每個(gè)人都有自己的極限，姚海棠從前不知道自己的極限在哪里，她以為自己就是那世事不知，什么事兒都敢蒙著腦袋一閉眼就淌過去的。但事實(shí)告訴她，如果是感情她沒法兒淌過去！
當(dāng)看到杜和……或者說杜敬璋時(shí)，姚海棠就知道自己的極限到了，她設(shè)想過若干種見面的方式，從來沒有想到過是眼前這樣。
若是風(fēng)月場(chǎng)面一般的香艷情景，她至多難受，或者鄙視；若是冷眼以待她最多心里罵幾聲；若是溫和如神仙一般的相見，則或是悶著發(fā)疼；然而眼前的情景卻讓姚海棠從骨子里泛出寒意來。
一個(gè)人看不清面目，后背上交錯(cuò)的血痕洇透了衣裳，不止是背上，甚至是手臂上，腿上，都隱隱有血痕，那人跪在地上既不反抗，也沒有求饒，只是一味地沉默。
“不要求死，你死了同樣的痛苦會(huì)加諸在你的家人身上，只要你活著一天，我護(hù)他們安享太平日子。”杜敬璋的聲音很淡，淡得就像是晚風(fēng)里散來的淡淡香氣，卻只讓人覺得冷冽刺骨。
這時(shí)那跪在地上的人忽然抬了頭，臉上有了笑意：“但愿公子一世沒有弱點(diǎn)，沒有在乎的人，如有那時(shí)您加諸在我身上的，我必加諸在您在乎的人身上?！?p> 這時(shí)杜敬璋也笑了，隨手指了進(jìn)門來的喬致安說：“天下人都知道，我在乎的就兩種人，一是父母兄弟，二是下屬，父母兄弟皆在宮里，還請(qǐng)不要太過客氣，至于下屬……喬致安，你怕他嗎？”
“他夠狠，但是不夠瘋狂?！眴讨掳驳脑捦庖糇匀皇遣慌拢彩?，這天下除了宮里那位圣天子，哪兒還有喬致安怕的人。
答了話喬致安低頭用眼掃了一眼被他留在門外的姚海棠，她那張常帶笑的臉上此時(shí)盡是煞白，不見恐懼，卻見了憐憫，憐憫這樣的情緒比恐懼更讓喬致安不喜。
“喬致安，把他領(lǐng)走，看了礙眼。好好招呼著，要真有那么一天他不會(huì)太客氣，這時(shí)候是他在羅網(wǎng)里，我們也不用跟他太客氣。”杜敬璋說這些話時(shí)表情總是很溫凈的，就像是在招呼客人上坐喝茶一樣的語氣，總讓人覺得氣質(zhì)高華，半點(diǎn)兒不沾污穢。
在門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，姚海棠身在夜色里，那張臉并不是自己熟悉的模樣，但周身的感覺是對(duì)的，只是嘴里的話，所做的事兒都與她慣常認(rèn)識(shí)的那個(gè)人完全不一樣。
杜和是性天樂觀，心有機(jī)謀卻用在善處的，也從不與人為難，更何況為敵。而眼前的是杜敬璋，他可以微微一笑語氣輕快地說著讓人從足底到發(fā)絲兒都透出寒氣兒來的話。
對(duì)比太過于強(qiáng)烈，杜和若說如神似仙，眼前的杜敬璋就是披著神仙外衣的妖魔。
“這不是我要找的人，不是……”在東朝，她愛上了一個(gè)人，那個(gè)人足可以用世間所有美好的詞來形容，可同時(shí)她也忽然發(fā)現(xiàn)自己的愛失去了標(biāo)的，再無處可安放。
雖然姚海棠的聲音很輕，但屋里的人耳力總是好的，別說是話就是蚊蟲飛過也逃不開去，杜敬璋看了眼屋外，然后看著喬致安說：“你的人？”
“不是?！眴讨掳泊鸬煤芨纱?。
又看了兩眼喬致安，杜敬璋沒有再繼續(xù)這個(gè)話題：“讓你的人把他領(lǐng)出去，府里的藥不如太平院?！?p> “是?！眴讨掳舱f完沖外頭彈了顆什么出去，不多會(huì)兒便有太平院的人穿著黑衣進(jìn)來，沖杜敬璋行了禮后把跪在地上的人帶走了。
“說吧，為什么夜里過來？”杜敬璋這時(shí)正著手整理書案上的各類物件，問這話時(shí)多是漫不經(jīng)心的。
這時(shí)喬致安看了眼外邊兒，搖頭說：“并不是什么重要的事，本來想請(qǐng)公子給個(gè)主意，但現(xiàn)在我已經(jīng)有主意了?！?p> 點(diǎn)了點(diǎn)頭，杜敬璋并不繼續(xù)問下去，而是沖外邊指了指說：“你慣不帶人到我這兒來，今天怎么帶了人來？”
“是老太太身邊侍候飲食的?！边@話算是答得牛頭不對(duì)馬嘴，但只要這么一答杜敬璋一定不會(huì)再問下去了。
“噢，你把這些卷宗拿走，以后不要再讓人送過來了，太平院不應(yīng)該摻和進(jìn)這些事里來，你們只需要一心忠君體國(guó)，少到我這兒來總會(huì)更穩(wěn)一些?！倍啪磋罢f完把一堆卷宗扔到了喬致安懷里，看著喬致安接了才大步出門去。
跟在杜敬璋身后，看著杜敬璋和姚海棠相隔不過數(shù)米時(shí)，喬致安以為這事兒就算這么過去了，可杜敬璋卻忽然停了下來。這時(shí)杜敬璋身邊有提著防風(fēng)燈的小丫頭在，雖然不見月色，但總能看得清人的面貌。
看著停下腳步在自己身前不遠(yuǎn)處的杜……敬璋，姚海棠瑟瑟地退了一小步，又記起從前他說見人時(shí)不要這樣，又停下了腳步，卻不知怎么的竟不愿意雙眼直視他。
停下腳步杜敬璋側(cè)身看了姚海棠兩眼：“有幾分眼熟?！?p> “從前是司珍坊里的，公子或是見過?！眴讨掳驳故遣痪o張，話兒張嘴就來。
于是杜敬璋點(diǎn)了點(diǎn)頭錯(cuò)身而過，就此消失在了暗夜里，留下姚海棠站在原地表情有些僵硬，身體也是僵硬的。
當(dāng)杜敬璋走遠(yuǎn)后，喬致安才說話：“海棠姑娘，是走是留你可以自己決定?！?p> “他不是杜和?！倍藕蜁?huì)溫笑著給她梳頭、會(huì)取笑她、還會(huì)調(diào)侃她，總是喜歡跟她說要像個(gè)姑娘家，而不是小丫頭片子。杜和還會(huì)跟她說規(guī)矩講禮儀，總告訴她要怎么做，卻從不拘束著她。
而剛剛見過的那個(gè)人，陌生的眼神與神色，是斷然不會(huì)像從前那樣的。
“他是公子，這未必是他所選擇的人生，但這就是他的人生。”喬致安捧著卷宗說這句話時(shí)分外認(rèn)真，認(rèn)真到第棠忍不住看了兩眼，然后嘆了一口氣。
“人生不過匆匆百年，連自己都不能做，真苦。我的人生也不過匆匆百年，可我想選擇做自己，至少痛快?！币Ｌ恼f著開始往外走，絲毫不留戀地往外走，她只知道杜敬璋讓她感覺到壓抑，而不是痛快。
這世間有多少人身不由己，她不愿意這樣，只是腳步卻越來越沉重，越來越慢。女人容易被感情所左右，姚海棠的身上也有這樣的弱點(diǎn)。
“我可不可以知道他這樣營(yíng)營(yíng)汲汲所求為何嗎，既然他身份尊貴，為什么還不能選擇自己的人生？”姚海棠認(rèn)為越是身份高的人，越有更大的空間選擇自己的生活，她總是容易把事情往簡(jiǎn)單的地方想。
“你的問題從前有人問過公子，公子答的是‘愿有太平天下，只求縱情山水’?！蓖惶炖铮瑔讨掳舶堰@十二個(gè)字說了兩遍。
“這很難嗎？”姚海棠真覺得這一點(diǎn)兒也不難。
只聽得喬致安答道：“很難，天下不太平公子不能縱情，京中不安穩(wěn)公子不能離開，如何能親近山水?！?p> 其實(shí)姚海棠很想說一句：“這天下是皇上的天下，用得著一個(gè)王候世家的公子來操心么，難道他想選擇當(dāng)皇帝不成?！?p> 在姚海棠的認(rèn)知里，杜敬璋就只是一個(gè)王候世家的公子，或許在京城有一定的地位，在朝廷有一定的份量，但她一直認(rèn)為并不是無法抽身。
“不要說服我?guī)退?，要走過這條充滿鮮血的路，就必需踩著千萬人的白骨過去，我沒有這份氣魄?！眴讨掳哺f她能幫杜敬璋，因?yàn)樗瞧鲙?，制出來春雨劍與秋水劍的器師，在冷兵器時(shí)代，她腦子里的兵器無疑可以翻天覆地，但是她不愿意。
從前她只是大國(guó)小民，高仿古董當(dāng)工藝品賣，那仿古董當(dāng)古董賣的事兒她都沒敢干，現(xiàn)在讓她制造出將來會(huì)殺人無數(shù)，飲血如成河的兵器來，這樣的事兒不是她干得出來的。
她的答案并沒有出乎喬致安的預(yù)料，喬致安在她身邊緩步走著說道：“海棠姑娘此言精辟，你不愿意我不勉強(qiáng)，太平院從來不強(qiáng)人所難。但我必需要提醒海棠姑娘一句，你制瓷器銅器，至多帶來些麻煩，若是讓人知道你會(huì)制兵器，就不止是麻煩了。”
“我知道，一定會(huì)捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，從今往后我就是個(gè)會(huì)燒菜煮飯的廚娘，別的什么也不會(huì)。”姚海棠說完迎著晚風(fēng)回頭看了一眼，然后就上了馬車。
在馬車的角落里蹲坐下來，姚海棠想起了喬致安的話，不要讓人知道她會(huì)制兵器。
——兵器，如果她告訴喬致安火藥是什么東西，再告訴他她能依古方制作出最原始的樣本來，大概喬至安也不會(huì)放她走了吧。這時(shí)候姚海棠才知道自己是個(gè)有用的人，至少對(duì)這朝代來說，她是可以派上大用場(chǎng)的，但是她寧愿自己永遠(yuǎn)派不上用場(chǎng)。
生在和平的年代里，再入亂世，才明白和平這倆字多么可愛。這世界已經(jīng)夠亂了，不需要她來搞破壞。
忽然間，姚海棠在想，她在現(xiàn)代仿遍了古董，雖然如火炮、火藥之類的沒仿過，但她對(duì)結(jié)構(gòu)、配方是無比了解的，因?yàn)檫@些都是古人發(fā)明的。但是她更愿意自己拿出來用的是指南針、造紙術(shù)、印刷術(shù)這樣的東西，而不是火藥。
但是世事半點(diǎn)不由人，更何況天意還好弄人，這時(shí)不想，彼時(shí)或有人會(huì)逼著她來想。而且她能做的遠(yuǎn)比她此刻能想到的要多得多，只是她還不知道而已……
（寫完這章想起司馬光那句詩——“相見爭(zhēng)如不見，有情還似無情”，于是這章就名叫“何如不見”。）