臻璇打定主意這幾日就重新去女學(xué)，她這個(gè)月病的時(shí)候多，女學(xué)也沒去過幾天。雖說先生教的東西她基本都懂，可還是愿意去湊個(gè)熱鬧，與幾個(gè)姐妹說說話。等放了課也能去長房，按李老太太教導(dǎo)的去孫氏那兒多學(xué)學(xué)。
連日暴雨打亂了她的計(jì)劃，這雨下得比前陣子還猛了許多，天黑壓壓的一整天也沒有個(gè)亮堂，慶安堂的排水做得不錯也擋不住雨勢，好幾處都積了水。
秦嬤嬤忙著招呼下人們打掃，嘴上“阿彌陀佛”個(gè)不停：“上回去廟里就有已經(jīng)有很多人受了災(zāi)，雨一直這么下，今年的收成怕也完了。”
臻璇心里不舒服極了，總覺得會出些什么事，可一時(shí)又不曉得，只能揣著不安渡日。
不過四五天，前頭就來人報(bào)說季家來人了。
李老太太一聽就不怎么高興，可看著這天，冒著這么大雨趕路來，想必也不是小事，又見一旁季氏愁容滿面，也只好道：“先把人接來慶安堂吧，這么大的雨，我們就不趕去前頭了?！?p> 足足等了一個(gè)時(shí)辰，馬車才在外頭停下，季家的小廝打了傘，迎了季老爺下來。
臻璇不知道真正的臻璇有沒有見過季老爺，但她是第一次見，只瞧著眼前這個(gè)而立之年的微胖男子，他趕路趕急了，臉上胡渣未凈，難掩疲憊，身上衣服濕了幾處，看起來有些狼狽。
季氏的眼眶一下子就紅了，只因婆母在旁，她不好迎過去，難忍著心中疑惑和不解坐著。
李老太太也有些驚訝，早些年見這個(gè)老爺時(shí)還是個(gè)精神颯爽的男子，雖也是連日趕路而來也不像今天這般。
等季老爺行了禮，李老太太才冷冰冰地開了口：“這么大的雨，舅爺怎么來了，老婆子還以為你是一輩子都不會踏進(jìn)我們裴家大門了?！?p> 季老爺面色訕訕，當(dāng)年事是他擔(dān)心自家妹子，沒想到那番收場，到底對不起李老太太，再說是有求而來，哪里敢多說半句，只滿口道著“慚愧慚愧”。
季氏見李老太太撇過了臉不愿意再說，便上前扶起季老爺，道：“大哥怎么這個(gè)時(shí)候趕來了，雨那么大，嫂子她們怎么放心讓你來?！?p> 一說起此事，季老爺面色更是黯然，長嘆了一口氣：“若不是真的沒辦法了，我也不會來?！?p> “大哥此話怎講？”季氏急著要問。
“舅舅?！闭殍櫦爸罾咸?，曉得他們不合多年，怕季老爺?shù)脑挄獾阶婺福s緊上前行了禮，也阻了話，“舅舅趕路急，衣服都濕了，母親還是讓舅舅換身干凈衣服再說吧。”
季老爺細(xì)細(xì)打量著臻璇，半響才道：“這是璇姐兒吧，都這么大了，舅舅真是……”
季氏拉了下季老爺，招呼人去車上拿些干凈衣服，帶著季老爺去臻衡院子里整理。
李老太太從剛才起就沒有說話，冷眼看著這屋里的事。
秦嬤嬤曉得她心思，低著聲說：“舅老爺家里原也是風(fēng)光過的，雖早就不在朝中為官了，手上的鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)多，日子一直過得富足?？裳巯驴础?p> “也是難免的?！崩罾咸灿行┻駠u，“他們季家的產(chǎn)業(yè)基本上都在隔壁的紹州城，那兒是水災(zāi)最重的地方，田產(chǎn)逃不了災(zāi)，災(zāi)民一多，鋪?zhàn)佑帜睦镉谐雎?，日子只怕艱難著呢。幾年前來時(shí)怎么說的，說要把人帶回去，決計(jì)不能讓這么年輕的妹子守一輩子寡，季家底子厚，不怕養(yǎng)不起個(gè)姑娘。哼?！?p> 臻璇在一旁聽著，看得出季老爺是有求而來，雖不曉得是為了什么事，想來應(yīng)當(dāng)是要緊的，她怕李老太太因?yàn)樾闹械呐瓪舛芙^季老爺?shù)恼埱?，連帶著讓季氏難堪，便坐到李老太太身邊，道：“祖母，母親當(dāng)初沒有走，現(xiàn)在也不會扔下我們不管的?！?p> 李老太太心疼臻璇體貼，趕緊抱了她，道：“祖母知道?！?p> 對于季老爺，臻璇真心有些佩服，她聽說過當(dāng)年的事。她的父親十四老爺過世之后，季老爺就想帶季氏回去，不愿意看著妹妹受苦，可沒想到最后竟然害的季氏流產(chǎn)，非季老爺所愿，只能說是命運(yùn)捉弄。
臻璇從前嫁過人，知道一個(gè)能依靠的娘家意味著什么，尤其是出嫁的女人已經(jīng)到了喪夫守寡的地步，娘家人還能不顧世人非議要替她謀個(gè)將來，光是這一點(diǎn)就讓臻璇羨慕不已。
舅舅對母親真的是很好很好的……
臻璇靠著李老太太，回憶著這些往事，想到之后要擺到臺面上來的事，又是擔(dān)心，思索著要是怎么辦。
臻璇還沒想好，季氏就與季老爺回來了，季氏紅著眼，似乎有哭過。
季老爺重新行了禮，在來的路上他就打了幾次腹稿，想好了要怎么同李老太太說，可剛才進(jìn)了慶安堂就覺得這里奴仆少了許多，去換衣服時(shí)更覺得冷清，私下問過季氏才曉得妹夫去后這里遣散了不少人，如今日子也不像從前了。
思及此處，更是覺得這個(gè)口難開，可想起冒雨連日趕來的目的，只能看了眼坐在李老太太身邊的臻璇，狠了狠心：“老太太，這幾年天災(zāi)，家里前兩年還能開粥鋪濟(jì)災(zāi)，到去年也不行了。我家大姐兒早就定了親，眼看著沒幾個(gè)月就要出閣了，可這陪嫁實(shí)在是……莊子都受災(zāi)了，我這個(gè)當(dāng)?shù)膶?shí)在拿不出手給大姐兒，這才來找妹妹，當(dāng)初想著妹妹要嫁來甬州，陪嫁莊子也都買在甬州邊上，受災(zāi)還不重?！?p> “我活了大把歲數(shù)了，倒是從沒見過問出嫁的姑娘討陪嫁的。”李老太太早就猜到了季老爺?shù)膩硪?，可直接聽到人家說出來，心里火氣就有些壓不住了，“那些沒臉沒皮的小人家不說，大門大戶可沒有哪家出過這種事?！?p> 季老爺曉得李老太太怕是還怨著當(dāng)初自己說季家是有底子的大戶，可又不能駁了她，一時(shí)不知道怎么說。
李老太太又繼續(xù)道：“你家大姐兒要嫁去哪兒，甬州的莊子離紹州城說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近也一點(diǎn)都不近?！?p> “也是紹州城的，高攀了穆家，穆家嫡三子。”季老爺答道。