，未來(lái)一年之內(nèi)都沒(méi)有。
明朝的讀書(shū)人要想科舉出仕，得走四個(gè)步驟：童子試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。
其中，鄉(xiāng)試最為重要，每三年在考生所在的省城舉行一次?？荚嚭细竦娜吮环Q(chēng)之為舉人，顧名思義，就是被地方上推舉進(jìn)城參加會(huì)試的人才，舉人進(jìn)京參加會(huì)試，被錄取之后，再由皇帝授予官職。
當(dāng)然，就算是會(huì)試不合格，普通舉人也有作官的資格。按照大明法律，舉子可見(jiàn)官不跪，可享受免除一切賦稅和徭役的特權(quán)。到那時(shí)候，一般人見(jiàn)了他，都要喊老爺，也算是體制內(nèi)人物，明王朝的統(tǒng)治階級(jí)了。
舉人的身份如此重要，又是三年考一次，每次錄取的名額也非常有限。由此可見(jiàn)，鄉(xiāng)試的難度有多大?？梢坏┛忌希幢阋郧霸诟F困潦倒，都會(huì)搖身一變，變成萬(wàn)人仰望的偶像。
正因?yàn)槿绱?，這才有千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋一說(shuō)。
對(duì)于考試，孫淡并不擔(dān)心。他從小學(xué)讀到大學(xué)，到最后考取公務(wù)員，可以說(shuō)每年都要考上三五次，臨場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)比起普通明朝讀書(shū)人來(lái)不知要豐富多少。再說(shuō)，他腦袋里裝了海量的資料。其中最有用的是他收集了上千篇明清兩代的八股文范文，從正德十三年到光緒年最后一屆科舉，每場(chǎng)考試的題目和范文都有收集。
有了這個(gè)強(qiáng)大的作弊器，如果不出意外，當(dāng)可一路順風(fēng)順?biāo)刈叩降钤嚹且魂P(guān)。
可問(wèn)題是，現(xiàn)在是正德十五年，今年沒(méi)有科舉。
要想短期能中舉，改變自己的人生還得等上兩年。這兩年的日子對(duì)孫淡來(lái)說(shuō)可有得熬。
不過(guò)，等兩年再考也好。如果不出意外，今年八月正德皇帝就會(huì)駕崩，接下來(lái)就該是嘉靖皇帝繼續(xù)皇位。新皇登基，照例要開(kāi)恩科。
恩科的意義非常重大，一旦中了進(jìn)士，就被人稱(chēng)之為天子門(mén)生，對(duì)自己的前途大有好處。
恩，看樣子，只能暫時(shí)隱忍，先靠個(gè)秀才再說(shuō)。
秀才，讀四書(shū)五經(jīng)而進(jìn)學(xué)者的專(zhuān)稱(chēng)。要取得這種資格，必須在學(xué)道或稱(chēng)童子試獲得取錄。不論年齡，應(yīng)童子試的都稱(chēng)童。童子試每年一次，在當(dāng)年三月舉行。只要有考中秀才，才能獲得考舉人的資格。
時(shí)機(jī)不多，要想一路通關(guān)，直接考中進(jìn)士已經(jīng)沒(méi)有可能。
飯要一口一口吃，路要一步一步走，先弄個(gè)秀才當(dāng)當(dāng)，感受一下明朝科舉的氣氛再說(shuō)。
對(duì)未來(lái)，孫淡是充滿(mǎn)信心的，目前生活上的困難對(duì)他來(lái)說(shuō)根本就是一件不值一提的小事。
從現(xiàn)在到參加第一場(chǎng)童子試還有一個(gè)多月，現(xiàn)在準(zhǔn)備，時(shí)間上還來(lái)得及。
當(dāng)然，作為一個(gè)生性謹(jǐn)慎之人，孫淡覺(jué)得自己還是面臨著兩個(gè)難題。第一，他不會(huì)寫(xiě)繁體字，能認(rèn)，但不能寫(xiě)。這需要大量的練習(xí)，否則一旦參加考試，筆下全是簡(jiǎn)體字，肯定會(huì)被當(dāng)成錯(cuò)別字處理。明朝科舉對(duì)書(shū)法沒(méi)任何要求，但一旦考卷中出現(xiàn)錯(cuò)別字，立即就會(huì)被刷下來(lái)。別到時(shí)候馬失前蹄，陰溝里翻了船。
看樣子，接下來(lái)的一個(gè)月要開(kāi)始大量練習(xí)寫(xiě)字了。
再此之前，得先找一本字典，兩相對(duì)照。
第二個(gè)問(wèn)題其實(shí)更為緊迫－－－－從前的孫淡可是個(gè)文盲，現(xiàn)在突然能寫(xiě)會(huì)畫(huà)，還參加科舉。若傳出去，絕對(duì)會(huì)被人當(dāng)成怪物。就算是神童，你也得找個(gè)老師發(fā)蒙，學(xué)幾年《三字經(jīng)》《百家姓》什么的吧?，F(xiàn)在好了，一個(gè)大文盲，一夜之突然會(huì)寫(xiě)八股文章，不反常嗎？
孫淡科舉的目的不過(guò)是為改變?nèi)松?，他可不想變成妖怪。淡定從容，中庸平和，才是他的人生?zhǔn)則。
況且，讀書(shū)人有讀書(shū)人的圈子，也有一定的規(guī)矩。就算他現(xiàn)在想去參加童子試，也沒(méi)辦法報(bào)名。
明朝的科舉制度規(guī)定，讀書(shū)人要參加童子試需要找五個(gè)讀書(shū)人相互擔(dān)保，還得找一個(gè)廩生推薦才能獲取考試資格。
這個(gè)規(guī)定對(duì)普通讀書(shū)人來(lái)說(shuō)本不是問(wèn)題，反正到時(shí)候拉四個(gè)同學(xué)一起去報(bào)名就是了。至于推薦人，大多由他們的老師擔(dān)任，能夠做私塾老師的大多都是廩生一級(jí)。
童生、秀才、舉人、進(jìn)士。
這就是讀書(shū)人的等級(jí)。
對(duì)孫淡來(lái)說(shuō)，他必須在這一個(gè)多月之內(nèi)進(jìn)學(xué)堂讀書(shū)，打進(jìn)讀書(shū)人的圈子。然后用這一個(gè)月的時(shí)間讀完所有明朝讀書(shū)人所修的科目，考中秀才。