在苒苒打了五個(gè)哈欠連扎了九次指頭之后，顧老夫人終于看不下去，讓善林媳婦去給她泡一杯茶提神醒腦。苒苒一聽(tīng)不用再跟針眼較勁，頓時(shí)精神好了不少，立刻挨著顧老夫人身邊撒嬌。
看著她眼底的血絲，顧老夫人皺了皺眉頭：“昨夜做賊去了，一大早就無(wú)精打采的?！?p> 苒苒撇了撇嘴，小聲嘀咕：“最近做噩夢(mèng)，夜里總是睡得不沉穩(wěn)，所以醒來(lái)就沒(méi)精神?！?p> 她怎么知道顧連昭這少爺戲癮那么大，頭一天還容易打發(fā)，可第二天準(zhǔn)時(shí)報(bào)道，攆不走還直接帶了枕頭過(guò)來(lái)，大有直接在她屋里打地鋪的架勢(shì)。連勸帶哄送走后，打定主意次日到顧老夫人屋子守夜，結(jié)果倒好，她才回房就發(fā)現(xiàn)顧連昭直接拿她的床鋪當(dāng)自己的被窩，蓋了被子就睡覺(jué)，醒來(lái)就催她講故事。
不得已她一口氣把喬峰孤身打退四大惡人，一直說(shuō)到蕭遠(yuǎn)山父子相認(rèn)玄慈方丈受責(zé)而死，若不是妙靈說(shuō)善林媳婦會(huì)巡房，顧連昭只怕會(huì)拉著苒苒說(shuō)到天亮。
顧連昭是心滿意足地回房睡覺(jué)，苒苒卻輾轉(zhuǎn)到天亮，醒來(lái)后便想著無(wú)論如何今晚不能再讓顧連昭過(guò)來(lái)，否則這么折騰下去，她早晚被累死。
顧老夫人見(jiàn)她眉頭不展，以為是生病，伸手去探她額頭，“怎么了，要病了就讓何大夫進(jìn)來(lái)瞧瞧?！?p> 苒苒急忙搖搖頭，胡扯了一個(gè)借口，“沒(méi)、沒(méi)病，讓祖母擔(dān)心了，就是天氣涼爽了，變得貪睡而已。正所謂春困秋乏夏打盹，冬日暖陽(yáng)正好眠。”
見(jiàn)她又一副嬉皮笑臉模樣，顧老夫人才稍稍松了口氣，故意嗤笑道：“自己偷懶還能編出一套一套來(lái)，我怎么聽(tīng)說(shuō)是你夜里老是和妙靈說(shuō)閑話，三更半夜都聽(tīng)到你屋里傳來(lái)笑聲?！?p> 忽然，苒苒心里一個(gè)咯噔，她咽了咽口氣，打量著顧老夫人的臉色，小心回答：“呃、我沒(méi)和妙靈聊天，大概是說(shuō)夢(mèng)話了?！?p> 好在顧老夫人并沒(méi)有在意，只是隨便一說(shuō)，“說(shuō)夢(mèng)話？那是上火了，回頭還是讓何大夫開(kāi)兩幅藥，夜來(lái)多夢(mèng)可不是什么好事?！?p> 苒苒暗暗松了一口氣，想來(lái)顧連昭半夜跑來(lái)聽(tīng)故事并沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)，但她吃苦藥的命運(yùn)是逃不掉。
嘴上答應(yīng)了，苒苒心里把這筆賬都記在顧連昭頭上，心想著得誑他一點(diǎn)禮物才能配夠本。正想著，善林媳婦就進(jìn)來(lái)了，而且臉色有些不對(duì)。
善林媳婦把杯子往她手里一塞，輕聲對(duì)顧老夫人說(shuō)：“老夫人，夫人來(lái)了?！?p> 祖孫二人同時(shí)一愣，不約而同望向善林媳婦，顧老夫人先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她不屑地說(shuō)：“她來(lái)做什么，讓她回去，有病就好好在屋里養(yǎng)著?！?p> “可是夫人……”善林媳婦欲言又止，話還沒(méi)完，姚氏的聲音已經(jīng)在屋外響起了。
“母親，媳婦給您請(qǐng)安來(lái)了?！?p> 顧老夫人沒(méi)來(lái)得及開(kāi)聲阻止，只見(jiàn)一個(gè)圓潤(rùn)的身影映入她們眼簾。姚氏一身藤黃色繡雙飛燕繞枝的長(zhǎng)褙子，下襯一條錦鯉柳葉金絲繡的蒼綠色褶裙，顏色樸素而溫和，不似姚氏平日的風(fēng)格，卻合了顧老夫人的喜好。
不只是苒苒對(duì)她側(cè)目相待，就連顧老夫人也對(duì)她這一身打扮多看了幾眼，然而語(yǔ)氣并沒(méi)有轉(zhuǎn)緩，她冰冷生硬地說(shuō)道：“我挺好的，沒(méi)事就回去吧，天氣轉(zhuǎn)涼了，別是病又犯了?！?p> 姚氏今日這身衣裳是特意為了討好顧老夫人才換的，自然沒(méi)有只見(jiàn)一面就離開(kāi)的道理，“勞母親掛心，近來(lái)身子好多了。”她躬身給顧老夫人做足了禮數(shù)，態(tài)度恭謙到只差俯首帖耳，“病了一場(chǎng)，人也清明了不少，想到以前做了太多糊涂事，不敢求母親原諒，希望能在跟前伺候著，也算彌補(bǔ)心里的愧疚?！?p> 顧老夫人哪里不知她葫蘆里賣(mài)的什么藥，只是好奇姚氏在屋里悶氣了那么久，怎么忽然就開(kāi)竅了。想到這里，她不由得偷偷望了苒苒一下，只見(jiàn)她也是一臉驚訝，顧老夫人想了想才對(duì)姚氏說(shuō)道：“你已是當(dāng)家主母，我怎能勞動(dòng)你來(lái)伺候。再說(shuō)了，家里又不是沒(méi)人，有苒苒在跟前就夠了。”
順著顧老夫人的話，姚氏把目光投向苒苒，眼神熱烈親切得讓她不由得往后縮。
“母親真是說(shuō)笑了，下人和媳婦怎能相比，伺候母親本該是媳婦分內(nèi)的事。是媳婦之前糊涂了，母親怨懟也是應(yīng)該的?！币κ显绞切Φ脿N爛，苒苒身上的雞皮疙瘩就越發(fā)細(xì)密，她目光掃了苒苒一眼，愣是把她嚇得打了個(gè)冷顫，柔聲說(shuō)道：“多虧母親教導(dǎo)得好，苒苒越發(fā)懂事了，昭兒有苒苒陪著真是他的福氣?！?p> 苒苒暗地里掐了自己一把，證明自己沒(méi)發(fā)夢(mèng)，又看著姚氏殷切得有些過(guò)頭的目光，心里直納悶：難不是被薛氏懷孕一事刺激太大，腦子轉(zhuǎn)不過(guò)彎了？她又看看跟在姚氏身后的不是明路明香，而是陪房小劉氏，心里更疑惑了。
姚氏見(jiàn)沒(méi)人搭腔，只好走上前，一把拉住苒苒的手，滿臉慈愛(ài)又愧疚地看著她：“苒苒，之前糊涂，對(duì)你不好，你別往心里去。”
“夫人言過(guò)了。”苒苒偷偷瞥了顧老夫人一眼，見(jiàn)她挑高眉頭，一副隔岸觀火的樣子，頓時(shí)氣得牙癢癢的。
小劉氏跟著走上前，遞給姚氏一個(gè)盒子，忽然所有人的目光都落了過(guò)來(lái)。姚氏鄭重其事地打開(kāi)盒子，取出一個(gè)玉鐲子。
苒苒只覺(jué)耳邊響起一陣吸氣聲，然后姚氏便拉起她的手往鐲子里套，一邊聽(tīng)她解釋?zhuān)骸斑@鐲子是你祖母給我的，也算是顧家傳媳的寶貝，本該留著你和昭兒大婚的時(shí)候再給你，不過(guò)如今你已是我顧家的人，早一天晚一天都一樣。正好你祖母也在這里，我今日便把它給了你，往后昭兒的功課你還要多用心督促?！?p> 這下子，苒苒整個(gè)人都傻眼了，看著手腕上那個(gè)翠如春波的玉鐲，通體晶瑩溫潤(rùn)，比顧世昌給她的那對(duì)鐲子要好上好幾倍。
這就是曾經(jīng)顧連昭偷出來(lái)送給菁菁的鐲子，傳說(shuō)中顧家的傳家手鐲，姚氏竟然這么輕易就把它拿了出來(lái)，還當(dāng)著顧老夫人的面說(shuō)承認(rèn)了她的身份。別說(shuō)苒苒驚訝得說(shuō)不上話，就是顧老夫人也不由得深深看了姚氏一眼。
苒苒不敢輕易接受，這可不比普通禮物，也不知姚氏存了什么心眼?？梢蔷芙^了，也等于拒絕顧家媳婦的身份，不管怎么說(shuō)，姚氏敢說(shuō)出這話，一定也是慎重考慮過(guò)的。
一時(shí)之間，進(jìn)退兩難，只覺(jué)得手中的玉鐲如同千斤巨石。
看到苒苒面有難色，顧老夫人這才開(kāi)聲：“既然是夫人給你的，你就收下?！庇辛祟櫪戏蛉诉@句話，苒苒只得客客氣氣地謝過(guò)姚氏的好意，見(jiàn)顧老夫人神情也緩下來(lái)，小劉氏跟著賠了不少好話，一時(shí)屋內(nèi)氣氛變得其樂(lè)融融。
直到姚氏走后，善林媳婦才敢開(kāi)聲：“夫人似乎變了個(gè)人?！?p> 顧老夫人卻不以為然地嗤笑道：“她想討好我，拿回大權(quán)，真以為一個(gè)鐲子就能收買(mǎi)人心。”顧老夫人一瞥苒苒表情僵硬，霸氣地說(shuō)：“你只管安心收著就是，反正有沒(méi)有這個(gè)鐲子，她認(rèn)或不認(rèn)都礙不著你的身份，做好自己分內(nèi)的事就好?！?p> 苒苒轉(zhuǎn)念一下，確實(shí)如此，便釋?xiě)蚜恕?p> “可是老夫人，徐邦子前日不是說(shuō)夫人給京里捎了信……”善林媳婦剛起了話頭，就被顧老夫人一聲咳嗽給打斷了，她表情頓了一下，目光掃向苒苒。
心知她們有事要商談，苒苒急忙給顧老夫人請(qǐng)安，借口回屋繡花，可忍不住卻對(duì)這半句話上了心。
徐邦子，夫人，京里，捎信……